— Твою мать, Добруш! — завопил Прохор, до которого наконец-то дошло. — Почему он у тебя без браслетов⁈
Добруш по понятным причинам ответить не мог, а Боде-Колычовские уже начали решать проблему по-своему. Бойцы предприняли манёвр, с тем чтобы обойти стену сбоку. Баронский племянник выпустил огненный шар.
Банальнейший фаербол. Ударился и расплескался потёками пламени. Но стена заметно прогнулась и загудела от магической мощи.
Подключился второй. Скастовал новое заклинание. Перед Завесой прямо из воздуха воплотилась паучья нога и начала терзать Смоляную завесу острым когтем.
«Против двоих нам долго не выстоять», — прокомментировал Мишенька тоном эксперта.
«Спасибо, кэп. Чего бы дельного предложил», — буркнул я и накидал противнику Смоляных шаров, чтобы жизнь малиной не показалась.
Бомбардировка фаерболами прекратилась — племянник отвлёкся, чтобы выставить щит. Паучья нога, похоже, работала в автономном режиме, но хоть какая-то передышка. Я соорудил новую Завесу прямо за первой, только сделал её подлинней. И тут же другую. Эту для Боде-Колычовских бойцов.
— Развлекайтесь, — крикнул я, увидев, как они шарахнулись в сторону.
К тому времени идея устроить термобарический взрыв показалась мне совсем привлекательной. И, скорее всего, её придётся реализовывать в кратчайшие сроки. Иначе хранилище магии истощится, и нам с мелким точно кердык. Конечно, не факт, что получится — противник опытный и однозначно что-то предпримет в ответ — но хотя бы простых бойцов с доски уберу. По крайней мере, попробую.
Да пожалуй, так и сделаю. Вот только Димыча надо прикрыть. Я накинул ещё Шаров отдельно магам, отдельно бойцам, после чего спросил Мишеньку:
«Что ты там говорил насчёт купола?»
'Встать, спину выпрямить. Вдох-выдох. Оба короткие… — начал повторять формулу тот, но дослушать я не успел.
Меченый наконец-то взбесился и пошёл вразнос. В буквальном смысле этого слова.
— Ты чего стоишь, вылупился, дятел мартовский⁈ — орал он патрульному с пеной у рта. — Пристрели ублюдка!
— Какого? — донеслось со стены.
Патрульный, видя состояние босса, решил уточнить, чтобы потом самому не попасть под горячую руку.
— Сначала того! — Меченый ткнул в меня пальцем.
— Он мне нужен живой! — воскликнул, обернувшись, баронский племянник.
— Мне по хрен, что тебе нужно! — рявкнул предводитель ватажников. — Выполнять!
Нет, понятно, что никому не понравится, когда мракобесят на твоей территории, но грубить то зачем? Сам же, сука, всё и затеял. Это всего лишь последствия. И я не люблю, когда меня называют ублюдком.
Поэтому на и тебе тоже.
Смоляной шар в синем пламени улетел в голову Прохору.
— Падла! — матюкнулся тот, кувырком уходя от удара, вскочил и завопил уже вверх: — Видишь его?
— Как на ладони! — прилетело в ответ.
— Стреляй!
— М-мать!
На этот раз я выехал на чистой удаче. Пуля из артефакторного револьвера ударила в землю рядом со мной одновременно с проявлением «Максимальной угрозы». Быстрый, зараза. Хорошо, что косой.
Я шарахнулся к заднему колесу, там забился под кузов, разминувшись с ещё одной пулей, но этот манёвр лишь усугубил ситуацию. Сейчас патрульный меня обойдёт и снимет как глупого тетерева. А я даже высунутся не могу, чтобы скастовать заклинание. Да, ватажник на шаре — мазила, но за вероятность случайного попадания «Весы» давали тридцать процентов.
Слишком много, чтобы во второй раз рассчитывать на удачу.
«Ну что, Мишель, похоже, приплыли?» — невесело усмехнулся я, отслеживая врагов «Панорамой».
Боде-Колычовские маги возобновили обстрел Смоляной Завесы. Их бойцы обошли стену и короткими перебежками приближались ко мне. С шара целился из револьвера мазила-ватажник. Патрульный выходил на позицию…
А вот и вышел уже.
Я высунулся из укрытия, и наши взгляды скрестились. Через целик прицела. Его — с той стороны. С этой — мой.
Ниже — бездонное жерло ствола.
И палец. Подрагивающий на спусковом крючке.
Глава 13
Патрульный стрелять не спешил.
Пыхтел, потел, шлёпал губами. Наверное, хотел получше прицелиться, чтобы снять меня с первого выстрела. Видать, боялся гнева Меченного, если не справится. Или выслуживался, гадёныш.
Я потянулся к нему невербальным «Внушением» и буквально почувствовал, как во что-то упёрся. Дальнодействия суб-способности не хватило.
Твою ж мать. Глаза ведь в глаза смотрю, а сделать ничего не могу. Расстояние не позволяет. Чуть ближе и он был бы мой. Хотя бы на десяток метров. Я неосознанно потянулся к нему… Вдруг в голове тихо щёлкнуло и взгляд… не знаю, как объяснить… Удлинился.
Ощущение появилось такое, что меня забросило на стену и теперь я стою с ним нос к носу. Буквально. Даже несвежее дыхание чувствую. Подфартило? Возможно. Но я разбираться не стал.
«Замри! — велел я мысленно. — И палец с курка».
Патрульный забыл, как дышать, и ме-е-едле-е-енно выпрямил палец.
«Молодец, — похвалил я его. — Теперь слушай задачу. Цель: чужие в чёрных плащах. Отсечь огнём. По возможности уничтожить. Выполнять. Нет, стой».
Он уже подорвался выполнять приказание и снова застыл. Он хоть уже и не смотрел на меня, но зрительный контакт не прервался. «Удлинитель» получился липкий и гибкий, но мне ли протестовать?
«Сначала сбей шар, потом чужие в чёрных плащах, — подправил я директивы. — Понял? Пошёл».
Патрульный понял, пошёл, на ходу выпустив очередь в шар. И наблюдателю стало не до меня.
— Э, придурок, ты что творишь⁈ — завопил он, схватившись за край корзины и чуть не выронив револьвер.
Оболочку аэростата перечеркнул пунктир попаданий. Из отверстий с шипением вырвался летучий агент. Корзина качнулась, шар стал плавно спускаться.
— Ну вот и отлично, — подумал я и, пока не начался тотальный замес, решил разобраться с проблемой приятеля.
Сейчас все отвлеклись на меня, а он, насколько я успел заметить, даже несвязан. И охрану к нему не приставили. Так что на месте его удерживал, единственно, страх. А это я быстро исправлю.
Высунувшись из укрытия, я нашёл взглядом Димыча и потянулся к нему новой способностью. Если честно, боялся, что не получится. Но всё прошло гладко. «Удлинитель» без труда проник через Смоляную завесу, преодолел лобовое стекло и оказался напротив лица Менделеева. И я, не теряя времени даром… не приказал — вложил ему в голову мысль. Попытался, вернее.
«Димыч…», — позвал я, но продолжить не успел.
— Кто здесь⁈ — вскинулся он, испуганно озираясь.
«Турук-макто, твою мать, — на автомате выпалил я, но потом поспешил успокоить приятеля: — Я это, я. Мишель Смолл. Не волнуйся…»
— Н-но… — окончательно растерялся Димыч. — Как ты…
«Да что ж вы такой тугодумный-то? — вклинился Мишенька, его перебив. — Замолчите и слушайте, что вам говорят».
Для меня же стало большой неожиданностью, что Менделеев его услышал.
— А это кто? — спросил он, вжимаясь в спинку сиденья. — Вас двое? Вы где?
«Заткнулись оба! — вспылил я. — Все вопросы потом. А сейчас ты берёшь ноги в руки и бежишь в рабочий барак, стараясь, чтобы тебя никто не заметил. Там прячешься в бане и не высовываешься, пока не скажу. Понял?»
— П-понял, — оторопело кивнул Димыч, — Н-но…
«Выполняй!» — мысленно прикрикнул я, от греха разрывая визуальный контакт.
Слава богу, Менделеев послушался. Он неуклюже вывалился из машины и, пригибаясь, крабиком, уковылял куда надо. Дверь в бане открылась. Закрылась. И, кажется, звякнул крючок. Но это уже скорее всего я напридумывал. Далеко было. Услышать не мог.
«Жду не дождусь посмотреть, как вы своему приятелю станете всё это потом объяснять», — язвительно хмыкнул Мишенька.
«Ну хоть у кого-то настроение хорошее, — подумал я и мысленно буркнул: — Давай сначала доживём до твоего „потом“».
Но для себя уже решил, что спишу всё на ментальное эхо.
Побег Димыча остался никем не замеченным.
Маги успешно разрушили первую Смоляную завесу и сосредоточенно занимались второй. У бойцов в чёрных плащах тоже были занятия. Они обошли преграду, которую я поставил специально для них, и уже подбирались ко мне с левого фланга.
Закончить манёвр им помешал подконтрольный патрульный, успевший занять позицию на стене. Зафырчал паромёт. Раздался сдавленный крик, а потом и второй. «Панорама» показала, что у Боде-Колычовских два в минус.
Баронский племянник отреагировал на чистых рефлексах.
В стену ухнул двойной фаербол, превратив патрульного в пылающий факел. Под его дикий вой взметнулся вертикально вверх третий огненный шар. Очевидно, племянник заметил в руках наблюдателя револьвер и расценил его как угрозу.
Магический огонь мгновенно прожёг дно корзины, расплескался по стенкам и, перекинулся на верёвки оснастки. Ватажник выпал в дыру, сопроводив свой короткий полёт шлейфом дыма, пронзительным воплем и суматошными взмахами рук. Но взлететь не сумел. Шлёпнулся на землю плашмя, влажно хакнул и, выплюнув сгусток крови, затих.
Зато взбеленился Меченый. И, похоже, его накрыло серьёзно.
— Ты чё, падла? — заревел он в надрыв.
Больше ничего не спросил. Выхватил из кобуры револьвер и всадил три артефакторных пули в голову младшему Боде-Колычову.
Его череп взорвался, обдав всех вокруг брызгами крови, ошмётьями мозга и дождём из кусочков костей. Огненный маг завалился навзничь. Его напарник ответил, не замешкавшись ни на секунду.
Из воздуха воплотилась паучья нога и снесла голову. Теперь уже Прохору.
Та ещё не успела упасть, а над лагерем взлетел скорбный крик.
— Пришлые Прошу уби-и-или! — не своим голосом взвыл вышкарь.
Второй подхватил, и они, даже без моих приказаний начали разворачивать паромёты внутрь периметра базы.
Их тут же сняли парой коротких очередей бойцы в чёрных плащах. А потом и остальных вышкарей. Превентивно. Хотя те ещё не оклемались от ментального удара «Псионика» и враждебности не проявляли.