И Антанта, и Демьян безошибочно опознали, где заканчивался непосредственно товарный состав и начиналась собственность Экономки. Буксир прибыл не один, а с пассажирским вагоном, куда, похоже, сейчас поселили всех научников. Демьян пробежал по нему тяжелыми ботинками, похоже, вовсе не беспокоясь о том, какое недоумение сейчас охватит людей внизу. Антанта тоже решила не волноваться на этот счет.
Она снова нашла причину порадоваться, что предоставила Демьяну право самому договариваться с машинистом. Потому что сталкер решил не договариваться вообще. Не останавливаясь, он спрыгнул на мостик тепловоза и прямо в прыжке ударил в грудь стоявшего тут второго охранника.
Антанта сильно не заморачивалась причинами такого поведения. Возможно, потому, что яркие прожектора Экономки, которые обычно не загорались без причины, уже были видны сквозь туман. Ехать оставалось всего ничего. Или же сталкер хотел выпустить пар. В любом случае, глядя на его поведение, Антанта пообещала себе подумать об этом завтра.
Охранник с криком перевалился за перила, рухнул на гравий. Тут же вскочил и бросился бежать по ходу движения. Похоже, то, что нельзя стоять в активной зоне, – все хорошо помнили.
– Нет! – крикнула Антанта, целясь в него сверху из револьвера и надеясь сама не свалиться. – Пешком беги! Вот так, правильно.
Охранник, уже было собравшийся в ярости снова запрыгнуть на состав, тут же отказался от этой идеи. Он так и бежал за поездом, явно озадаченный. Антанта не сомневалась, что он запрыгнет на поезд в хвосте, в паре слов все вывалит Егору, и времени станет еще меньше.
Девушка перебралась к Демьяну, соскользнув по лестнице и тоже оказавшись на мостике. Сталкер уже добрался до узкой двери с небольшим окошком. Открыл ее и ткнул дулом пистолета машинисту в лицо.
– Останови! – грозно скомандовал он.
Антанта запрыгнула следом, запоздало поняв, что лучше бы осталась снаружи. Вид у нее и впрямь был не очень грозный. Зато Демьян отрабатывал лицом за них обоих.
Машинист, судя по отсутствию формы, не был из «Интервала». Обычный технарь с производственного блока. Вероятно, он и за пределы своего участка выезжал впервые за все время, как в Ликане оказался. Наверняка Демьян его лично доводил от канатки. Поэтому спорить он не стал – повернул рукоятку, и тяжелый тягач начал останавливаться.
– Задний ход, быстро! – крикнула Антанта.
– Не успеем. – Демьян вытолкнул ее из кабины и обратился к машинисту: – Мужик, ты лучше беги, а то аномалия скушает.
Без лишних слов машинист открыл дверь с левой стороны и выпрыгнул. Но не забыл при этом стукнуть по кнопке.
Тепловоз заверещал мерзкой аварийной сиреной, похожей на школьный звонок. Антанта никогда его не любила, но сейчас от него к тому же противно закладывало уши. Теперь на Экономке их услышали.
Запоздалые расспросы научников из заднего вагона сменились на громкие возгласы, разбираться в которых Антанта совсем не желала.
– Сколько тебе надо времени? – спросил Демьян.
– Я мигом! – крикнула она. – Будь здесь! Как скомандую – пускай поезд назад!
– Как?!
– Ручку поверни в другую сторону! – заорала девушка, спрыгивая на землю.
Демьян остался на тепловозе, не забывая бегать по мостику взад и вперед, пусть даже состав все еще продолжал двигаться, хоть и замедляясь. Антанта не обращала внимания на повыскакивавших из поезда людей – побежала к нужному вагону.
Тут ее встретили автоматные очереди. Пока что в воздух.
Девушка упала на гравий, услышала, как Демьян сзади отстреливается. Оба охранника сейчас должны быть в хвосте. Если они пойдут вперед – то просто отрежут ей путь. Только бы не с двух сторон…
Из тумана показались сапоги Егора. Антанта тут же нырнула под вагон, перекатилась на противоположную сторону. Второй охранник, похоже, забрался на крышу. Сейчас девушку не должны были заметить.
Вот и нужный вагон. Антанта забралась под него, проползла несколько метров, чувствуя, как шпалы потряхивает. Фаза Земли не собиралась ее отпускать.
Искомый предмет девушка увидела там же, где и оставляла. Джет-пушка была засунута между покрывшимися коррозией узлами и трубами механизмов под днищем. И надежно примотана проволокой. Вот только вытащить ее в одно мгновение было никак нельзя. А лежать на спине под вагоном в активной Фазе Земли, да еще и в окружении вооруженных людей Антанте очень не хотелось.
Но никто не говорил, что Фаза должна оставаться прежней.
Поезд остановился с громким скрипом. Затарахтели сцепки.
– Демьян! – крикнула Антанта, уже не боясь, что себя выдаст. – Давай!
Она тут же перевернулась на спину, прямо на шпалы, начала лихорадочно цепляться за все выступы вагона, чтобы подтянуть себя к устройству. Одна секунда… две…
Ликан не собирался терпеть малоподвижное живое тело в активной зоне, даже настолько хрупкое. На позвоночник девушке передавалась все растущая вибрация земли, словно гигантский прайм далеко внизу имел претензии лично к ней. Антанта нащупала на джет-пушке фазометр и со стоном переключила рычажок, надеясь, что батарейки на устройстве не сели.
Со стороны тепловоза послышалось еще два выстрела, и поезд дернулся. Тягач начал толкать состав в обратном направлении. Одновременно с этим земля перестала дрожать. Рядом с лицом девушки вспыхнул источник огня. Фаза Огня, бесцеремонно прервавшая Фазу Земли, словно соревновалась в нахальстве.
Антанта сместилась правее, легла на рельс, с содроганием сердца глядя на зашевелившееся между ее ног колесо вагона. Похоже, конкретно данную сцепку маг не разрушил, и вертелась она вполне уверенно. Девушка вцепилась в вагон как могла, левой рукой начала откручивать проволоку. Аномалия пошипела еще немного. Потянулась к девушке, но осталась гореть на прежнем месте.
Проклятая проволока не поддавалась, и Антанте пришлось прокатиться метров пятьдесят на рельсе, пообещав себе никогда больше не пользоваться аттракционами. На каждом стыке ее форму раздирало все больше, одежда сбивалась в комок на спине, воротник давил на шею. Наконец ей удалось сорвать крепление, и устройство для бурения проходов в Ликане упало на шпалы.
Антанта тут же оттолкнулась от поезда, скатилась вправо, начала медленно отползать в сторону Экономки, пока поезд медленно проследовал мимо нее.
Демьян спрыгнул рядом с ней, обдав девушку гравием.
– Идем, – сказал он, помогая ей встать.
Позволяя увести себя назад, Антанта все же оглянулась. Никто их не преследовал. Охранники, похоже, догадались забраться в кабину, сейчас они снова пустят поезд вперед и на этот раз будут отнюдь не вежливы. На Экономке наверняка слышали и сирену, и выстрелы, так что к ним уже вовсю несется разведотряд. Оставаться было никак нельзя.
– Вот она! – Антанта подбежала к заветной джет-пушке на шпалах, схватила ее, наскоро осмотрела.
– Нашла? – спросил сталкер. – Отлично. А теперь сваливаем.
Глава 7
Демьян шел быстро, не оглядываясь. Антанта подобной крепостью нервов сейчас похвастаться не могла – то и дело посматривала назад. Разум подсказывал, что никто не пойдет за ними мстить. Но сердце не успокаивалось. Лишь когда сирена на поезде стихла, девушка позволила себе немного выдохнуть.
– Интересная штука, – сталкер на ходу осматривал джет-пушку. – И это вы с моим братом сделали? Причем ни разу не виделись. Мне везет на компанию умных людей.
– Не успокаивай меня, – произнесла Антанта, – я вся на взводе.
– Вот и не оглядывайся. Сзади для нас все равно ничего не осталось. Если не запустим эту штуку – возвращаться будет некуда.
– Ты о чем? – занервничала Антанта еще больше. Демьян взял ее за руку, повел за собой. Антанта сразу ощутила себя раза в три ниже, а Демьян ей, напротив, показался гигантом, буравящим Ликан лучше всяких устройств.
– Рассуди сама, – сказал сталкер. – Охрана на поезде быстро поняла, что ты залезла под вагон. Сразу после этого сменилась Фаза. Научники восстановят картину по частям. Кадет и без того прекрасно помнит, что каждый раз, когда ты появляешься, в Ликане меняется Фаза. Им нетрудно будет сложить два и два. Скоро все, кто находится под куполом, будут знать, что Антанта способна менять Фазы. Для этого им и доказательства не будут нужны. И пропавший выход тоже повесят на тебя.
– Демьян, я тут ни при чем, честно! Я не закрывала выход. Только подозревала, что такое может случиться.
– Это ни на что не повлияет. – Слова сталкера были справедливыми и потому безжалостными. – Тебе больше нельзя видеться в Ликане ни с одним человеком, кроме меня. Это будет слишком опасно. Если же проход так и не откроется, все внутри озвереют. Начнут искать виновных, и ты станешь первой, про кого они вспомнят.
– А ты вторым?
– Я проводник, и моя ценность только что выросла. Но…
– Что?
– Я все равно буду с тобой.
Девушка сильнее сжала его руку.
Небо уже приобрело классический оранжевый оттенок.
– Тебе удобно идти через Фазу Огня? – спросила Антанта. – Давай переключу, если хочешь.
– Давай ты лучше скажешь, куда нам идти. Пора уже проверить эту штуку.
– Я не знаю, как она будет работать без всех трех камней, – неуверенно сказала девушка. – Браслетов у нас нет. Может, если мне удастся…
– Куда нам идти? – повторил Демьян.
– На Силикатный.
– Принято. – Демьян посмотрел на небо, прищурился. Принялся осматривать землю внимательнее. – Сады от нас слева. Значит, нам туда.
– Я по карте посмотрю, – заторопилась Антанта, включая детектор. – Да, все верно. Демьян…
– Что?
– Мне казалось, ты не захочешь на Силикатный.
– Ты права, я действительно туда не хочу. Мне и слов-то мало, чтобы передать, насколько я туда не хочу. Фаны – неприятные создания. Поэтому даже не пытаюсь что-то говорить по этому поводу.
– Спасибо. Ты сказал достаточно.
Антанта промасштабировала карту на экране, установила точку маршрута.
– Надо бы и мне научиться нормально пользоваться этой штукой, – сказал Демьян. – А что там, на Силикатном?