Миссис Ван Кирк сделала вид, что не слышит ее.
– Пожалуйста, обдумайте все это, Диана. Надеюсь, вы будете свободны. – Она удовлетворенно вздохнула. – Столько дел! Как в старые добрые времена!
– О каких временах ты говоришь, мама? – спросила Дженни с легкой ноткой сарказма в голосе.
– Ну, я не знаю. – Мать хмуро посмотрела на нее. – Все было по-другому, когда вы были детьми. Помнишь, какие пикники мы устраивали, когда тебе было шестнадцать? Мы уже давно не устраивали ничего веселого. Но эти торжества будут замечательны, правда?
Диана не знала, что думать. С одной стороны, мать Кэма, несмотря на всю свою эксцентричность, а может, именно поэтому, ей нравилась. Но, с другой стороны, она не хотела участвовать в приготовлении брачного капкана для Кэма. Брак без любви ради удовольствия матери – это плохо. Но едва ли не хуже, если он влюбится в какую-нибудь смазливую дебютантку. В любом случае Диана его потеряет.
Но Кэм должен на ком-то жениться – закон природы. Только хорошо бы он сделал это где-нибудь далеко-далеко… так, чтобы она ничего не знала.
– Бедняга Кэм пойдет с молотка, – сказала Дженни. – Хорошо бы ему повезло больше, чем мне. Но, с другой стороны, меня тянет выходить замуж за нищих оборванцев. И вот результат.
– Дженни, пожалуйста, – холодно сказала миссис Ван Кирк. – Я хочу поговорить с Дианой наедине. Нам надо обсудить наши планы.
Дженни закатила глаза и состроила кислую мину. Диана смотрела, как она уходит, и очень хотела последовать ее примеру.
Как она скажет матери Кэма, что не сможет участвовать в ее затее? Ей было жаль огорчать эту женщину: она так радовалась своей идее. Надо постараться найти нужные слова.
Глава 4
Чтобы избежать встречи с Кэмом, Диана, полная сладкого чая и горьких мыслей, направилась к своей машине дальним путем, вокруг дома. Но ей не повезло: Кэм вышел из-за угла и направился к ней.
– Эй, – сказал он удивленно.
– «Эй» говорят лошадям, – ответила Диана сердито и попробовала пройти мимо.
– Как в школьные годы, а? – Он преградил ей путь, став посреди дороги. – Беседа, кажется, была не очень приятной.
Она взглянула на него и вздохнула.
– Да нет, все в порядке. Просто я сегодня немного нервничаю. – Диана демонстративно посмотрела на часы. – И опаздываю.
Не сработало. Кэм сложил руки на груди, чуть откинул голову назад и очень серьезно на нее посмотрел.
– Куда ты опаздываешь?
Она заколебалась на секунду, не смогла сразу найти достоверный ответ и сердито фыркнула:
– Не твое дело.
Он сделал шаг вперед и вдруг тревожным взглядом посмотрел на ее чуть выдающийся живот.
– Ты в порядке? Тебе не надо чем-нибудь помочь?
До чего же он любезен! Ее веки задрожали. Если так пойдет и дальше, она может расплакаться. А это уже катастрофа! Диана покачала головой, снова вздохнула, решила, что можно сказать ему правду, и заставила себя встретиться с ним взглядом.
– Я буду с тобой откровенна, Кэм. Я… должна держаться от тебя подальше. Со всеми этими планами, когда происходит то, что происходит… я не могу встречаться с тобой.
– О чем ты? – Его лицо выражало полнейшее недоумение.
Она набрала в легкие побольше воздуха и продолжила:
– Твоя мама целый час рассказывала мне, как собирается искать для тебя жену. Она хочет, чтобы я помогала ей. – Она снова вздохнула в надежде, что ее голос все-таки останется твердым. – Мне кажется, я не смогу принимать в этом участие.
– Диана, о чем ты говоришь? – Он засмеялся коротким невеселым смешком. – Она может искать сколько хочет. Я не женюсь.
Она заморгала, не понимая:
– Но ты сам сказал прошлой ночью…
Теперь его глаза блестели лукавством.
– Кажется, прошлой ночью я сказал массу глупостей. Не попрекай меня ими.
– Кэм…
Он состроил гримасу и взъерошил свои темные волосы так, что они встали торчком.
– Я больше никогда в жизни не буду пить спиртное.
– Ну и хорошо. Проживешь дольше и будешь здоровее. – Диана покачала головой. Этот вопрос сейчас совершенно не волновал ее. – Почему ты сказал, что приехал домой, чтобы жениться, если не собирался этого делать? Может, в том вине плавала истина?
Он застонал.
– Ты психолог-любитель? Забудь, что я наговорил. – Он покачал головой и вдруг стал серьезен. – Диана, мама много лет пыталась заставить меня вернуться домой и жениться. Я сопротивлялся. Я и сейчас сопротивляюсь. А она и сейчас пытается. Вот как обстоят дела.
Диана недоверчиво нахмурилась:
– Добро. Ты говоришь, что приехал не для того, чтобы жениться.
– Конечно нет.
– Тогда почему твоя мама затевает все это? – Она сделала широкий жест рукой.
– Она всегда что-нибудь затевает. Такой образ жизни.
Диана продолжала хмуриться.
– Ну, не знаю.
Он протянул руки вперед, взял ее за плечи и посмотрел ей прямо в лицо.
– Хорошо. Вот тебе вся правда. Мама может строить планы, может думать о званых обедах. Она даже может искать мне невесту. Но я не женюсь. – И добавил решительно: – Ни на ком. Никогда.
«Ни на ком… Никогда…»
Эти слова звоном и стуком отдались у нее в голове. Но так трудно мыслить ясно, когда он стоит вот так близко, а его теплые руки лежат у тебя на плечах. Порыв ветра принес и закружил вокруг них лепестки бегоний. Она взглянула в его звездные глаза и с трудом заставила себя не утонуть в них.
– Что с тобой случилось, Кэм? – Эти слова прозвучали как бы со стороны, и Диана не сразу поняла, что сама произнесла их.
Он помолчал, глядя ей в глаза, словно не хотел ее отпускать. Ей надо было бы отстраниться, но мышцы не слушались.
– Кэм, в чем дело? Что ты имеешь против женитьбы?
Этот вопрос словно разбудил его. Он пытливо смотрел на нее пару секунд, потом, скривив рот, ответил:
– Дважды в один капкан не попадают. – Кэм отпустил ее, отвернулся и засунул руки в карманы.
Его ответ потряс Диану. Он действительно имеет в виду то, на что, кажется, намекает?
– Ты был женат? – спросила она, внутренне сжавшись, как в ожидании удара.
– Нет, – ответил он, вновь поворачиваясь к ней. – Но я был на волосок от женитьбы. Некрасивая история, не хочу говорить об этом. Просто пойми: я стоял на краю пропасти. Я посмотрел вниз и получил хороший урок. С меня довольно.
Диана сама не знала, почему ее так взволновали слова Кэма. В конце концов, он обыкновенный мужчина. Нет, не то. Он необыкновенно обаятельный мужчина, но с потребностями и желаниями мужчины обыкновенного. Конечно, у него были женщины. Конечно, он мог влюбиться. Тот факт, что она сама – трудный случай и не могла забыть Кэма и наладить отношения с кем-то другим, не имеет к нему никакого отношения.
«Тоже мне психолог-любитель. Не можешь устроить собственную жизнь, а пытаешься судить других».
– Но если это так, почему не объяснить все маме? Она ведь будет устраивать приемы, приглашать людей…
– Я сказал: «Пусть строит планы». Я никогда не говорил, что у нее получится задуманное.
Диана покачала головой:
– Все это как-то не вяжется.
– Думаешь, я не понимаю?
Он выглядел ужасно расстроенным, и ей захотелось его приласкать. Но она не имела права ни на что, что могло бы хоть чуточку сблизить их. Ей надо думать о ребенке.
– Мне пора, – сказала она, поворачиваясь и направляясь к машине.
– Я провожу тебя, – ответил он.
Она шла быстро, надеясь держаться от него хотя бы на расстоянии вытянутой руки.
– «Цветочные творения Дианы», – прочитал он вслух надпись на ее фургончике. – Интересное название.
Она посмотрела на него через плечо:
– Не очень оригинально, знаю. Я могу создавать композиции из цветов, но не из слов.
– Нет, серьезно. Мне нравится. Оно тебе идет.
Она колебалась: хотела сесть в машину и не хотела его покидать.
– Почему ты занялась цветочным бизнесом? – спросил он, по-видимому, с искренним интересом.
Она улыбнулась. Это была ее любимая тема. Тут она чувствовала себя уверенно.
– Я всегда любила возиться с цветами. В колледже прослушала курс по выращиванию растений в парниках и оранжереях. Потом пару лет работала в цветочном магазине. – Он посмотрел на нее с явным восхищением. Она, довольная, продолжала: – Это действительно прекрасная работа. В разных случаях нужны разные цветы – для дня рождения, для свадьбы, для появления на свет ребенка. Цветы будят в душе какое-то особое чувство. И это мне нравится.
– Цветами можно просто украсить комнату, – напомнил Кэм.
Именно это она делала в их доме.
– Да, – согласилась Диана. – Бывает, людям не хватает слов, чтобы выразить свои чувства, и они делают это с помощью цветов.
Она покраснела и замолчала. Она никогда не говорила так много о своей работе. Но ей вдруг захотелось рассказать ему, заставить его понять. И он, кажется, понял. Она повернулась к машине, но Кэм опять остановил ее.
– Я рад, что ты так любишь свое дело. То дело, которым занимался я, несколько прозаичнее. – Он замолчал и состроил гримасу. – Ладно, Ди. Наверное, лучше облегчить душу и сказать тебе, почему я на самом деле вернулся домой, почему буду делать то, что собираюсь делать в обозримом будущем.
Она ждала, не зная, хочет ли его слушать. Что бы он ни сказал, его откровения еще больше свяжут ее с его семьей, с этими странными людьми, которые стоят так высоко, которые когда-то презирали ее и ее семью. А теперь он готов рассказать ей нечто, что заставит ее переживать за них. Не очень-то красиво.
Но ведь жизнь не всегда красива. Разве не так?
Он расправил плечи:
– Не будет никаких праздников. В семье больше нет денег.
Диана не сразу осознала смысл его слов. Дженни намекала, что с деньгами могут возникнуть проблемы, но чтобы их не было вовсе… Бред какой-то. Ван Кирки всегда считались самой богатой семьей в городе.
– Что ты такое говоришь?
– Я был у деда. Хотел понять, насколько плохи дела. Он сказал мне кое-что по телефону несколько недель назад. Поэтому я и приехал. А теперь узнал всю правду. – Кэм тяжело вздохнул. – Понимаешь, наша семья