– Не потерял браслеты? – спросила она в микрофон.
– Нет, – ответил Гарик.
Казалось, винты раскручивались целую вечность.
– Послушай, – сказал пилот, щелкая рычажками на панели. – Расскажу коротко, а ты запомни что сможешь. В «Интервале» завелась тайная группа ренегатов. Своего названия у них нет, потому пусть будет такое. Фарадей – их лидер. Они собрались понемногу из кучи контор, у которых есть интересы в Ликане.
– Я знаю только НЛМК! – прокричала девушка.
– Оттуда тоже наверняка есть. Антанта вычислила кого-то из них, и часть группы сдали Симеизу. Но это для отвода глаз. Они набирали мощь, собирали знания, готовили план…
Слушая его, Делфи пристально смотрела сквозь стекло на летающий над лагерем «Ка-52». Он, похоже, временами обстреливал здания, успешно выдерживая ответный огонь. Скоро расчехлят гранатометы. Шансов противостоять им будет немного. Делфи надеялась, что хотя бы эту «вертушку» угнали не с помощью ее ключ-карты.
Их «Ми-28» готов был вот-вот оторваться от земли, судя по дрожанию кабины. Делфи некстати подумала, что никто еще не попытался остановить их самих. Похоже, «Ка-52» пока успешно отгонял всех, пусть и неосознанно. Пример с пикапом видели все.
– Антанта собирает одну штуку, – продолжал Гарик. – Способную открыть путь к Липецку. Она продолжила работу Джета. Поняла, как это сделать. Ей были нужны детали снаружи. Очень интересные, дорогие. И их ей доставили. Подробностей не знаю, что-то для преломления света. У нее уже есть прибор для переключения Фаз.
– Что?! У меня и так крыша едет! Что ты несешь?!
– Браслеты тоже важны, – продолжал Гарик, не обращая внимания на вопросы. – Они влияют на целостность купола. Сейчас они иссякли, потому что их оба оттуда вытащили. Если не вернуть назад – внутрь уже будет не попасть. Фарадей знал и потому оставил обе штуки снаружи. И приказал убить меня, когда он уйдет. Но ты мне помогла, и поэтому…
– Поэтому ты все рассказываешь мне?! Зачем? Зачем мне все это знать?!
– Затем, что я могу не выжить. Ты будешь единственная, кто знает правду.
Вертолет наконец поднялся в воздух.
«Не хочу быть единственной, – подумала Делфи. – Я не хочу отвечать за все одна…»
«Ми-28» поднялся выше, развернулся носом к лагерю.
– Канатка сзади нас, – нервно напомнила Делфи. – Три минуты на машине.
– Знаю, – сказал Гарик. – Принесу пользу хоть раз в жизни.
И из-под носа «Ми-28» загремел пулемет.
Глава 10
Воздушный бой был последним, чего могла ожидать Делфи от этой ночи. Одной рукой она вцепилась в ручку двери, сама не зная зачем – то ли придерживая, чтобы не открылась, то ли собираясь выскочить, пока еще не поздно. Однако Гарик поднял машину уже метров на пятнадцать. Пули проделали несколько отверстий в фюзеляже «Ка-52». Тот развернулся на месте, выстрелил неуправляемой ракетой чуть ли не наугад. Гарик повернул ручку, и «Ми-28» отошел правее. Ракета пронеслась мимо, отправившись в сторону купола.
Делфи с усилием стряхнула с себя оцепенение и затянула пристяжные ремни, пытаясь успокоиться. Все хорошо, я уже летала на таком, причем с тем же пилотом, и все кончилось благополучно… вот и сейчас пусть все образуется.
Ее охватила ярость, тут же перекрытая ощущением вселенской несправедливости. Никто не имеет права обесценивать ее труд. Убивать товарищей. Стрелять по спящим людям в лагере. Запирать ее. Отнимать подаренные вещи. Затем на нее нахлынуло ощущение жгучего, но целительного эгоизма. В этом месте уже не оставалось понятий плохого и хорошего. Было только свое и чужое. Если где-то здесь во всем происходящем замешаны чужие интересы – значит, должны существовать и свои. И за них и следовало сражаться любой ценой.
– Я могу помочь? – крикнула девушка.
– Запомни, что я рассказал.
Делфи помнила. В другое время она бы не похвасталась хорошей памятью, но все сказанное Гариком она запомнила до буквы. Ренегаты захотят пролезть в Липецк и использовали сначала Джета, затем Антанту, чтобы это сделать. И теперь подчищают хвосты. Держали Гарика у себя с одним из браслетов в ожидании, пока кто-то принесет им второй. Неплохо было бы узнать, почему эти штуки стали магнититься именно теперь. Гарик сказал – у браслетов есть свой запас сил.
– Долбани его ракетой! – крикнула Делфи.
– Читаешь мысли.
«Ми-28» пронесся над зданием Симеиза, заходя противнику с правого борта. Гарик щелкнул тумблером, вперед полетел белый стержень. Стекло обдало густым дымом. Интересно, полковник где-то у себя или же по ночам возвращается домой, к жене и детям?
Для «Ка-52» попадание даром не прошло – снаряд прилетел ему прямо в кабину. Задрав нос, он рухнул хвостом на бетон.
– Теперь с ним разберутся, – сказал Гарик.
«И с нами», – подумала девушка.
«Ми-28» полетел в сторону канатки. Это было верное решение – Делфи понимала, что по ним тоже могут запросто начать стрелять с земли, а разбираться уже потом. Хотя еще же надо приземлиться, найти гондолу… а на месте ли еще проход?
Вспомнив про свойства визора, девушка посмотрела через него. Сетку Ликана он подсвечивал, как положено. Как и те устройства, с которыми десантировалась «Прима».
И как руководитель по прыжкам Делфи до мелочей запомнила тогда моделирование прохода. Помнила и сейчас, лучше чем собственные ногти. Ей приходилось рассчитывать все детали посекундно. Координаты точки сброса над дырой, начальную скорость, время раскрытия вингсьюта. Она лично программировала высотомеры. Из всего, что связано с Ликаном, именно проход внутрь купола был тем, в чем Делфи, возможно, разбиралась больше, чем кто-либо еще.
И каждый раз, проезжая по канатке в обе стороны, она разглядывала этот дымчатый туннель и вспоминала, где же находятся реальные границы каждого из его участков.
– Там негде сесть, – сказала девушка.
– Негде. Но я смогу зависнуть в паре метров, ты выскочишь. Помоги остановить Фарадея.
Делфи закусила губу. Вот так просто остановить Фарадея? Если это возможно, то точно не разговорами. Скорее, это будет похоже на отрывание головы куклам. И куклой будет она сама. Этот человек оставил группу прикрытия на «Ка-52» просто чтобы выиграть себе время, не побоявшись при этом расхреначить половину главной базы «Интервала». Что же он сделает для личной обороны и защиты своей миссии? Да все что угодно.
– Мне убить его? – спросила Делфи и поняла, что это прозвучало вовсе не иронично.
Ответа не последовало, но девушка все поняла.
Внизу она видела машины. Их не было, когда она проходила через канатку в прошлый раз. Конечно, Фарадей отправился в Ликан не один.
Пора прыгать. Сейчас Гарик спустится пониже, и пора. От этой мысли у девушки внезапно разболелись коленки. Давно она не помнила за собой мандража перед высотой. Делфи рассердилась на себя. Не время придумывать отмазки.
Но решать ей так ничего и не пришлось – снизу вверх метнулись сгустки огня. Канатная станция оказалась объята огнем, как если бы была предварительно заминирована. Вероятно, так и было.
– Там же люди, – произнесла Делфи.
– Да, – сказал Гарик, снова бледнея. – Мы сделали что могли.
Поначалу девушке показалось, что зря они отвлекались на вражеский вертолет. С другой стороны, если бы они сюда прибыли на полминуты раньше – Делфи бы уже выпрыгнула, оказалась внизу и погибла в огне.
Ее охватило чувство удивительного принятия ситуации. Предводитель ренегатов шел на много шагов впереди. Чтобы его догнать, следовало перескочить через них.
Делфи прочнее закрепила визор на голове. Почувствовала на себе любопытные взгляды пилота.
– Давай туда, – заявила она.
– В смысле?
– Ты прав, проход сужается. Полетели.
Координаты туннеля в самом деле успели измениться. Проход сократился примерно на метр. И похоже, Гарик тоже все понял верно.
Верхняя станция взорвана. Фарадея тут уже нет, он поехал вниз на гондоле. Трос на месте, но пробиться по нему через огонь невозможно. Дыра скоро затянется. И все будет кончено. Без Фарадея не будет ни улик, ни шансов что-то исправить. Неважно, что сможет объяснить Делфи. Важно, что возможности объяснить попросту не представится.
Поэтому Гарик двинул вертолет вперед. «Ми-28» накренил нос и направился прямо в проход.
– Метр ниже, – сказала Делфи, следя за сеткой.
Языки огня с земли недовольно расступились, разгоняемые винтом, когда вертолет пролетел сквозь пламя. В отличие от «Ка-52» у них не было такого запаса маневренности. Но для спуска этого и не требовалось.
Новой ракетой Гарик начисто снес верхний узел крепления каната. Тот с шумом полетел вниз. Если Фарадей все еще ехал в гондоле, то сукин сын должен был с нее только что сорваться и впечататься в стену туннеля. Однако Делфи на это не рассчитывала. Они продолжали лететь по проходу, и рев их собственных двигателей, многократно отраженный, проникал в салон, едва ли не плавил наушники яростью децибел.
Чиркнув лопастями по стенкам, вертолет поздоровался с Ликаном, куда до этого не проникали ему подобные. Он все еще был управляем.
– Два градуса выше, – сказала Делфи, не отрывая взгляда от сетки. – Три вправо.
– Есть.
Конец каната мелькнул перед глазами, создавая помехи на визоре, чтобы тут же пропасть. Делфи не могла поверить, что Гарик продержал летающую машину настолько долго. Еще несколько мгновений…
Они влетели в Ликан. Сетка в последнее мгновение сжалась, ломая винт. «Ми-28» развернуло боком, после чего пришлось расстаться и с хвостом. Проклятый трос снова вжикнул, намотавшись на ось винта. Кабина провернулась на триста шестьдесят градусов, и в стекло ударили первые ветки.
Вертолет рухнул брюхом в густую растительность, пропахал овраг. От удара ремни безопасности впились в куртку. Дробовик залетал по салону.
«Антанта, – с ошеломлением подумала Делфи. – Будешь должна…»
Чувствуя, как по щеке течет кровь, Делфи медленно отстегнулась, нащупала ручку двери. Высунула голову, посмотрела назад. Ухватилась за ветку, сползла на земляной холм, бывший совсем недавно нижней станцией канатки.