– А что с этой девушкой потом стало, знаете?
– Плохо ее жизнь закончилась, – без сожаления сообщила нам старушка. – Уехала в город, хахаля там завела, а он ее бросил. Мой правнук никогда бы не бросил. Он бы принял и ее, и ее ребенка, да эта дура опять его прогнала, а потом с собой что-то сделала. Померла!
– Как Артем пережил ее смерть? – робко спросила я.
– Плохо. Едва умом не тронулся.
– Время лечит, – заметила я.
– Не всех. Однолюб Темка. Кого мы ему только не сватали, а он ни в какую – не смог выкинуть Дашку из головы. Может, и права она была, когда говорила, что он ненормальный. А по мне – самый нежный и ласковый внучок. Всегда бабушке звонит, при первой же возможности. Жалко мне его. В последний раз он такой угрюмый приехал, на могилки сходил, к брату и Даше. А зачем вам Артур понадобился? – вспомнила старушка о цели нашего визита.
– Да так, – вздохнула я. – Хотели об одном человеке расспросить.
– Значит, зазря приходили?
«Вот уж нет», – мысленно возразила я.
Старухе надоело стоять у окна, и она, не прощаясь, испарилась.
– А не мог ли этот парень обвести всех вокруг пальца? – озвучил мои мысли Слава. – Надо бы узнать, в какой больнице он работал. Юра мне рассказывал, что его родители не сразу умерли после аварии. Их привезли в больницу, прооперировали, вроде бы удачно, а потом они неожиданно скончались, причем в один день.
– Да? А я знала только об аварии. Жаль, что в полицию мы, наверное, уже опоздали, – констатировала я.
– Тогда я тебя домой отвезу. Может, до десяти, до прихода Веры Ивановны, к следователю сходим? Или позвоним – пусть в «Три самурая» приедет. Кстати, он вполне нормальный мужик. И ему совсем не все равно, кто сядет в тюрьму: преступник или случайный человек.
– Слава, я тебя не узнаю. Ты так изменился за последние дни. Ты мне казался таким занудой, – призналась я ему.
Куприянов пожал плечами:
– Ну не знаю. Возможно, дело во внешности? Или в том, как я одеваюсь? Или в том, что я слишком серьезный?
– Красивая у тебя внешность. И одеваешься ты хорошо. Мне нравится, когда мужчины ходят в костюмах.
– Ну да, я всегда хотел выглядеть солидным мужчиной, а не мачо, – смутился Слава. – В детстве я рос обычным мальчишкой: школа, футбол во дворе, мог и подраться. Кстати, школу я окончил с медалью. Внешности мало уделял внимания. А на первом курсе университета меня заметили и пригласили сделать несколько снимков для одного гламурного журнала. Тут и понеслось: поклонницы, предложения. А я к этому не привык, воспитывался в строгости. У меня отец, между прочим, морской офицер. Он, когда журнал увидел, чуть концы не отдал. Да мне и самому фото не понравились. Какой-то глянцевый я там получился, как герой любовник из мексиканского сериала. Дуры разные стали липнуть. Отшить сразу – обидятся, общаться с ними – скука смертная. Пришлось применить тактику. Вот так я стал косить под ботаника-карьериста, да, видно, втянулся.
– Пора тебе расслабиться и стать обычным парнем, а то как бы маска не прижилась. Тем более что ты себя уже рассекретил, – засмеялась я.
Глава 29
Утром я связалась с Антоном Леонидовичем и попросила подъехать в «Три самурая». Долго ждать он себя не заставил – через полчаса был у нас и, как мне показалось, в хорошем настроении.
– И чем же вы хотели меня удивить? – с порога спросил он, загадочно улыбаясь.
– Мы нашли Юрия Егорова, – радостно доложила я. – Вернее, мы знаем, где он сейчас находится!
– Неужели? – наиграно удивился Антон Леонидович. – Ай да молодцы! Ай да Павлики Морозовы. Егорова, стало быть, нашли. После того как вчера в вашем заведении был арестован Артем Волков, вы решили, что прятать коллегу уже не имеет смысла. Так?
– Не совсем, – насупилась я. Вот уж не думала, что разговор пойдет в оскорбительном для меня и Славы тоне. – У Юры даже мысли не было прятаться. Он заболел ангиной. Дома за ним ухаживать некому, поэтому он переехал к подруге, – тут я немного соврала. Юра никогда не дружил с Машей.
– А девушка была не в курсе, что все его ищут, – поторопился добавить Слава. – Да и Юра не думал, что он как бы в розыске. У него температура была под сорок. Он в беспамятстве был.
– Ого! Как же вы на меня ополчились, – заметил Антон Леонидович. – Да вы не обижайтесь на юмор ментовский. Если ваш Егоров и будет отвечать, то только за наезд на пешехода. Вчера Артем Волков – знаете такого – заговорил. Там такая история! Как говорится, «ищите женщину»! Драма. Нет, триллер. Оказывается, ваш коллега Егоров помешал личному счастью Волкова. Кино бы отснять. Он любит ее – она любит другого. А где любовь, там всегда проливается кровь.
– Мы знаем весь расклад, – откашлявшись, честно признался Слава. – Были вчера в Первомайске.
– О, господи! И вы туда же?! Ну вам-то зачем это? – пожурил Куприянова Антон Леонидович. – Серьезный молодой человек. Хотели восстановить справедливость? Не сомневайтесь, преступник будет сидеть в тюрьме. Если, конечно, его психиатрическая экспертиза не отмажет, – внес он поправку и, как мне показалось, с сожалением.
– Да, нам тоже сложно его понять. У него с головой все было в порядке? – поинтересовалась я.
– Видимо, не совсем. Он ведь сначала устроился в больницу медбратом. Вскоре коллеги начали замечать за ним некоторые странности. В чем они выражались? В обостренном чувстве справедливости, – с пренебрежением хмыкнул Антон Леонидович. – Допустим, привозят в больницу водителя, который сам выжил, а пассажиров на тот свет отправил. В этом случае Волков тупо не оказывал больному помощь, даже когда назначения были отмечены в медицинской карте. Посыпались жалобы. Сначала Волкова перевели в санитары, затем и вовсе попросили уйти из отделения. Некоторое время он работал сторожем в больнице, а потом рассчитался и в ваш ресторан устроился, не случайно, разумеется.
– Кстати, моя девушка Маша вспомнила: у них действительно работал парень по имени Артем, – счел нужным сообщить Слава. – Но она его плохо запомнила. Может, пару раз мельком видела. Получилось так, что практически сразу после ее прихода в отделение он уволился. Неужели на его совести и смерть Егоровых?
Антон Леонидович не стал ничего опровергать. Я перехватила инициативу:
– Мы так и думали. А Дашин отец сам выбросился из окна или ему помог Волков? Но разве у Артема были причины ненавидеть отца своей возлюбленной? Мы ведь сначала думали, что это Артур, брат Артема, помог умереть Андрею Петровичу. И мотив у него был – месть. Это ведь Дашин отец посадил Артура?
– А здесь вы ошибаетесь. Артура сдал брат Артем. Очень похожие на лицо братья разнились характерами. Верховодил всегда Артур. Он подшучивал над недотепой-братцем, бывало и лупасил. Не всегда шутки были добрыми, а удары легкими. Один раз Артема даже положили в больницу с сотрясением мозга после того, как Артур в шутку столкнул его в овраг. Братья выросли, но в их отношениях мало что изменилось. В конечном итоге Артему надоели издевательства со стороны брата. Еще он завидовал тому, что Даша отдает предпочтение не ему, а Артуру. И он придумал хитроумный план, как убрать брата чужими руками. Артем знал, что Дашиному отцу не нравится Артур. Компромата на братца к тому времени было предостаточно. Артур считал Артема чуть ли не дурачком и часто при нем обсуждал с подельниками свои аферы. Чтобы избавиться от ненавистного Артура, Артему только и надо было шепнуть словечко Андрею Петровичу. Что, собственно, он и сделал. Увы, ни отсутствие брата, ни дружба с Андреем Петровичем не помогли наладить отношений с Дашей. Пустующее место в ее сердце вскоре занял ваш Егоров. Что из этого получилось, вы, определенно, знаете.
– Допустим, у Артема были причины ненавидеть Юру. Он мог расправиться с ним. Но разве ему была выгодна смерть Андрея Петровича? За что его арестовали? Неужели это он выбросил Дашиного отца из окна? Как тогда понять письма, которые пришли матушке Матрене и вдове Пискунова?
– Давайте, я расскажу вам все по порядку? Когда Даша перебралась в город, Артем уехал вслед за ней. И хотя девушка отказывалась с ним общаться, ничто не мешало ему стать ее тенью. Все свободное от работы время он проводил рядом с общежитием, наблюдал за входом и ждал, когда она выйдет, чтобы заговорить с ней. Не прошло мимо него и то, что Даша стала встречаться с Егоровым. Он даже хотел убить соперника, но судьба распорядилась иначе. Один раз он увидел Дашу перед входом в общежитие. Она стояла рядом с элегантно одетой женщиной. Артем догадался, что эта женщина – мать Егорова. В тот день она пришла к Даше для серьезного разговора. Даша вышла ее проводить. Они стояли на ступеньках. Даша плакала, а Егорова ее утешала, советовала сделать аборт или спровоцировать выкидыш. На глазах у Артема она всучила Даше таблетки. Через неделю Даши не стало. Артем очень тяжело воспринял потерю девушки, которую так трепетно любил. Юрий Егоров должен заплатить сполна. Так он решил. И вскоре ему представился случай поквитаться с Юрой. В больницу, в которой он работал, после аварии поступила супружеская пара. В женщине он узнал мать Егорова. Мужчина был ее мужем. Егоровых прооперировали, оба были подключены к аппарату искусственного дыхания. И надо же было такому случиться, что во время ночного дежурства Волкова в отделении кто-то вырубил свет. Пока восстанавливали энергоснабжение, Егоровы умерли. Артем действовал по принципу «кровь за кровь». Всего-то надо было устроить короткое замыкание.
Ненадолго Артем успокоился, но после смерти Артура у него окончательно поехала крыша. Сначала Артем во всем винил себя: ведь это он способствовал аресту брата. Не было бы ареста – не было бы и той болезни, которая свела Артура в могилу. Однако человеку свойственно оправдывать себя, возлагая вину на кого-то другого. «Я же не просил сажать Артура в тюрьму. Ему могли бы дать условный срок. А Андрей Петрович, вместо того чтобы открыть глаза своей дочери на Артура, отправил его за решетку. А ведь Артур мог бы еще долго находиться на свободе, а мог бы и совсем завязать с криминалом. Андрей Петрович – вот истинный виновник смерти брата», – к такому выводу пришел Артем. Так он нашел второго крайнего. Первым, разумеется, был Егоров. Обида на него вновь всплыла в больном сознании Артема. А тут еще проблемы на работе начались. В отделении одна смерть за другой. Оплакивать, по мнению Артема, было некого: подстреленный браток, мужик-дебошир, девушка-наркоманка, которая выпрыгнула из окна, да крайне неудачно. Коллеги стали коситься на Артема: люди почему-то чаще всего умирали именно в его дежурства. В общем, Артем не стал ждать и сам уволился из отделения. Пошел работать ночным сторожем. Появилось свободное время. Теперь он полностью мог посвятить себя заветной мечте – отомстить людям, которые лишили его семьи и той, кого он так любил. Найти Егорова не составило труда. Он никуда не уезжал и ни от кого не прятался. Артем нанялся официантом в «Три самурая» и стал думать, как свести счеты с Егоровым. Отравить? Банально. Да и выжить может. Переломать кости? А где взять деньги, чтобы нанять нужных людей? Еще можно испортить тормоза в автомобиле. Всё не то. Нужно, чтобы его осудили, пускай даже за другое преступление. Идея, как подставить Егорова, пришла неожиданно. Как говорится, на ловца и зверь бежит – в ресторан зашел Дашин отец. Случайно или нет, никто уже не скажет.