«Академические успехи — забудьте об этом! — смеялась Диана. — Другое дело еда. Я ела и ела. Попросить меня съесть три куска копченой рыбы и шесть буханок хлеба было одним из самых смешных развлечений в нашей школе».
Что ж, легкомысленное отношение к учебе — вполне обычное дело для молоденькой девушки, а вот в том, что касается обжорства… Через несколько лет булимия станет постоянной спутницей Дианы.
Проучившись три года в Ридлсуортсе, Диана последовала по стопам своих старших сестер и поступила в частную школу Уэст Хит, расположенную в живописных окрестностях графства Кент. Как замечает одна из учившихся вместе с ней девушек, «это было очень простое место, не требующее проявления выдающихся способностей. В стенах школы воспитанницы взрослели очень медленно, поскольку были лишены большинства взрослых увлечений, как то встреча с мальчиками, курение и легкие спиртные напитки, употребление которых разрешалось — разумеется, в умеренных количествах — в некоторых лондонских школах. Тем не менее мы все были очень довольны и счастливы в этом спокойном месте». К тому времени, когда Диана перешагнула порог нового учебного заведения, шестнадцатилетняя Джейн ходила в отличницах, а строптивая Сара была исключена за… пьянство.
«Я пила просто потому, что мне было скучно, — признается она. — Я пила все — виски, куантро,[10] джин, шерри… Но больше всего мне нравилась водка, потому что ее запах легче всего было скрыть».
Возможно, в подражание старшей сестре, а может быть, это было проявлением юношеского максимализма, но Диана также попыталась предстать в роли бунтаря-одиночки, готового разрушить существующие правила. Однако она не учла, что была сделана из другого теста. Переходный возраст для нее скорее ознаменовался резкими перепадами настроения — от бойкого воодушевления до депрессии. Впоследствии эмоциональное непостоянство станет отличительной чертой нашей героини.
Подруга Дианы Эльза Боукер вспоминала, как однажды та пришла к ней в расстроенных чувствах.
«Диана стала рыдать уже на лестничной площадке. Она выглядела очень необычно — без макияжа, не причесана, в каком-то мешковатом свитере и брюках. Зайдя ко мне, она сказала: «Я полностью разбита» — и зарыдала еще безутешней. Она плакала, затем вытирала слезы салфетками «Kleenex», снова плакала, снова вытирала слезы — и так выпотрошила четыре коробки салфеток. У нее было такое душевное состояние, что я даже испугалась за нее — как бы она не совершила самоубийство».
Но нет, ничего подобного принцесса не собиралась делать. На следующий день Эльза с удивлением услышала от общей знакомой, что Диану видели в одном из магазинов одежды, где она была весела, беспрерывно шутила и смеялась.
Вернемся к учебе. Так же, как это было в Силфилде, у воспитанниц Уэст Хит сложатся разные представления об учившейся рядом с ними знаменитости.
— Она мила и приятна в общении, — говорили одни.
— У нее сила воли, как у десяти чертей, — считали другие.
Подобное расхождения во мнениях не удивительно. И первые, и вторые были правы. Просто Диана представляла собой личность сложную, способную использовать разные модели поведения для разных ситуаций.
Если же говорить о достигнутых в Уэст Хит успехах, то они не сильно изменились со времен Силфилда и Ридлсуортса. Диана по-прежнему была лучшая в бассейне и на танцевальной площадке. Кроме того она всерьез увлеклась игрой на фортепьяно. И пусть достигнутые ею успехи не могли сравниться с игрой более талантливой старшей сестры Джейн (о профессиональной пианистке Рут Фермой, бабушке Дианы, вообще умолчим), мастерства принцессы будет достаточно, чтобы исполнять в приватном кругу Второй концерт Рахманинова или переложенный на клавир любимый балет Чайковского «Лебединое озеро».
Но учеба, учеба.
«Она постоянно парила в мечтах, — вспоминает директриса Уэст Хит Рут Радж. — На уроках до нее практически невозможно было достучаться».
Когда придет время сдавать так называемые экзамены O-level,[11] Диана завалит все — английскую литературу, английский язык, историю, искусство и географию. Через несколько месяцев она повторит попытку, но с тем же результатом.
Один из биографов Дианы Пэнни Джунор считает, что причина подобных неудач заключалась в «паническом страхе».
«Входя в аудиторию, она забывала все, что совсем недавно выучила», — утверждает Джунор .
Но одноклассники принцессы придерживаются другого мнения, утверждая, что все дело в «банальной лени и полном отсутствии каких-либо стремлений». С ними соглашается и Рут Радж, которая во время экзаменов никогда не видела на лице Дианы признаков паники или волнений.
В чем бы ни состояла истинная причина, провал экзаменов сам по себе является примечательным. Для сравнения: старшая сестра Дианы Сара сдала шесть экзаменов, а Джейн — одиннадцать. Однако сегодня это уже не столь принципиально. Куда большее значение на формирование личности Дианы оказали не ее успехи в учебе (вернее, их отсутствие), а новые потрясения в семье.
9 июня 1975 года на восемьдесят четвертом году жизни от пневмонии — «болезни стариков»[12] — скончался седьмой граф Спенсер. После стольких лет ожидания Джонни Элторп наконец-то унаследовал титул и легендарное поместье.
Диана была вне себя от счастья.
— Теперь я леди Диана! Теперь я леди Диана! — кричала она, бегая по коридорам Уэст Хит.
Но восторженность быстро испарилась, едва детям пришлось покинуть до боли знакомый Парк-хаус ради чужого им замка Элторп.
«Это было ужасно!» — кривилась Диана.
«Переезд в Элторп можно заслуженно назвать одним из самых неприятных эпизодов в жизни каждого из нас, — вторит ей Чарльз. — Оказаться выдернутым с любимых мест, лишиться друзей — и все ради того, чтобы поселиться в огромном парке размерами с Монако!»
Их можно понять. Безусловно, Элторп был велик, а многие из его комнат давно стали пристанищем для исторических артефактов и мировых шедевров. Но дети меньше всего нуждались в помпезности. Увы, пасторальные песчаные дюны и сосновые боры — все это осталось в Норфолке, как и светлые детские воспоминания. Даже отец теперь принадлежал не только им.
В 1972 году по просьбе Совета по уходу за общественными зданиями Джонни принял участие в работе над буклетом «Что происходит с нашим историческим наследием». В процессе составления буклета он познакомился с председателем Совета Рейн Легги. Рейн была замужем за девятым графом Дартмутом, и у нее было четверо детей. Однако это не помешало амурным отношениям с виконтом Элторпом. Джонни и Рейн не заметили, как тонкий ручеек взаимной привязанности превратился в мощнейший водопад любви.
Миссис Легги относилась к тому типу женщин, которые всегда импонировали виконту. Причем дело не ограничивалось внешностью — стройной фигурой, пышной прической и правильными чертами лица. Рейн источала пьянящий для Джонни аромат — необычное сочетание хрупкой женственности и стенобитной самоуверенности. Она знала, как очаровывать мужчин. Даже старый граф Спенсер, на первых порах отнесшийся к избраннице сына весьма прохладно, не смог устоять перед чарами этой женщины. Особенно когда она, посещая Элторп, начала привозить ему подарки: любимый шоколад или новую трость для коллекции.
В отличие от графа, его внуки восприняли появление Рейн в штыки.
«Мы ненавидели ее, потому что были уверены — она хочет отобрать у нас папу», — вспоминала Диана.
Буквально с первого дня знакомства дети дали понять, что не испытывают большого восторга в отношении ее персоны. Когда пришло время обеда и Рейн готова была начать светскую беседу, Сара не преминула выразить свой протест, громко рыгнув.
— Сара! — воскликнул виконт Элторп.
— В арабских странах такой поступок принято считать признаком хорошего тона, папа, — как ни в чем не бывало ответила нарушительница этикета.
Диана непроизвольно хихикнула и тут же, испугавшись собственной бестактности, опустила голову.
— Сара! Немедленно выйди из-за стола! — раздался строгий голос отца.
Фыркнув, Сара выбежала. В обеденной зале повисла мертвая тишина. Диана собиралась уже вступиться за сестру, как отец, резко оборвав ее, закричал:
— Довольно!
— Я себя неважно чувствую, позвольте мне удалиться в мою комнату, — тихо вымолвила Диана.
Отец кивнул в знак согласия, и она быстро ушла.
Так же, как это было с разводом, наибольший психологический удар, связанный с появлением Рейн, пришелся именно на Диану. Она любила отца больше всех и по праву могла считаться папиной дочкой. Нередко, когда Джейн и Сару спрашивали, где Диана, можно было услышать:
— Дач с папочкой. Ей нравится быть дома, постоянно помогая ему.
Теперь же вместо приятных минут общения с отцом Диана была вынуждена проводить время наедине с собой, страдая от тоскливого одиночества.
Ей и так было тяжело, а тут еще Джонни совершил поступок, которому суждено будет стать водоразделом в их отношениях. 14 июля 1976 года, ни слова не сказав своим детям, восьмой граф Спенсер заключил с Рейн законный брак. В Элторпе был устроен грандиозный бал на тысячу гостей. Среди приглашенных не было только Сары, Джейн, Дианы и Чарльза.
«Это не настолько важное событие, чтобы пригласить нас на него!» — язвительно выразилась старшая из сестер в интервью журналистам .
Чем руководствовался граф Спенсер, обходясь столь бесчеловечно с самыми дорогими для себя людьми? Скорее всего, он просто испугался неодобрения детей и, словно страус, прячущий голову в песок, поставил их перед уже свершившимся фактом. Если и так, то Джонни допустил грубую ошибку: умолчав о свадьбе, он нанес доверительным отношениям с младшей дочерью непоправимый вред.
— Ты читала газеты? — спросила Сара Диану.
— Что?
— Папа женился на Рейн!
— Боже мой! — воскликнула Диана. — Откуда ты это знаешь?