— Константин Круглов, вы задержаны по подозрению в убийстве.
Многие впервые услышали настоящее имя диджея и сияющий ореол кудесника музыки померк в их глазах. Да и Ринг представлял теперь лишь бледную копию себя пятиминутной давности.
— Чего? — промямлил он.
— Не чего, а кого! Ты убил Софью Легкову, — заявил капитан Смирнов и сунул под нос диджея фотоснимки.
Ракитин продолжил:
— Гражданин Круглов, мы установили, что вчера ты ушел из клуба вдвоем с Легковой.
— Девчонка не дала. Ты изнасиловал и задушил ее. Так?! — наседал Смирнов.
— Нет. У нас все путем, — замотал головой Костя.
— Выходит, дала, — согласился Смирнов, а тут же взревел: — А потом рассмеялась над твоей скорострельностью, ты взбесился и задушил девушку!
— Нет.
Ракитин заметил дугу с наушниками около диджейского пульта, приподнял кончиками пальцев и рассмотрел:
— Новенькие. Pioneer, — констатировал он. — А где же фирменный шнур от наушников?
Смирнов ткнул диджея в бок:
— Чего молчишь, тебя спрашивают?
— Где-то здесь, — растерялся Круглов.
Его глаза забегали. Костя обшарил аппаратуру, нашел под столом упаковку из-под наушников, вытряхнул ее и прикусил губу. Шнура не было.
— А я скажу, где шнур. Вот! — Смирнов схватил Круглова за грудки и ткнул в фотографию. — На шее девушки! Крепкий провод, что надо! Ты задушил им Легкову около своего дома.
Ракитин отстранил свирепого напарника, пригладил футболку на диджее и по-свойски посоветовал:
— Круглов, поверь нашему опыту, тебе лучше признаться.
Костя застыл от ужаса. Он был в шоке.
Капитан убедился, что сейчас ничего не добьется от подозреваемого, нацепил на него наручники и сказал напарнику:
— Я отвезу Круглова в камеру. Посидит недельку и расколется. А ты персонал опроси и наушники как вешьдок оформи. — Оперативник толкнул диджея в спину: — Пошел!
Диджей Ринг, вдруг осознавший свою участь, спотыкался через шаг и жалобно клянчил:
— Мне во вторник выступать в «Перспективе». Я взял аванс, купил дорогие наушники. Отпустите. Мне очень надо.
Многие гости покинули клуб, но подходили новые и вечер продолжился. Приехала срочно вызванная певица Лика и заменила диджейские треки своими песенками.
Старший лейтенант Денис Ракитин опросил официанток. Они подтвердили, что накануне диджей Ринг ушел из клуба в обнимку с Софьей Легковой. Наталья Рыжикова, желая понравиться молодому оперативнику, проявила инициативу и отметила, что в последнее время Ринг сблизился с Аней Самородовой, и вряд ли она была довольна его изменой. Ракитин заинтересовался сообщением.
Полина поспешила рассказать об опасном разговоре подруге. Она нашла Аню в служебном коридоре и защебетала:
— Наша Наталья врать совсем не умеет. Растрепалась про тебя и Ринга. Типа между вами…
— Я слышала, — прервала подругу Аня.
— Ну да, конечно, — спохватилась Полина и прищурилась: — Погоди, а где ты была вчера после клуба? Ты же пошла за ними.
— Доложи об этом милиции.
— Я не трепло! Я к тому, что ты могла слышать, как Ринг замутил с Софьей.
— Мне все равно. — Аня отвернулась.
— Значит слышала. Она легла под него, он трахнул?
— Отстань!
— Ты подслушала, тебе не понравилось, — решила Полина — Помню, явилась домой злая, не в себе.
— Тебе какое дело.
— Я бы сучке глаза выцарапала!
— Не ори! Я ухожу.
Самородовой с ее обостренным слухом всегда казалось, что люди говорят слишком громко. Даже когда болтают о сокровенном. Сейчас она услышала приближающиеся шаги оперативника. Разговор с милиционером не сулил ничего хорошего, и Аня покинула клуб через служебный вход.
Девушка была расстроена. Вчера ночью она была около дома Ринга и действительно слышала сладостное дыхание Софьи в его постели. Даже через наушники, которые специально нацепила. Ярость душила ее. Она топталась под окнами, не уходила, слышала, как стоны перерастают в поддельные крики, и это злило еще больше. Аня испытывала желание ворваться к ним в комнату, а уж там…
— Гражданка Самородова! Пару вопросов.
Аню окликнул оперативник Ракитин. Старший лейтенант все-таки догнал ее, остановил и смерил подозрительным взглядом.
— Самородова, где вы были сегодня с пяти до семи утра?
— Отвечать обязательно?
— Вам есть что скрывать?
— В пять я ушла из ночного клуба, села в метро, приехала в Капотню.
— Метрополитен в шесть открывается.
— Я не спешила и не следила за временем.
— Говорят, вы ушли в наушниках. В этих. — В руках оперативника была коробка с наушниками Pioneer.
— Ну и что. Круглов сам мне их дал. Я вернула.
— А провод. Провод новенький, приметный, с надписью Pioneer.
— Не знаю. Не помню, — ответила Аня и отвернулась.
Она, конечно, вспомнила болтающийся провод. Провод мешал ей, когда она нервно топталась около дома Ринга. Куда же он делся?
Старший лейтенант отслеживал эмоции девушки. Он спросил:
— Говорят, диджей Круглов вам изменил с Софьей Легковой.
— Это не измена. Я и Костя… Это не то, что вы думаете! — отрезала Аня.
— Допустим. Вы бывали на квартире Константина Круглова?
— Да, — созналась Аня.
— Видели у него игру «Пятнашки»?
Аня удивилась вопросу и открыто посмотрела на оперативника:
— Видела. А что?
Ракитин ответил не сразу, словно решал, делиться информацией или нет.
— В трусах убитой Легковой мы нашли костяшку из пятнашек с номером три. Чтобы бы это значило?
— Понятия не имею.
— Может, Круглов так помечал своих девушек. Ты была первой или второй, а Легкова третьей.
Переход на «ты» словно понизил статус Ани. Она отшатнулась:
— Нет! Я не какая-нибудь там по счету.
— Тогда как цифра могла попасть в трусы убитой девушки?
Аня вспомнила, как выкинула игральную кость из своих трусов. Признаваться в этом было стыдно.
Она сказала:
— Я помню, Костя рассыпал пятнашки на кровати. Наверное, не все убрал. Одна могла прилипнуть, а Легкова не заметила.
— Допустим, — согласился Ракитин и посмотрел в глаза Ани. — Я даже сейчас вижу, как тебе неприятно говорить про Легкову. А вчера, когда ты увидела ее в обнимку с диджеем…
— Это из-за вас! Я расстроена, потому что вы арестовали Ринга. Он мой друг!
— А выбрал другую подружку. Посмотри.
Ракитин протянул фотографии. На первой Аня увидела задушенную Софью Легкову. Тело было наспех спрятано в кустах. На следующих снимках — крупные планы искаженного болью лица, заледеневших глаз и синей шеи, которую перетягивает шнур с надписью Pioneer. Тот самый шнур.
У Ани помутнело в глазах, снимки выпали из ее рук. Ракитин поддержал девушку, собрал фотокарточки и сунул Ане свою визитку.
— На сегодня все. Но мы еще встретимся.
Глава 6
Весь следующий день Аню не отпускали мысли о Косте Круглове. Мстительное чувство — так ему и надо! — постепенно сошло на нет. Она вспомнила, как Ринг рассказывал об электронной музыке, делился секретами создания треков, записывал необычные звуки и мечтал стать известным диджеем. Он так обрадовался приглашению в ночной клуб «Перспектива». Уверял, что это развлекательное заведение другого уровня, о котором везде пишут и говорят, дебют там — существенный шаг в его карьере.
Также Костя рассказал о хозяине ночного клуба по имени Казбек. Это опасный человек, которого нельзя подводить. Обещал — выступи! Не придешь — считай, кинул хозяина. И тогда жди наказания. Казбек не церемонится.
Ринг подготовил диски для выступления, получил аванс, купил дорогие наушники — и вот сейчас он под арестом. Неужели Костя убийца?
Наступил вторник. Ринг нигде не появился, а вечером его ждут в «Перспективе». Ярость неведомого Казбека было страшно представить.
Аня нашла визитку старшего лейтенанта Дениса Ракитина и позвонила оперативнику.
— Здравствуйте. Это Аня Самородова.
— Хочешь что-то сообщить? Слушаю.
— Я про Ринга, то есть Костю Круглова. Вы разобрались? Его сегодня выпустят?
— С чего бы? Круглов подозревается в убийстве, — холодно отреагировал милиционер, а после паузы добавил: — Но вариант есть.
— Какой? — воодушевилась Аня.
— Если признаешься вместо него.
Оперативник умолк, ожидая реакции.
У Ани перехватило дыхание, ослабевшая рука опустила трубку. Девушка была подавлена, в голове засели слова «вместо него, вместо него». Она долго переваривала их смысл и решила. Нет, она не побежит в милицию брать вину на себя. Оперативник невольно подсказал ей другую идею, как помочь Косте.
— Я выступлю в «Перспективе» вместо Ринга! — заявила Аня Полине.
— Размечталась. Ты не диджей!
— Ну и что. Я видела, как Ринг работает, изучила диджейский пульт и смогу им управлять. — Аня сама себя убеждала: — Я знаю его треки и приемчики наизусть. Я возьму его диски, на них записано все, что нужно. А если чего-то не хватит, добавлю своим голосом.
— Голосом ты можешь, — согласилась Полина. — Но кто тебя пустит в «Перспективу».
Аня замешкалась, но ненадолго:
— Оденусь, как Ринг. В «Hungry dog» есть его запасная одежда. Он худой, чуть выше меня, носит вязаную шапочку, это удобно. Да и потом, в новом клубе Ринга вряд ли знают.
Аня нацепила вязанную шапочку и метнулась к зеркалу.
— Волосу спрячу, челку оставлю. Как-то так.
Она подобрала короткие волосы, выпустила челку, посмотрела исподлобья, как делает Ринг, и произнесла его голосом:
— Всем привет! Сегодня с вами до утра диджей Ринг!
— Похоже, — согласилась Полина. — В клубе темно, может прокатить.
— А ты пойдешь со мной, — решила Аня.
— Зачем?
— Будешь танцевать рядом на сцене, отвлекать внимание. Я скажу, что мы работаем в паре.
— А что, экспаты достали. Давай попробуем, — согласилась Полина.
В назначенный час подруги подошли к служебному входу ночного клуба «Перспектива». Самородова топала в тяжелых ботинках и джинсах, натянув шапочку на лоб. Длинная челка наполовину прикрывала ее глаза, из-под куртки виднелась футболка с именем Ring, на груд