— Не смеши! — Ухмыльнулся техник — Просто группа неравнодушных людей, которым нравится в космосе, но которые не хотят работать на чужих.
— Ага, и они как Робин Гуд, берут у богатых чужих и отдают бедным нашим? — Сообразил я — То есть пираты?
— Мы ничего не воруем. — Поморщился Чип — Все добыто честно. Ну, нарушаем запреты чужих, да… Несправедливые, заметь, запреты!
— И что, сразу сказать, как есть, не могли? — Хмуро буркнул я и поднявшись на ноги, понес сухпай в корабль, готовить себе завтрак. Но при этом, от вопроса не удержался — Генка тоже с вами?
— А ты? — Вместо ответа спросил Чип. Неподалеку, словно из воздуха материализовался его брат, держащий руку в кармане.
— А я тех, кто мне врет все время, терпеть не могу! — Проворчал я, и скрылся внутри корабля, оставив за собой последнее слово.
Завтракал в кресле пилота, сложив ноги на пульт, и глядя на экраны.
В ангаре было людно, но не больше чем обычно. Вот только в той картине, что я наблюдал, было что-то странное, и я не сразу понял, что. А потом сообразил…
Возле кораблей в этот раз крутились не техники, а пилоты, бегали с запчастями в руках, сверкали сваркой, резали металл… И заряжали ракетные установки, на скорую руку закрепленные на кораблях.
— Вы чего, оборонять станцию собрались? — высунувшись из корабля, спросил я у братьев. — Серьезно? Ты же только что рассуждал, что не хочешь пахать на чужих?
— Так мы ее и не для чужих охранять собираемся. — Пожал плечами Дейл — Нам до прибытия грузовиков продержаться, дать нашим загрузиться и все. А там пусть она горит синим пламенем, ушастые новую приволокут.
— Ага… — Поскреб затылок я, соображая куда податься — Ну счастливо вам.
— Уходишь? — Почему-то удивился Чип.
— Ну да. — Кивнул я — А с чего я должен помогать? Тут кто остался, тот кто в курсе с самого начала, так? Только не ври!
— Ну…
— Гну! — Рявкнул я — А я как дурак, помогаю хорошим людям, да? Которые мне не верят ни на грош!
— Мы с тобой только здесь познакомились. — Подойдя ближе, негромко признался техник — И у нас свое командование есть. Которое специально людей на надежность проверяет, координирует…
— А я?
— А тебе мы взялись помогать, потому что Крокодил попросил. — Кивнул Чип — И да, вспомни, кто кому изначально помогал? Тебя мы не использовали, просто по дружески попросили.
— Ладно, проехали… — Поморщился я, нерешительно замерев на пороге корабля.
— Улетишь? — Снова спросил техник.
— Что хоть воровать то собрались? — Поморщился я — оружие опять?
— Еду. — Пожал плечами Чип — Все остальное мы добыть и так можем, а вот с едой проблемы… Ребята паек с собой побольше на выходы берут, а потом излишки скидывают нашим, но сам понимаешь…
— Хрен с вами… — Вздохнул я, и пройдя к верстаку, налил себе еще кружку кофе — Сколько нас будет-то хоть?
— Десятка два. — Пожал плечами техник — Ну и подкрепление придет, рано или поздно. Сможем, удержим станцию до прихода наших. Не сможем, уйдем.
— Десятка два из трехсот человек. — Посчитал я — Значит не все так плохо. А то я уже начал думать, что все вокруг в курсе событий, один я как дурак!
— Почему как? — Спросил Чип — Ой, в смысле… Короче, пошли тебе ракетную установку напечатаем! Пока время есть.
— А что, так можно? — Удивился я, потом оглянулся по сторонам и сообразил — А, ну да… Запреты сняли?
— Твой зубастый друг, увидев, что мы не торопимся улетать, допуском поделился. — Пояснил техник — Но деньги со счетов все равно снимаются. Даже тут ушастые себе верны.
— У меня ни копейки… — Признался я.
— Сам оплачу. — Пожал плечами Чип — С собой на тот свет не заберешь… А если выживем, отдашь, когда сможешь.
Перед принтером стояла очередь из половины оставшихся на станции пилотов, в которую мы и влились, недовольно вздохнув. Хотя, несмотря на недовольство, я вполне понимал людей. Это мне пушки достались практически даром, а обычно оружие и за деньги не добудешь. А тут такая возможность!
— Что вообще происходит, то? — Устав стоять молча, я решил проявить любопытство. — Почему киборги напали только сейчас?
— Потому что ушастый прибыл. — Как о само собой разумеющимся, пожал плечами Чип.
— Не совсем понял…
— Да что тут понимать? — Обернулся пилот из очереди, которому тоже надоело ждать, а тут возможность блеснуть своими знаниями — Киборги ненавидят ушастых, и если есть возможность, атакуют, не считаясь с потерями.
— Почему тогда станции не исчезли совсем?
— Потому что ушастые здесь гости не частые. — Пояснил незнакомец — обычно за станциями следят упыри. И тогда киборгам проще нападать на рейды, или грабить одиночек.
— А почему станцию так легко бросили?
— Новую сделают. — Пожал плечами Чип — Железяки только электронику возьмут, сам корпус останется тут болтаться. Потом прибудут свежие силы упырей, поохотятся на роботов, проредят их поголовье и завезут на станцию новых рабочих, обустраиваться.
— Странно это все. — Поморщился я.
— Что именно?
— Ну, например, киборгов бьют упыри, а ненавидят они эльфов, которые драпают чуть что быстрее своего визга, бросая все…
— Чужие мозги, потемки! — Хохотнул незнакомец, как раз дождавшийся своей очереди, и забрав из контейнера длинные ракеты, ушел в ангар, а Чип занял его место у терминала.
— Что печатаем? — Деловито поинтересовался он, быстро пролистывая список.
— А я откуда знаю? — Хмыкнул я — То, что можно установить. Или самонаводящееся, или скорострельное.
— Фиг тебе. — Ухмыльнулся Чип, и оглянувшись на недовольно заворчавшую очередь, продолжил, быстро выбирая заказ — Неуправляемые ракеты потолок. А пушку еще одну мы все равно поставить не успеем. Там пол корабля перебирать придется.
— Зачем тогда спрашивал? — Вздохнул я.
— Что бы поднять тебе настроение! — Жизнерадостно заявил техник — Чтобы ты почувствовал себя богатым, на минуту…
— Чип, ты дурак?
Вместе с ракетной установкой, напечатали сразу же и ракет на полноценный залп, и на этом решили закругляться. Судя по тому, с какой скоростью сваливал корабль ушастого, его преследователи могли появиться здесь с минуты на минуту, и нам тоже стоило бы ускориться.
Пока несли покупки по коридору, нам на встречу проехали сразу две платформы, летящие в направлении ресторана. И управляли ими бармен, и та самая девушка официантка, попадающаяся мне каждый раз. Вот и сейчас, девушка, увидев меня нагруженного как конь ракетами, улыбнулась и подмигнула, чтобы тут же скрыться за поворотом коридора.
— Пользуешься успехом у девушек! — Усмехнулся Чип, как мне показалось, с легкой завистью.
— Да я на станции почти не бываю. — Буркнул я — Когда бы мне успехом пользоваться?
— Ну ну…
Вооружался я одним из последних. Остальные пилоты уже вовсю бегали, складывая в ангаре груз для грузовиков, причем никого из них я не знал. Видел мельком некоторых и все. Разве что девушка была исключением, та самая внучка Веры, но и с ней я даже не перекинулся и парой слов. Некогда было.
Ракетная установка заняла свое место над кабиной, словно всегда там и стояла, а еще через несколько минут, Чип запитал пуск через управление одной из камер, лишив меня части обзора.
— На этот экран радар выведу, удобнее будет — Пояснил он — Мы у себя так и сделали.
— Привыкать прямо в бою придется… — Вздохнул я — Но спасибо!
— Да не за что, сочтемся. — Кивнул техник — И еще, если что-то пойдет не так, лети на любую станцию, как ни в чем не бывало. Здесь записей не останется, киборги все потрут. Так что ты ничего не знаешь, проснулся, а тут война. Отбился и эвакуировался согласно приказу.
— Тебя твоему начальству не сдадут? — Уточнил я, услышав наставления — Видели то меня многие.
— Разберемся…
Некоторое время, мы стояли молча, прикидывая что еще можно сделать, а потом, синхронно кивнув, пожали друг другу руки и направились к своим кораблям.
Наверное, стоило бы помочь пилотам, таскающим ценный груз к шлюзу, но я не стал, по двум причинам. Во первых, когда объявятся враги, в шлюзе будет давка, все корабли будут стартовать по очереди, и последние могут сгореть со станцией вместе. А во вторых, не стоило лезть не в свое дело. Меня в пираты не звали, да я и сам не рвался, так что пусть сами разбираются.
— А, да, не в пираты… — пробормотал я вслух, усаживаясь в кресло — В неравнодушные Робин Гуды…
Автоматика открыла шлюз, и вывела мой корабль на посадочный стол, а дальше я не задерживаясь отлетел в сторону, и расслабившись в кресле, принялся ждать. Разве что радар настроил на экран. В пустом космосе, без тумана и астероидов, радар работал отлично, охватывая практически всю систему, и можно было не бояться быть захваченным врасплох. А значит, можно было побездельничать, и подумать над происходящим.
Судя по тому, о чем я только догадывался, и что мне рассказали намеками или открытым текстом, с работой в космосе было не все просто, и помимо официальных работников, где-то здесь крутились и нелегалы. Причем нелегалы, официально мертвые, если судить по примеру Гены.
Вопрос, зачем? Если из-за денег, то это глупо. Нет, добывать ресурсы можно и подпольно, но кому продавать? Эльфам? Глупо. Хотя бы потому, что это проще делать вполне официально. Но даже если предположить, что есть кому продать, а потом то что? Что делать с деньгами?
На счетах у нас универсальная валюта, «кредиты», придуманные чужими для того чтобы платить нам за работу и покупать у них различные «плюшки», типа двигателей для летающих машин, да медицинские капсулы. И расходники для них же… Больше ни на что эти виртуальные циферки не нужны. А по прибытию на землю, кредиты меняют на местные деньги целиком без остатка.
Но на землю то нас возят опять же, чужие! Сами мы, даже имея корабли, попросту не знаем куда лететь. Координат нет…
Значит деньги как причина существования такой организации отпадают… Что тогда? Земные спецслужбы? Тоже как-то не очень версия… Уж больно топорно работают, если даже я догадался.