Да, жрицы и бестии, да что там, даже простые тёмные могли угостить меня стрелой тьмы, или любой другой гадостью из тёмной магии. Однако моя новая высота была достаточной, чтобы при использовании заклинаний накладывался штраф расстояния. Игрок бы мог это легко проигнорировать, а вот НПС, если их не вывести из себя, конечно, просто так швыряться заведомо ослабленной магией не будут.
Где-то через минуту, когда я уже наполовину опустошил мешок, первая стрела тьмы понеслась в небо. Ожидаемо, мимо. Трудно попасть медленным заклинанием по летящей птице, даже если она размером с двухэтажный дом. И практически невозможно, если кидать это заклинание на расстояние двухсот метров. Ша спикировал вниз, буквально нырнув в воздух, а я швырнул сразу три снаряда вниз, к фигуркам тёмных. Рух круто выровнялся и взмыл обратно на безопасную высоту, а вслед ему устремилась парочка неприятных, но медленных заклинаний.
Всё-таки, купить призыв пауков было гениальной идеей. Правда, использовать его вновь у меня получится с шансом где-то шестьдесят процентов, или около того, но это я ещё легко отделался. У моего компаньона-мага, которому не повезло получить «повелевание насекомыми», шанс уже приблизился к нулевой отметке.
Весь сегодняшний день я заставлял его призывать пауков по откату и мы вместе отрывали им лапки. Не убивали, вовсе нет. Просто отрывали лапы, после чего накидывали регенерацию и оставляли их на произвол судьбы, затем вызывали следующего и начинали всё по новой. Разумеется, игре наши действия не особо понравились и шанс повторного вызова начал быстро снижаться. Собственно, поэтому я и купил три заклинания, а не одно.
Очередная порция оторванных паучьих лапок устремилась вниз, к тёмным. Разброс, конечно, был высоким и много снарядов не находили свою цель, падая на расстоянии тридцати, а может и сорока шагов от входа в шахту, но я хотя бы старался. И чем дольше я летал здесь, тем больше тёмных собиралось у входа.
Со стороны лагеря рабов послышались взрывы — то сработали механические пауки. Четверым из них удалось добраться аж на пустырь у входа в логово ушастых, обогнув основной лагерь через лесок. И эти четверо буквально тут же взорвались мощным фейерверком, стоило только эльфам разобрать мои каракули на табличках и надписи краской. Подумать только, даже не поскупились на серьёзную магию, ушастые засранцы!
Довольный результатом работы гремлинов, я продолжил своё грязное дело, время от времени заставляя птицу снижаться для более точной бомбардировки. Когда закончился первый мешок, я без зазрения совести принялся за второй. Так мы и кружили над лагерем тёмных эльфов, осыпая их оторванными паучьими лапками. Иногда они падали в лагерь рабов, иногда их чуть сдувало ветром, а иногда я попадал прямо по толпе тёмных, отчего там начинались крайне забавные телодвижения. Ближе к концу моего полёта в небо вновь кто-то послал стрелу тьмы. За ней чёрной кометой взлетело следующее заклинание, более смертоносное и быстрое, но и оно не нашло своей цели.
Вытряхнув остатки второго мешка, я велел Ша вернуться, чтобы приступить к заключительной части нашего представления. Ставка тёмных осталась позади, рух спикировал ближе к воде и, резко затормозив у другого берега, приземлился на одну ногу и бережно поставил меня на землю второй. Боль в коленях от удара о твёрдую почву электрическим разрядом отдалась в голову через весь позвоночник. Эх... не быть Ша ювелиром.
В двух десятках шагов от нас лежала моя поклажа, буквально на самом видном месте. Мешок разорванных на несколько частей для удобства лапок гигантского паука и банка белой краски. За сохранность груза я особо не переживал — кому понадобится их красть? В преддверии ночи, практически под носом у врага. Тут разве что шальной разведчик тёмных мог заглянуть на огонёк, но по доступной мне информации они-то как раз углубились внутрь леса и до ночи повяиться здесь были не должны. Да и если бы появились — всё равно бы не спёрли. Максимум — сожгли. Я велел руху подойти поближе, и использовал одно из недавно приобретённых заклинаний: Призыв чёрной вдовы. Перед глазами вместо огромной членистоногой твари появилось системное сообщение.
Злоупотребление призывом пауков! Заклинание не сработало! (Текущий шанс призыва: 65%)
Чёрт. Обидно. А я-то надеялся, что удача здесь меня не оставит! Как оказалось, у меня без артефактов не такой уж и большой запас маны, чтобы разбрасываться ей попусту. А тут ещё и заклинания работать нормально не хотят! Пока длился откат, я откупорил банку краски и намочил кисть. Последняя секунда обратного отсчёта прошла. Вторая попытка и... я вздохнул с облегчением.
К счастью, в этот раз обошлось без системных сообщений. Заклинание сожрало ману и на траву передо мной с хлопком приземлился огромный чёрный паук. Вернее, паучиха. Тварь была размером почти с корову, имела длинные лапки и круглое, толстое брюшко. Слегка встрепенувшись, насекомое осмотрелось по сторонам и вперило в меня очень внимательный взгляд всех своих глаз. Она ждала приказаний, но почему-то отступила на несколько шагов, видимо, чуя неладное. Вздохнув, я посмотрел на Ша. Паучиха тоже медленно повернулась к огромной птице и аккуратно отодвинулась от неё ещё на несколько мелких шажков. Жаль её мучать, конечно... но другого способа спровоцировать тёмных, к сожалению, я не придумал.
— Прости. Обещаю, это последний раз, — сказал я вслух и приказал Ша схватить её.
Гигантская когтистая лапа мгновенно придавила паучиху к земле. Насекомое зашипело, громко, отчаянно. Это шипение било по нервам как звук гвоздя, который кто-то всё возит и возит по стеклу. Было немного противно смотреть на мучения насекомого, глубоко в душе просыпалась жалость. Но надо.
Взяв краску, я подошёл к надёжно зафиксированной твари и быстро написал на её здоровенном брюхе фразу из интернета, ту, которую диванные эксперты называли самой жёсткой. Для надёжности я продублировал её и на нормальном языке, чуть ниже. Чтобы наверняка. Выбросив банку с краской, я подхватил мешок, вскарабкался на любезно подставленную шею руха и велел птице подниматься в небо. Раздался лёгкий хруст, паучиха жалобно зашипела. Её здоровье просело где-то на треть и похоже, Ша здорово переломал ей лапки. Завершающий акт нашего маленького представления для жриц тёмных эльфов начинался. Я уже представлял их вытягивающиеся рожи, когда они увидят надругательство над, если так можно выразиться, воплощением своей богини, как вдруг перед глазами выскочило системное сообщение и вся моя спесь слетела сама собой.
Ллос пристально наблюдает за вами!
Вот тебе и выход из-за печки! Нет, у меня, конечно, проскакивала иногда мысль о том, что подобное может случиться, но казалась чем-то совершенно нереальным. Впрочем, так даже интереснее. Отступать я всё равно не намерен! Богохульство будет совершено и даже внимание объекта этого самого богохульства этому не помешает. По информации из игровой справки, Ллос предстаёт перед своими подданными, или, скорее, рабами в виде чёрной вдовы, вроде той, что пищала в лапах руха, только в несколько раз больше. И я искренне надеялся, что такое надругательство они не проигнорируют.
Лагерь рабов пронёсся под нами, мы почти добрались до пещеры. Помотав головой, я прогнал мысли о паучьей богине, которая тоже решила посмотреть на моё маленькое представление и продолжил действовать согласно плану. Содержимое мешка отправилось вниз, дождём осыпаясь у входа в шахту, где вновь столпились тёмные. Сейчас, когда сумерки сгустились ещё сильнее, я вообще не различал их фигуры во тьме и полагался исключительно на миникарту и глаза птицы.
«Давай» — скомандовал я.
Ша резко ухнул вниз, пикируя. Ветер ударил в рожу, заставляя меня прижаться к шее летуна и изо всех сил вцепиться в перья, дабы не навернуться вниз прямо в лапы к жаждущим расправы тёмным. Через несколько мгновений полёт закончился резкой остановкой, тряхнуло так, что я чуть не навернулся. Рух растопырил крылья, сделал пару мощных взмахов и полностью остановил полёт. Раздался противный хруст, здоровье чёрной вдовы достигло нулевой отметки в результате короткого полёта раненного насекомого до земли. Наклонившись, я швырнул следом огненный шар, который, словно маленькое солнце, на мгновение развеял окружающую эльфов тьму.
«Валим отсюда!»
Внизу громыхнуло, а Ша уже стремительно набирал высоту, стараясь как можно скорее достичь заветных двухсот метров, всё-таки в этот раз мы спустились даже слишком низко. Странно, почему в нас ещё не летят заклинания тёмной магии? Где реакция? Обернувшись, я посмотрел вниз и обомлел. Чёрная вдова, которая совершенно точно расшибалсь о землю и здоровье которой совершенно точно достигло нуля, двигалась! Окутанная ярким красным сиянием, она приподнялась на шатающихся лапках и, простояв так около двух секунд, рухнула замертво. И воздух задрожал от магии.
Чёрной кометой в небо взметнулось первое вражеское заклинание, а за ним ещё одно и ещё. Они посылали их вверх, полностью игнорируя штраф от расстояния. Ша дёрнулся от удара, я слегка подпрыгнул на его шее. Руха повело, он еле сумел выровнять полёт и тут же был вынужден метнуться в сторону, избегая новой угрозы. Здоровье гигантского орла просело на четверть, он усерднее заработал крыльями, пытаясь унести нас отсюда как можно дальше, а я лишь надеялся, что моих скромных сил хватит, чтобы удержаться на его шее в моменты особо резких манёвров.
В этот раз сухими из воды выйти не удалось. Здоровье гигантской птицы просело на три четверти, когда мы, наконец-то, покинули опасную зону. Даже ослабленные, заклинания этих ушастых засранцев нанесли ему серьёзный урон и выжил он только благодаря моему своевременному «Очищению» и «Регенерации». Если бы не эти два спелла, отрицательные эффекты бы добили мой транспорт. Маны у меня осталось с гулькин нос, ещё на парочку кастов, чтобы сотворить которые мне пришлось даже сформировать вокруг головы защитную ментальную сферу, потому что прямо в мозг мне лился нескончаемый поток ругательств орла, который костерил на чём свет стоит и пауков, и богиню, и меня и всю эту дурацкую затею. Только сейчас, избавившись от назойливых мыслей Ша, я обратил внимание на системные сообщения, которые висели в уголке поля зрения. Пробежавшись глазами по тексту я нервно усмехнулся. Даже не знаю, радоваться мне теперь, или плакать.