Картина настолько сильно шокировала меня, что я не сразу сообразил, где нахожусь.
Обернувшись, я увидел за собой бесконечную пустыню Хуэко Мундо, серые дюны, которые треплет сухой ветер, разнося песок. И из этого песка в черное небо устремляются темные колонны, которые, словно жуткие руки, пытаются дотянуться до света мрачной луны.
Мой Внутренний мир... разделен на две части...
Половина его - это уже за сто лет привычный мне мир бесконечного ничего, а вторая половина - это те самые живые зеленые луга из прошлого.
А в центре всего этого... огромная кристаллическая колонна.
Медленно подхожу к границе и прикасаюсь к ней.
Преодолев странный барьер, моя рука теряет былую бледность и вновь становится такой, какой была когда-то... Черная перчатка пропадает, и остается лишь розовая кожа с нормальными ногтями.
Сделав шаг вперед, я весь преобразовываюсь. Моя старая и грязная одежда заменяется на классическую униформу бойца-омницукидо, в которой я привык ходить всегда. Форма Синигами...
- Я... стал собой... - смотрю на себя, не в силах поверить.
Но пустота никуда не пропала. Она все еще рядом; стоит протянуть руку - и пустота вернется...
- Карас... - прозвучал ее голос.
Устремляюсь к центру мира, где находится она.
Куроцубаса все еще заключена в эту кристаллическую колонну, но теперь та будто внутри стала полой и наполненной водой, так как девушка будто плыла внутри, словно в колбе, в которой некогда родился я. Вот только вместо зеленых пузырьков, вокруг нее они были голубыми.
- Куроцубаса, - улыбаюсь ей.
Она смотрит на меня своими разными глазами.
Прикасается к 'стеклу' что разделяет нас.
- Как ты себя чувствуешь?
- Лучше, - кивает девушка. - Хоугиоку исправила все.
- Значит, меня не обманывали, - облегченно вздохнул я. Я и так все равно бы не смог избежать этой процедуры, потому рад, что она не навредила мне.
- Все хорошо. Разум затронут не был, - успокоила она меня.
Насчет последнего я не волновался, если бы Айзену нужен был безвольный раб, он бы меня таким уже давно сделал.
- Что здесь происходит? - спросил я, усаживаясь на траву.
- Хоугиоку поразительная вещь, - хмыкнула она. - То, что я могла бы делать годами, она исправила за минуту. Твоя сила Синигами полностью освобождена, и теперь ты можешь свободно использовать ее наравне с силой Пустого.
- Но все не так радужно, как хотелось бы, - покачал я головой.
Иначе она бы освободилась из кристалла.
- Да, эти две силы пусть и свободны, но разделены друг с другом, - отвечает девушка. - Пустота и Порядок - противоположности, которые не особо ладят. Сейчас две эти силы 'возбуждены' и стремятся уничтожить друг друга. Потому между ними и установлен барьер. Можешь свободно использовать клинок, это никак не повредит, как и использование Перчаток. Но вот банкай я бы тебе не рекомендовала применять в ближайшее время.
- Что может случиться?
- Банкай напрямую будет воздействовать на меня, а если я перестану сдерживать эти две силы, то они начнут смешиваться и... даже я не могу сказать, что произойдет. Так что пусть ты и можешь применить его, но попрошу не делать этого, пока я не буду уверена, что ничего плохого не случится.
- Не волнуйся, - улыбаюсь ей. - Мне пока и шикая достаточно.
- Буду на это надеяться, - покачала она головой.
- М? - она посмотрела на небо. - Пора просыпаться. Тебе ведь еще за друзьями идти.
- Да, надо бы...
Глава 4. Обещания.
Эсперанса сидела на своем каменном кресле и спокойно занималась вязанием. Работа спицами и нитками успокаивала ее, а благодаря преобразователю, что купил Карас, они могли перетаскивать к себе сюда сколько угодно небольших вещей. Так что девушка не так давно увлеклась этим делом и теперь пыталась связать что-нибудь красивое. Ей же хотелось подарить своим детишкам что-нибудь. А что может быть лучше, чем нечто, сделанное своими руками? Подарок от мамы всегда самый лучший. В Хуэко Мундо нет возможности сделать такое, потому она была рада появившейся возможности.
Ну и работа руками позволяла ей отвлечься от волнения.
Карас и Така отправились с остальными в Общество душ. По меркам Мира Живых они ушли не так уж и давно, но тут в Хуэко Мундо их друга уже нет. Он попросил их пока побыть здесь, и если у него будут проблемы, то он сумеет создать Гарганту и позвать их на помощь, но пока ничего не происходило, вот они и волновались.
Остальные тоже старались быть поближе друг к другу, чтобы в случае чего, броситься на помощь. И они тоже старались скрыть волнение, пусть и получалось у них не очень.
Старик Архитектор уже который раз переделывает свою новую скульптуру. Он, пообщавшись с господином Тессаем, решил работать не с помощью сэро, а используя молоточек и зубило, которые были маловаты для его шести рук. Потому ошибки и неточности стали частым делом, но дедушку это даже занимало, ведь это было какой-то целью для многовекового адьюкаса.
Лия уже который раз перечитывала свою коллекцию манги. По-хорошему стоило отнять у нее всю эту пошлятину, которой она увлекается, и выпороть ее, но она пообещала себе потом заняться этим. Пусть пока занимается чем-нибудь, не беспокоясь. Она не говорит, но за Караса волнуется не меньше, чем остальные.
Локи и Ноки же просто валялись на полу и перекатывались с одного бока на другой. Им бы хотелось отправиться в Мир Живых или поиграть с Джуном, но пока нельзя. Вот они и скучают.
- Как тут скучно, - послышался голос от входа.
Все тут же подскочили, побросав все из рук и повернулись к говорящему...
В проходе стоял кто-то, облаченный в бело-черные одежды.
Костюм на нем имел действительно странное сочетание черного и белого цвета, будто фотография в негативе; он отражал цвета формы синигами, но все же имел мало общего с их одеждой.
Белый то ли халат, то ли мантия, надетая поверх черной рубашки с высоким горлом. Халат или, скорее, легкая накидка длиной до колен, был подвязан широким черным поясом-харамаки, на котором висел короткий клинок в белых ножнах. Обувь его была чем-то вроде кожаных сапог; черные узкие штаны и черные перчатки на руках. На плечах у него была белоснежная накидка с капюшоном, которая закрывала его руки.
От незнакомца отчетливо веет силой синигами и... силой пустого...
Это человек, но...
- Вы какие-то нервные, - усмехнулся он и скинул капюшон.
Все они с шоком уставились на... Караса... именно на Караса, того кем он был когда-то. Эсперанса плохо помнила свою прошлую жизнь, будучи синигами, но лицо ее школьного друга она запомнила навсегда и сейчас... он вновь предстал перед ней.
Белоснежная кожа стала обычного человеческого цвета, пусть слегка бледноватой, чернота ушла из глаз, а волосы укоротились немного, и он будто стал чище. Но не только внешне - в нем будто что-то и внутренне поменялось. Часто грустный взгляд сменился неким огоньком и весельем, что было для него не характерно последние сто лет. Карас будто сбросил с плеч ужасный груз и казался именно таким, каким был когда-то... живым.
Улыбнулся им и вошел в их убежище.
- Нервишки лечите, ребята.
- Братец! - обрадовались котята - и бросились к нему.
Он чуть было не был сбит ими с ног, но устоял.
Локи и Ноки, а с ними и Лия повисли на Карасе, обнимая его. Все трое были сильно рады его видеть и не сдерживали чувств. Тот тоже обнял их, но попытался отцепить от себя, ведь малыши все же были адьюкасами и слегка тяжеловаты.
Эспи выдохнула и улыбнулась под маской.
- Все хорошо, - сказал он. - Все в порядке. Мне вам нужно многое рассказать.
- Ну, начинай тогда, - она присела обратно в кресло.
Тот с трудом, но выпутался из цепких объятий, а затем переместился в свое кресло и начал рассказ...
***
Эх, как же я рад вновь их всех увидеть. Эспи, Лия, Котята и Архитектор, - я немного соскучился по ним и теперь безумно рад вновь их увидеть. Рад, что пока меня не было, с ними ничего не случилось.
После того, как мое преобразование закончилось, я с шоком обнаружил, как изменился. Я вновь будто стал самим собой - тем, кем я был много лет назад, но все же немного иным. Мне показалось, что я стал чуть-чуть выше, что меня даже порадовало, ибо нелегко быть таким маленьким.
Печаль-беда.
После того Гин передал мне мою новую одежду, что по фасону напоминала то, что было и на нем самом. Хотя я потом полазил по шкафу и подобрал себе одежку по вкусу. Увидел этот кафтан и прямо не смог удержаться. Но все же не стал увлекаться и оделся не слишком вычурно, ведь и об удобстве боя нужно думать. Я помылся впервые за много лет, я позволил себе немного отмокать в ванной, ибо я так долго не отдыхал душой. Даже в Обществе душ я свою маскировку не снимал, а уж выкинуть надоевшие тряпки хотелось давно.
Так что новая одежда пришлась как нельзя кстати. Причем еще и обувь была удобной. Как же давно я нормального ничего не носил! Последние сто лет я просто бинтами обматывал ступни, да и ходули потом были. А вот сейчас что-то очень удобное, не мешающее двигаться, и просто было приятно ходить.
Далее я решил, что перед тем, как говорить с Айзеном, стоит заглянуть сюда и забрать друзей, а потом, завершив последнее тут дело, вернуться и уже расставить все точки над '╕'.
Так я и пришел сюда.
Ребята были удивлены моему новому облику, но очень обрадовались возвращению. Котята и Лия чуть не раздавили меня собой, но я не стал уклоняться от них. Пусть порадуются немного, все же своим долгим отсутствием я заставил их поволноваться.
Я все рассказал им. Что случилось со мной в Обществе душ и что было дальше. Эспи была рада, что с Рукией все оказалось в порядке и та не пострадала. Да и узнать об остальных ей тоже было приятно. Остальные также слушали с интересом, и котята негодовали, чего их не позвали поучаствовать в таком веселье.
- Значит, ты решил присоединиться к предателям? - спросила Эспи. Она не была особо рада моему решению, но понимала, почему я так поступил.