– Где комп? – настойчиво повторила свой вопрос Кира.
Девушке казалось, что она вылупилась из того кокона неверия в себя, в котором жила с рождения, крылья, висевшие за плечами, расправились, и она буквально летала. Но что самое странное, она жила, а не просто существовала.
– Там. – Алексей Иванович указал на стоявший в помещении стеллаж, за стенкой которого он спрятал ноутбук.
– Нужно было догадаться. Неси. – развела руками Кира.
Несколько потерянный мужчина пошёл вперёд, переступая тела, поморщился, когда нечаянно наступил на безвольно лежащую ладонь, быстро добрался до ноута и, вытащив его, пошёл в обратную сторону. Он возвращался тем же путём и сейчас попытался пройти так, чтобы не задеть никого, но не рассчитал траекторию и практически плашмя повалился сверху валяющихся долбиков. Кира бросилась вперёд, успела подхватить стремительно падающий ноутбук, а Алексей Иванович заорал, так как почувствовал, что ему в ногу зубами впился один из недобитых монстров. Второй оживший мертвец вцепился ему в шею, и голова мужчины стала заливаться кровью, а он только кричал:
– Дети у неё, дети у неё, там и моя дочь! Не забудьте про неё! Там моя дочь, я только поэтому всё делал!
Подскочивший Кудрин двумя выстрелами переместил долбиков в мир вечного покоя, а Алексей Иванович, ещё пару раз всхлипнув немым ртом, отключился и сразу же как-то обмяк.
– Пошли отсюда. – буркнул Кудрин и подтолкнул девушку к выходу.
Когда первая шеренга долбиков уже взобралась на пригорок, последние уцелевшие рассаживались по танкам, и вскоре небольшая процессия ехала вперёд, расчищая себе путь и приминая гусеницами лезущих на движущиеся цели заражённых.
Студенистое тело тумана дрожало над дремлющей гладью небольшого озера, закрывало пространство, и казалось, что стоявшая на берегу машина просто парит в невесомости, но начавшийся дождь разогнал поднимающуюся от земли влагу, и стало видно качающийся от ветра лес, соседний берег, утыканный сухими камышами и уходящую за поворот дорогу.
Елисей проснулся от стреляющей в пояснице боли, размял сведённую мышцу ноги и, оглядевшись вокруг, вылез из машины. Воздух был холодным, осенняя сырость не добавляла радости, уставшее от постоянного движения и плохого питания тело не слушалось, но мужчина, невзирая на поднимающееся изнутри раздражение, начал обязательную зарядку.
– Привет. – проскрипела голосом Юлия, выходя на улицу. – У тебя хватает сил заниматься?
– Должно остаться хоть что-то регулярное в этом хаосе. – буркнул Елисей. – Куда мы едем? Зачем мы едем? – прекратив приседать и пытаясь усмирить дыхание, проговорил он.
– Чего ты раздражаешься? – спросила Юля. – Нам ещё повезло, и мы живы.
– Ты и правда называешь это везением? – рыкнул мужчина. – Я был на вершине пищевой цепочки, а сейчас я на скоростном лифте проехался вниз, прямо – он рубанул воздух рукой, – прямо в преисподнюю.
– Ну некоторые прямо родились в преисподней, и не жрамши рябчиков сразу переехали в другой мир, – выходя из-за машины, сказала Света. – Доброго и бодрого. Где мы хоть припарковались-то?
– Не знаю, карту смотрел, ни черта понять не могу.
– Можно включить компьютер Артёма, – чуть споткнувшись о последнее слово, отозвалась Ляля, сидевшая в машине, – наверняка где-то мобильные вышки ещё работают.
– И то правда. – Елисей подчерпнул ледяной воды из озера, плеснул её себе в лицо и, быстро растерев кожу до красноты полотенцем, открыл багажник. – Батарейка йок. – цыкнул он. – Где-то у меня преобразователь был, – мужчина выставил на дорогу несколько сумок, вытащил небольшую коробку и, размотав провода, подключил ноутбук к сети.
Вскоре компьютер ожил, блеснул экраном, и Елисей повернул его к Юле монитором.
– Теперь твоя очередь, я не очень понимаю в вашей этой технике. Я люблю по старинке, несмотря на все модные, хотя уже и бывшие тенденции.
Юля быстро пробежалась по клавишам, выдохнула, когда замигала полоска, показывающая присутствие сети, и покачала головой.
– Мы в Курганской области. Сейчас определимся по местонахождению. Удивительно, – она улыбнулась, – мы ни разу не сбились с дороги. Нужно попробовать связаться с группой Ивлева. Только как это сделать? Мне Артём всё время налаживал связь.
– У него программа называлась, – Ляля задумалась и, повернув к себе ноутбук, проговорила, – сейчас попробую найти, помню, как выглядел значок.
– В машину, – резко крикнула Света и стала кидать в багажник стоявшие рядом с ней сумки.
Елисей лишь мельком заметил, как к ним по дороге стремглав несутся заражённые.
– Леся, в сторону, – скомандовала Света, подлетая к рулю и за шиворот отправляя мужчину на заднее сиденье, – никто ещё Свету Барабанову не догонял.
Машина взревела мотором, Светлана сделала сложную манипуляцию колёсами, и УАЗик практически прыгнул на месте и развернулся, влажная земля полетела в стороны из-под протекторов, и лихая водительница направила автомобиль прямо в гущу несущихся на них долбиков. Она стала выписывать петли на дороге, объезжала кидающиеся на борта тела и через несколько минут, удачно проскочив разъярённую толпу живых мертвецов, вылетела на свободу и понеслась дальше.
Оглушённые произошедшим притихшие пассажиры некоторое время сидели молча, потом Елисей откашлялся и произнёс:
– Как ты меня назвала?
– Леся, – хохотнула Света, крепко держась за руль мощными руками, – ты прости, что я тебя, как кутёнка схватила, но надо было быстро действовать. – Она перехватила в зеркале заднего вида недоумённый взгляд Юли. – Что, Юлия Сергеевна, да и такое бывает, когда спортсмена, идущего к своей Олимпиаде, ломает практически пополам в автомобильной аварии, и ты перестаёшь быть для остальных человеком. Потом у тебя не остаётся никого, муж уходит к молодой и красивой, климакс набивает твоё тело гормонами, и ты жиреешь, потому что не можешь заниматься спортом, а из работы ты умела только крутить баранку, но тебе нельзя даже в таксисты… Я не могу долго сидеть за рулём. – припарковавшись сказала она. – Всё, Леся, твоя очередь, а мне нужно выйти. – Света вывалилась из автомобиля и, припадая на одну ногу, практически поползла к кустам и там, согнувшись в три погибели, долго опустошала и так давно не видевший нормальной еды желудок.
– Света, они бегут, – крикнул Елисей и, подогнав машину поближе к лесополосе, выскочил за женщиной.
Он практически волоком затащил её в салон и в последнюю минуту успел вывернуть на дорогу, перед тем, как заражённые подбежали к машине. Лес понёсся по бокам с огромной скоростью, сбоку промелькнул населённый пункт, где они могли бы остановиться и найти какой-то еды, дальше снова начался лес, и через некоторое время Ляля закричала, так как увидела, что практически им наперерез несётся ещё одна группа заражённых, и позади них на нелепых лапах бежит странное существо, сродни тому, что они видели ещё в Москве.
– Да что происходит-то? – гаркнул Елисей, – мы десять дней в дороге, ну не было такого столпотворения.
– Нет, тут что-то не то, они бегут именно на нас. И в дом к тебе тогда пришли, после того как мы приехали.
– Компьютер, – тихо сказала Ляля, – мы включили ноутбук. Я пыталась проанализировать, что мы такое делали и не делали. Как только мы поймали сеть, – девушка начала быстро отключать питание от техники, – они почти сразу прибежали.
– Да, – Юля не отрываясь смотрела в окно и с облегчением видела, что заражённые отстают, – Артём говорил, что ему казалось, что за ним кто-то следит.
– Ну у этого кого-то крутые возможности, как я посмотрю. – Елисей покосился на Свету. —Ну ты как?
– Нормально, жить буду. Это вестибулярка ни к чёрту и нельзя сильно напрягать тыковку, – она постучала пальцем себе по лбу. – Сильный сотряс был.
– Я никогда не видел, чтобы так водили УАЗик.
– Милый, ты не видел, как я водила свой спортивный агрегат, – с усмешкой произнесла Света, – давайте уже что-нибудь пожрать найдём, а то у меня скоро случится голодный обморок. Тягать мою тяжёлую тушку нелегко, а зная вас, понимаю, что на обочине меня вы не бросите.
– Нам этот компьютер нужно беречь как зеницу ока, – вдруг произнесла Ляля, – значит, там есть то, что нужно кому-то, кто знает, как управлять этими монстрами. И, пройдя через все жертвы, я скажу, что теперь задача номер один – доставить к группе Ивлева этот ноут.
– И тебя, – сказала Юля. – Не нужно тут скромничать.
– Кстати, если они нас выследили, то примерно понимают траекторию нашего пути, как бы засаду ни устроили на дороге. – сказал Елисей, завидев окраину деревеньки.
– Предлагаешь объехать? Но, а если с пути собьёмся, то что? – развела руками Юля. – Если включим комп, то снова придётся, видимо, убегать.
– Нужно найти заправку, там точно должны бумажные карты остаться. Или магаз здесь есть какой-нибудь не разграбленный.
– Ну, пока нам и с топливом везло, и с едой какой-никакой, – обронила Юля, – может, и здесь тоже так будет.
– Снег пошёл. – сказала Ляля. – Чёрт! – вдруг воскликнула она.
– Что такое?
– Я вспомнила, как та программа называлась, я вспомнила иконку, она на рабочем столе, и там висело уведомление о сообщении. Нужно включить комп, но как это сделать – непонятно. Месседж вполне могла оставить группа Ивлева.
– Так, – Елисей притормозил у обочины на въезде в посёлок и внимательно огляделся, – вроде тихо. Короче, план такой, – он постучал пальцами по рулю, – ищем магазин, смотрим, что там, может найдём что-нибудь по домам, потом выезжаем за пределы и делаем вид, что едем другой дорогой, то есть в объезд. Тогда можно будет включить комп, прочесть сообщение, а потом вернуться к своему пути.
– А что им мешает сейчас в эту деревню прибежать? – спросила Юля. – Она на пути нашего следования.
– Ничего. Но у нас пока другого выбора нет. Можем не ходить по домам, можем просто поискать магазин.
Елисей тронулся вперёд, медленно покатился между опустевших и безжизненных домов, женщины в окна рассматривали брошенные жилища, и вдруг Света проговорила: