- Все эти вещи не нужны сильному, - заявил Джаггерджак. - Только слабаки ищут какие-то уловки!
- Отчасти согласен, - усмехнулся Зеро. - Но если враг равен тебе по силе, то побеждает самый опытный и искусный. А если он сильнее тебя, то лишь грамотное использование того, чем владеешь, может помочь выжить или принести победу.
С этим высказыванием Волантес был полностью согласен, ибо сам проиграл, недооценив более слабого врага, отчего чуть было не погиб.
- Пф, это всего лишь жалкие оправдания слабаков, - фыркнул он.
Этот разговор начал конкретно раздражать дракона, и он уже думал ответить, но Вен жестом остановил его.
- Тогда может докажешь мне свои слова? - предложил он. - Прямо сейчас: ты и я. Бой в полную силу. Причем я даю слово, что против тебя буду использовать исключительно свой меч и мастерство фехтовальщика, а ты можешь применять что угодно. Но не смертельное. Проигрывает тот, кто сдается или будет не способен сражаться. Согласен?
- Ха! А с чего мне вообще участвовать в этом? - он нагло скрестил руки на груди. Цену пытается выторговать.
- Проигравший исполняет желание победителя, - пожал плечами Вен. - В разумных пределах. Идти убивать Айзена я не стану, даже если ты прикажешь.
- Идет! - оскалился Гриммджоу. - Каковы правила?
- Никаких, кроме выше означенных. Бой один на один. И никакого серо, а то можем купол повредить.
- Тогда начнем!
Они сорвались с мест одновременно и почти незаметно для глаз. А затем они столкнулись клинками, образовав ударную волну, что разметала песок вокруг, отбросила барханы и заставила несколько ближайших камней потрескаться. Просто столкновение без особого напряжения, а окружение уже начало двигаться. Что ни говори, но уровень текущего поколения Эспады весьма высок.
А затем они начали двигаться в разы быстрее и превратились в две смазанные фигуры, которые сливались в единую кляксу.
Волантесу пришлось напрячься, чтобы уследить за их движениями.
Звон клинков разнесся по всей округе, пыль поднялась таким столбом, что образовала целую бурю двигающихся песчаных облаков, которые закручивались в вихре.
- Mierda! Нам лучше отойти подальше.
Финдор был прав, так что все трое отступили на ближайшую платформу, откуда обзор был лучше, да и песок не мешал. Добравшись, они продолжили смотреть за поединком, который с каждой секундой все разгорался и ускорялся. Все же, несмотря на все странности Гриммджоу, его скорость и силу не признавать нельзя.
- Ну и ну, они не уступают друг другу, - сказал Вега.
- Не совсем так, - прозвучал рядом голос.
Обернувшись, они увидели фракционов Сексты, которые также стояли тут и смотрели на происходящее.
Шаолонг Куфонг, главный среди подчиненных Гриммджоу стоял, сложив руки за спиной, и смотрел за происходящим среди песков своим единственным видным из-под маски глазом. Вроде со вторым глазом у него все в порядке, просто из-за преобразования часть маски закрывала второй и не давала ему нормально видеть. Лишь в ресурексионе проблем со зрением у него не было.
За его спиной стояли остальные 'соратники' Сексты. Довольно разношерстная компания, которая непонятно как собралась вместе. Одно то, что среди фракционов находился брат Заэльаппоро Гранца, уже о многом говорит.
- Они просто разогреваются, - сказал одиннадцатый арранкар.
Сам Волантес номера не имел, да и ему он был не нужен - подчиненные Эспады не обязаны их носить, если им они не нужны. Но насколько дракон знал, фракционы Гриммджоу были обращены по уже отработанной методике, потому их цифры идут сразу после Эспады, хотя по силе они даже до Приварона еще не дошли.
- Claro... Хм, немалый разогрев, - хмыкнул Финдор, смотря на усиливающуюся бурю. - Как бы они Лас Ночес не снесли. (Ясно)
- Если бы они сражались насмерть, то купол бы уже трещал, - фыркнул Волантес.
- Зеро Эспада силен, - произнес Шаолонг. - Но ему не стоило так недооценивать...
В следующий миг из песка вылетает какое-то тело и устремляется к ближайшей каменной колонне, врезаясь в нее, пробивая своим телом, а затем летя в следующую.
К третьей колонне тело остановилось и застряло там...
- Гриммджоу! - напряглись его фракционы, когда увидели голубые волосы, торчащие из камня.
Волантес отметил, что обращаются они к нему не как к господину, а как к кому-то более равному себе.
Пыль постепенно начала оседать, а буря - успокаиваться. Быстро. Даже слишком быстро.
Похоже, ее кто-то остановил.
Волантес точно сказать не мог, но почувствовал странное движение потоков ветра.
Песок осел, и на камне спокойно стоял Венганза, который с легкой улыбкой смотрел на выбирающегося из камня Гриммджоу.
- Надеюсь, это еще не все, - произнес он.
В ответ Гриммджоу только усмехнулся, а затем поднял свой клинок... на конце которого была капля крови...
Только сейчас все заметили порезанную щеку Зеро, и даже он сам удивился наличию раны.
Стерев кровь и легко залечив рану, улыбка главы Эспады из доброй стала зловещей, а в глазах заклубилась темнота.
- И снова ты меня удивляешь, Гриммджоу, - произносит он с жутковатой вибрацией в голосе.
- Я и не такое могу, ублюдок! - злобно рассмеялся Секста.
На это же Вен перехватывает свой вакидзаси обратным хватом и... становится в боевую стойку... Встал на одну ногу и присогнул корпус, будто готовился к рывку, а оружие завел себе за спину.
За всю неделю, во время которой Волантес и остальные тренировались с Зеро, тот ни разу в боевой стойке не был. Обычно просто стоял, держа клинок, но никак не напрягался.
А сейчас он будто стал гораздо серьезнее.
- 'Он никогда не воспринимал нас как угрозу, - понял дракон. Пусть неприятно было осознавать свою слабость, но приходилось признавать, что сам Волантес еще очень далек от желаемой силы. И сейчас ему четко показали, насколько он далек от этого. Даже если он превосходит Приварон и не сильно уступает по мощи последним номерам Эспады, он - лишь замена, а не полноценный Клинок. - Похоже, мне придется еще многому научиться'...
Теперь битва будет серьезнее...
Глава 26. Звериная битва.
Удар! Удар! Удар! Удар!
Атаки сыпались словно ураган, который никак не мог остановиться и только набирал обороты. Гриммджоу и Венганза наносили друг другу сотни ударов одновременно, и тем самым пытались достать противника.
Удар! Удар! Удар! Удар!
Клинки свистели вокруг, звон сталкивающихся мечей бил по ушам, а то и дело брызгающая кровь заливала пески.
Да, кровь есть и не только его.
Несколько легких ран было оставлено и на противнике.
Его безупречно-белая накидка испачкалась красными разводами. Вот только раны были просто царапинами, которых он даже не замечал. Но с каждой новой ранкой он словно еще сильнее разогревался и веселье в его глазах все нарастало.
- 'Да, давай, выложись на полную!' - подумал он.
Самого его тоже несколько раз задело. Будто в насмешку, противник не пытался серьезно ранить его, а лишь также царапал, чтобы и его вынудить действовать серьезно.
- 'Провокация против провокации, я принимаю вызов!'
Да, этого он и хотел.
Ни к чему эти бесполезные приемы и прочая чушь; только голая сила, скорость и азарт. Наслаждение не от доминирования над врагом, а самим процессом битвы. Именно поэтому Гримм никогда не мог понять любовь Нойторы издеваться над теми, кто слишком слаб, чтобы сражаться. Какое вообще может быть удовольствие, когда враг не хочет или не может биться? Убивать загнанную жертву можно только для еды, да и то, в поедании слабаков ничего хорошего не будет.
Именно поэтому так весело сражаться с тем, кто равен или сильнее.
Но сейчас не тот бой, к какому привык Секста.
Тут не нужно побеждать, тут дело принципа, тут смысл в том, чтобы доказать свою правоту.
Нет никакого смысла в дурацких техниках, фехтовании и прочей чуши, а уж тому, кто сражается когтями - и подавно нет смысла в какой-то глупости.
Вот только доказать оказалось сложнее, чем могло показаться.
Как и обещал, Венганза не пытался продавливать его голой силой, и скорость была пусть велика, но не запредельна, какую он уже демонстрировал. Он использовал какой-то странный стиль боя.
Летящий к голове клинок мог быть смещен в сторону лишь кончиком вакидзаси, как-то поддет и пролететь мимо. Кулак, приближающийся к груди, не блокируется, но удар не проходит, а будто увязает в движении. Будто враг знает все атаки наперед и подстраивается по скорости, чтобы нивелировать их силу и даже использовать для набора инерции.
Удар!
Гримм пропускает атаку, и кулак Зеро заставляет его полететь к потолку, но, улетая, он успел задеть кончиком меча плечо.
Вот только полет получился коротким, так как в метрах ста от земли его хватают за ногу и со всей силы швыряют вниз!
УДАР!
Столкновение вышло болезненным, но терпимым.
Быстро поднявшись, он рванул к противнику, намереваясь достать, но тот уклонился с минимальными движениями и выставил вперед руку, в которую Гримм чуть не врезался. Такое вполне могло и шею сломать, и при этом основной урон нанесла бы не рука, а набранная им самим скорость.
Удар! Удар! Удар!
Они вновь закрутились в вихре клинков, и брызги крови разлетелись во все стороны вместе с лоскутами одежды.
Вновь плавные движения, вновь аккуратные парирования и отводы, а затем сильные удары кулаками.
И, что самое необычное, казалось, с каждой секундой Зеро становился лучше и лучше. Его действия, еще скованные вначале, сейчас стали увереннее, а некая опаска в шагах пропала.
Разорвав дистанцию, они разошлись перевести дух пару секунд.
- Хаа-Хааа-Хааа... - немного тяжело дышал Гримм. Все же поддерживать такой темп нелегко. Плюс еще и сдерживать инстинкты приходится. Несколько раз Венганза специально подставлялся под удобный удар. Нужно было лишь разок использовать серо, но Секста подавлял это желание. Этого от него и хотят.