— Надеюсь, они не подумают, что я им задницу показал? — Нервно хохотнул я, и заметив, как ко мне начал приближаться один из кораблей, напрягся ожидая что же будет.
Но, видимо, судьбе надоело в этот день удивлять меня, и через несколько минут, мой корабль зацепили захватами, и понесли к выходу из системы. А из астероидного облака, убедившись что опасность миновала, вылетали все новые и новые корабли… И к концу дня, к станции вернулись ровно два десятка шахтеров. Из трех.
Мой корабль на посадочный стол заволокли на буксире, предоставив автоматике внести технику в ангар, где он и рухнул на платформу, куском помятого металла. А я выбрался из кабины, и шагнув к Чипу, спокойно посмотрел технику в глаза, ожидая реакции. Вот только тот немало не смутившись, спокойно встретил мой взгляд и мотнув головой в сторону избитой кормы корабля, ухмыльнулся:
— Довоевался?
Не отвечая, я продолжал смотреть на знакомого, пытаясь понять, врет он мне или нет. И получалось, что либо он не в курсе, либо как минимум хороший актер.
— А спасибо сказать? — Отвлек меня от попыток понять, что происходит, женский голос раздавшийся за спиной — Что за мужики пошли, невежливые? Спасаешь их, спасаешь…
— Спасибо! — Резко обернувшись, выдохнул я, разглядывая молодую девушку, лет двадцати, застывшую за моей спиной. — Извините, я…
— Очень благодарен мне за спасение, и как раз сейчас пытаешься придумать, как пригласить меня в ресторан, чтобы отблагодарить за спасение — Хохотнув, продолжила за меня девушка — Я правильно поняла? Ну и объяснить бедной девушке, что тут такое страшное происходит.
— Мне бы кто объяснил… — Пробормотал я рассеянно, но потом собрался и кивнув, пообещал — Вот прямо завтра утром и приглашу, ладно? А сейчас мне немного некогда…
Девушка, неодобрительно посмотрев на меня, хотела было что-то сказать, но тут от приземлившегося недавно корабля, шагнула вторая девушка, на вид, намного старше, но очень похожая на первую и подхватив подругу под руку, увела ее в сторону жилых помещений.
— Вот нифига ты не умеешь с девушками общаться! — Заявил Дейл, хлопнув меня по плечу — Ну что значит, занят?
— Крокодил вернулся? — Не ответив на подначку, спросил я у техников, и вот тут они оба отвели глаза в сторону, старательно изобразив печаль на лицах.
— Числится в списке погибших. — Пояснил Чип — Сам понимаешь, такое случается…
— Список дай? — Протянул я руку, но вместо листка бумаги, через секунду мне на браслет пришло сообщение со списком из десяти позывных. Из которых шесть человек фигурировали уже в моем личном списке, как участвующие в том рейде, когда мне пытались подстроить аварию. А вот еще четверо были под смутно знакомыми мне позывными. Но как раз о них я слышал только хорошее.
— Сам то сбил кого? — Со странным выражением лица, уточнил Чип, разглядывая сквозную дыру в дюзах корабля.
— Пушка не сработала. — Хмуро признался я, внимательно следя за выражением лиц техников. И к своему облегчению, увидел только удивление, вперемешку с искренним негодованием.
— Как так? — Возмутился Дейл — Я же лично все устанавливал! И ночью все проверил, прежде чем обшивку залатать!
— Это вы мне скажите, как так. — Пожал плечами я — А потом объясните, что за история с этим рейдом. Почему в нем все время пропадали пилоты, а сейчас и вовсе грузовоз на абордаж взяли. И при этом, они регулярно летали без охраны. Идиоты? Или я чего-то не знаю? И почему Крокодил пошел целенаправленно именно к этим людям?
О том, что те, кто в хлам разнесли шестерых шахтеров, не стали добивать меня, я добавлять не стал. Как и то, что при мне убили только тех, кого я подозревал в организации исчезновений пилотов. Видимо, подозревал не я один…
— Давай мы сначала с пушкой разберемся, а потом поговорим? Наш косяк, поэтому денег не возьмем. — Предложил Чип, машинально почесав затылок — А местные разборки… Тут в двух словах не объяснишь, долгий разговор.
— Хорошо. — Вздохнув, согласился я, и покачав головой, нашел взглядом камеру на потолке — А я пока в гости схожу…
Глава 16
Герметичная дверь на ту часть станции, где обитали чужие, открылась, стоило мне поднести к замку браслет. И судя по удивленным возгласам за моей спиной, это было не нормально… Но я то этого не знал. И когда молчаливый упырь провожал меня к своему вождю, тоже был не в курсе, что чужие никого на свою половину не пускают… И даже не знаю, хорошо, что так вышло, или плохо.
Старший охраны обнаружился в огромном кабинете, на стены которого проецировалось изображение с камер наблюдения, и как раз сейчас он с любопытством наблюдал как ругаются между собой техники рядом с моим кораблем. Точнее, братья пытаются работать, а остальные отвлекают их, агрессивно что-то высказывая.
— Ждешь драки? — Поприветствовав упыря, мотнул я головой в сторону голограммы.
— Вы, люди слишком цените деньги. — Пристально посмотрел на меня страж и оскалившись продолжил — Они для вас дороже чести.
— С чего ты взял? — Уточнил я, прекрасно понимая, что чужой прав. Но вот не хотелось мне, что бы о нас ходило такое мнение. Стыдно было, что ли?
— Они часто ругаются. — Пояснил упырь, указав рукой на экран — И все до сих пор живы.
— Ну, это недолго исправить. — Пожал плечами я, злобно оскалившись — Если дадите мне просмотреть записи с этой камеры, я докажу, что ты ошибаешься.
— Правилами запрещено показывать чужим записи. — Как мне показалось, с сожалением сообщил упырь, — но…
Чужой шагнул к голограмме, и ткнув острым когтем в изображение одного из техников, намекнул:
— Вот этот человек знает то, что тебя интересует. И не только это…
— Спасибо.
Пока шел обратно в ангар, думал, получится ли выяснить правду о том, что случилось с моим кораблем. И чем дальше, тем больше сомневался, что это получится сделать мирным путем.
В том, что упырь сказал правду, я не слишком сомневался, и даже понимал, почему мне пошли на встречу. Скучно им в экраны пялиться, а тут развлечение грядет на ровном месте… Правда, кому развлечение, а кому сплошные проблемы.
Ангар встретил меня сплошным гулом, в котором сложно было вычленить отдельные разговоры, но стоило мне подойти поближе, как все сделали вид, что занимаются своими делами. И даже ругались они, вроде как исключительно по работе…
Я же, злобно оскалившись, подмигнул технику, на которого указал чужой, и решив потрепать ему нервы, чтобы дозрел, отправился к своему кораблю, над которым как раз зависла платформа с техниками, озадаченно разглядывающими что-то под вскрытой обшивкой.
— Диверсия? — На всякий случай спросил я, сам прекрасно зная ответ.
— Шина откручена — Кивнул Дейл — Только вот, когда я заваривал дыры, то точно видел, она была на месте.
— Ну, я и не сомневался. — Кивнул я, украдкой вздохнув с облегчением. Братья, понятное дело, тоже были мутными и в чем-то однозначно замешаны, но вот не хотелось мне, чтобы они оказались предателями. Просто, чтобы окончательно не утратить веру в людей, которой и так немного осталось, если честно…
— Понимаю. — Чип опустил платформу на пол ангара, и спрыгнув с нее, подошел ближе — Что ты видел по камерам? Ты же для этого к упырям ходил?
— Ничего. — Тихо признался я — Но намек получил. Вы как, в деле?
— Да я всегда за! — Оскалился Чип, под недовольное сопение брата — Эти уроды мне уже в печенках сидят, а уж если крысить начали…
Кивнув, я молча подхватил с полки какую-то железку, не обращая внимания на возмущение Дейла, и стремительно зашагал в ту часть ангара, где располагался отсек предателя. Ну а позади послышались шаги братьев. И не только…
Уже подходя к нужному отсеку, я обернулся, и с неудовольствием заметил, как вслед за братьями шагают оставшиеся работники ангара, ведомые не то любопытством, не то…
Додумать мысль мне не дал газовый резак, просвистевший мимо моей головы, а в следующую секунду, уже в обратную сторону пролетел тяжелый ключ, врезавшийся в ногу предателя, который уже почти дотянулся до кнопки включения купола. Но почти не считается, и шагнув вперед, я пинком отшвырнул схватившегося за ногу техника к стене.
— Ну привет!
— Вы чего беспределите! — Взвизгнул урод, затравленно глядя по сторонам — Камера все пишет, даже если купол закроете!
— А ты об этом узнал, когда курочил мой корабль? — Наклонив голову на бок, уточнил я — И сколько штраф, если не секрет?
— Я не трогал твой корабль! — Отведя взгляд буркнул предатель.
— Ты же видел, куда я ходил, да? — Почти ласково спросил я, поигрывая железякой в руках — Как ты думаешь, откуда я узнал, что это ты?
— Чужие не показывают свои записи людям! — Упорствовал техник.
— А еще они не пускают никого на свою половину. — Оскалился я и внезапно, почти без замаха опустил железяку на колено предателю. — Я тебе все конечности переломаю. А потом спокойно оплачу твое лечение, и при следующей встрече повторю снова. И снова.
— Штраф… — Вякнул было съежившийся техник, но увидев мой взгляд, «сменил пластинку» — Скоро мусорщики вернутся, и тогда тебе хана!
Ухмыльнувшись, я замахнулся было еще раз, но меня опередил Чип, и предатель завыл снова, на этот раз баюкая сломанную руку.
— До их прилета еще дожить надо! — Равнодушно пояснил Дейл, не забывая посматривать на толпу, стоящую в сторонке — У тебя, не факт, что получится. А деньги мы еще заработаем… Мы то живы будем.
До оставшейся руки, дело не дошло, и вскоре, предатель, захлебываясь словами, вещал нам, что он не виноват, что его заставили и все такое…
В общем, если пропустить его слова через фильтр, то на выходе получалась довольно простая картина. Стервятники не сумев заполучить в свои руки мои трофеи, подкупили одного из техников для того, чтобы он устроил диверсию. Ну а при личной встрече, мою обезоруженную посудину легко прибрали бы к рукам их другие знакомые, те, что регулярно устраивают аварии новичкам.
— Кто устраивает аварии новичкам? — Во весь голос переспросил я, покосившись на зашумевшую толпу работников, для которых сам факт, по видимому, новостью не являлся, в отличии от признания предателя.