- Каен-сан... - шокировано произнес я, увидев его...
- А ты почти не изменился, - улыбнулся мужчина.
Каен... Шиба Каен...
Он тут! Передо мной!
Брат Гандзю и Куукаку, а также кузен Иссина и, считай, дядя Ичиго. Это точно он!
Я так давно не видел его, и...
Он мертв. Его убили. Пустой вселился в его тело, взял его под контроль, а затем его убила Рукия, спасая от ужасной участи быть чудовищем и заработав при этом страшную психологическую травму.
- Как это возможно? Это правда ты?
- Ну, - пожал он плечами, а затем запрыгнул на диван. - Это весьма запутанная история. Отчасти это действительно я, а вот от другой части... - он вздохнул. - Долго рассказывать.
- М-да, - я присел в кресло напротив него. - Я никуда не спешу.
- Ты ведь знаешь, как я погиб? - спросил он.
- Да, мне рассказывал Иссин, - киваю ему.
- Ну вот, после того как Рукия убила меня, часть моей души все же не отправилась в поток перерождения, - начал он, грустно посмотрев в потолок. - Часть меня навсегда осталась в том пустом, Метастазие. А затем Айзен скормил этого ублюдка Аарониеро. Так я и попал внутрь. А затем с годами моя душа начала становиться основой личности и разума гиллиана. Много лет я томился внутри, пока Айзен не сделал из меня арранкара. В этом теле мое сознание уже стало доминирующим, и вот я такой.
- М-да, - произнес я. - Нехило тебя жизнь покидала.
- А то, - усмехнулся он. - Представь, каково было мое удивление, когда я увидел капитана Айзена перед собой и узнал, что все это он сделал...
- И что ты думаешь обо всем этом?
- Сложно что-то сказать, - почесал он затылок. - Я благодарен, что хотя бы жив... Жить мне хочется.
- Хех, ты все такой же, - покачал я головой с улыбкой. - Ну что ж...
Косоку!
Мгновенно перемещаюсь, а затем моя нога влетает в рожу Каену!
От удара его отшвыривает в стену и впечатывает в камень!
- Аааагх! - закряхтел он, упав на пол и выплюнув кровь.
От удара его неслабо так оглушило, а учитывая мою скорость, он еще пару секунд будет пребывать в шоке и толком ориентироваться в пространстве не сможет.
- Каен-сан никогда бы не сказал такого, - мрачно произнес я. - Он очень любил свою жену, даже умер, пытаясь отомстить за нее, а потому он никогда бы не простил человека виноватого в ее гибели, - спокойно иду к с трудом поднимающемуся арранкару. - Он никогда бы не склонился перед тем, кто сломал его жизнь и не улыбался такому... - подхожу к нему. - К тому же... - присел напротив него, - неужели ты наивно полагал, что я не узнаю тебя, Пожиратель?
Он напрягся...
- Да, мы уже встречались. Около полувека назад. Ты та огромная туша щупалец и ртов, которая пыталась нас сожрать. Ты оказался слишком огромен, чтобы тебя было безопасно убивать в той пещере, а потому мы ушли, - фыркнул я, вспоминая ту тошнотворную мерзость. - Но твою реацу я отлично запомнил, а потому твой омерзительный гниющий аромат вызывает у меня только раздражение...
- Кх... - закряхтел он.
- Принимай свой настоящий облик, Новено Эспада, - приказал я. - И не смей более показываться мне с таким лицом...
- Прошу... прощения... - вновь прозвучал искаженный, двойной, скрипучий голос. - Зеро Эспада...
Его лицо начало плавиться и стекать, заменяясь огромной стеклянной колбой с красной жидкостью, в которой плавали две маленькие головы, чем-то похожие на черепа, на которых были нарисованы цифры '9'.
- Так-то лучше, - сказал я. - Знай свое место...
С этими словами я двинулся к выходу.
- Если тронешь моих друзей хоть пальцем, - сказал я, уходя, - даже приказ Айзена не остановит меня от твоего убийства...
Я покинул его вотчину и двинулся прочь, но с уже изрядно испорченным настроением.
Вот урод.
Пытался сыграть на моих чувствах, обмануть и втереться в доверие. Я сначала был обескуражен, увидев Каена, но быстро пришел в себя, а короткая беседа ясно дала понять, что он такое. Та самая вечно голодная мерзость, которую я когда-то встретил.
Пусть я не умею читать мысли, но ощутить намерения вполне себе способен. Годы в Хуэко Мундо и то предательство дали мне хороший урок, который я освоил как ничто другое. А потому я четко ощущал, что этот урод прямо во время нашего разговора желал сожрать меня. Такие чувства невозможно скрыть.
- Пфу! - сплюнул я. - Сволочь...
- Кхы... - услышал я рядом с собой.
Обернувшись, я встретился с... Лией...
Зеленоволосая девочка-подросток стояла у стены, а из ее глаз текли слезы... Она дрожала, обнимая свои плечи, и ее трясло.
- Лия... - подскочил я к ней. - Что с тобой?
- Прости... - прошептала она. - Я... хотела помочь...
- Что?
- Думала... что это легко... - шептала она дрожащим голосом. - Я посмотрела... его мысли...
О, мрак. Мне одного ощущения хватило, чтобы понять, что он такое, а она в его голову залезла.
- Это... чудовище... - говорила Лия. - Осколки разума... Крупнее, чем обычно... у Гиллиана. Они вопят... Как они вопят! - она уцепилась мне за руку, - Полноценной личности... нет. Есть только голод. Голод... который ничто не сдерживает... ни морали... ни чувств... ни жалости... Он хочет сожрать нас... Обглодать кости... заставить страдать и мучаться... Нас с Котятами... Он любит мясо таких, как мы... Он совсем как... Нет, хуже чем они!
- Олимпийцы... - закончил я за нее мысль...
Да, стоя рядом с ним, я будто бы вновь оказался рядом с теми уродами. Жители Нео-Олимпа, обезумевшие от пожирания пустых, от принятия пустоты и жизни в этом мире. Полностью сгнившее и морально разложившееся общество больных на голову каннибалов, что даже друг друга спокойно ели. Это не говоря уже об их Пути Гекаты, где они пришивали себе части тел пустых, чтобы получить их силу.
Живущие в мире своих фантазий и легенд прошлого, они оправдывали каждый свой омерзительный поступок и свято верили в свою исключительность и превосходство...
И вот то же самое я будто бы ощутил от Новено...
Мезрость...
Она вцепилась пальчиками в мою одежду.
- Мне страшно...
- Все хорошо, - погладил ее по голове. - Он не тронет тебя... Он не тронет ни тебя, ни Котят. Я позабочусь об этом...
- Угу...
Девочка еще некоторое время плакала, а затем я отнес ее домой. Лучше ей пока никуда не ходить. Да и отоспаться не помешает.
Похоже, Гин дал мне не всю информацию об Эспаде. О личности Каена там ничего не сказано.
Видать, все остальное придется узнавать самостоятельно.
Но слова Лии окончательно убедили меня....
- 'Когда придет время... я вычищу Лас Ночес от паразитов'...
Глава 17. Знакомство с Эспадой. Часть 2. Ученый.
День у Заэляаппоро Гранца начался весьма и весьма недурно. Ну, если безвылазное сидение в лаборатории можно считать за счастье, а то, что его никто не беспокоил и не волновал - за радостные моменты. То да. День, хотя самого понятия суток тут нет, начинался весьма неплохо.
Неприятные мысли отошли на второй план, и Октава Эспада увлеченно занимался своими опытами, проводил эксперименты и наслаждался такой жизнью. Да, этот мир такой большой и интересный, его так приятно исследовать, узнавать что-то новое и полезное, что поможет ему достичь своей главной цели в жизни - Совершенства. Стать совершенным существом без слабостей или минусов; стать идеальным, безупречным и эффективным, превосходя всех, быть обожаемым, уважаемым всеми вокруг.
Да, прекрасная цель...
Ради которой он готов пойти на все и пожертвовать все... и всех...
Заэль, в отличие от многих других пустых, прекрасно помнил себя, будучи живым. Еще тогда он со своим братом был врачом и алхимиком, что помогал людям... То, что он дал их жалким жизням смысл и позволил участвовать в деле продвижения науки и прогресса, нельзя иначе назвать, верно?
И уже тогда, еще будучи живым, он знал о пустых и призраках, а потому погружался в свои эксперименты с головой вместе со своим непутевым братом, который был его ассистентом.
Но все эти дни закончились, когда душа одного из пациентов, которому он... 'помог', вернулась в качестве пустого...
Но это был не конец, а лишь новое начало.
Ибо он знал, что так рано или поздно случится. И ждал, а потому подготовился... И, когда происходила его эволюция, именно его личность стала основой для будущего адьюкаса...
Много чего произошло после.
Много чего случилось, что привело его сейчас сюда, в такое состояние и в такое тело.
Будучи пустым, он любил свой облик за его эффективность, а продолжающиеся эксперименты только усиливали все это, но, вновь обретя человеческий вид, он осознал, как скучал по этому. Все же какими бы отсталыми и жалкими существами ни были люди, но их форма весьма удобна и универсальна, а учитывая, что, став арранкаром, он впервые за многие века получил доступ к оборудованию и почти неограниченным ресурсам, то был даже счастлив.
Сегодняшний день начался весьма неплохо, а потому...
- Заэльаппоро-сама... - голос его подчиненной вырвал его из счастливого настроения.
Он заскрежетал зубами и резко развернулся.
Но его верная и послушная ассистентка Рока Паламия даже бровью не повела на его движения. Пусть половина ее лица была скрыта тканью, которая прикрывает не очень красивую маску, но само ее лицо тоже в некотором роде маска. Маска бесстрастности и пустоты души.
- Чего тебе? - огрызнулся он.
Он сейчас весьма увлекся очередным экспериментом, а потому был крайне раздражен такой помехой.
- 'Черт, надо было ее тоже лоботомировать, как остальных', - скривился он.
Он бы это уже давно сделал, но тогда столько трудов и вложенных в нее сил пойдут в бездну. Он ведь так долго трудился, работая над ее телом, и пусть ничего интересного в нем уже не осталось, но просто так выкидывать ее ему было жалко. Может, еще сможет принести пользу в будущем. Никогда не знаешь, какие 'ресурсы' ему понадобятся.