– Э, жених, нам с тобой бы ещё до первой брачной ночи добраться, а потом уже помирать можно. – громко хохотнула Света. – Давайте-ка все в укрытие, а то, чувствую, ворота долго не проживут.
В этот момент ворота всё-таки сломались, и образовалась небольшая прореха, сквозь которую полезли долбики. Света с Лялей рванули Елисей на себя, Юля рванула за ними, но вдруг заметила, что самая ценная вещь, которую они берегли больше всего, осталась в УАЗике. Она оценила расстояние до двери, толчею, созданную неживыми, но очень активными телами, спрыгнула на пол, подбежала к УАЗу, рванула на себя дверцу и, схватив комп, понеслась обратно. Она успела вскочить на погрузочную площадку, сунула Ляле, держащей для неё открытой дверь, компьютер и хотела сделать шаг вперёд, как почувствовала резкий рывок. Она отлетела назад, долбик, схвативший её, свалился на пол, а Юля успела укрыться внутри внедорожника.
Ляля со Светой, резко закрывшие дверь, во все глаза смотрели на Юлю и резко выдохнули, когда женщина завела машину и подъехала вплотную, чтобы иметь возможность перебраться внутрь. Юля еле успокоила колотящееся внутри дыхание, постаралась не смотреть на прилепленные к окнам со всем сторон рожи с горящими глазами и замерла ненадолго, чтобы они потеряли к ней интерес. Рация, лежащая рядом, стала потрескивать, и Юля увидела, как Света показывает ей в окно на такую же плоскую чёрную коробочку.
– Удачно. – найдя нужную частоту, проговорила Юля. – Я думаю, нужно выехать, а по дороге, я к вам пересяду.
– Отличная мысль, – проскрипел Елисей, – только здесь баки пустые, мы как-то с вами просмотрели. Поэтому можем только переждать, но Юля там долго не продержится. Выехать у тебя тоже не получится, если пойдёшь на таран, то двери могут побить стёкла.
– А как заправить машину?
– Там бензовозы есть, можно от них. – оживился Елисей. – Туда ты, кстати, можешь спокойно проехать. Вот только как перейти.
– Поеду осмотрюсь, – сказала Юля, которой было крайне некомфортно чувствовать себя под перекрёстным прицелом взглядов снаружи. – Они какие-то странно спокойные по отношению ко мне, в принципе давно должны были ломать двери.
Юля тронула машину с места, повернула руль и, почувствовав острую боль в районе лопатки, дотянулась ладонью и, резко остановившись, замерла. Она пальцами пробежалась по ране, оценила ширину и округлый рисунок и почти перестала дышать.
– Чего ты остановилась? – спросил Елисей.
– Нет, всё хорошо. Еду. – с трудом ответила женщина.
Юля подрулила к бензовозу, оценила подходы, но потом поняла, что она вполне спокойно может выйти наружу, потому что её никто не преследовал. Пересев за руль небольшой автоцистерны, Юля неловко развернула машину, задев несколько стоящих неподалёку небольших машинок, потом оторвала кусок стены, протаранив его бампером, снесла начисто конторку, где раньше сидел охранник, и, кое-как подрулив к нужной машине, остановилась.
– Нужно их как-то отсюда убрать, – прохрипел Елисей, – иначе будет не заправить.
– Разберёмся. – после некоторой паузы сказала Юля. – А как мне заправить машину?
– Там шланг с пистолетом как на заправке должен быть.
– А, да, – сказала Юля, – увидела.
Открыв дверь, женщина присмотрелась к бродящим вокруг долбикам, но они не обращали на неё никакого внимания. Она спокойно сошла на землю, обошла бензовоз, и найдя нужный шланг, стала искать, куда его прикрутить.
– Юля, ты где? – спросила рация голосом Елисея.
– Не отвлекай меня, – тихо сказала она, – изучаю инструкцию.
Потратив больше чем четверть часа на то, чтобы во всём разобраться, Юля услышала, как в сухие баки комплекса полился бензин, и облегчённо выдохнула.
– Я просто супергерой. – тихонечко воскликнула она в рацию. – У меня всё получилось.
– Как ты смогла?
– Всё оказалось просто. – проговорила она, вскакивая на подножку камаза. – Привет. – она помахала сидящим внутри людям.
– Юля? Что происходит?
– Я стала наконец свободной. – она чуть повернулась, показывая место укуса. – Кстати, Ляля, запомни это. Практически в первые минуты укуса, они перестают распознавать чужаков.
– Нет. – севшим голосом сказал Елисей. – Этого не может быть. Как так?
– Давай не будем тратить на это время. – улыбнулась Юля. – Тем более у меня его не так много.
– Юлия Сергеевна, – вдруг сказала Ляля, – а вы можете следовать за нами в другой машине?
– Пока, видимо, да. А что?
– Нам нужно понаблюдать симптоматику, я бы записывала с ваших слов, что происходит. И когда начнутся ухудшения.
– Вот поэтому я когда-то выбрала тебя, – улыбнулась Юля, – я знала, что ты в критический момент не будешь размениваться на сантименты. Конечно, поехали, тем более что здесь совсем невесело. – потом она перевела взгляд на Елисея и спросила. – Ответь мне, только честно, он когда-нибудь любил меня?
Елисей помолчал, покивал и солгал, потому что знал, какой именно ответ Юля от него ждёт.
– Да, – сказал он, – любил, только вот говорить об этом совсем не умел.
Железные стены ангара для хранения зерна тихонько подрагивали, иногда под силой ударов проминались и торчали чуть разорванными острыми краями внутрь, царапая сильные струи ветра, сквозившие через них.
– Это прям какое-то климатическое оружие, а не ураганы. – тихо проговорил Кудрин, прислушиваясь к громкому голосу непогоды, бушующей уже третий день подряд.
Когда спасшаяся группа ехала в сторону элеваторов, шквалистый ураган преследовал их буквально по пятам, и было решено загнать тяжёлые машины в первый попавшийся ангар, чтобы была возможность хотя бы ненадолго покинуть тесное нутро танков.
– А если это строение снесёт? – тихо спросила Ася.
– Значит, будем прятаться здесь, – отозвался Суслик, хлопая танк по гусенице.
– Вода и еда на исходе. – проговорил Немец. – Но выходить наружу – сродни самоубийству.
– Нам бы ещё наружу вытащить Эмму с Никитой, – бесцветным голосом сказал Серёга, – но если что, обратно их быстро не закинешь.
– Никите вроде лучше? – спросила Ася.
– Да. Ему бы качественную терапию и покой, он бы уже через пару недель совсем оклемался. Но живём с тем, что есть. – Серёга раздражённо почесал заросшую тёмными короткими волосками шею. – Водки охота и сосисок в остром томатном соусе.
– Помедленнее, я заказ записываю. – широко зевая, сказал Немец. – Ну-ка, тишина. – резко сказал он и вскочил на ноги.
В густой темноте задней части просторного ангара и правда послышалось шевеление. Эти звуки точно отличались от скрипов и скрежета снаружи и совершенно точно были внутри.
– Разбудите тех, кто спит. – еле слышно добавил Суслик.– Все по машинам. Пошли, посмотрим что там. – кивнул он Суслику и Кудрину.
Снопики фонарного света, направленные в то место, лишь немного разбавили черноту ночи, но, кроме висящей внутри лучей света пыли, не было ничего видно, хотя шлёпающий звук становился всё ближе и ближе.
– Отступаем. – тихо сказал Немец. – Все по машинам.
– Чёрт. – несколько испуганно выдохнул Суслик, когда обернулся.
Между ними и танками стояло несколько странных высоких существ. Они раскачивались на довольно тонких подвижных конечностях, чуть постукивали длинными доходящими до земли хвостами и с явным интересом рассматривали людей.
– Походу нам кобзда, – резонно заметил Суслик, – у меня, кроме фонаря, никакого другого оружия, даже ножа с собой нет.
– Страшные-то какие, – цыкнул Немец, – просто цирк уродцев.
– Не обижай их, – мрачно заметил Кудрин, – может быть, мы им ещё понравимся, и они нас оставят в качестве домашних зверушек. Смотри, как они на нас смотрят.
– Ага, разбираются, где у нас филейная часть. Короче, чего делать будем? – спросил Суслик.
В этот момент танк, стоявший почти что возле тварей, взревел мотором, башня его крутанулась, сшибая, словно кегли в боулинге, непонятных существ, они с криками и тревожным чириканьем разлетелись, а Суслик, Немец и Кудрин, воспользовавшись моментом, быстро разлетелись по надёжным убежищам.
– Что это такое было? – тяжело дыша, спросил Кудрин в переговорное устройство, осматриваясь в узкое отверстие амбразуры.
– Какой-то новый вид. Мы таких ещё не видели вроде. – отозвался Кирилл, сидевший неподалёку от него. – Ты до сих пор ещё чему-то удивляешься?
– Нет. Просто эти были какие-то другие. – Кудрин спохватившись включил прожектор на корпусе танка, и рядом сразу же материализовалась одна из сущностей.
Она недвижимо стояла, рассматривала металлическую скорлупу, куда спряталась потенциальная добыча, и через некоторое время снова растворилась в темноте. После этого воцарилась тишина, вокруг ничего не происходило, кроме того, что вдруг большие гаражные двери ангара стали раскрываться, и в них стал залетать шквалистый ветер, разрушающий всё на своём пути.
– Господи, откуда их столько? – севшим голосом спросил Руслан, когда с той стороны, откуда пришли твари, вдруг стали подходить долбики и было их так много, что вскоре на просматриваемой территории не осталось ни кусочка незанятой площади.
На кого-то из них ветер накидывал лассо и уносил с собой, но их место сразу же занимали другие, и вскоре вокруг танков стал кружить водоворот заражённых.
– Нужно выбираться. – проговорил Толоконников. – Можем потом гусеницами завязнуть, а их тут явно очень много.
– Почему они тогда не напали на нас? Это было бы просто. – спросил Руслан.
– Наверное, это нужно спросить у какого-то умного мозгоправа, я в их психологии ещё не разобрался. – гаркнул Толоконников. – Костя, надо хотя бы наружу выбраться, там их ураган с собой утащит, а мы под стенками сможем постоять.
– Который день уже стоим. – отозвался Костя и вопросительно посмотрел на Киру, которая руками показала, что связи нет и карту погоды она посмотреть не может.
– Ехать тоже нереально. Ураган ломает всё подряд, мы можем элементарно в какой-то овраг попасть. И потом, у нас нет возможности кататься и искать объездные пути, просто топлива не хватит.