- Прямо такое я не говорила, - фыркнула девушка. - С ней я не была особо знакома, так как меня в Приварон перевели почти сразу после ее принятия в Эспаду. Она часто уходила из Лас Ночес на поиски новичков. И, поскольку к ней постоянно кто-то там приставал и устраивались драки, слышно ее было даже здесь. Ну, вот однажды она просто исчезла, причем вместе со своими фракционами, и больше я о ней не слышала. И обычно Айзен-сама объявляет, если кто-то погиб, а тут тишина была.
Любопытно...
Довольно подозрительная история. Думаю, мне стоит узнать об этом побольше.
Пустые сами собой не пропадают.
- Она была сильна? - спросил я.
- Весьма, - кивает Москеда. - Как я слышал, она почти сразу подвинула со своего места Волантеса и заняла третье, прямо перед Пикаро. И удерживала свое место, пока не исчезла. В те времена текучка была весьма велика, но эти трое держались долго, пока Третья не пропала, а Пикаро... ну, он даже Баррагана успел довести.
Вот это новости. Пикаро действительно интересен, раз Барраган не стал или не смог казнить его на месте за порчу королевских нервов... Но сначала эта девушка.
- Как ее звали?
- Неллиэль Ту Одершванк...
*Ранавалуна I, Королева Мадагаскара. Известна своим безумием и диктаторским правлением. Имя - Рабодандрианампойнимерина дали ей при рождении.
Глава 30. Сложные чувства.
В доме Тии Херрибел редко бывает тихо. Учитывая ее сожительство с тремя крайне эмоциональными и воинственными фракционами, то тишина тут понятие относительное.
Шум, драки, ссоры и прочие вещи, к которым Тия давно привыкла.
Она воспринимала все это как проявление чувств своих подруг. Те явно не особо понимают, как выражать свою привязанность, потому это непонимание и выливается в грубость и драки, которые все же не являются чем-то серьезным или опасным. Ненавидь они друг друга по настоящему, то никогда бы не спали в одном доме, не боясь быть убитыми. И не важно, что говорит и делает сама Тресс, доверие не появляется у тех, кто ненавидит друг друга.
Но сегодня в ее доме было на удивление тихо, и тишина эта была какой-то пугающей. Была бы такой, если бы шум не исходил снаружи дома, где основные события и происходили.
Вот прямо сейчас Апачи бегала за двумя маленькими детьми с желанием их прибить. И причины так злиться у нее были. Котята, пока Апачи спала, разрисовали ее лицо фломастерами, вот она и бесится. Причем, судя по спрятанной за рукавом улыбке Сун-Сун, та все видела и даже помогла, но не признается. А Мила-Роза просто откровенно хохотала над всем этим, катаясь по пескам.
- Ты не волнуешься, что она может сделать им больно? - спросила Тия.
- Нет, Апачи-тян может быть сколько угодно сердитой, но вредить она им не станет, - улыбнулась Эсперанса. - Да и Локи и Ноки порой полезно получить по попе за свои проказы.
- Сурово...
- Мама должна не только баловать детей, но и воспитывать, - изрекла Седьмая, отпивая чая. Сама Тия, увы, не могла насладиться вкусом напитка. Рот на остатке ее маски открывается, но ее это несколько смущает, потому чай она пьет в одиночестве.
Пусть чашка с горячим чаем и стояла перед ней, девушка лишь крутила ее в руках, но не пила.
- Мама... человеческие понятия...
- Да, но мы уже не монстры, а ближе к людям, - пожала она плечами. - Кто знает, может, в будущем и естественным путем размножаться сможем.
- Это как? - удивилась Третья.
- Эм-м-м, прямо так объяснить сложно, - почесала она затылок. - Давай пока отложим этот разговор.
- Ладно, - согласилась она, но не забыла, и понять что это за 'методы размножения' нужно. - А твои преследования Гриммджоу тоже относятся к 'человеческим понятиям'?
- Хи-хи-хи, ну отчасти. Конечно, тут роль играет мое безумие, от которого я так и не избавилась, но сам по себе Гримми мне интересен. Дерзкий, высокий, сильный, прямо мечта девочки-подростка, - мечтательно улыбнулась она. - Но надежность в нем чувствуется, и мальчишки имеют свойство вырастать в мужчин, а уж ждать в Хуэко Мундо все умеют.
- И зачем это нужно? - не понимала она. - Мы теперь арранкары, нам не нужно объединяться для выживания. Плюс, двое сильных будут конкурировать за власть в стае.
- Как бы тебе объяснить, - задумалась она. - Ты ведь собрала под своим крылом этих девчонок, потому что тебе самой было одиноко и скучно, а с ними ведь всегда веселее.
- Вместе охотиться проще, - фыркнула она, не став признаваться в своей слабости.
- Но Вастер Лорду охотиться не нужно, - точно подметила Эспи.
- Враги всегда были, есть и будут, - пыталась она найти оправдание, но, судя по доброй улыбке Септимы, получилось не очень.
- Ну, как знаешь, - она сделала вид, что приняла ее слова на веру. - Короче говоря, ты объединилась с ними, чтобы легче было выживать вместе. Чтобы легче было переносить трудности, но порой бывают дни, когда нам хочется, чтобы рядом был кто-то особенный. Кто-то такой, рядом с которым можно побыть слабой. Всегда быть сильной и уверенной в себе тяжело - уж поверь, я знаю - а потому тоже хочется, чтобы тебя защищали и оберегали.
Она говорила все это с таким вдохновением и искренним желанием, что было сложно не проникнуться такой речью, но все же Тия не понимала, зачем это необходимо. У нее даже мыслей таких не возникало.
Херрибел признавала, что ей было одиноко одной и что в компании ее фракционов, она стала забывать, что такое печаль и уныние, они вернули ей хоть какую-то радость жизни. Видя их энергичность и задор, ей и самой становилось теплее на душе. Заботясь о ком-то, она на время забывала о бесконечной ночи, о бессмысленности своего существования и могла прожить еще некоторое время хотя бы не ради себя.
А потому она была готова на все, лишь бы защитить тех, кто ей дорог. На все! Даже пожертвовать собой.
И в Эсперансе она сейчас видит то же самое.
Видно, что и она давно бы покончила с собой, если бы не ее дети, заботе о которых она и посвятила свою жизнь. Было даже немного завидно, как те в ответ выражают своей 'маме' чувства, такие теплые и приятные; Тия и сама бы хотела подобное испытать, но статус и положение, увы, не позволяли ей.
От этого становилось несколько грустно...
- И что ты видишь такого в Гриммджоу?
- Хи-хи-хи, нет, разумеется. Просто его так весело дразнить. Он так мило реагирует на меня, что я просто не могу удержаться.
- 'Я, похоже, никогда ее не пойму'...
Из раздумий ее вывел звук шагов, когда в дом кто-то вошел.
- Привет всем, - махнул рукой вошедший к ней Зеро Эспада.
- Привет, Карас, - улыбнулась ему Эспи.
Тия лишь вежливо кивнула.
- Что привело тебя к нам?
- Дела кое-какие, - ответил он.
Вот, кстати, она подметила деталь.
Пусть Эсперанса и говорила о нужде в ком-то сильном рядом с ней, на Венганзу она смотрела без каких-либо желаний или чувств, скорее как на близкого друга, но на Гриммджоу она смотрит несколько иначе. Представить себе Зеро рядом с Эсперансой в том ключе, о котором она рассказывала, никак не получалось.
- Дело у меня к тебе, Эспи, - произнес он. - Я только что разговаривал с Приварон Эспадой. И от них выяснил нечто странное.
- Странное?
- Да, поскольку текущая десятка - это уже в основном Третье поколение Эспады, то с прошлыми есть некоторая сложность. Часть находится в Привароне, часть погибла, а вот кое-кто - 'пропал'.
- Что значит 'пропал'? - нахмурилась Септима.
- Вот просто пропал. По их словам, бывшая Тресс Эспада неожиданно исчезла из Лас Ночес со своими фракционами.
- Думаешь, она сбежала?
- А смысл? - фыркнул он. - Лас Ночес в любом случае получше, чем вечная пустыня Хуэко Мундо, плюс, если бы такое случилось, никто бы молчать не стал и за предателями как минимум пошла бы охота, а то и рейд устроили бы. А тут полная тишина, о ней даже в моих данных упоминания нет.
- Странно...
- Потому мне и нужна твоя помощь, - продолжил Венганза. - Я собираюсь обсудить это с Барраганом и его фракционами, может, они в курсе каких-то вещей, а тебя я попрошу поговорить об этом с Дореттой. Старая Пчела тут с основания, и она должна знать о всяких сплетнях и слухах. Поговори с ней о девушке по имени Неллиэль Ту Одершванк.
- Хорошо, - кивнула она. - Прямо сейчас и узнаю. Прости, Тия, но мне нужно отлучиться...
С этими словами Эсперанса покинула ее дом и удалилась.
Венганза выглядел сейчас очень сосредоточенным и серьезным, что для столь расслабленного человека несколько несвойственно. А если точно, то сейчас он показывает себя настоящего. Это не вечно улыбающийся тип со снисходительной улыбочкой и спокойным голосом, а кто-то очень внимательный и серьезный.
Даже в голосе его звучит больше металла, чем обычно.
- Почему это так важно для тебя? - спросила Тия. - Эсперанса даже не поинтересовалась, но разве пропажа кого-то столь важна?
- Вообще-то такие вещи очень важны, - сказал он. - Просто так люди не пропадают, особенно в таком месте, как Хуэко Мундо. Нам просто некуда тут бежать, здесь нет смысла уходить, да и в тех местах, где можно найти приличный образ жизни, таким, как мы, не рады. А потому я полностью исключаю возможность предательства и бегства.
- Тогда что? - нахмурилась она.
- Подлое убийство, - прорычал Зеро - и окружение на миг дрогнуло от исходящего гнева. Вода в чашках и в чайнике задрожала. - Убийство товарища, предательство кого-то из Эспады, дабы избавиться от других. Причин пока не знаю, но сейчас эта версия выглядит самой правдоподобной... - он успокоился. - Сама подумай, тот, кто не побоялся ударить в спину своему товарищу, даже несмотря на запрет Айзена, все еще может быть в Лас Ночес? Что ему помешает повторить свои действия, если он уже не делал этого? Потенциальный предатель в наших рядах, который может навредить любому из нас. От таких, как он, нужно избавляться, пока они не совершили чего похуже...