— Жив?! Цел?!
— А что со мной станется? Что там за шум-то был?
— Очередной террорист. Правда не ясно, кто или что было его целью, автоматическая система безопасности сработала на отлично, террорист уничтожен, а мы опять понятия не имеем с чем имеем дело и кто за всем этим стоит.
— Посмотреть можно?
— Иди, смотри, сейчас там безопасно. — Я поспешил выйти из комнаты.
Буквально в паре метров от моей двери на полу раскинулось явно женское тело, все еще сжимающее тяжелый штурмовой автомат. Белый с синим лабораторный комбинезон, аккуратная прическа, едва заметный макияж, ухоженные руки, в которых автомат кажется явно чужеродной деталью, и четыре четких входных отверстия от турели. Я поднял глаза на потолок, ага, двуствольная, намертво закрепленная турель, если судить по положению стволов, то простреливает она едва ли треть широкого коридора, точнее только центральную его часть, по которой эта террористка и перла как трактор по Бродвею. Я присел возле тела и, сам не зная, что хочу найти, отдал приказ нейросети провести полное сканирование тела во всех доступных ей диапазонах. Пока нейросеть занималась своим делом, а спросил у Гиры.
— Вы уже выяснили, кто это такая?
— А что тут выяснять, ее тут все знали. Племянница и по совместительству ассистентка профессора Делос, Клара Делос, тихая, хорошая девочка… Двадцать восемь лет, три года назад окончила Императорский Университет по специальности ксенобиология. Прилетела на станцию вместе со своей тетей, профессором ксенобиологии того же университета Денизой Делос. Как говорится, не участвовала, не привлекалась, не была замечена, интеллект много выше среднего, ей пророчили карьеру выдающегося ученого-ксенобиолога. Новейшая и дорогущая специализированная медицинская нейросеть, сейчас, к нашему сожалению, совершенно мертвая. Знакомая и уже привычная картина. — Что-то меня царапнуло в короткой справке Гиры, а я не могу понять, что именно. Тут и отчет нейросети подоспел.
Так-так-так, ничего особенного, все как и сказала Гира, если не считать, что женщина оказалась беременной, срок совсем мизерный, от силы неделя. Не думаю, что это заставило ее пойти на самоубийственную попытку этого глупого теракта. Так, а это что значит? «Остаточные следы ментального вмешательства. Семидесяти трехпроцентная вероятность нахождения под внешним ментальным управлением».
— Гира, она работала с серпентейрой?
— Нет. Она со своей тетей заняты изучением того существа в бассейне. Ещё вчера говорили, что у них есть какие-то данные, которые перевернут наше представление о жизни в воде, но они требуют проверки. А сегодня… вот.
— Надеюсь, что вы прислушались к моим предупреждениям и на этот раз предприняли все меры предосторожности?
— Да, весь лабораторный блок, где изучают эту тварь, покрыт слоем люксита толщиной в семь нанометров. Наши специалисты гарантируют, что этого хватит, чтобы предотвратить любые неожиданности.
— Ну… если ваши специалисты так сказали, то оно конечно, — чуть ехидно ответил я, а сам подумал, что версия вроде как вполне стройная, откуда могло взяться ментальное вмешательство, только что если и не рассыпалась, то заметно покосилась. Я опять опустил взгляд на тело мертвой женщины и еще раз поразился явной несуразице. Ну вот не могу я себе представить, что вот эта вот домашняя девочка на самом деле оказалась террористкой-смертницей и именно это ее настоящее лицо, а все остальное не более чем маска. — Гира, а много среди ваших этих террористов таких вот?
— Тоже обратил внимание? Да можно сказать, что все. За пилотов, попытавшихся атаковать твой корабль, я ничего сказать не могу, а все, что засветились тут, на станции, все такие. Даже очень хорошо подготовленные космодесантники и сотрудники СБ словно бы забывают все, чему их учили, все свои навыки, и прутся по кратчайшей траектории, не обращая внимания вообще ни на что, словно спятивший дроид.
— Спятивший дроид… говоришь.
— Да и такая версия была.
— Что за версия?
— Что кто-то получил доступ к их нейросетям. Такие слухи по Содружеству и Империи уже не один десяток лет ходят, дескать, есть в нейросетях определенные закладки, позволяющие по сигналу извне брать разумного под полный контроль. Так вот, такую возможность проверяли и не один раз, чепуха это все. Получить информацию с нейросети можно. Передать на нее что-то тоже. А вот взять с ее помощью разумного под внешний контроль и управление невозможно! Оказывается, наш мозг намного мощнее и гибче, чем любая нейросеть, и в этом противостоянии мертвая материя однозначно проигрывает живой.
— Ну, тут я думаю, что вы опять ошибаетесь.
— Ты это сейчас о чем? — напряглась Гира. Нет, уже не Гира, а полковник ИСБ.
— В принципе, управлять разумным через нейросеть напрямую, я думаю, нельзя, тут ты права. А вот опосредовано… Каждый из нас носит в своей голове целую химико-биологическую лабораторию, что стоит кому-то, имеющему доступ к твоей нейросети, отдать ей команду на синтез и немедленное использование того или иного вещества? Будь то наркотик или психотропное средство, или средство, снижающее критичность мышления, отключающее ту или иную нейронную цепочку, вызывающее галлюцинации, эйфорию, страх, ужас… Имея доступ чужой нейросети, можно превратить жизнь этого разумного в ад или в рай, а если хорошенько подумать и поработать, то и заставить выполнять любые свои желания.
— Значит, ты думаешь, что нейросети всех этих террористов были взломаны? Тогда… тогда и факт того, что у всех оказались уничтожены эти самые нейросети, это… это заметание следов?!
— Может быть да, а может быть и нет. Это так, только предположения, хотя кое-какое основание под собой они имеют.
— А какой тогда смысл натравливать на нас единичных бойцов? Не проще ли было бы собрать их всех вместе? Так и проще и намного больше шансов добиться своей цели.
— А я знаю? Недостаток вычислительных мощностей, невозможность поддерживать в работе сразу несколько каналов, да могут быть десятки, если не сотни причин. И одна из них, это сложность работы с технологиями Содружества, малая их изученность…
— Серпентейра!
— Нет, не думаю. Ей это ни к чему, более того, это идет в разрез с интересами, как ее личными, так и всей ее расы. Да и убить себя она может намного более простым способом… я думаю.
— Тогда кто? Или что?
— Есть у меня подозрения, но их надо проверить. Пойду-ка я пообщаюсь с вашей гостьей, задам ей пару-тройку вопросов, может быть и получу какие ответы.
Мой разговор с серпентейрой на этот раз получился длинным и намного более продуктивным, чем в первый раз. Виной тому послужило то, что она вдруг вспомнила о своих служебных обязанностях и как-то так получилось, что по большей части это я отвечал на ее вопросы, а не наоборот. Но основное, то, зачем, собственно говоря, я и пришел, я узнал. И честно говоря, я даже и не знаю, как к этому относиться. С одной стороны мне очень не хочется верить в то, что серпентейра мне сообщила, а с другой я прекрасно знаю, что при ментальном общении лгать просто невозможно.
На выходе из отведенных серпентейре комнат меня уже поджидала Гира. Вид она имела еще более уставший и измученный, чем всего-то три часа назад, когда мы с ней расстались.
— Ну и что, узнал чего-нибудь новенького? — без особого интереса спросила она меня.
— Узнал. А у вас тут что опять приключилось?
— Ты знаешь, Макс, я никак не могу понять, что происходит, мои опыт и знания пасуют, мне не хватает информации, чтобы разобраться в происходящем. Вот объясни мне, как?! Как Служба Внутренней Безопасности могла пропустить такое количество потенциально неблагонадежных разумных, как они все получили доступ на эту станцию? У нас очередная попытка ликвидации твоей змеюки. Но на этот раз сразу двое, да и действовали они уже не столь прямолинейно. В результате шестеро убитых и почти десяток раненых.
— Десантники? Или сотрудники СБ?
— Наши…
— И в этот раз они тебе уже не напоминали зависших дроидов, — даже и не спросил, а утвердительно сказал я.
— Откуда ты знаешь?
— Она набирается сил. Чем дальше, тем будет только хуже. Надо принимать решение о ее ликвидации пока не поздно, пока вся эта станция, а потом и вся система не перешла под ее контроль.
— Значит, все таки это она, твоя серпентейра.
— Нет, не серпентейра.
— А кто?
— Королева архов… Давай я тебе кое-что расскажу, то, что узнал от нашей гостьи. Кстати, самоназвание их расы звучит как нагианы. Так вот, история их расы насчитывает более ста тысяч лет, они, как говорится, помнит еще Предтеч, да они, в принципе, ими и являются, точнее одной из рас Предтеч. Одной из тех самых рас, что считаются полностью уничтоженными нашими Предтечами. Это не ее слова, это уже мои выводы из ее рассказа, так что, может быть я тут и ошибаюсь. Ладно, не важно. В космос они вышли давно, очень давно, и, поверь мне, их технологии мало чем уступают технологиям Содружества, по крайней мере в их Центральных Мирах. Вы рассчитывали их привлечь к Союзу, поманив гипердвигателями, ИскИнами и прочими своими достижениями… Ну что же, скажу прямо, вы с такими предложениями выглядели бы смешно. Нагианы не используют гипердвигатель, потому как считают его медленным, опасным и ненадежным. Они применяю варпдвигатель — это что-то вроде искусственной червоточины, перемещение происходит практически мгновенно, расстояние, правда, небольшое, максимум на десять-двенадцать светолет, но они не зависят от места точки входа или выхода, будь это система или межзвездное пространство. ИскИны у них тоже есть, но они используют биоИскИны — специально выращенные… даже и не знаю как это назвать, существа, не существа, колонии клеток, наверное так будет правильнее. Кстати, как они выглядят, ты могла видеть на том кристалле, что я передал вам с сестрой, тот, где собрана информация по архам. И нейросети у них тоже есть, но и они биологические. Если честно, то именно нагианы и стали причиной появления архов.