– Больше двух лет прошло, может пора перестать верить в сказки? – со злостью процедил он сквозь зубы.
Я вздрогнула, как от удара. Глянула на своего собеседника. Частое, прерывистое дыхание, вырывающееся сквозь сжатые губы, выдавало, кипевшую в нём ярость. В тёмных выразительных глазах лишь одно желание – разрушить. Громов не умел проигрывать. Самое страшное, что он сейчас озвучил мой самый главный кошмар – рваться всей душой туда, где тебя уже никто не ждёт. Я затёрла до дыр единственное письмо от Кирилла, помню наизусть каждую букву, каждое слово. Нет. Не мог человек, написавший эти строчки отречься от своих чувств. Его слова не лгут. Я буду верить. Иначе…
Иначе не должно быть.
– И никогда не говори никогда, – уже равнодушным голосом оборонил удаляющийся Рома.
– Не в этом случае, – уверенно усмехнулась я. Надеюсь, он услышал. Маньяк.
Побродив ещё недолго, наша большая и дружная компания направилась к скалам у берега. Как сказал Дмитрий Васильевич, в этих скалах, на высоте 60 м над рекой, высечен пещерный монастырь. Что ж любопытно. С высоты Старый Орхей был как на ладони. Большая, живописная долина, окруженная рекой. Пока мы восходили к монастырю по узеньким ступенькам, я, то и дело, поглядывала на Ритку. Вокруг девушки второй день царило подозрительное оживление, сопровождаемое шушуканьем и взрывами смеха по поводу каких-то ставок. Я знала, что мои одноклассники часто заключают глупые пари, но сама в них ни разу не участвовала, и этот раз не станет исключением. Главное, что Рита действительно потеряла ко мне интерес.
Скалистые склоны действительно оказались изрытыми монастырскими ходами и кельями. Стены, в большинстве своем были расписаны письменами.
– В те времена, когда христиане пришли на эту землю, в этих неприступных скалах уже были пещеры, высеченные доисторическими племенами, – проинформировал нас Саныч – Частые набеги крымских татар заставили монахов углубиться в самое их сердце. Они расширяли существующие пещеры и высекали новые. Сейчас мы находимся на территории старейшего православного скита.
Мы как раз миновали коридор со ступенями, ведущий от Реута, и стояли перед алтарём самой настоящей каменной церкви. Свет сюда проникал через небольшие окна, защищённые железной решеткой. Внутри было прохладно и пахло ладаном. От северной до южной стены тянулся иконостас, который состоял из нескольких рядов икон разного размера. Тяжёлые своды нависавшие над ним, придавали убранству торжественное уединение от окружающего мира.
– Это место так же называют катакомбным храмом – Наш экскурсовод с почтением ступал по пестрым дорожкам ручной работы, что устилали церковный пол – можете зажечь свечи, затем я вам покажу ещё одно удивительное место, прямо неподалеку.
Одноклассники пошли зажигать свечи. Я присоединилась к ним, тоже зажгла одно свечу, помолилась, но задерживаться не стала. Захотелось немного побыть одной. Привести в порядок мысли и чувства, пока удивительное умиротворение, дарованное эти местом, меня ещё не покинуло. Чуть поодаль находилась утопающая в золоте осенней листвы колокольня с выбеленными стенами. Как же красиво! И так остро захотелось разделить этот восторг с любимым человеком.
Я точно знаю, он бы тоже это почувствовал. Он бы понял, как и всегда, без лишних слов.
– Насть, ты к чудесам приобщаться не будешь? – Оксана вопросительно приподняла светлые бровки.
– Буду, просто засмотрелась, – я с порядочной долей любопытства направилась к кучкующейся у обрыва группе.
Чудесным местом оказался большой, каменный крест, стоящий на самом краю крутого мыса.
– Согласно местным поверьям, если к середине креста приложить руку и искренне загадать желание, оно обязательно сбудется, – учитель жестом пригласил нас к распятию. – Прикоснуться нужно прямо к шестиконечному цветку, что высечен по центру. Это сердце нашего народа.
Скорее всего, это лишь красивая легенда, для доверчивых туристов. Но как же я устала постоянно идти на поводу у доводов разума. Поступать, вопреки своим желаниям, потому что, мне изо дня в день твердят – в чудеса верить глупо. Может быть, я хочу быть глупой! Хочу верить в осуществимость своих грёз, в силу искренних чувств, а не в холодный расчет и значимость материальных благ. Решительно направившись к распятию, я не стала задумываться над своим желанием. Я твёрдо знала, чего сейчас хочу.
Прижав пальцы к каменному цветку, зажмурилась. Мне бы ещё один разок увидеть Кирилла, услышать его голос, обнять…
По щеке скатилась одинокая слеза.
– Если судьбе угодно нас разлучить, пусть в этот раз, она даст хотя бы возможность сказать ему «прощай».
Откуда мне тогда было знать, что даже с самые невинные желания могут обернуться кошмаром?
Глава 13
После короткого привала, сопровождающие отвели нас к руинам каменной крепости. Её стены были возведены в форме четырёхугольника, а на каждом углу была смотровая башня. Внутри крепости находился дворец начальника крепости Гангура. Расположившись в тени его полуразрушенных стен, мы слушали старинную легенду о золотой карете.
– В легенде сказано, что начальник этой крепости был стар и очень богат. –Саныч сделал театральную паузу. – Все подвалы его замка были полны золота. И даже карета была сделана из чистого золота, а колёса её - из серебра. Эта карета хранилась в отдельном помещении с железными воротами, и Гангур выезжал на ней лишь раз в году, на Пасху. Сдвинуть её с места могли только сорок лошадей, так она была тяжела. Гангур был богаче господаря своего Штефана Великого, который нередко обращался к нему за помощью. Узнал про богатства Гангура султан, собрал войска и двинул на Орхей.
Покорили турки город, подошли к замку воеводы Гангура, но того и след простыл. Заперся он со всеми богатствами в скальном монастыре. Приказал тогда султан сжечь город, а Гангура, любой ценой извлечь из монастыря. Среди обитателей монастыря был старец Паисий. Корыстный и жадный, потерял он голову при виде золота Гангура и стал строить планы, как овладеть хотя бы частью этих несметных богатств. Однажды, тёмной ночью, пошёл он якобы по воду и тайком пришёл к султану. В ту же ночь турки через тайный подземный ход вошли в монастырь и перебили всё войско Гангура. Получил Паисий своё золото, сел в лодку, чтобы скрыться из этих мест, но воды Реута вдруг забурлили, завихрились и поглотили лодку, и золото, и человека. Часть добра Гангура турки увезли с собой, а часть замуровали в подземельях, в том числе и золотую карету, с тем, чтобы потом за ним вернуться. Только так по сей день никто и не знает, было ли это добро вывезено или до сих пор находится где-то в подземных тайниках. – Учитель географии отпив воды, бодро добавил – В любом случае, время клонится к вечеру, а нам ещё палатки ставить. Да и песни под гитару никто не отменял!
Вдохновлённые предстоящим развлечением, мы выбрали место для ночёвки. Рыжевато-зелёную полянку недалеко от скального монастыря.
– Поближе к золоту, – мечтательно выдохнула стоящая рядом Оксана.
–А я уже нашёл своё золото!,– Тимка широко улыбнулся, за что получил от девушки звонкий поцелуй в щёку.
– Пойду пока палатку ставить – решила я не смущать друзей – не скучайте.
– А мы дров для костра принесём, – с энтузиазмом вызвался Тим – там старый сад недалеко.
– За ними уже Витя с Ромкой ушли, – ехидно пропела Света – обломайтесь, голубки.
– Ну, если Витя с Ромой, тогда точно надо идти, – не растерялся Тимка – знаем мы этих работничков…
– Идите уже, я замёрзла, – Ритка, капризно надула губы – девочки, что там с нашей палаткой?
Палатка у них была большая, трёхместная, ночевать подруги договорились вчетвером, чтоб не так страшно было. А с установкой девушкам помогал добродушный Орлов.
Я же, спустя сорок минут, со своей задачей так и не справилась. Оксанка с Тимкой ещё не вернулись, поэтому мне ничего не оставалось кроме как с несчастным видом разглядывать выложенные "запчасти" нашей с Оксаной обители.
– А я всё жду, когда же ты признаешься, – Громов одарил меня нахальной улыбкой – как сильно ты во мне нуждаешься.
– Поздравляю, ты, кажется, дождался.
Сейчас не время спорить, поддерживая Ромкины одному ему понятные игрища, а мои помощники на горизонте так и не появились.
– А волшебное слово?
– Гори в аду, – на этот раз я не смогла сдержаться и засмеялась. Искренне и звонко.
Ромкино растерянное лицо того стоило. Усмехнувшись, он быстрыми, уверенными движениями установил всё как надо и уселся рядом.
– Спасибо, ты меня выручил, – меня переполняло удивление и благодарность – разве так сложно быть хорошим?
Парень пожал плечами.
– Я всё ещё жду… – он не спускал с меня горящих глаз.
– А я уже как бы, не нуждаюсь, но договаривай, раз начал.
– Меня учили за спасибо не работать, – Рома постучал длинным пальцем по своей щеке – но я вполне согласен на поцелуй.
– Громов, ты отвратителен!
Зря я понадеялась на его порядочность.
– А ведь грань между любовью и ненавистью совсем тоненькая. Ты точно ничего не путаешь, Насть?
Бессмысленно, что-то доказывать Громову. Я-то точно знаю. А потому, не ответив, направилась к костру.
– А я говорю, не прибьёт! – упрямо настаивала Оксана – Тим, ну не будь трусом.
– А я ещё пожить хочу, – Тим с яростью кинул собранные ветки – Ты видела его взгляд? В нём мои бренные останки лежали, разобранные по разным пакетам. Не хочу! Не буду!
–Если ты не придёшь,– преувеличенно ласково продолжала девушка,– то Венечка узнает, где именно живёт мой парень. И будет как Хатико, встречать тебя у подъезда. Каждый день. Лучше сам покажись ему, я же рядом буду!
–Насть, скажи ей! – Тим прытко юркнул за мою спину. – Скажи что это глупая затея.
–Какая ещё затея? – осторожно уточнила я. Стоять меж двух огней мне ой, как не хотелось. – И причём тут твой Венечка?
Я знала только то, что Венечка, а именно так звали старшего брата Оксаны, был крайне разочарован мокрым чудиком, который проводил его сестру домой. А спешный побег Тимы с «места преступления» только усугубил, и без того плачевное положение дел.