— Зато понятно, почему нас не озадачили. — Кивнул Дейл — Толку то от нас там…
— Погодите! — Поднял руку я, привлекая внимание — Так связи же нет? Ну, между системами?
— Это у нас нет. — Поморщился Кроха — Нам такую технологию не дают. Но сами ей вполне успешно пользуются.
— Забавно… — Покачал головой я, осмысливая обновившуюся картину мира — Братством народов и не пахнет.
— Есть дикари, и есть развитое общество. И это не мы, как ты понял. — Хлопнул меня по плечу Чип — Идите пока освободите место в трюме. Будем корпус латать…
И закипела работа. Два корабля, по очереди пробороздившие трюм, успели изрядно набедокурить, и пока братья выполняли тонкую работу, мы с капитаном вырезали мятые переборки и складировали в дальнем конце сломанное оборудование. Из четырех платформ, более продвинутых аналогов погрузчиков, уцелела только одна, но мы и этому радовались, используя чудо техники по максимуму для перевозки габаритного мусора.
Впрочем, надолго металлолом не залежался, и вскоре из него братья варили ребра жесткости для заплаты. А потом и листы перегородок пошли в дело.
Флот упырей, сопровождающий корабль эльфов вернулся, когда мы приваривали листы на ребра жесткости, восстанавливая борт грузовика. Причем, огромное судно ушастых, сразу же пристыковалось к станции, смяв мимоходом висящий на обшивке шахтерский корабль, а уже через несколько минут, от корабля к станции протянулся какой-то гибкий рукав перехода, из непонятного тусклого материала.
— Лихо… — Покачал головой я — Совсем не заморачиваются межзвездные капиталисты.
— То ли еще будет! — поморщился Чип, со злостью глядя на происходящее — Сейчас всех техников отправят латать эту посудину.
— А что, наши и это могут? — Удивился я.
— Ну, ход кораблю вернуть смогут точно, а остальное ушастые в родной системе починят. — Пояснил техник — По сути, там работы не много, они же все детали и блоки печатают на здоровенном принтере. Да ты видел, наверное, как сейчас в автосервисах работают. Принцип тот же.
— А ты откуда знаешь? — Удивился я.
— А мы по твоему, запчасти для ваших кораблей где берем? — Ухмыльнулся техник — Вводишь код, оплачиваешь деталь и печатаешь.
— Надо же… — Покачал головой я — А сырье…
— А сырье для принтера вы и добываете. — Продолжил Чип — Тут же, на астероидах.
— Угу… — Поскреб затылок я — Удобная штука. Нам бы такую, были бы сами в космосе как дома.
— «Бы» мешает… — Проворчал подошедший Дейл — Кто бы нам такие технологии дал…
— Ладно, парни, давайте уже заканчивать. — Нетерпеливо предложил Кроха — Мне еще груз сдавать сегодня. И экипаж неплохо было бы подыскать новый…
— А старый где? — Включая сварочный аппарат, уточнил Чип — Уволился после таких приключений?
— Сам то как думаешь? — Мрачно спросил Кроха, мотнув головой в сторону развороченного трюма — К пустоте где-то… Как эта хрень нас протаранила, так я их и не видел.
— Кстати — Вспомнил я — А как получилось, что вы не взорвались? Или вы всегда кислород из трюма убираете?
— Конечно убираем, когда в облаке работаем. Сам подумай, мы же и шлюз открываем, да и случиться всякое может. — Вздохнул капитан — Не часто, но и такое как сейчас случается. Потому и оплата этой работы такая.
— Кстати об оплате! — Оживился Дейл, и обернувшись к раскуроченному кораблю чужих, так и валяющемуся в трюме, указал пальцем на него — Не против, если мы железом возьмем?
— Да забирайте! — поморщился Кроха, но стоило мне заподозрить его в простодушности, добавил — Три платформы мне восстановите еще, и он весь до последнего винтика ваш.
— Жмот… — Подвел итог техник, но довольную улыбку скрыть так и не сумел.
— Зачем тебе? — Переведя браслет в режим диалога, полюбопытствовал я, — там же один металлолом? А внутренние прибамбасы нам не подходят. Тупо в силу размеров.
— Технологии. — Подмигнул техник, улыбаясь — если их получат умные люди, глядишь и польза стране будет.
— Но… — Я хотел было напомнить про таможню чужих на орбите родной планеты, но заткнулся и развивать тему не стал. Уже не в первый раз братья вели себя странно, и копить у себя чужие секреты, не лучшая идея. Сами то они может и добродушные ребята, но всегда найдется тот, кто зачистит лишних свидетелей. Ну, во всяком случае, в шпионских фильмах обычно так…
Работу закончили к вечеру, по времени станции. Заплатка на борту получилась неказистая, но крепкая, хотя, если бы кораблю пришлось хоть раз входить в атмосферу, то тут ему хана бы и наступила. А для полетов в космосе, много нужно не было. Защита от радиации, прочность, да герметичность…
Трюм тоже привели в порядок, насколько смогли. Ну и мусор в виде остатков инопланетного корабля забрали, конечно… Но это братьям. Мне же Кроха пообещал учесть работу вместо списания части денег с добычи, что учитывая жирный ноль на счету, было очень кстати.
Ну а дальше, мы с капитаном грузовика попрощались и разбежались по своим делам. Он отправился отвозить добытое топливо на станцию где принимают и сортируют сырье, а я, загнав корабль в ангар, первым делом направился к знакомому упырю, выяснять что происходит. И даже не сколько из любопытства, сколько из чувства самосохранения. Уж больно шустро проводились работы по ремонту корабля эльфов. Всех техников выгнали в открытый космос, кроме братьев, которых, судя по всему, не нашли сразу, а потом забыли.
— Ты не должен здесь находиться — Вместо приветствия, заявил старший охранник станции, глядя мне прямо в глаза — Сегодня здесь белый… И от него сильно пахнет страхом. А когда белые боятся, они обычно ненавидят всех вокруг. И ищут за что наказать тех, кто от них зависит.
— Былые, это эльфы, что ли? — Уточнил я — Чего он боится?
— Они. — Оскалился упырь — А боится он киборгов. Они как-то нашли его в пустоте, и гнали до нашего сектора. Думаю, он боится, что найдут снова.
— Почему киборги убивают эльфов?
— Чтобы выжить. — Пояснил упырь — Киборги, творения белых, и их ошибка. А белые очень не любят ошибаться…
— Но пока он на станции, то чего ему бояться?
— У нас осталось три корабля. — Пояснил упырь — Если они нападут, станция не выживет. А на вас, людей, надежды мало. Охотников среди вас редко встретишь.
— Это мы пока нас не трогают, добрые. — Ухмыльнулся я — Но за то, что предупредил, спасибо.
— Поохотимся вместе! — Снова оскалился упырь, и вытолкнув меня из зоны для чужих, закрыл дверь. Ну а я отправился к братьям, предупредить.
Техники, уже собравшиеся присоединиться к своим коллегам снаружи станции, новости слушали жадно, и вопреки моим ожиданиям, особо им не расстроились, скорее наоборот, воодушевились. Переглянулись между собой, и дружно сняли обратно шлемы. А потом направились к своему кораблю.
— Поможешь?
— Что нужно делать? — Уточнил я, вздохнув. Сон снова откладывался.
— Хлам срезать с обшивки. — Пояснил Чип — Я покажу.
— Хорошо. — Кивнул я, и недоуменно покосился на Дейла, умчавшегося в жилую зону — А он куда?
— Сейчас вернется.
И действительно, Дейл прибежал обратно уже через несколько минут, но не один, а с Верой, той самой молодой бабушкой, спасшей меня в прошлый раз. Вот только я даже поздороваться с ней не успел, потому что девушка скользнула в свой корабль, и молча задраила люк. А через несколько минут ее корабль исчез в открытом космосе.
— Опять тайны? — Устало спросил я, хмуро глядя на делающих вид что ничего не происходит братьев — Конспираторы из вас никакие.
— Зато из тебя болтун первостатейный. — Поморщился Дейл, покосившись на камеру под потолком.
Ну я и заткнулся, пообещав себе, что при первой возможности вытрясу из братьев все, несмотря на то, что только недавно сомневался, стоит ли в это влезать…
Глава 20
Что ощущает человек, проснувшийся на ребристом металлическом полу, с коробкой сухпайка вместо подушки под головой? А если перед этим он не спал двое суток?
Честно говоря, проснувшись, я почувствовал себя, словно заново родился… Только что. Конечности затекли и слушались плохо, спину ломило, а шея при попытке повернуть голову, хрустнула так, что казалось должны всполошиться все на станции… Ну, должны были бы, если бы не были слишком заняты.
— Чего все суетятся? — Потерев ладонями лицо, спросил я у сидящего рядом Чипа, меланхолично жующего что-то и запивающего кофе — Я все проспал?
До того, как меня отослали отдыхать, мы с братьями успели снять лишнее железо с их корабля, превращая тот во вполне нормальный аппарат, вооруженный двумя ракетными установками и пушкой. Наверное, даже той, что выцыганили у меня в прошлый раз. Зачем нужна была такая маскировка, непонятно, но то что корабль готовили для себя было ясно. Как и то, что использовали при этом все до чего дотянулись загребущие руки братьев.
— Готовятся к нападению. — Вздохнув поведал техник — Два часа назад в системе появился разведчик киборгов и успел слинять до того, как упыри его сбили.
— Значит опять будут бить эльфа? — Кивнул я, без спросу наливая себе кофе. — Сваливать надо?
— Будут бить станцию. И грабить, я думаю… — Поморщился Чип — Ушастый смылся сразу после того как ушел разведчик. И все упыри улетели его сопровождать… Станцию списали, нам приказано эвакуироваться.
— Куда? — Снова потер лицо я, пытаясь сообразить.
— На любую другую станцию.
— Угу…
Некоторое время я пил кофе, стараясь окончательно проснуться, и только потом до меня начало доходить сказанное техником.
По факту, на самой станции вооружения не было, и то что охраны больше нет, означало, что…
— И хрен ли мы тут делаем? — Вскинулся я, чуть не расплескав остатки напитка — Нас же сейчас полную панамку напихают!
— Чего? — Сонно посмотрел на меня Чип, а сообразив ухмыльнулся — Ну это как пойдет. Но станции однозначно хана. Другое дело, кто ее разграбит, мы или киборги?
— Кто мы? — Вздохнул я — Может хватит уже ваших шпионских игр? Пираты?