— Зараженных? — удивился я, следуя за группой в сторону временного укрытия. — Это еще кто⁈
— О, — Вася, кажется, раздобрился по отношению ко мне. — Это чудики, которых укусил мутант или мертвец.
Дальше его заставили заткнуться до тех пор, пока мы не спрячемся.
Одаренные в поисках укрытия действовали быстро и слаженно. Мы почти сразу же свернули с тропы до площади в здание бывшего «Магнита», который состоял из двух этажей. Автоматические ворота, разумеется, не открылись, ибо электричества не было, но запасная дверь была не заперта.
Быстрым шагом, тщательно осматривая все по сторонам, мы почти сразу вышли к пожарной лестнице, поднялись на второй этаж и спустя еще минуту пробрались в помещение охраны, которое, к счастью, пустовало.
Дверь заперли так, что даже если очень постараться, снаружи никто не сможет дойти, а сами замерли у главного смотрового окна, из которого можно было посмотреть весь зал магазина, а также примерно оценить дальнейший путь.
— Гляньте, — Леня, который стоял на маленькой площадке у такого же, крохотного окна, из которого просматривалась улица, начал тыкать пальцем в стекло.
Мы тут же отпрянули от просмотра зала и пошли в противоположную сторону к одарённому.
Увиденное поразило меня своим масштабом. Вся площадь была густо «заселена» мертвецами. Среди которых изредка кто-то словно подпрыгивал. И мне не показалось!
Люди с красными, горящими глазами сильно выделялись в толпе.
— Вот это и есть зараженные, — пробормотал Вася, а затем пополнил мою «информационную базу».
Зараженные делились на два типа. Тех, кто станет мертвецом, и тех, кто станет мутантом. Казалось бы, все просто, да? Но как бы не так.
Одарённые становились сильным монстром или сильным мертвецом. Люди становились посредственными. Глупыми и бесполезными по большей части.
А вот первые… так скажем, есть предположение, что они имеют свой разум, но действует против тебя. Эдакое, неглупое зло — серьезный противник, которого нужно опасаться. Красноглазые в куполе — редкость. Но редкость, после которой остаются жертвы.
— Мутации у одаренных бывают разные, — назидательно начал Василий. — Кто-то прыгает выше, чем нужно, кто-то практически неуловим, а кто-то, — он чуть наклонил голову, глядя на меня из-под лба. — Даже кровь сосет!
— Скажи спасибо, что не х… — перебил его Леня. — Хорош человека пугать. Не настолько все и плохо…
— Для тебя как одаренного, да, — улыбнулся Вася. — А он — мясо! Сдохнет при первой же возможности либо от дождя, либо от мертвеца.
Я покосился на довольного собой мужика и только было хотел сказать ему, чтобы он закрыл свою пасть, но это за меня сделал Серый. Настоятельно порекомендовал вообще не тявкать и дать остальным подумать.
И следующие полчаса мы только и делали, что бегали от одного окна к другому. Словно сверяясь с реальностью происходящего.
Мертвецы двигались то в одну сторону, то в другую. «Бешенные» то и дело заглядывали то в одно здание, то в другое. Не было какой-то собранности, что ли. Что говорило о многом, а самое главное о том, что они не знают, что мы здесь.
А в самом торговом зале магазина время от времени что-то шарахалось. И вот именно «это» что-то и напрягало всех остальных. Они гадали, мутант это или нет. Для того, чтобы спуститься и «закупить» запасы, пока есть возможность.
Я, не долго все это послушав, решил поинтересоваться:
— С чего вы взяли, что там есть еда?
Вся четверка обернулась ко мне, посмотрела на меня как на идиота, а затем пояснила одну важную вещь.
В куполе каждую неделю после дождя обновляются торговые точки. Это звучало настолько бредово, что я решил, мол, меня разводят на дурака. Но Лёня с пеной у рта доказывал обратное.
— Восстанавливаются всего четыре точки. И каждый раз — это полный рандом. Первый месяц одаренные, которые решили сплотиться в большое стадо, занимали «очередь».
— Это как?
— Стояли и дежурили у магазина и отбивались от мертвых, но и других не пускали. А по факту. Стояли просто так. Затем за полгода мы почти выстроили закономерность, но она оказалась полным… бредом. Система просто насмехалась над нами.
— По итогу, — продолжил за него Василий. — Всего четыре крупных магазина, и то раз на раз не приходится. Бывает, еда появляется и в подвальных магазинчиках, которые кишат каким-нибудь мусором.
Он явно сказал это не про монстров и мертвецов.
— А так… последнее время, — Леонид начал растирать лицо. — В Пятерочке попадаем на еду. Крупы, тушенка. Спиртное.
— Пятерочка выручает! — выкрикнул Василий с тупорылой улыбкой на лице и, опять же, получил подзатыльник.
Серый нахмурился еще сильнее и сквозь зубы прошипел тому, чтобы молчал и не орал. А затем вернулся к смотровому окну, что-то бормоча себе под нос.
А затем, буквально через пять минут он выдал команду спускаться. Еда есть, магазин не чистили. Меня решили взять с собой только из-за того, что у меня были лишние руки. А я же должен себя кормить. Никто не будет мне сопли подтирать.
Да и не мудрено было. Такое количество мертвецов на площади, явно никто не припрется. Хотя… можно же прийти и с другой стороны?
Дверь противно скрипнула, когда ее открыл Лёня, но за ней никого не было. Мы легкой трусцой спустились на первый этаж, рассредоточились по обе стороны от входа в торговый зал и после очередной команды, как какой-то спец отряд, посыпались в первый ряд.
Я был под присмотром Василия, который явно не собирался за мной следить. Он то и дело пытался ускориться, чтобы я его не нагнал, а еще этот перец постоянно шумел. Кряхтел, наступал на что-то, в общем, такого клоуна в разведку нельзя было взять.
Мы прошли мимо открытого аптечного стеллажа, где я потянулся к бинтам и зеленке, но Вася осадил меня странными словами:
— Херней не занимайся. Положи, не надо руки загружать бесполезностью.
И… пошел дальше, оставив меня в недоумении.
Первый мертвец, которого я увидел впритык после «получения» тела, зашевелился у стеллажа с морепродуктами. Конечно, еды там не было, был лишь отвратительный запах.
Когда-то бывший грузчик с отвисшей челюстью и белыми глазами вцепился зубами в перегородку, в которой и застрял до конца жизни.
— Ох ты ж млять… — отшатнулся я, ибо все это произошло слишком близко ко мне.
— Ссышь, когда страшно? — нарисовался Вася и, щелкнув меня по носу, заулыбался, довольный собой. — Это же медленный, тем более, застрявший в этой херне. Че, ссышь убить его?
— В голову, да? — догадался я, припоминая сериалы, да и, в целом, понимая, откуда у них «растёт» последний мозговой импульс, который поддерживает система.
— Целовать-то? — загоготал Вася, нехило так. — Да хоть в жопу, главное, убей сначала!
Этот юморист был слишком конченным, чтобы выжить. Не знаю, как его терпела остальная группа, но я бы на месте Серого давно бы удавил этого придурка.
Его смех эхом пронесся по магазину, и не дай бог это услышал тот, кому не нужно было это слышать. Где-то со стороны послышалось шипение, Вася, побледнев, прикрыл рот, покачал головой и протянул мне небольшую палку.
— На, этим и убьешь.
Одного взгляда на «палку» хватило, чтобы на зрачке глаза появилось описание предмета.
Тип: Арматура 1 ур.
Владелец: Василий Рыжко
Характеристики: отсутствуют
Активные функция: отсутствуют
Пассивные функции: отсутствуют
Я без каких-либо угрызений совести схватил предмет, и Вася довольный собой похлопал меня по плечу.
— Во, обычный человек!
— В смысле? — я так и застыл с предметом в руке с замахом. — Ты о чем?
— Был бы ты одаренным, ты бы не смог взять мой предмет. Ну, конечно, если я не умру. А люди, обычные, могут.
Так вот оно что… стоп, тогда почему?
Дальше и думать не стал. Система больна. Мир болен. Я — ошибка.
Замахнулся, опустил руку и сделал просто и «со вкусом». Проткнул глазницу, умертвив мертвеца уже насовсем.
Вася довольно хмыкнул и повернулся спиной, и ровно в этот момент зазвучал голос.
Внимание. Объект 13! Новое задание:
Одаренный Василий Рыжко должен погибнуть от ваших действий.
Награда: неизвестно.
Забавно, и каким же образом я должен его убить⁈
Глава 7
Вася довольно хмыкнул, когда мертвец перестал подавать признаки своей неестественной жизни, выхватил из моих рук свою арматуру и медленно поплелся вперед. Я, преследуя его, смотрел во все стороны, выискивая остальных «игроков».
Леонид и второй мужик, имя которого я не запомнил, ушли по правую руку от меня, а Серый, как лидер этой шайки, шел по левую. А затем и вовсе растворился, коротко сказав что-то Василию.
— Походу, алкоголь нашел, — улыбнулся любитель подзатыльников и с удвоенной скоростью поплелся вперед.
Что, по итогу, его и погубило.
Мы прошли около пятидесяти метров этого магазина, когда пол под нами треснул. Треск был такой громкости, что все одаренные разом двинулись к нам. Но что Вася, что я, уже летели вниз.
Точнее, сначала рухнул я, а уже потом Вася, который зацепился своим рюкзаком за кусок бетона наверху. И по итогу, высвободился и рухнул вслед за мной. Спасибо, что не на голову.
Высота, к слову, была не большой, метров пять-шесть, не больше, но и этого хватило чтобы отбить себе копчик и почувствовать, как ноют ноги.
Три головы зависли над зияющей дырой, и все, как одна, крикнули:
— Вы в порядке⁈
Вася начал жаловаться на несостоявшийся поход. На судьбу и на то, что именно ему в компанию достался человек.
Но никто из наших прыгать вниз не стал. Серый приценился, осветил фонариков все в дыре и сообщил нам, что мы чудом не сдохли. Проследив за лучом фонаря, Вася присвистнул. Все вокруг было усыпано стеклом, арматурой, торчащей из бетонных плит, и какого-то другого металла.
Нам и вправду повезло…