— Куда же ты, супчик⁉ — возмутился ирокез. — Оставайся на обед, а?
— Людоеда людоед, приглашает на обед…
— Вас же двое? Вот и пообедайте друг дружкой! А то мной неровен час подавитесь. Да и что вообще за людоедские замашки⁈ Идите в Макдональдс, или где там ваша кодла обычно тусуется…
— Не-е, мы за здоровое питание, — заржали панки. — Меню сего дня: колдун томленый в собственном соку…
Зрачки ирокеза засветились, а оспины и шрамы на лице стали наливаться зеленым. При этом изо рта парня и из его ноздрей потянулся кислотно-зеленый дымок. Утренняя ситуация с операми стала в чем-то знаковой, критическое мышление моей виртуальной ассистентки безусловно шло мне на пользу. Одновременно с выползающим изо рта этого урода дымом мои руки вспыхнули огнем, заклинание «огненные ладони» мы так и не заменили ни на что другое. Не успели.
Панки стояли кучно, поэтому вырвавшееся из моих рук пламя поглотило их обоих. Враги вспыхнули как спички, волосы, брови, тканевые элементы одежды. Кожа не загорелась, но стала морщиться и пошла волдырями. Запахло жжеными волосами, перьями, мясом и синтетикой. Панки завизжали, упали на землю и стали кататься по ней, пытаясь сбить пламя. Смотреть на них было тошно, но не потому, что их было жалко или не хотелось, чтоб они умерли, просто обгорелыми и обжаренными они выглядели и пахли еще более мерзко, чем целыми.
Задерживаться я не стал, у инцидента могли быть свидетели, и если панки умрут, то меня в этом обвинят, поэтому я быстрым шагом направился к выходу из подворотни. Там за углом, кстати, маячило перепугано-заинтересованное личико кокетки.
«Любопытство убило кошку», — заметила, явно довольная моим выбором стратегии Сири.
Получено опыта: +50 ХР!
Опыт: 235/300
— Скорее, надо уходить отсюда! — тревожно произнес я, приближаясь к девушке. — Ты не знаешь место, где мы могли бы пересидеть какое-то время?
— Знаю… — с небольшой заминкой ответила кокетка.
Местом оказалась ее любимая кафешка, в паре кварталов от подворотни. Приятная и даже местами ламповая атмосфера, кофе, бутерброды, много бутербродов, очень много бутербродов, слегка подтопили тот ледок, который похрустывал между нами. Я почти честно рассказал, о том, что с момента убийства изменился, рассказал, про то, что тело стало другим, раны заживают более быстро, чувствую себя сильнее и быстрее, но при этом соврал что мне стали снится всякие странные сны и чудиться голоса и видения. Я вспомнил, что был в ресторане не один и решил поспрашивать других посетителей не случилось ли с ними ничего похожего? Ее раньше видел у себя на потоке, узнал адрес в деканате и решил навестить. Как видимо — вовремя.
— Ты ничего странного в посетителях в тот вечер не заметила? — уточнил я.
— Нет, — Светлана предпочитала смотреть себе в чашку, а не на меня. — Как только всё началось мы с Катькой сразу убежали.
— А Катька где? Вы не вместе живете?
— Она… в больнице.
— Как? Что случилось?
— Ее сбила машина…
«Вот так новость, — отписалась Сири. — Вот как, значит, у вас оказывают давление на свидетелей, автомобилями…»
— Послушай, Светлана, — начал я. — Сегодня я разговаривал с опером, с Гришко Юрием Сергеевичем, который ведет это дело. Он рассказал, что на свидетелей этого дела оказывают давление, но я и предположить не мог… У меня есть его визитка, если мажоры, Эдик, Роман и третий или сколько их там было, на тебя давят, то можем позвонить оперу и обо всем рассказать?
— Нет, — Света странно зыркнула на меня и опять вперила взгляд в кофе. — Они не угрожали. Скорее предлагали помощь. Если вдруг…
— Если вдруг что? — подтолкнул я затягивающую паузу собеседницу.
— Если вдруг придешь ты, — выдала собеседница.
— Что⁈ — возмутился я. — Это нелепо! Я-то тут каким боком?
— Я сама видела, как ты напал на Романа, — тихо заметила Света. — И сейчас эти двое… ты их сжег!
— Не-не-не, — поднял я руки. — Погоди. Всё не так. Не совсем так. Это именно Роман напал на меня! Ты, верно, помнишь, что он грозил мне физической расправой в ресторане? Так вот, он с друзьями дождался меня после дачи показаний и избил, сломал нос. Можешь спросить у ребят на потоке, многие видели меня со сломанным носом. Та же Аня Фонарина, мы пересеклись в столовой. Затем нос чудесным образом зажил и начались странности. Здоровье улучшилось, я стал сильнее. И — смелее. И когда увидел этого, Романа, там, на крыльце нового корпуса, то решил отомстить. Это правда, не знаю, что тебе про меня наговорили мажоры, но я вполне адекватный, и без веской причины ни на кого не кидаюсь…
Я помолчал.
— А с панками что-то реально было не так, они грозились нас съесть, и изо рта валил какой-то зеленый дым. Я использовал старый трюк, которому меня научил отец: лак для волос и зажигалка, всегда ношу их с собой. Я с Первомайки, сама понимаешь какой-у нас там район. В общем, если два этих предмета совместить, то получится небольшой огнемет. Слабенький, убить — не убьет, но вполне может обжечь и напугать. Эти два кадра живы, если что. Кстати, по этой причине лучше тебе сегодня домой не возвращаться…
— Я тоже почувствовала изменения, — призналась Света. — Прыщи пропали, ну и еще… кое какие моменты по женской части. Лучше стала себя чувствовать. Катька тоже. А потом ее сбила машина. Сейчас она в коме. У нее тут родных нет. Мать должна приехать в субботу, договорились что поживет у нас. Потом по пути в институт встретила Романа. Он предложил подвезти, и мы поговорили. Он тоже спрашивал про то, что я видела тем вечером. Затем предостерег на счет других посетителей, что если кто-то попытается со мной заговорить об инциденте, то попросил связаться с ним. В больнице у Кати меня тоже опер расспрашивал, но не Гришко, а Нечаев, Виктор Олегович. Спрашивал не угрожали ли мне в последнее время…
— Тебе есть к кому пойти? Могу вызвать такси, или номер на пару дней снять, пока всё не устаканится, — предложил я, поняв, что большего из Светланы не вытащу.
— Ты разбогател? — стараясь как можно естественнее произнести этот вопрос Светлана только сильнее показала, насколько сильно он ее волнует.
— Да, типа того, — улыбнулся я. — Когда нос сломали, то мне пришлось залезть в кубышку, в которой накопления на обучения лежали, я же на платном учусь… Ну а когда странности с телом начались, то понял, что до конца обучения могу и не дожить, поэтому пустился во все тяжкие. Телефон вот купил…
Видя ее реакцию, я показал знак Аверно, который красовался на задней стороне вместо надкусанного яблока и пояснил:
— Это китайская подделка, а не то, что ты подумала…
— Да я ничего такого, — смутилась Света. — Есть, тут подруга недалеко живет. Но всё равно спасибо.
— Ладно, хорошо, — я поднялся из-за стола; счет за двоих я уже оплатил, теперь накарябал на салфетке свой номер и протянул своей визави со словами: — Вот мой номер, если что звони. Я пойду, мне еще через весь город ехать. Пока.
«Сири, проследи за ней, я постою за углом», — попросил я.
«Ок»
Курил я минут десять, пока не вернулась Сири.
— Кому-то позвонила, без имен. Попросила забрать ее. Приехала Audi S3. Вероятно, это ее парень.
— Хорошо, что хоть не мажорам звонила. Что думаешь? — поинтересовался я.
— Не знаю. Я не понимаю как у нее могло измениться тело, если она не заключила договор и не получила класс… — чуть раздраженно ответила Сири, прислонившись к стене рядом со мной.
— Так может этот инцидент как-то по-другому ее инициировал, и она как раз-таки получила класс? Какого-нибудь следопыта, вора или барда? — начал фантазировать я.
— Не знаю, но класса у нее я не вижу, если она его и получила, то становление точно не завершилось. Да и эти веселые ребята, которые, кажется, прямо-таки заполонили город, у них ведь тоже системные тела! Панки, маска-террорист, еще парочку замечала… Происходит что-то, о чем мы не знаем, и это незнание может нас убить!
— И что делать? — вновь закурил я.
— Да, ёлки-метелки — убивать, качаться, брать второй, третий, четвертый уровень! — возмутилась Сири. — Другого способа получить могущество нет! Ты сейчас медлишь, а те же мажоры качаются! В итоге у тебя 10 хитов здоровья, а у них уже по 40 хитов. Ты проигрываешь гонку системных вооружений, чем бы она не была вызвана в этом городе…
— Панки выжили? — уточнил я.
— Да, — подтвердила Сири, — но уйти было правильным решением. Их было двое, и они явно сильнее. Надеяться убить их одним заклинанием, даже так удачно примененным, было бы слишком самонадеянно.
По пути домой я зашел в супермаркет, набрал гору еды и ящик дорогого пива. События вертелись и напиваться в зюзю точно было бы ошибкой — не ровен час мажоры или кто другой заявятся по мою душу, но слегка размочить ситуацию было бы явно не лишним.
Продуктов было слишком много, поэтому я подрезал в супермаркете тележку и теперь катил ее пред собой. Уже смеркалось, небо было затянуто облаками, ни луна, ни звезды не освещали мне путь. Сири шагала рядом и о чем-то многозначительно молчала.
— Ну-ка, погодь, — притормозила меня Сири и обрадованно объяснила: — Кажется, впереди нас ждет засада. Сделай вид что шнурок развязался или закури, а я пойду проверю.
Я сделал лучше. Инцидент с панками как-то поубавил мне прыти и веры в собственную ненаказуемость. Я достал телефон и активировал «доспех Агафиса», ячейка заклинания для этого дела восстановилась еще в кафе, пока я развлекался разговорами со Светкой и бутербродами.
Заклинание сработало в тех же цветах, что и «потусторонний заряд», рука засветилась призрачно белым с тонкими жгутами черного дыма. Торс окутал истекающий от меня белесый призрачный туман. Длилась это светопреставление несколько секунд, в результате мое тело покрыла сверхъестественная броня. По телу образовалась изморозь, на одежде концентрировались снежинки, из носа и рта валил пар. Впрочем, его можно было спутать с сигаретным дымом.