— Хорошо.
— Часика через три либо я тебя сменю, либо Коля.
— Отлично. Если пойдут куда-нибудь, вести?
— Только не раскрываясь. Держись от них на приличном расстоянии. Грабить второй банк они сегодня вряд ли станут. Главное, не спугнуть их. Оперативник усмехнулся. Коля Бадеев не преувеличивал. Олег действительно был очень хорошим оперативником. Это касалось и наружного наблюдения.
Паше и его приятелю не понадобилось даже обходить весь подъезд. Достаточно было позвонить в две квартиры. На первый звонок открыла плотненькая, румяная, словно колобок, женщина с седенькими кудряшками, при очках и фартуке. На вопрос о молодом человеке определенной наружности она только покачала головой:
— Вы, наверное, ошиблись. Конечно. У нас живет один молодой человек. Костя. Они живут вместе с сестрой, на четвертом этаже. Квартира, как у нас, только напротив. — Паша вежливо улыбнулся. Учитывая, что на каждой площадке размещалось всего две квартиры, объяснение не грешило лаконичностью. — Только он ниже и черненький, — закончила женщина. — Вы, наверное, ошиблись.
— Конечно, — оскалился Паша. — Спасибо. Вы нам очень помогли. Очень. Дверь второй квартиры открыла разбитная девица в длинной, чуть выше колен, майке, жующая бутерброд. Оглядев визитеров, она откусила от бутерброда и поинтересовалась:
— Чего надо? — Паша повторил вопрос, подробно описав внешность соседа. Девица сочно цыкнула зубом, покачала головой. — Нет такого. Я бы заметила. Есть один заморыш, на четвертом, но он совсем не похож на вашего красавца. Это все? Когда дверь за ней закрылась, Паша задумчиво произнес:
— Этот парень, сосед, здесь не живет. К кому он приходил, как ты думаешь?
— Я бы ее трахнул, — мечтательно произнес его приятель.
— Кого?
— Эту цыпу, — он кивнул в сторону запертой двери. — Классная телка.
— Ты слушаешь? — раздраженно поинтересовался Паша.
— Что?
— Я сказал, что этот щенок не живет здесь. Потом спросил: к кому он мог приходить?
— К ляльке, — беспечно ответил приятель. — К этой, которую мы в бане трахали. Зря, что ль, он так пялился, когда мы ее в тачку сажали?
— Правильно, — кивнул Паша. — Я подумал о том же. Значит, и искать его нужно через ляльку. Пошли, поднимемся к ней домой. Войдя в квартиру, они убедились, что в ней никого нет.
— Ну? Что будем делать? — спросил напарник.
— Ждать, — ответил Паша и указал на широкий диван. — Устраивайся поудобнее.
У подъезда Анна остановилась и оглянулась. Не то чтобы она боялась, но сейчас, когда у нее созрел определенный план, очень не хотелось отправляться на очередной «субботник». Уже стемнело, но во дворе, на зависть всему кварталу, горели фонари. У соседнего подъезда стояли «чужие» «Жигули». Анна не помнила эту машину. С другой стороны, не шарахаться же теперь от каждой незнакомой машины? Анна вошла в квартиру. В прихожей было темно, только узкий клин ярко-желтого света, падавший с лестничной площадки через приоткрытую дверь, выхватывал из тьмы полоску обоев на стене. На них колыхалась золотая трава, и порхали над ней серебряные птицы. Анна протянула руку, нащупывая выключатель. В следующее мгновение чьи-то пальцы сжали ее запястье. Девушка испуганно ойкнула, рванулась, но тот, кто стоял в темноте, со страшной силой ударил ее в лицо. Перед глазами у Анны вспыхнули миллионы оранжево-красных огоньков. Они закрутились пестрым хороводом, а затем погасли вместе с сознанием.
СЕГОДНЯ
— Внимание, «Ольха»! — ожила вдруг рация. — Я — «Гром-один»! Они выводят заложников! Как поняли? Бандиты выпускают заложников! Капитан-спецназовец, а с ним и все, кто был в комнате, подошли к окну. Спецназовец поднес к глазам бинокль.
— «Гром-один», я — «Ольха». Понял тебя. Вижу группу заложников. Следите за дверями ресторана. Не исключено, что это всего лишь трюк.
— Понял, «Ольха». Группа заложников медленно двигалась через площадь. Капитан наблюдал за ними в бинокль, прислушиваясь к шепоту за спиной:
— Вы думаете, они действительно их отпускают?
— Откуда мне знать.
— Если это так, значит, бандиты напуганы. Иначе никого не выпустили бы.
— Наоборот, — заметил негромко капитан. — Вот если бы они боялись, тогда мы бы не дождались от них подобного шага.
— Вы думаете? — спросил кто-то стоящий сзади.
— Уверен, — капитан подкорректировал резкость, начал считать вслух: — Дети в возрасте от пяти до десяти лет. Человек двадцать. Если есть младше, я их не вижу. Так. Подростки от десяти до… черт, девушки сейчас в тринадцать на восемнадцать выглядят. Поди посчитай тут. Ну, в общем, еще человек сорок. С ними одна женщина. Это хорошо.
— Что хорошо? — тут же спросил из-за спины знакомый голос.
— Они не боятся, значит, не станут открывать огонь только потому, что у кого-то заурчало в желудке. С группой детей отправили взрослого, чтобы избежать паники. То есть с мозгами у них все в порядке. С ними можно вести переговоры. Капитан несколько секунд наблюдал за тем, как у ограждения маленьких заложников подхватывают на руки патрульные, солдаты, оперативники, как накидывают на плечи крошечных человечков байковые одеяла и ведут к стоящему неподалеку автобусу. Как подростков останавливают и расспрашивают сотрудники милиции и ФСБ. Впрочем, теперь это уже было не особенно важно. В их распоряжении имелась «живая» картинка, что, несомненно, лучше самых подробных показаний. Разве что звук. Очень много зависит от того, какие слова и каким тоном говорят бандиты. Капитан опустил бинокль, отвернулся от окна.
— Осталось вывести оттуда женщин, — сказал он штатским. — Если мы сумеем это сделать, я отдам приказ о начале штурма. С легким сердцем.
— А остальные заложники? — спросил один из штатских.
— Мужчины гораздо меньше подвержены панике, нежели женщины, — спокойно объяснил капитан. — Уберите из зала баб, и можно считать, что половина дела сделана.
Первый оперативник проводил до автобуса одну из заложниц: девушку лет девятнадцати на вид, которой скорее всего не исполнилось еще и шестнадцати. Затем вернулся к ограждению, подождал, пока напарник укутает в одеяло очередного ребенка и передаст с рук на руки пожарному, и отозвал в сторонку.
— Ну что, — сказал он, поглядывая в сторону ресторана. — Будем считать, что нам наконец стало везти. Признаюсь честно, я на это не слишком надеялся.
— Я тоже, — согласился Второй.
— Но у нас появился шанс. И вполне серьезный. Если они выпустили детей, вполне могут отпустить и женщин. Это сильно облегчило бы нам задачу. Точнее, не только нам, но и группе захвата.
— Я понимаю, — кивнул Второй. — Однако мне кажется, что без ответного жеста чертовой «доброй воли» к ним теперь лучше не соваться. Обидятся. Убьют и парламентеров, и заложников.
— Возможно, — согласился Первый. — И тем не менее можно рискнуть, попытаться потянуть время. Посмотри на часы. Уже прошло три контрольных срока, а, кроме первого заложника, никто не пострадал. Тебе это ни о чем не говорит? Второй оперативник поднял прибор ночного видения и посмотрел на витрины ресторана, за которыми копошились невнятные зеленоватые тени.
— Они неопытны, поэтому сомневаются, колеблются, никак не могут решиться на жесткие шаги.
— Один раз решились, — возразил Первый. — Пацана-то подстрелили. Нет, дело не в этом. У меня как раз не сложилось ощущения, что они чего-то боятся. Напротив, тот, что говорил со мной, вел себя на редкость спокойно. Хотя в глазах у него и было что-то… Ладно, не важно. Важно другое. Они слушают. Понимаешь? Думают. Не орут, как оглашенные: «Подайте нам то-то и то-то через пять минут», — а вникают в суть дела. Я сказал ему, что на получение денег уйдет время. Но бандиты пошли нам навстречу и отпустили детей.
— Думаешь, имеет смысл вести переговоры и дальше?
— Да, — кивнул Первый. — Переговоры имеет смысл вести до тех пор, пока не будут исчерпаны все аргументы. Или пока они не сдадутся.
— Если бандиты перестанут нам доверять, это может закончиться очень плохо. Для заложников в первую очередь.
— Я понимаю. Но попробовать все-таки стоит.
— Ладно, — неопределенно пожал плечами Второй, опуская прибор ночного видения. — Ты старший, на тебе вся ответственность. Решай сам, что лучше. Но я бы не пошел, — торопливо добавил он. Второй оперативник хмыкнул, повернулся к эмвэдэшному полковнику:
— Вы, кажется, говорили, что люди из оперативно-следственной группы мчатся сюда на всех парусах. С тех пор прошло сорок минут, а они так и не появились?
— Наверное, задержка какая-нибудь произошла, — пробормотал тот. — Сейчас я все выясню.
— Да уж, будьте так добры. Эта, как вы изволили выразиться, задержка может стоить жизни паре десятков заложников. Если это произойдет, я и вас, и вашу следственную группу отправлю под суд. Полковник покраснел. Какой-то опер, причем даже не из структуры МВД, отчитывал его, словно мальчишку.
— Слушайте, не забывайтесь, — начал повышать голос полковник. — Я вам не какой-нибудь… этот… лейтенант какой-нибудь. На мне, между прочим, погоны полковника.
— Если бы я был в форме, — негромко ответил оперативник, — на мне тоже были бы погоны полковника. Но, простите, в данный момент я не могу похвастаться величиной звездочек. Узнайте, куда подевалась ваша группа…
— Хорошо, — совсем скис эмвэдэшник и, повернувшись, потопал ко второму кольцу оцепления.
ДЕНЬ НАЗАД
— Вот. Я принес деньги. Как обещал. Славик высыпал тугие пачки на кровать. Рашид даже не взглянул на них. Вместо этого он ткнул пультом в экран телевизора.
— Ваша работа?
— Что? — Славик посмотрел на экран. Миловидная дикторша рассказывала о прекрасном чае и о погоде на завтра. — Ты про что?
— Сам знаешь, про что, — бесцветно ответил Рашид. — Банк вы грабили? Славик замялся. Рашид относился к нему хорошо. Всегда разговаривал открыто, хотя иногда резко. Врать ему Славик не хотел, но и правду выкладывать не торопился.