— Добрый день, добро пожаловать! — поприветствовала милая девушка новых гостей. — Что будете заказывать?
Молодой человек сальными руками потёр густую бороду и улыбнулся.
— Номер двадцать три. Двадцать четыре. Два номера девятых с экстра сыром в каждый. Номер восемнадцать с дополнительным беконом. Экстра большой номер семь и две большие колы. — Молодой человек призадумался. — Ещё четыре стандартных картофеля фри. И сырный соус. Давайте один.
«А чего ж один-то?» — подумал Игорь Николаевич.
Заказ готовили минут пятнадцать точно. Игорь Николаевич никогда не принимал культуру быстрого питания. Для него еда — это обязательно первое, немного второго и, может быть, салат. От всех кол и лимонадов он тоже отказался, так как искренне считал, что они очень сильно вредят здоровью, если не от химии, то от количества сахара — точно. Только однажды ему очень понравилась кола, которую привёз сын из Америки в маленькой стеклянной бутылочке. Но пить такого рода напитки каждый день он бы не смог. Не его.
— Ваш заказ, пожалуйста! — миловидная девушка протянула молодому человеку бумажный пакет, и ещё один, и ещё. Он складировал их на сиденье автомобиля, а девушка продолжала и продолжала передавать. Кульминацией стал подстаканник с двумя огромными бумажными стаканами, который молодой человек аккуратно поставил на живот.
— Едем обратно. — сказал он и с неприятным шуршанием начал открывать один из пакетов свободной рукой.
Запах еды распространился на всё такси, несмотря на отрытые настежь окна. Он нащупал небольшой пакетик с картофелем фри и жадно, огромными пальцами достал несколько ломтиков, которые сразу отправил в рот, громко чавкая и смакуя вкус.
— Прошу прощения, — Игорь Николаевич посмотрел в зеркало заднего вида, — в такси нельзя есть. Правила компании.
— Э-э-э-э… — протянул молодой человек. — Хорошо. Я чуть-чуть. Заморить червячка.
Он вытер пальцы о футболку, оставив жирные отпечатки и громко шурша пакетом убрал картофель.
Немного поколесив по дворам, они подъехали к нужному подъезду. Молодой человек открыл дверь, но выбраться из машины с одной свободной рукой оказалось сложней, чем он думал. Он поставил ноги на асфальт и аккуратными, медленными движениями перемешал свою пятую точку к двери. С громким скрипом плавок о сиденье и стоном, ему удалось выбраться из такси. Молодой человек забрал оставшиеся пакеты, поблагодарил Игоря Николаевича за поездку и медленно пошёл в сторону подъезда.
Игорь Николаевич провожал тучного молодого человека взглядом. Он как титан — медленно, уверенно в себе подошёл к серой двери, потеряв по дороге один шлёпанец, за которым пришлось немного вернуться назад. Дверь распахнула женщина, что помогло молодому человеку решить задачу с проникновением в подъезд.
Дверь громко захлопнулась, а Игорь Николаевич поймал себя на мысли, что ему придётся протирать заднее сидение. И, видимо, немного прокатиться с открытыми окнами, чтобы вывести запах еды и пота с протухшим одеколоном.
Ленинский проспект, 37 — 2-й Павелецкий проезд, 5с2
Игорь Николаевич впервые за весь день включил радио. Набор его радиостанций сильно отличался от стандартного набора радиостанций среднестатистического таксиста. Его любимым музыкальным стилем всегда был джаз. И сколько он себя помнил, джаз сопровождал его повсюду.
Он часто вспоминал, как доставал пластинки мэтров в период железного занавеса. Это была целая задача, потому деньги были мало кому интересны и нужен был выгодный бартер. Его старый товарищ, живший в Израиле, частенько привозил через Прибалтику косметику с Мёртвого моря и она стала своеобразной валютой в доме Евтушенко.
За несколько баночек омолаживающего крема он мог выменять себе пластинки Би Би Кинга, Дюка Эллингтона, Фрэнка Синатры.
Его лицо сияло от радости, когда он возвращался домой, в небольшую двухкомнатную квартиру, и на стареньком проигрывателе включал саксофонные мелодии. Он хватал свою супругу и они начинали танцевать в гостиной. Весь мир вокруг на тот момент исчезал. Его просто не было. Это был их миг, который спустя годы Игорь Николаевич пропускает через себя и улыбается.
Заиграла лёгкая, летняя композиция, по звуки которой образы рождались сами собой.
Он видел себя. Себя, окончательно поседевшего в плетёном кресле на даче. В руках его любимые писатели, которых он готов перечитывать вновь и вновь, а небольшая колонка воспроизводит те самые мелодии, под которые танцевали они с супругой.
Он видел Нью-Йорк. Как он сидит на скамейке в парке, а его внуки бегают где-то рядом. В его руках газета на русском языке, которая отражает действительность для тех, кто перебрался за океан, но так и не смог осилить язык.
Он видел семейный ужин. Его дочка, может уже в положении, и её муж сидят с одной стороны большого стола, а сын с семьёй с другой. Все едят, смеются, обязательно вспоминаю любовь всей его жизни. Не хватает только собаки, которая носилась бы рядом и попрошайничала у всех.
«Может завести собаку?» — подумал Игорь Николаевич и отвлёкся на очередной вызов. Ему нужно было забрать Евгения у въезда на территорию старого сталинского дома.
Евгений выглядел как человек, который переживает кризис среднего возраста. На вид лет сорок пять, немного седины, одежда явно известных брендов.
Он сел на заднее сидение и попросил ехать по определённому маршруту. Игорь Николаевич спорить не стал, хоть были и более быстрые пути, тем более, что клиент ехал по счётчику, а не фиксированной цене, так что по большому счёту Игорь Николаевич мог оказаться даже в выигрыше.
Повернув в сторону Донского монастыря они не смогли проехать дальше и одного метра — из-за аварии трамвая и легкового автомобиля образовалась солидная пробка. Евгений отвлёкся от смартфона, оценил масштаб бедствия и спросил:
— А мы не можем объехать?
— Тут сплошная, я не могу развернуться. Придётся на повороте, где он разрешён.
— Блин, это конечно не вовремя. А может всё-таки развернёмся? Камер тут нет.
— Простите, но не могу. Там авария, наверняка уже гайцы стоят.
— Сколько говорит навигатор ехать?
— Сорок пять минут.
— Ну ладно. А, вон — эвакуатор. Может и проскочим.
— Надеюсь.
Эвакуатор возился с побитой машиной минут двадцать. Всё никак не мог подобрать из-за скопления автомобилей. Когда транспортное средство погрузили и увезли — пробка потихоньку начала рассасываться.
Они добрались до дорогого с виду бизнес центра, который казался каким-то оазисом среди пустыни. Или замком посреди старых и ветхих построек. Он возвышался над старым колледжем с одной стороны, хлебозаводом с другой и непонятной промзоной с третьей. Рядом была набережная и сталинский восьмиэтажный жилой дом, который смотрелся нелепо, как и сам бизнес центр.
— С вас 998 рублей. — обозначил стоимость поездки Игорь Николаевич.
— Сколько?! — удивился Евгений.
— 998. Вот — счётчик. Посмотрите.
— Слушайте, но это же дорого!
— Вы ехали по счётчику и вот стоимость поездки.
— А что ж вы мне не сказали, что там пробка будет?! — повысил голос мужчина. — Мы б за 250 рублей доехали!
— Я не знал. — искренне сказал Игорь Николаевич. — Вы попросили ехать определённым маршрутом, а навигатор я включил уже когда к пробке подъехали.
— Конечно, не знали. — не поверил Евгений. — Вот, возьмите.
Он протянул старику тысячу рублей одной бумажкой. Игорь Николаевич взял банкноту и положил на подлокотник, а сам начал рыскать по карманам в поисках сдачи.
— У меня только пять рублей. — виновато произнёс он. — Возьмёте?
— Зачем мне ваши пять рублей?! Сдача два. Вот и дайте мне два рубля.
— Ну у меня правда нет, я потому пять и предлагаю.
— Слушайте, вы должны мне дать сдачу. Сдача — два рубля. Ну это, как бы, не моя проблема, что у вас нет сдачи.
— Хорошо, я сейчас разменяю схожу. Посидите минутку.
Игорь Николаевич вылез из машины и направился к небольшой стеклянной постройке на территории бизнес центра с надписью «Кафе». Внутри его поприветствовала девушка и сразу спросила что он будет есть.
Старик извинился и объяснил ситуацию.
— Ой, а у нас монеток не хватит на размен. Простите пожалуйста.
— Что же делать… — задумался старик.
— Аля, ну что ты ей Богу — раздался голос мужчины, явно откуда-то с кухни. Видимо хозяин заведения. — Да дай ты ему два рубля, ну я тебя прошу, а!
— Спасибо! — обрадовался Игорь Николаевич. — Извините пожалуйста! Я сейчас закончу поездку и приду у вас что-нибудь купить.
— Да ладно, отец, ты чего?! Всё в порядке! — ответил голос.
Игорь Николаевич добежал до машины, но в ней уже никого не было. Он посмотрел по сторонам и увидел, как мужчина, лет сорока пяти, в одежде явно известных брендов заходил в главный вестибюль бизнес центра.
3-й Павелецкий проезд, 4 — Нижняя Красносельская улица, 17
Старик не сильно расстроился, но неприятно всё же стало. Игорь Николаевич честно не мог понять таких людей.
Зачем?
Вот, просто — зачем?
Дело даже не в том, что он, пожилой человек, бежал менять деньги, чтобы дать сдачу. И не в том, что она оказалась не нужна. Зачем нужно было вообще всё это?! День явно не удавался. Почти каждый вызов — какая-то нервотрёпка. Словно напоследок, перед выходом на пенсию, кто-то решил проверит как следует старика на прочность.
Нет, всё таки он расстроился.
«Ну, ничего страшного, — успокаивал себя Игорь Николаевич, — зачтётся.»
Он зашёл в кафе, где ему дали два рубля, вернул их, а заодно взял кофе с собой. Усталость уже немного давала о себе знать и Игорь Николаевич решил, что хороший крепкий кофе взбодрит и даст энергии доработать смену.
Тем более, что осталось совсем чуть-чуть.
Старик сел в своё законное место водителя, сделал большой глоток бодрящего напитка и открыл приложение в смартфоне.
Час пик уже был в самом разгаре, так что вероятность, что попадётся хороший заказ была не большая. Он прокрутил несколько предлагаемых и наткнулся на тот, что совсем рядом.