– Папа рассказывал, что вы были чемпионкой по биатлону. Это сложно по мишеням стрелять?
– Все кажется сложным, Катюша, когда не умеешь. – Лиза вернулась к столу. – Знаешь, как я боялась, когда Зоя учила меня варить борщ и стряпать пирожки. Сколько раз я обжигала себе пальцы! У меня подгорала приправа и разваливались пельмени… Да, я умею хорошо стрелять и бегать на лыжах, но я не умею стряпать …
– Я вас научу, – быстро сказала Катя. – Это плевое дело! И, если захотите, покажу, как вязать крючком. Можно будет связать себе шаль. Или я сама ее для вас свяжу, только научите меня кататься на лыжах и… – она потупилась, – стрелять.
– Стрелять? – удивилась Лиза. Но опять вспомнила себя пятнадцатилетнюю. С каким восторгом взяла она первый раз в руки «мелкашку» и поразила первую свою мишень. И уже уверенно произнесла. – Научу, если твой папа позволит. Ты понимаешь, нужно у него в первую очередь попросить разрешения.
– Я попрошу! – ответила Катя весело, и открыто посмотрела на Лизу. – Вы не бойтесь, он разрешит. Даже, если бабушка будет ругаться.
Глава 15
Зинаида Тимофеевна приехала через два часа после отъезда Зои. И очень удивилась тишине в доме. Она заметила, что прогулочная коляска стоит на веранде. В прихожей валялся Катин рюкзак, из чего она сделала вывод, что внучка вернулась с танцев.
Зинаида Тимофеевна разделась, занесла сумку с покупками в свою комнату, а затем направилась в столовую, проведать, что Зоя приготовила на ужин. Она исправно, вернее, почти исправно соблюдала диету. Но пообедать в городе не удалось, и Зинаида Тимофеевна решила выпить чашечку чая с Зоиной булкой. Домработница стряпала их на сметане, а Зинаида Тимофеевна обожала ее стряпню, естественно, в разумных пределах. Правда, никогда в этом не признавалась, чтобы Зоя не задирала больше, чем положено, нос.
В столовой никого не было. Зинаида Тимофеевна сердито хмыкнула и отправилась искать домработницу. На подходе к гостиной она услышала Катин смех и очень тому удивилась. Но увиденное заставило ее и вовсе застыть на пороге. Саша сидел на ковре в окружении игрушек и сосредоточенно пытался открутить колесо у одной из машинок. Бабушку он не заметил, равно, как не заметила ее внучка. Она устроилась рядом с Лизой на диване и с увлечением объясняла ей, как пользоваться вязальным крючком. Видимо, они сидели так уже давно, в гостиной затопили камин, а с колен Лизы свешивалась длинная, связанная из цветных ниток полоска. И она довольно успешно осваивала столбик с двумя накидами, потому что Катя с одобрением комментировала:
– Так… Так… Правильно! Подхвати крючком, вытягивай петлю, теперь…
Зинаида Тимофеевна кашлянула. Катя подняла голову. В ее глазах не просматривалось ни капли смятения. Зинаиде Тимофеевне показалось даже, что они сверкнули вызовом. Тогда она сухо спросила:
– Где Зоя?
– Здравствуй, бабушка, – сказала Катя. – Зоя уехала в город.
– Надолго?
Катя повернулась к Лизе.
– Зоя сказала, когда вернется?
– Она обещала, что скоро.
– Скоро, – Катя посмотрела на бабушку. – Она тебе нужна?
– Нет! Но она обещала не уезжать без меня из дома. – Поджала губы Зинаида Тимофеевна. – Ты обедала?
– Обедала, – ответила Катя, не скрывая нетерпения и, предваряя следующий вопрос, торопливо пояснила: – А уроки я сделаю вечером. Нам мало задали…
– Ты была на танцах?
– Была, – ответила Катя уже с негодованием и в свою очередь спросила: – Бабушка, что еще ты хочешь узнать? Спрашивай сразу, а то мы сейчас пойдем в чулан смотреть лыжи. Лиза обещала научить меня кататься…
Лицо Зинаиды Тимофеевны, казалось невозмутимым, но она разговаривала с Катей, намеренно не замечая Лизу. Но та догадывалась, что старуху крайне задело, что внучка проводит время с ней и с братом, и не спешит покидать их. Но Лиза не могла знать, что на самом деле Зинаида Тимофеевна была потрясена до глубины души предательством собственной внучки. Она слишком уверилась в том, что Лизе не удастся найти общий язык с девочкой и изменить ее отношение к себе, поэтому ее последнее заявление прозвучало для Зинаиды Тимофеевны, как гром среди ясного неба.
– Какие лыжи? – Лицо старухи побагровело. – Никаких лыж! У тебя слабые легкие!
– У меня нормальные легкие, – процедила Катя и поднялась с дивана. Глаза ее сузились. – А также сердце, желудок и почки. Нас недавно проверяли в школе и сказали, что я абсолютно здорова. Настолько здорова, что оказалась единственной в классе, кто годен к службе в армии. Вот!
– Что за ересь? – Зинаида Тимофеевна схватилась за косяк и обрушила свой гнев на Лизу. – Это ты внушила ей идиотские мысли об армии? – И следом Кате: – Какая армия? Что ты несешь?
– Это ты, бабушка, выдумываешь, невесть что! – выкрикнула Катя. – И Лиза здесь не причем! Если я здорова, то это не значит, что я завтра собираюсь идти в армию! Лиза научит меня кататься на лыжах! Понимаешь, на лыжах ! Что здесь плохого?
Напуганный шумом Саша отбросил игрушки, подбежал к Лизе, и она взяла его на руки. Он прижался к ней, испуганно наблюдая за двумя расходившимися родственницами.
Лиза шепотом успокаивала его, но в спор бабушки и внучки не вмешивалась, не желая усугублять их ссору.
– Что за шум, а драки нет? – весело осведомилась возникшая на пороге Зоя. С розовыми от мороза щеками, улыбающаяся, она все еще была в пальто, и в одной руке держала шапку, в другой пакет с покупками. – Окинув всех быстрым взглядом и тотчас уяснив обстановку, она не менее весело сообщила. – Вот, приехала! Только в прихожую захожу, слышу, крики! Думаю, что за дела? Гляжу, а у вас тут дым коромыслом. – Она вытянула руку с шапкой в сторону столовой. – Айдате чай пить! Сегодня булки пекла! Пальчики оближите!
Зинаида Тимофеевна дернула плечом и сердито заметила:
– Тут уже пообедали! А я без тебя в кастрюли не лезу!
– Так пойдемте, напою вас чайком, – миролюбиво предложила Зоя и не удержалась, подмигнула из-за спины старухи молча взирающим на них Лизе и Кате. – А вы, девоньки, чего застыли? Пошли, попьем чайку!
– Мы попозже придем, – сказала Катя и неожиданно улыбнулась Лизе. – Сейчас повторим, чему Лиза научилась, и придем.
– Смотрите, два раза на стол накрывать не буду, – предупредила Зоя и удалилась вслед за Зинаидой Тимофеевной.
Но через пять минут Лиза и Катя услышали отчаянные крики, и на пороге вновь возникла Зинаида Тимофеевна. Губы ее тряслись от бешенства.
– Ах ты дрянь! – Она бросилась к Лизе и замахнулась на нее кулаком.
Та отпрянула в сторону и, прижав к себе Сашу, гневно выкрикнула:
– Вы с ума сошли! Ребенка напугали!
– Не прикрывайся ребенком! – заорала в исступлении старуха. – Мерзавка! Негодяйка! Воровка! – и снова замахнулась на Лизу.
Та ухватила ее правой рукой за запястье.
– Уймитесь? Что с вами?
Катя подскочила к бабушке с другой стороны.
– Бабушка! Что случилось? Тебе нельзя кричать! Твое сердце…
Зинаида Тимофеевна выдернула руку из пальцев Лизы и уже более спокойно приказала:
– Екатерина! Останешься с Сашей! А ты, – она смерила Лизу презрительным взглядом, – марш в столовую! Будем вызывать милицию!
– Милицию? – вскрикнула Катя. – Зачем милицию?
– А затем, – с торжеством в голосе произнесла Зинаида Тимофеевна, – что твоя подружка , пока Зоя была в городе, украла из ее чемодана тысячу долларов.
– Я не брала эти деньги! – Лиза растерянно посмотрела на Катю. – Я была в столовой, ты знаешь! Но я ничего не брала!
– Кто тебе поверит? – вновь подступила к ней Зинаида Тимофеевна. Ноздри ее раздувались, губы тряслись. – Бежать задумала? Пригрели змею… – Она прижала руку к груди и, зарыдав, опустилась на диван. Катя бросилась к ней. Обняла и присела рядом.
– Бабушка, бабушка, успокойся!
На пороге появилась бледная Зоя.
– Лиза, я тебя не виню, но ведь никого кроме тебя дома не было. Я перед тем, как уехать, еще раз деньги пересчитала, взяла двести баксов, чтобы обменять в дорогу… Прихожу, гляжу, чемодан сдвинут с места, замок открыт… Кинулась, они на самом дне лежали, смотрю, пусто… – Она заплакала. – Ума не приложу, кто мог на такое пойти. Я себе во всем отказывала, чтобы сыну помочь, и вот, на тебе!
– Причем тут Лиза? – вскинулась Катя. – Я тоже была в столовой и с таким же успехом могла взять твои баксы!
– Катенька! – вскрикнула Зинаида Тимофеевна и протянула к ней руку. – Разве о тебе разговор?
Внучка оттолкнула ее руку и требовательно посмотрела на Лизу.
– Скажи, ты где Ваньку видела?
– Он выходил из столовой, – ответила тихо Лиза.
– Ага! Я так и знала! – выкрикнула Катя и опрометью вылетела из комнаты.
Зинаида Тимофеевна чуть ли не бегом выскочила следом.
– Зоя! Подержи! – Лиза сунула ей в руки Сашу и бросилась за ними.
– Ванечка? – Зоя прижала к себе малыша и поцеловала его. – Ванька взял! Я так и знала. Не виновата твоя мамка…
В прихожей Зинаида Тимофеевна пыталась вырвать из рук Кати куртку. Обе что-то кричали, ругались. Лиза буквально съехала по ступенькам, подбежала к Зинаиде Тимофеевне, но Катя в этот момент бросила куртку и в чем была, в тонкой футболке и спортивных брюках, выскочила на улицу.
Зинаида Тимофеевна чуть не упала, но, заметив Лизу, требовательно выкрикнула?
– Что стоишь? Беги за ней! Там Ванечка с собакой гуляет! Порвет…
Но Лиза не слышала конца фразы.
Через мгновение она мчалась по двору вслед за Катей. Девочка уже миновала калитку. Охранник выбежал из своей сторожки и застыл, ошеломленный, завидев Лизу. Она бежала по снегу, сверкая голыми коленками, шлепанцы она потеряла еще на крыльце и преодолевала сугробы в одних носках, не замечая этого. Охранник ринулся следом…
Ванечка гулял с Тайсоном на горке. Но, завидев Катю, бросил бультерьера и, скатившись по склону на пятой точке, кинулся бежать в сторону леса.
– Ванька! Скотина! – выкрикнула Катя и метнулась за ним сквозь сугробы. – Верни Зоины деньги, сволочь!