Глаз Октавы тут же задергался. Он ведь знал, что Зеро может говорить иначе. Знал, что он может быть убедительным и его ложь невозможно отличить от правды. Знал, насколько глава Эспады хороший актер и лицедей. Знал. Но он даже не пытался все это применять к Заэлю, и специально показывал все настолько фальшивым, насколько это возможно, тем самым показывая полное отсутствие уважения к своему собеседнику.
Это бесило, очень сильно бесило, но Заэль, принявший лошадиную дозу успокоительного, все же сумел выдержать, но отметил, что доза была маловата, раз он даже в таком состоянии умудряется тянуться к мечу, чтобы изрубить врага.
- А, Вен-сан, - улыбнулся ему ученый с той же фальшью. - Что привело вас в мою обитель в этот раз? Это связано с вашим расследованием?
Зеро ищет, он расследует то дело и точно уже вышел на Заэля и Нойтору, но по какой-то причине пока не атакует. Похоже, ему не хватает улик и доказательств, вот Айзен-сама и не дает ему права действовать.
- 'Айзен-сама не позволит убить меня, - успокоил себя Гранц. - Я незаменим для Лас Ночес и лично важен Айзену-сама'.
- Нет-нет-нет, я здесь по иному делу, - ответил Зеро. - Мое расследование пока ведется. Но если у тебя есть какие-то сведения...
- Боюсь, что нет, - развел он руками.
В это время молчаливая Рока стояла в стороне, но Заэль заметил, как та дернулась, когда речь зашла об этой мерзкой Нэллиел.
- 'Как Зеро уйдет, нужно будет вытравить из этой вещи даже намеки на чувства. Думаю, стоит провести пару опытов на ее теле'.
- Я тут по другому вопросу, - начал гость. - Мне нужна твоя помощь, Заэль-кун.
Эти слова несколько удивили ученого. Он-то думал, что Зеро скорее убьет себя, чем о чем-то попросит его, а тут так открыто заявляет подобное.
- Думаю, ты в курсе о моем пополнении фракционов.
Зубы Заэля заскрежетали так сильно, что, казалось, еще чуть громче - и стекла в лаборатории потрескаются.
О да, он знал. Он не мог не узнать.
Одна мысль о том, что в Лас Ночес есть еще какой-то ученый, выбешивала его еще сильнее, чем существование Венганзы. Еще ученый, тот, кто явно претендует на его место, и это прямое заявление о том, что Заэлю уже нашли замену и скоро избавятся. Он не был знаком с этим ничтожным синигами, но уже ненавидел его всей душой.
- Я не совсем понимаю, чем я могу помочь, - взяв себя в руки, произнес Октава. - Если ваш подчиненный сам ученый, то я не знаю, зачем вам нужен я.
- О нет, не волнуйся. - Ты, возможно, подумал, что я привел Хиро как твою замену, что, разумеется, не так.
Это так, но он прямо этого не скажет, пока.
- Заэль-кун, ну как ты мог подумать, что я собираюсь тебя выгонять или заменять, - мягко, почти дружелюбно улыбнулся он. - Хиро нужен для совершенно иных исследований, которые с твоими не будут пересекаться.
- Не совсем понимаю, - нахмурился Заэль.
- Я прекрасно понимаю твою важность и необходимость для Лас Ночес и Эспады в частности. Знаю, что ты лично помогаешь Айзену в некоторых его исследованиях и проводишь для него расчеты, а также ведешь наверняка очень нужные Лас Ночес исследования.
Ну не совсем.
Для Эспады и остальных он ничего не делает и делать не собирается, а лишь Айзену-сама он помогает чем может, и с большим удовольствием.
- Так что прерывать и мешать твоей работе я не собираюсь, - говорил тот. - Вот мне и нужен был второй ученый, который мог бы заниматься более мелкими проектами, чтобы не отвлекать тебя. Ведь согласись же, что попроси я тебя сделать мне гигай, это было бы довольно глупой вещью и мешало бы твоим проектам. Вот и нужен мне Хиро для этого. Твою работу Заэль-кун можно сравнить с заводом, что производит доспехи и мечи для армии, а Хиро лишь кузнец, что кует подковы боевым скакунам. Его дело небольшое, но тоже нужное, а просить такое у завода - это растрачивать его ресурсы впустую.
Заэль задумался.
В принципе так и есть.
Он и правда не заинтересован в работе с Эспадой и больше увлечен своими проектами. Зеро вполне может приказать ему заняться обслуживанием нужд остальных, но не делает этого, а потому и завел себе ручного ученого, который всем этим будет заниматься и не мешать Октаве. Да и, чего уж греха таить, некий комплимент его работе ему был по душе, а учитывая, как редко он получает признание своих заслуг, даже слова от ненавистного Зеро ему были немного приятны.
Пусть Гранц чувствовал где-то тут подвох, но пока не находил его.
- Ясно, но не совсем понимаю, чем я могу помочь в таком случае.
- О, все просто, - махнул он рукой. - Хиро вполне самодостаточный парень и особо персонал ему не нужен, но все же ассистент парню пригодится. Быть может такого и можно найти, но это займет немало времени, вот я и подумал, что где лучше искать такого человека, как не у тебя, Заэль-кун? К тому же ты сам хвалил своих подопечных как эффективных и толковых работников.
- Хм-м-м-м, - задумался Гранц.
Он понял, к чему ведет Зеро и думал, как поступить.
С одной стороны, что-то свое отдавать он не собирался. Заэль был очень ревностным собственником, а потому даже мысли допустить не мог, чтобы что-то свое оторвать от себя, каким бы плохим или ненужным оно ни было. Но с другой - это ведь идеальная возможность, которую нельзя упускать.
Выдав Зеро одного из своих подчиненных, он получит шпиона за спиной врага, который будет снабжать его важными сведениями и заодно следить за исследованиями того синигами-ученого. Такую возможность нельзя упускать.
Конфронтация между ними точно будет, а потому иметь нож за спиной Зеро Эспады будет полезно.
Взвесив все за и против, он все же решился.
- Ну, думаю, я могу помочь, - осторожно ответил Заэль.
- Правда? Превосходно! - обрадовался Зеро. - Она мне вполне подойдет!
С этими словами он взял Року за руку.
- Что?! Она! - тут же напрягся Гранц.
- А? Я? - растерялась девушка.
- Да, Рока-тян вполне себе отличный вариант.
- Эм-м-м, но она мне самому нужна... - сказал Заэль, теперь уже поняв, на что он подписался и как глупо повелся на словах. Нет, фактически Рока была ему не нужна. Он уже исследовал в ней все что можно. К тому же в отличие от остальных его слуг, ее он эмоций и чувств не лишил, иначе бить ее было бы не интересно, но из-за этого прямого контроля над ее телом у него нет. - Быть может, я предложу вам одного из клонов...
- Ну-ну-ну, Заэль-кун, - махнул рукой Венганза. - Ты же не хочешь оскорбить меня какими-то низкосортными болванчиками, которые не имеют самосознания, а мне нужен именно разумный ассистент.
- Но...
- Не волнуйся, Заэль-кун, - его похлопали по плечу. - Как только я найду кандидата получше, то верну ее. Спасибо тебе и удачи.
С этими словами он подхватил девушку на руки и исчез...
Несколько секунд в лаборатории стояла мертвая тишина.
Которая тут же пропала в следующий миг.
- ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! - рев дикой ярости вырвался из глотки Гранца - и волна ярости с отголосками той былой дикой силы, что была у него когда-то, когда он сам именовался Зеро Эспада, прокатилась по всей лаборатории уничтожая хрупкие объекты и повергая слуг в искренний ужас.
Волна реацу, наполненная искренней ненавистью и остатками той животной ярости, что некогда была частью его сущности, пробудилась, поглотила его разум, вновь, всего на пару секунд, сделала его тем самым чудовищем, в которое он превращался в бешенстве. Злоба, что своей мощью превосходит все вокруг. Ярость некогда самого сильного пустого Хуэко Мундо, отголоски той мощи, которую он сам вырезал из своей души, пробудилась и захлестнула его сознание.
- НЕНАВИЖУ! - прорычал Заэль в бессильной злобе. - ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТО, ВЕНГАНЗА!!!...
***
Рока молча шла за Зеро-сама и сильно волновалась по поводу всего случившегося. Девушка очень переживала, что теперь будет. Но ничего поделать она не могла и шла следом за Главой Эспады, который, держа ее за руку, спокойно шел куда-то.
Сам Зеро-сама нравился Роке.
Он был с ней мил и вежлив, он не кричал на нее и не бил. Ведь даже когда к Заэльаппоро-сама прибывал Нойтора-сама, тот и ее мог ударить в порыве гнева, но Зеро-сама так не поступал. Он говорил с ней спокойно и вежливо, почти как...
Воспоминание о ней заставили сердце девушки заболеть от тоски. Она проглотила горький ком в горле и сумела совладать с эмоциями.
Ей нравился Зеро-сама, а потому она не хотела ему проблем и решила предупредить:
- За...Заэльаппоро-сама... будет недоволен...
- Я знаю, - кивнул он, не оборачиваясь. - Думаю, сейчас он так бесится, что крушит собственную лабораторию.
Он знает все и понимает. Он специально все сделал, чтобы добиться этого.
- Вы... можете пострадать... - прошептала она. - Вам... не стоит связываться со мной... Это приносит несчастья...
Он остановился.
- Неллиел жива.
- А?! - она вздрогнула.
- Неллиел Ту Одершванк жива, - повторил он, повернувшись к ней и тепло улыбнулся. - Она жива. Айзен подтвердил это. Но пока помочь ей нельзя: она сейчас важна для его плана... Но, как только все будет выполнено, я лично схожу за ней, верну в Лас Ночес и помогу, чем смогу.
Девушка задрожала. Она опустила голову и прикусила губу.
- Все будет хорошо, Рока, - произнес он, положив руку ей на голову и погладив ее. - Ты больше не вернешься к нему, и я не дам тебя в обиду. А потом мы поможем и ей...
- Но... но... но... - пыталась она сказать, но ком в горле не дал ей вымолвить и слова. Предательские слезы, что, казалось, давно уже закончились, вновь потекли по ее лицу.
- Ты ни в чем не виновата...
- Нет... это я виновата... - сказала она. - Это я... все рассказала Заэльаппоро-сама... Я заманила ее фракционов и те пострадали от рук Нойторы-сама... Это я работала над созданием той ловушки... и... Я не могу не исполнить приказ...
- Я не думаю, что она винит тебя, - его