На Ринге была точно такая же черная футболка, как и у Ноты. Знак вежливости? Не тут-то было! Когда он повернулся, она увидела различие. На груди надпись Nota, а на спине — Ne ta с восклицательным знаком.
Зазвучал фанатский трек с кричалкой: Но-та, та-та-та! Ринг специально маячил под сценой на глазах у Диджея и вертелся в такт ритму.
Nota — Ne ta! Nota — Ne ta!
Да чтоб его! Умеет испортить настроение. Нота чуть не сбилась.
Вечер закончился. Диджей Нота хмурилась. Подавленное настроение от подруги детства скрыть было невозможно.
— Ты чего, как в воду опущенная? — толкнула Аню в бок озорная Полина.
— Подумал, что Казбек явился. А это Ринг издевался. Хорошо, что Юра помог.
Лагушкин стоял рядом, готовый провожать Ноту. Полина без стеснения жалась к Денису Ракитину. Тот свыкся, не возражал.
Нота свела брови и объявила:
— Мальчики, мы с Полей в Капотню. Провожать не надо. Мы на такси.
Полина отдернула подругу на пару метров, зашипела в ухо:
— Ты что. На Арбате лучше.
— Это не наш дом.
— Там кроватей хватает. Ты со своим, я со своим.
— Джина разрешила пожить только мне. Она вернется, увидит… Не хочу!
— Дуреха! Не себе, не людям, — расстроилась Полина.
Ракитин вник в ситуацию, вызвался найти такси и проверить личность водителя.
Юра Лагушкин расстроился, напомнил о сеансе звукотерапии:
— До понедельника, Доктор Нота?
— Давай отложим. Мне надо прийти в себя и придумать что-то новое, — решила Нота. — В последний раз тебе не очень помогло.
Юра грустно пожал плечами.
Всю дорогу в такси Полина дулась на Аню и зудела:
— Ты специально, да? Я так старалась, Денис почти был мой. Эх! В следующий раз подготовлю запасной аэродром.
Но в следующую пятницу вечер в ночном клубе «Перспектива» закончился раньше времени. Произошло страшное, и Диджей вынуждена была остановить музыку.
Глава 38
После полуночи две девушки вбежали в ночной клуб и заголосили от ужаса. Из-за громкой музыки никто не расслышал их слов кроме Диджея. Нота уловила главное — убили! Она сдвинула регулятор громкости. Музыка стихла.
И теперь каждый мог разобрать сбивчивые слова девушек:
— Там, Лера! Убили! Убили! Помогите!
Денис Ракитин первым среагировал на опасность. Он ринулся к девушкам, которых старались выпихнуть подоспевшие охранники клуба. Старший лейтенант предъявил служебное удостоверение, громилы вынужденно подчинились представителю милиции.
— Всем оставаться на местах! — потребовал Ракитин и удалился с девушками.
Слова милиционера возымели обратный эффект. Испуганные гости ломанулись на выход. Неминуемая давка грозила перерасти в трагедию.
Нота сообразила и бархатным голосом проворковала в микрофон:
— Уважаемые гости, только сегодня и сейчас каждый второй напиток в нашем баре бесплатно.
Она включила тихую умиротворяющую музыку. Многие остановились, вернулись к бару, подзывали официанток.
Полина, оставшаяся без кавалера, допытывалась у Ноты:
— Что там? Где Денис?
Диджей не ответила. Она слышала, но отказывалась верить в происходящее. Подруга потащила ее на улицу.
Ракитина они нашли за углом в арке. Оперативник на корточках осматривал девушку, лежавшую на асфальте лицом вниз. Милиционер осветил рану на голове, ощупал шею. Ноте было достаточно напрячь слух. Сердце не бьется, мертва, поняла она.
Ракитин поднялся, шагнул к подружкам убитой. Те прочли его скорбный взгляд и захлюпали носами.
Оперативник спросил:
— Как она здесь оказалась?
— Мы решили покурить. В клубе душно, — объясняла пухленькая девушка.
— Лера первая вышла, а мы в туалет забежали, — добавила худая подружка.
Ракитин заметил перед аркой едва начатый окурок. Указал свидетельницам:
— Не затопчите. Сколько минут прошло между выходом Леры и вами?
— Мало. Мы у девчонок зажигалку стрельнули и сюда.
— Значит, у Леры зажигалки не было?
Худенькая мотнула головой:
— Нет.
— Что вы увидели, когда пришли?
— Леры нигде не было. Мы позвали ее, а потом заглянули в арку. Она лежит… — Худенькая прикрыла рот ладонью и ничего не могла сказать.
— Мы подумали, она споткнулась. Темно, а у Леры каблук высокий. Я тронула ее, а там на голове… — пухленькая девушка заплакала навзрыд.
— Вспомните. Кого-нибудь заметили рядом?
— Вроде, никого. Мы на Леру смотрели, а потом побежали.
Приехала следственно-оперативная группа. Огородили место преступления. Охрана клуба оттеснила любопытных. Всполохи милицейских мигалок окончательно разрушили беззаботную клубную атмосферу. Пошел слух, что всех будут допрашивать, и народ быстро испарился.
Аня и Полина ждали, когда криминалисты закончат осмотр. Полина, вытянув шею, ловила взглядом Ракитина. Он заметил, подошел.
Полина потребовала:
— Денис, рассказывай.
— Убийство. — Милиционер вздохнул, как после тяжелой работы. — Убийца предложил ей зажигалку. Отвел в арку. А далее сильный удар в голову сзади. Скорее всего, опять молотком.
Ракитин перевел тяжелый взгляд на Ноту.
— Моя фанатка? — догадалась диджей.
— На убитой девушке футболка с твоим именем, под ней черный топ. А в трусах…
— Опять пятнашка?
— Номер одиннадцать. Уже одиннадцать.
Диджей не выдержала осуждающего взгляда и взорвалась:
— Что так смотришь? Я была на сцене, ты же видел! Всё время на сцене!
— Капитан Смирнов тебя допросит. Таков закон, — с ожесточением в голосе ответил Ракитин. — Еще одно убийство после твоих выступлений. Мы с ног сбились из-за клубного маньяка. Уголовное дело пухнет с каждой неделей!
Рядом давал показания дознавателю хозяин ночного клуба Макс. Он услышал громкий возглас Ракитина и ринулся за объяснениями:
— Так это из-за нее? Из-за диджея?
— Камеры наблюдения надо установить, — осек бизнесмена оперативник.
Но Макс не унимался:
— Я слышал про убийства клубных девчонок. То там, то тут. Теперь и до меня докатилось. Потому что она здесь выступает. Убивают из-за Диджея Ноты!
— Угомонитесь! Мы отрабатываем разные версии. Возможно, кто-то не хочет, чтобы ходили на выступления Диджея Ноты.
— Всё! Ты уволена! — Макс ткнул пальцем Ноту. — Забирай свои шмотки и проваливай!
Глава 39
Больше всех испорченным вечером была расстроена Полина. Ее планы на перспективного жениха опять разрушились. В ночном клубе во время танцев она сближалась с Денисом, а что теперь? Ракитин занят поисками убийцы, а ей одной по клубам мотаться? Как бы это совместить.
Полина неделю убеждала Ноту, что они на верном пути. Убийца Казбек. Они его обязательно найдут. Совместно с Ракитиным. Шансов теперь даже больше. Ноте не нужно торчать за диджейским пультом и погружаться в музыку. Она придет в клуб, как простой гость, и ничто не помешает ей услышать Казбека. Убийцу схватят, и всё закончится!
Аргументы выглядели здравыми, и девушки совместными усилиями уговорили старшего лейтенанта Ракитина продолжить поиски.
В ночной клуб «Перспектива» они пришли вчетвером. Счастливая Полина цепко держалась за Дениса Ракитина. Нота позвала Юру Лагушкина, чтобы не чувствовать себя потерянной среди всеобщего веселья. Однако незаметно раствориться в толпе им не удалось. После трагедии все охранники и многие гости клуба знали, что Ракитин сотрудник милиции. Подозревали, что оперативник находится на задании и сторонились его.
Косые взгляды и шепоток за спиной Ракитину надоели. Он отказался танцевать, отошел в сторону. Однако внимания к своей персоне не утратил. Более того, вызвал особый интерес у диджея.
За диджейским пультом красовался Ринг. Диджея распирала собственная значимость. Пятница в «Перспективе» — его триумф! Диджей Ринг активно жестикулировал, и часто повторял свое имя, старательно вдалбливая в головы непосвященных.
Нота игнорировала внешнюю атрибутику, она слушала и оценивала диджейские треки. Как обычно Ринг микшировал танцевальные ритмы с живыми звуками. Помимо прежних заготовок звучали и новые. Выделялись эпатажные стоны и крики. Поначалу Ноту коробило от вызывающих нелогичных вставок. Но пьянеющие гости с блудливыми взглядами, кажется, отвечали чаяниям диджея.
Ринг заметил призывный жест Хозяина клуба и отошел от пульта. Диджей получил наставления от Макса и, когда вернулся на сцену, Нота уже знала, что произойдет.
Она крикнула Полине на ухо:
— Нам лучше уйти. Уводи Дениса!
— Обалдела? Тусовка только начинается.
Диджей Ринг заменил один из дисков и неожиданно включил в трек фрагмент попсового шлягера. Издевательский голос известной певицы проворковал: «Младший лейтенант — тяжелый случай, важностью своей себя не мучай, выйди потанцуй, но будто бы не слышит он». Одновременно лучи цветомузыки сконцентрировались на фигуре Ракитина. Слова песни повторились трижды.
Вокруг смущенного милиционера расступились, рассмеялись.
Две нетрезвые девицы с вызывающим декольте затрясли грудью перед носом оперативника и выкрикивали хором:
— Только я твоей любви ни капли не хочу!
Взбешенная Полина вмешалась и оттолкнула самую грудастую. Та завизжала. Появились охранники. Ракитин жестом остановил их, усмирил Полину и вывел из клуба. Нота с Юрой вышли вслед за ними.
Полина бушевала:
— Ринг, гаденыш! Я ему морду расцарапаю и пальцы обломаю!
— Я старший лейтенант, — с детской обидой бурчал Ракитин.
— Занял место Ноты и издевается!
— Так и есть! — осенило Юру. Он повернулся к Ноте: — Ринг больше всех выиграл после того убийства.
Нота посмотрела в глаза Ракитину и задумчиво произнесла:
— Как у вас говорят: ищи кому выгодно?
— Ищем! — отрезал оперативник, но вынужден был признать: — Последнее убийство — да, в первую очередь выгодно диджею Рингу. Но все предыдущие?
— Ринг всегда хотел нагадить Ноте! — не унималась Полина. — А сейчас еще и тебе.