— И я не знаю, — сказал Грант, пожав плечами.
— А животные, — я вновь обратился к Тыкве, — такие как то, что угрожало Вам, скольких из них Вы похоронили, если таковые вообще были?
— Девять. Но мы не хоронили их, поскольку они не были людьми.
В расстройстве я ударил себя по бедру.
— Где эти тела?
Я хотел определить, были ли Ког и Сардак среди павших.
— Мы не знаем, — ответил Тыква. — Пересмешники на веревках вытащили их из этой местности.
— Я думаю, что они просто не знали, что с ними делать, — присоединился к разговору один из Ваниямпи.
Я был в ярости. Только что, я знал об одном выжившем кюре, а теперь их оказалось целых восемь, кто, возможно, избежал истребления дикарями. В действительности, многие дикари, по причинам их верований, возможно, просто отказались бы нападать на них, поскольку они не были существами, с которыми они знакомы. Что, если они были из мира магии? В таком случае, конечно, они не должны были бы подвергаться нападению, их скорее уважали бы и задабривали. Если Сардак выжил, то у меня не было сомнений, что он продолжит неуклонно следовать своей миссии.
— Вы хотите знать судьбу оставшихся в живых? — поинтересовался Тыква. — Вы кажетесь заинтересованными.
— Да, — согласился я.
— Кроме солдат, и животных, и тех, кто, возможно, убежал?
— Да.
— Некоторые дети были оставлены в живых, маленькие дети, — рассказал Тыква. — Они были разбиты на небольшие группы и связаны за шеи. Было четыре таких группы. Пересмешники взяли одну группу, состоящую из шести детей. Другие три группы, состояли из пяти детей каждая, и были поделены между Слинами, Желтыми ножами и Кайилиауками.
— А что же Кайила? — удивился я.
— Они не взяли ни одного из детей, — сказала Тыква.
— Детям очень повезло, — заговорили Ваниямпи. — Да. Они будут взяты в загоны Ваниямпи, и поднимутся как Ваниямпи. Какое благословение для них! Всегда лучше, когда Учение может быть дано детям. Это — самый верный способ гарантировать, что они всегда будут Ваниямпи.
Я задавался вопросом, могли ли ужасы и преступления, совершенные друг другу взрослыми, когда-либо соответствовать жестокости, причиненной детям. Мне это казалось маловероятным.
— Были ли еще оставленные в живых?
— Некоторые достаточно молодые и привлекательные женщины, — сказал Тыква, — но мы не смотрели на них. Они были голые. Им веревками связали руки, и за шеи привязали к седлам. Они должны были сопровождать своих владельцев, на привязи, идя рядом с кайилами.
— И какова по-вашему будет их судьба? — спросил я.
— Мы не смеем размышлять об этом, — ответил Тыква, перепугано и встревожено смотря под ноги, густо краснея при этом.
— Их сделают рабынями, — безжалостно объясни я, — ползая на животе и стоя на коленях перед мужчинами, они будут служить им покорно, полностью и всеми способами.
Тыква задрожал.
— Это верно, не так ли? — спросил я.
— Возможно, — пробормотал Тыква. Он не поднимал глаз, и я видел, что он боялся своей мужественности, и своего пола.
— Разве Ты не хотел бы иметь их служащими тебе подобным образом?
— Нет, нет! — закричал он, не поднимая глаз. — Нет, Нет, нет!
Страсть прозвучавшая в его ответе заинтересовала меня. Я посмотрел на других Ваниямпи, они отводили глаза, смотрясь смотреть в землю.
— Были ли другие оставшиеся в живых?
Он посмотрел на меня, с благодарностью и сказал: — Да, но, кажется, один из них очень ненадолго.
— Не понимаю, — удивился я.
— Мальчик, Пыльноногий, как мне кажется, — пояснил Тыква. — Он был рабом у солдат. Его оставили привязанным к столбу, там, на том холме. Нам приказали поддерживать его, пока мы не покинем это место, а затем оставить его здесь умирать.
— Он говорит о том парне, которого держали рабом в колонне наемников, они называли его Уртом, — растолковал я Гранту.
Грант пожал плечами. Он не знал об этом, так как прежде мы не разговаривали на эту тему.
— Был кто-то еще выживший?
— Взрослая женщина, — сказал Тыква, — та, что была с солдатами.
— Превосходно! — воскликнул я. — Это блондинка и прекрасной фигурой?
— Да она блондинка, но нам не разрешено смотреть, на ее тело.
— Это была Леди Мира из Венны, — пояснил я Гранту. — Превосходно! Отлично!
— Ты знаешь ее? — удивился Грант.
— Мы повстречались однажды, на дороге. Но теперь наша встреча, будет сильно отличаться от того раза, — засмеялся я.
— Что-то не так? — осведомился мой товарищ.
— Ничего, — на этот раз, я не стал объяснять.
Я был доволен, во-первых, что Леди Мира жива. Приятно, что такие женщины живут, особенно когда они закованы в цепи и ошейники. Во-вторых, меня развлекло, что деятельность очередного привлекательного агента Кюров внезапно и окончательно завершилась, причем столь неожиданным и прелестным способом. В-третьих, теперь ее можно допросить, и так или иначе, получить рассказ очевидца сражения, по крайней мере, в той части, что касалась ее лично.
— Где она? — потребовал я ответа у Тыквы.
— Там, позади того фургона, — указал он. — Мы держим ее там, так, чтобы не смотреть на нее.
Я вгляделся в Ваниямпи. Я не мог понять, почему они были такими.
— Задерите свою одежду, — приказал я им, — до талии, быстро.
Они пристыжено повиновались.
— Нет. Их не кастрировали физически. Просто это сделали психологически, через обучение, посредством Учения.
— Коварно, — пробормотал я.
— Да, — согласился Грант.
— Можете опустить свои платья, — разрешил я Ваниямпи. Они поспешно сделали это, разглаживая их, и краснея. Я понукнул свою кайилу к фургону, на который указал Тыква.
Глава 17Раб
— Вы! — закричала, дернув ногам.
Приблизившись к ней, я стремительно и легко спешился.
— Почему Ваш кайиловый хлыст отстегнут? — спросила она с беспокойством.
Я сильно стегнул ее хлыстом, попав слева между шеей и плечом. Я не видел смысла в том, чтобы напрасно тратить время на уговоры.
— На колени, — приказал я.
Она встала на колени, быстро, но неуклюже из-за приспособления, надетого на нее. Она испуганно смотрела на меня. В ее глазах плескались слезы и удивление. Похоже, это был первый раз, когда она была, таким образом, поражена.
— Вы не отводите глаз от меня, — сказала она, поежившись.
— Это довольно трудно сделать, — признал я.
Я больше не мог, продолжать свое предприятие в второпях, как планировал. Ее очарование, просто, не позволяло мне этого.
Она была ошеломляюще красивой, и я стоял перед нею, смакуя ее красоту.
— Пожалуйста, — взмолилась она, со слезами на глазах.
Я медленно обошел вокруг пленницы.
Она мотнула головой, чтобы перебросить свои волосы вперед, на груди.
Хлыстом поднял волосы, и бросил их обратно за плечи. Она задрожала, когда кожа хлыста коснулась тела.
Я снова внимательно рассмотрел ее.
— Как Вы смеете рассматривать меня подобным образом? — возмутилась она.
— Ты красива, — объяснил я.
— Вы ударили меня, — упрекнула она меня.
— Действительно, твоя красота могла бы быть достаточной даже рабыни.
Она посмотрела на меня с удивлением и страхом.
— Да, — добавил я. — Это был лестный комплимент, с моей точки зрения.
— Вы ударили меня, — повторила она.
Я хлопнул хлыстом по своей ладони, и, усмехнувшись, сказал: — Да, и что?
— Вы ударили меня, как если бы я, был кайилой или другим животным, — возмутилась женщина.
— Да.
— Но я свободная! — воскликнула она.
— Ты, не кажешься, мне свободной, — заметил я.
Она стояла на коленях передо мной, абсолютно голая. Она носила импровизированное женское ярмо.
Он представлял собой обрезок крепкой жерди, приблизительно в два дюйма диаметром, и пять футов длиной, просверленный в центре и около краев. Обрезок размещался на тыльной стороне шеи девушки, и закреплялся на ней длинным шнуром из сыромятной кожи. Один узел был завязан на ее левом запястье, затем шнур проходил через сверление в левом конце ярма, и таким образом, запястье плотно подтягивалось к дереву. Тот же самый шнур, пройдя за ярмом и через центральное отверстие, был завязан узлом, чтобы предотвратить появление слабины слева, а затем пять раз был обернут вокруг шеи девушки, и, будучи снова завязанным узлом, чтобы не дать ослабнуть теперь уже вправо, возвращался через то же самое отверстие на тыльную сторону ярма, где шел к следующему отверстию в правой оконечности. Остаток шнура был продернут через последнее отверстие и затем, завязан и крепко удерживал правое запястье девушки на месте, вплотную к ярму. И вот теперь я мог полюбоваться полностью и аккуратно упакованной пленницей. Узлы около горла, что не позволяли шнуру дать слабину по направлению к рукам, служили двум функциям: во-первых, они держали запястья девушки плотно прижатыми к ярму, а во-вторых, пресекали любое нежелательное напряжение, которое могло бы появиться в петлях, наброшенных на шею. Задача этих петель держать горло девушки в ярме, надежно и плотно, но не вызывая дискомфорта, и не позволяя ей задушить саму себя дергая руками.
В связывании женщин гореанские мужчины знают толк. Более длинное ярмо, подобное этому, кстати, обычно, используются при пеших переходах.
Заключенная таким образом, с вытянутыми руками, девушка может напрягаться сколько угодно, но освободить себя не сможет. Меньшое ярмо, приблизительно два — два с половиной фута длиной, аналогичным образом закрепленное, могут использовать в других целях, например во время наслаждение девушкой на мехах. После использования, она всегда может быть поставлена на колени или прикована цепью. Мягкая, плетеная кожаная веревка, усиленная проволочным сердечником, приблизительно пятнадцати или двадцати футов длиной, была пять раз обмотана и завязана на левой лодыжке девушки, и привязана, к оси соседнего фургона. Это — полезная санитарная мера, поскольку девушке, не придется сидеть или лежать рядом с собственными экскрементами. Проволочный корд в веревке, препятствует попытке перегрызть привязь. Легкие цепочки, служащие кордами в шелковых, атласных или бархатных путах, кстати, служат для той же цели, так как их прочности, более чем достаточно для предотвращения освобождения женщины. Кстати, бывает, что для подобного типа связывания женщины используются три отдельных веревки, две коротких и одна длинная. В этом случае крепления к ярму, каждое запястье связано короткими веревками. Свободные концы получившихся узлов пропускаются через отверстие, и просто завязываются большим узлом, который не пролезет через маленькие сверления в концах ярма. Таким образом, ее запястья удерживаются на своих местах. Конец более длинной веревки протягивается сквозь центральное отверстие, и также как и в предыдущем случае обматывается петлями вокруг шеи девушки, обычно пять-шесть раз, затем возвращается через отверстие, и, как в случае с запястьями, оба конца связываются крупным узлом, большим по размеру, чем отверстие. Шея девушки, таким образом, удерживается вплотную к ярму. Это, также, конечно, эффективный способ закрепить девушку. Выбор способа крепления женщины к ярму зависит от таких тривиальных условий, как природа и дли