– Наверное, папа ее переместил, – предположила Ирина.
– Но ты вошла в комнату – кстати, все-таки в спальню или в кабинет? – и тоже увидела маму сидящей, – напомнила я.
– Наверное, Олег стащил маму с Тигровны.
– Невероятно!
– Почему?
– Милиция тщательно описала внешний вид жены психиатра. На ее одежде не было следов крови, а при ранении в живот повреждаются крупные сосуды, и если Алевтина рухнула сверху на труп, а иначе никак не могло получиться, ее халат запачкался бы кровью. Но! Ни одного пятнышка на ее одежде не нашли. Маленькое дополнение: на орудии убийства – ноже для разрезания бумаги – на рукоятке остались отпечатки пальцев Алевтины. Странно, да?
– Вовсе нет. Мама же убила Тигровну!
Я набрала полную грудь воздуха.
– Ира, милиция не заметила или не пожелала обратить внимание на эти шероховатости. Тигровну убили в комнате Олега, что запротоколировано. Более того, особо отмечено: тело не перемещали. Вопрос: как в спальне юноши появился нож со стола отца, который был в кабинете?
Лоб Ирины покрылся потом.
– Э… э… Олег его прихватил с собой перед сном!
– Зачем?
– Э… э… – не нашла ответа Ефремова. – Просто так!
– А еще, – безжалостно продолжала я, – эксперт отметил удивительную кровожадность Алевтины. Она ударила Тигровну, а потом расковыряла рану, что значительно усложнило работу криминалиста. Специалист без колебаний подтвердил: сумасшедшая нанесла гувернантке множество ранений, она буквально изрезала след от первого смертельного удара, а потому невозможно было точно сказать, каким орудием его нанесли. Но, поскольку последующие травмы сделаны клинком с письменного стола, то можно предположить, что жизнь Тигровны оборвал именно он.
– Мать была сумасшедшей, – повторила Ирина. – Господи, ты бы видела несчастную няньку! Море крови!
– А на халате Алевтины ни капли! – напомнила я. – И Олег сразу ухитрился сделать матери укол. Когда же она кромсала Тигровну? Получается, Алевтина Марковна колола несчастную, а сын молча ждал, пока мамуля завершит начатое? Прямо фильм про резню бензопилой!
Ирина схватилась за виски.
– Хочешь, скажу, что было на самом деле? – предложила я.
Ефремова застыла без движения.
– Михаил Олегович уехал в командировку, а Олег, очевидно нарушив данное обещание, привел девушку. Думаю, это была Леся Кароль. Парочка уютно устроилась в спальне юноши и, забыв об осторожности, стала шуметь. Тигровна, решив узнать, в чем дело, застукала юных любовников. Олег перепугался, что отец накажет его, схватил свой нож (у каждого подростка непременно есть режущий предмет) и убил Тигровну. Естественно, в тишине такое не совершить. Прибежала разбуженная сестра. И что она увидела? Бездыханная няня на полу, лужа крови, брат в ужасе, Леся почти в обмороке. Ирина была старше брата и реально оценила перспективу. Что ждет их всех? Олега посадят на много лет, соответственно биография Ирины окажется подпорченной (брат-уголовник не самая светлая отметина в анкете), Лесю затаскают по допросам. Ирина ухитрилась сохранить в ужасной ситуации трезвую голову и начала действовать. Она сбегала в кабинет к отцу, притащила кинжал и изуродовала рану на теле гувернантки. Ира не глупа, она слышала о криминалистах, знала об отпечатках пальцев и попыталась тщательно замести следы. Затем брат с сестрой привели маму, которой Тигровна на ночь сделала укол сильного снотворного, усадили ее у стены, тщательно вытерли рукоятку кинжала, приложили его к пальцам Алевтины и воткнули клинок в тело Тигровны. Кароль отправили домой, потребовав от нее лишь одного: сказать, что она безвылазно находилась в своей квартире, принимала в гостях Ирину, пока той не позвонил брат. Алевтине Ира всадила еще один укол – матери следовало крепко спать. Учитывая, в каких экстремальных обстоятельствах все это происходило, можно лишь удивиться самообладанию Ирины. Очевидно, она обожала брата, раз так хотела ему помочь. И ведь получилось! Убийцей сочли сумасшедшую. А Михаил Олегович использовал все свои связи, чтобы смикшировать ситуацию. Может, элементарно дал взятку, поэтому вопиющие нестыковки не бросились в глаза тем, кто занимался дознанием. Далее события, на мой взгляд, развивались так. Леся Кароль вместо того, чтобы молчать, принялась названивать Олегу, устраивать истерики… Вот и пришлось ее заткнуть. Испробовав убийство как способ разрешения своих проблем два раза, Олег продолжал уничтожать тех, кто ему по разным причинам мешал. Серийные убийцы действуют стандартно, они редко меняют свои привычки, надеясь на то, что если сошло с рук в первый, второй раз, сработает и в третий, четвертый, пятый!
– Ты гений! – воскликнула Ира.
– Ну это ты хватила, – довольно улыбнулась я, – просто я обладаю даром видеть мелочи. Некая деталь зацепила меня и теперь, в деле Катерины.
Ира подскочила.
– Не может быть! Катька убила моего брата, потом покончила с собой, оставив письмо с подробным описанием своего преступления.
– Я говорила с Верой Петровной, она подтверждает эту версию, называет Катерину по имени, описывает ее внешность.
– Чего же еще?
– Пуговицы! – округлила я глаза.
– Что? – не поняла Ира.
– Вера Петровна весьма ехидно отозвалась о розовом костюме с золотыми пуговицами, в котором была Катя, – улыбнулась я. – Она порвала с проституцией, но вкус у нее остался соответствующий.
– Вещи у невестки были отвратительные! – с жаром подтвердила Ирина. – Вырез до колен, пайетки, стразы, ленточки… Приличная дама на такое не взглянет, а путаны – сороки!
– Согласна, – кивнула я. – Но вот Галина, домработница Кати и Олега, тоже рассказала о розовом пиджаке. Но с СЕРЕБРЯНЫМИ пуговицами! Воскликнула: «Чистить застежки меня заставляла! Любимый прикид, она постоянно его таскает. Хорошо хоть тело опознавать не в нем отправилась». Понимаешь?
– Нет! – промямлила Ира.
Я прищурилась.
– Катерина, рассказывая Вере Петровне о своей жизни с мужем, была очень откровенна. Не забыла она и о жадности Олега, сетовала на его скаредность.
– Нехорошо говорить гадости о покойных, – насупилась Ира. – Но брат и правда был очень экономен, фразу: «Если не сократим расходы, то умрем в нищете», – он повторял несколько раз в день. Тут Катька не соврала. Из-за этого мужа и убила! Вот и мотив налицо!
– А домработница Галина уверяла, что семейная пара была прижимиста. Оба – и Олег, и Катя. Хозяйка не покупала много вещей, имела скудный гардероб, розовый костюм она таскала в пир, в мир и в добрые люди. Вот только с пуговицами мистика! То они золотые, то серебряные…
– И как это объяснить? – прошептала Ира.
– Просто. Веру Петровну нанимала не Катерина, а кто-то, загримированный под нее. Светлый парик, челка до бровей, яркая губная помада, пресловутый костюмчик. У Кати слишком характерная внешность. Я, правда, не видела даму, но, думаю, убийца умело загримировалась. Она имела на Олега большое влияние, была в курсе его проблем и привычек, скорей всего являлась любовницей Ефремова. В далеком прошлом, не сейчас.
– Почему ты ведешь речь о далеком прошлом? Вероятно, брат изменял и последней жене. Он был натуральный Казанова! – воскликнула Ирина.
– Нет, – уперлась я, – преступница – старая его знакомая. Она приехала в поселок «Изумрудный», чтобы проверить, правильно ли Вера Петровна оборудовала «детскую». Откуда бы новой любовнице знать детали обстановки родительской квартиры Ефремова? И еще. Она показала психотерапевту фотографию, где были запечатлены Тигровна и несколько подростков. Такой снимок мог иметь лишь человек из детства Ефремова.
– Черт! – выпалила Ирина. – Ты мастер по деталям! Настоящий талант!
Я расплылась в улыбке. Очень люблю, когда меня заслуженно хвалят!
– Так кто отравил Олега, можешь назвать имя? – насела на меня Ира.
– Спектакль поставлен с размахом, – сказала я. – Организатор его наняла Веру Петровну, представившись Катей, проверила обстановку дома и втайне от психотерапевта поставила в шкаф пузырек с лекарством. Затем старая знакомая позвонила Олегу и сказала ему нечто важное. До такой степени важное, что управляющий банком быстро взял отпуск и наплел жене с три короба. Не знаю, что он ей сказал, допустим: «Дорогая, я уеду на пару дней, никому не говори, это секрет». А сам вместе с подругой юности порулил к психотерапевту, в снятый дом. Вера Петровна опоила клиента снотворным и оставила в «Изумрудном», а когда Олег очнулся, он увидел… Тигровну. Бедный управляющий чуть не скончался на месте! По странному стечению обстоятельств некая Татьяна Сергеева оказалась очень похожа на гувернантку. Если бы не до боли знакомая обстановка детской, Олег мог сообразить: няне, останься она жива, сейчас очень много лет, а тетка-то, которая перед ним, по-прежнему молода. Но сработал эффект неожиданности, на котором и был построен варварский метод Веры Петровны. Психотерапевт использует шок, пациента дурманят, быстро перетаскивают в специально оборудованное место, и придя в себя, он чумеет, будучи не в состоянии адекватно оценить ситуацию. Олег среагировал так, как и ожидала убийца. Она знала: в момент страха Олежек бросится к шкафу и схватит спрятанное там лекарство. Право, не знаю, чем он пользовался! Пил валерьянку, пустырник… какое-то невинное средство, скорее плацебо, чем транквилизатор. Вере Петровне об этой его особенности заказчица «забыла» сообщить, зато она позаботилась поместить на полку кардионорм. И управляющий банком умер на глазах у лже-Тигровны. Кто виноват? Ясное дело, Вера Петровна с ее идиотскими психологическими играми. Понимаешь теперь, почему я говорю о любовнице Олега из далекого прошлого? Убийца знала обстановку детской, знала и о привычке Олега глотать некое снадобье, и она смогла убедить Ефремова солгать Катерине. А еще таинственная фигурантка хотела за что-то отомстить Олегу.
– Зачем же ты пришла сюда? – внезапно разозлилась Ирина.
– Вы с братом до его женитьбы на Кате очень дружили. Наверное, в доме сохранились старые фото. Давай вместе их посмотрим, ты должна вспомнить имя преступницы. Она приходила в ваш дом! Спала с Олегом!