Спиноза, признавая первичность материи (субстанции), утверждал, что сознание является атрибутом (неотъемлемым свойством) материи, вследствие чего, по мнению Спинозы, различие между неорганической и органической природой является лишь количественным, а не качественным. Материалист Дидро полагал, чувствительность в различной степени присуща всем вещам. В отличие от метафизического материализма марксистский философский материализм рассматривает отношение сознания к бытию с точки зрения развития: сознание есть продукт материи, достигшей в своём развитии высокой степени совершенства. Только эта точка зрения подтверждается данными эволюционной теории, физиологии, психологии и других наук.
Все материалисты исходят из признания познаваемости мира, рассматривая знания, науку как отражение объективной реальности. Но материалист-метафизик, не умея применить диалектики к теории познания, не может объяснить перехода от непосредственного чувственного восприятия отдельных предметов (данные зрения, осязания и т. д.) к теоретическому мышлению, познанию, оперирующему понятиями, абстракциями. Материалист-метафизик не может поэтому объяснить, как осуществляется познание бесконечного, неограниченного во времени и пространстве мира, так как он не видит диалектического перехода от познания единичного, конечного, преходящего к познанию всеобщего, бесконечного, вечного, от познания чувственно воспринимаемого к познанию того, что хотя и существует объективно, в самом материальном мире, но не является непосредственно предметом наших ощущений (закон, необходимость, сущность и т. п.). Марксистский философский материализм, диалектически рассматривая процесс познания действительности, вскрывает противоречивое единство теории и практики, ощущения и мышления, абсолютной и относительной истины, абстрактного и конкретного, единичного и общего и т. д.
Все материалисты признают закономерность явления окружающей действительности. Но метафизический материализм рассматривает законы природы как неизменные отношения неизменных сущностей, как отношения, увековечивающие данное состояние, препятствующие его изменению. Так, например, французский материалист XVIII в. Гольбах утверждал, что в природе всегда и везде существует один и тот же неизменный порядок вещей, неизменное сцепление причин и следствий, вследствие чего стремление человека изменить этот порядок по своему желанию представляет лишь "заблуждение мухи, думавшей, что она направляет ход кареты, сидя на её дышле". Эта концепция фатализма исторически и теоретически связана с метафизическим пониманием объективной закономерности. Марксистский философский материализм в отличие от материализма метафизического считает законы природы и общества законами их движения, изменения, развития, а только не увековечивающими данное состояние, а, напротив, обусловливающими его преходящий характер.
Научное познание, истолкование, объяснение окружающих явлений вскрывает их причины, присущие этим явлениям закономерности и указывает путь к их практическому использованию в интересах общества. Познавая законы природы, люди овладевают их действием, развивают общественное производство - основу для удовлетворения их материальных и духовных потребностей.
Громадное практическое значение имеет познание не только законов природы, но и законов общественной жизни. Люди в процессе своей общественной жизни изменяют не только природу, но и самих себя, свои общественные отношения, экономическую и политическую структуру общества. При этом изменение общественной жизни осуществляется людьми не произвольно, как им заблагорассудится, а в зависимости от материальных условий их жизни, в соответствии с объективными законами развития общества. Познание объективных экономических законов развития общества позволяет прогрессивному классу ускорить ход общественного развития путем сознательного практического использования, применения этих законов. Марксизм-ленинизм вооружил рабочий класс знанием законов развития капитализма, законов классовой борьбы, законов перехода к бесклассовому коммунистическому обществу. Поэтому В. И. Ленин говорил: "Только философский материализм Маркса указал пролетариату выход из духовного рабства, в котором прозябали доныне все угнетенные классы" [1]. Научное истолкование действительности, даваемое марксистским философским материализмом, является теоретической основой для её практического революционного преобразования.
Для усвоения существа марксистского философского материализма и осознания его значения необходимо прежде всего рассмотреть основные черты и формы домарксистского материализма, что позволит далее вскрыть специфику марксистского философского материализма, его коренное качественное отличие от всех предшествующих форм материалистической философии.
1. ОСНОВНЫЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ ФОРМЫ ДОМАРКСИСТСКОГО МАТЕРИАЛИЗМА
Материалистические учения различных эпох, принимая за исходный пункт материалистическое решение вопроса об отношении сознания к бытию, всё же существенно отличались друг от друга. Материализм, будучи неразрывно связан с общественной практикой, производством, непрестанно развивался, обогащался, отражая в своём развитии крупнейшие прогрессивные социально-экономические сдвиги в истории человечества. С каждым новым великим открытием естествознания, составляющим эпоху в познании природы, материализм принимал новую форму, что обусловлено его органической связью с наукой и общественной практикой. Враги марксизма сваливают в одну кучу все материалистические учения, дабы принизить высшую, марксистскую, форму материализма и замазать тем самым громадный прогресс в материалистическом миропонимании, достигнутый на протяжении истории.
В действительности между различными течениями материализма имеются существенные различия, ввиду чего недопустимо отождествление разных форм материализма. Маркс и Энгельс дали классическую характеристику двух исторических форм материализма - античного материализма и материализма передовых буржуазных мыслителей, оценил их как две прогрессивные эпохи в развитии материалистической философии. В трудах В. И. Ленина мы находим характеристику материализма русских революционных демократов. Таковы три главных прогрессивных этапа в развитии материалистической философии домарксистской эпохи.
МАТЕРИАЛИЗМ ДРЕВНИХ МЫСЛИТЕЛЕЙ. Материалистическая философия впервые возникла в древнем рабовладельческом обществе - в Китае, Индии, Вавилоне. Возникновение материализма исторически связано с развитием рабовладельческой демократии, которая выступала против старой родовой аристократии, проповедовавшей мифы, ставшие в дальнейшем одним из источников идеализма. Материализм был с самого начала мировоззрением передовых социальных групп господствующего класса рабовладельческого общества, тех групп, которые были связаны с ремесленным производством, внутренней и внешней торговлей, наукой. Материализм развивался в борьбе против идеализма, служившего мировоззрением рабовладельческой аристократии, связанной с крупным землевладением.
В противовес традиционной мифологической концепции сотворения мира древние материалисты выводили все известные им явления природы из материи, которую они обычно называли первоматерией. Так, например, некоторые древнеиндийские материалисты полагали, что всё существующее происходит и состоит из огня, воды, воздуха, земли и тончайшего эфира. Древнекитайские мыслители также высказывали положение о "первоэлементах" относя к ним кроме воды, огня и земли также металл, дерево и полагая, что из этих "первоначал" возникли вкусовые ощущения солёного, горького, сладкого, острого, кислого. В сочинении неизвестного древнекитайского автора "Книга гармонии тьмы" утверждается, что "сознание" рождается из вещей и умирает тоже в вещах". Древнекитайские материалисты выдвигали также идею о наличии положительных и отрицательных, противоположных друг другу, первоначальных частиц.
Опираясь на достижения философской мысли древнего Востока, древние греки разработали первую, наивную, форму материалистического миропонимании. Она возникает примерно в VI в. до н. э., в период, когда наука только зарождалась и делала первые шаги по пути научного объяснения явлений природы. Исторической заслугой древнегреческого материализма является то, что он на место мифологических религиозных концепций сотворения мира поставил учение о вечности, неуничтожимости природы, о возникновении, изменении, развитии всех природных явлений.
Уже первые древнегреческие материалисты утверждали, что не боги, а материальное "первоначало", "первоматерия", "первовещество" является источником всего существующего. Фалес (VII-VI вв. до н. э.) полагал, что таким "первоначалом" является вода. Анаксимен (VI в. до н. э.) считал "первоматерией" воздух. Третий представитель материализма ионийской школы Анаксимандр (VI в. до н. э.) отказываясь от сведения всего качественного многообразия к одному какому-либо непосредственно воспринимаемому веществу, утверждал, что "первоначалом" является некая "неопределенная материя". Уже на этой первой ступени своего развития античный материализм в противовес мифологии утверждает, что мир не был сотворён, а существует вечно, находясь в состоянии непрерывного изменения, обновления. Так, Анаксимен учил, что "солнце, луна и прочие огненные светила" возникли из земли: "из последней поднимается влага, которая, разрежаясь, становится огнём, а из поднимающегося вверх огня образуются светила". Наивный, ненаучный характер этой точки зрения, лишённой строгого фактического обоснования и доказательства, не исключал в условиях того времени её выдающегося значения, как первой попытки понять мир в его материальном единстве в развитии.
Наиболее выдающимся представителем этой начальной ступени развития античного материализма был Гераклит из Эфеса (V в. до н. э.). Гераклит полагал, что первоматерией, первовеществом является огонь, который в несравненно большей мере, чем вода, воздух и т. п., характеризует процессы непрерывного движения, возникновения и исчезновения, присущие природе. Гераклит утверждал, что "мир, единый из всего, не создан никем из богов и никем из людей, а был, есть и будет вечно живым огнём, закономерно воспламеняющимся и закономерно угасающим".