и наг, облепивших священного паука. Одна из жриц направила небольшой жезл в сторону наг и с него сорвался странный тёмный сгусток, попавший в одного из ракшасов.
Клыкастый воин в мгновение ока окутался ореолом из тьмы и в рядах моих воинов начался ад. Он повернул свои мечи против наг и за несколько секунд ополовинил их популяцию, связав боем ещё двух ракшасов. Наверняка это была какая-то разновидность Берсерка, только из тёмной магии. А маны-то у меня уже не осталось!
Бестии присоединились к обезумевшему ракшасу и связали боем других его товарищей, позволяя священному пауку выплеснуть весь свой гнев на бедных змеек. Вторая жрица хлопнула в ладоши и рух, который направлялся к священному пауку, вместо того, чтобы схватить его лапами и разорвать, словно мелкую букашку, вдруг извернулся прямо в воздухе, издал протяжный, отчаянный вопль и со всего маху рухнул прямо на землю. Членистоногое тут же принялось жрать птицу, с которой происходили какие-то непонятные метаморфозы. Перья меняли цвет, крылья изгибались под непонятными углами, будто бы её прокляли, либо заставили резко мутировать. Чёртова магия хаоса!
Маны у меня не было, но жриц нужно было срочно вывести из строя. Ещё одно такое слаженное заклинание и наша атака захлебнётся. И я принял единственное, самое верное решение в этой ситуации. Хорошо, что птица рух не может противиться прямому приказу, да ещё и через интерфейс. Если бы могла, меня бы послали в пешее эротическое...
Земля приближалась крайне быстро. Я, что было сил схватился за перья птицы и прижался к ней так сильно, как только мог. Вокруг головы образовался ментальный барьер, сквозь который, нет-нет, да прорывались отдельные ругательства, транслируемые птицей рух. Я бы тоже матерился на её месте. Точки жриц на миникарте попытались удрать. Увы, трудно увернуться от туши, размером с двухэтажный дом. Особенно, когда у тебя откат на магию. Особенно, когда ты не очень быстро бегаешь. Три... две... я зажмурился.
Удар о землю был такой жесткий, что мозг подпрыгнул в черепной коробке. Меня подкинуло вверх и через мгновение я тут же ударился о тело птицы и вновь подпрыгнул на её шее. На этот раз удержаться не получилось и я, вместе с перьями, в которые я так крепко вцепился, улетел в в сторону. Ударился о мягкое крыло, перевернулся и жёстко приземлился на землю боком, тут же растопырив руки и ноги для торможения. Счётчик здоровья показывал чуть больше ста. Я потерял две трети хп. Левая рука очень болела. Походу, сломал.
Подняться на ноги удалось только с третьей попытки. Всё тело превратилось в один большой синяк — настолько сильно оно ныло. С трудом вытащил из заплечной петли посох и с трудом опёрся на него, не совсем понимая, где нахожусь. Когда же я только-только начал вникать в ситуацию, кто-то очень сильно толкнул меня в спину и уложил мордой в землю.
Перед глазами повисла непроглядная чернота. На секунду я подумал, что помер, но лязг оружия, чьё-то мощное рычание и топот ног подсказали мне, что я всё ещё здесь и всё ещё жив. Более-менее оклемавшись, я пополз спиной вперёд. Выбрался из сферы тьмы. Отполз ещё на несколько метров и только тогда поднялся на ноги. Шар черноты перед глазами исчез, из него вылетели две смазанные тени, в одной из которых я с трудом различил Аджита. Его противницей была тёмная эльфийка и эти двое остервенело рвали друг друга на части.
Сзади на землю рухнуло что-то тяжелое и едва не уронило меня вновь. Оглянувшись, я посмотрел на «подарочек». Под ногами лежала жрица с огромной дырой в черепе, такой, словно ей туда зарядили киркой или тараном. Птица рух со сломанным крылом, хромая, сверлила меня очень сердитым взглядом. Издав громкий воинственный крик, она грозно нахохлилась и вновь начала транслировать мне в голову такой поток ругательств, которому бы позавидовал любой прораб. Усмехнувшись, я указал сломанной рукой в сторону священного паука за её спиной. Он как раз заканчивал расправу над предыдущей птицей, которой не повезло словить проклятие от жриц.
Гигантский орёл громко фыркнул и, быстро перебирая ножками, помчался в сторону священного паука. Я оглянулся. Сражение за моей спиной уже шло в одни ворота. Трое ракшасов добивали раненого паука. Рядом валялись трупы наг и двух других кошаков, включая одержимого. Неподалёку Аджит вместе с другим клыкастым воином связали боем неугомонную бестию. Странно... они не теснили её, а именно связали. Бой шёл на равных. Вдруг, эта бестия взмахнула рукой и кшатрии ракшаса пронзило копьё странного, грязно-серого цвета. Его броня тут же увяла, а сам он как-то странно покачнулся, еле-еле удерживаясь на лапах. Эта ушастая засранка извернулась и, на секунду скрыв Аджита в сфере тьмы, одним мощным ударом кинжала добила клыкастого воина. И я ничего не сумел с этим поделать! Нет маны! Главный ракшас тут же настиг её и мощный удар его сабли оставил на теле эльфийки глубокую рану, но не убил.
Вздрогнула земля, раздался грохот от удара молнией. Сражение на какую-то долю секунды остановилось, все оглянулись на звук. Две оставшиеся птицы рух добили священного паука. Я перевёл взгляд на группу ракшасов слева, их членистоногое доживало последние секунды. Эльфийка, которую я сначала принял за бестию, сплюнула на землю и, оглядев ситуацию на поле боя, окуталась тёмной дымкой и растворилась в ночной тьме. Теперь понятно, почему ракшасам было так тяжело сражаться с ней. Герой...
Аджит не стал её преследовать. Он, покачиваясь, лишь устало взглянул на Зелёную. Там шла настоящая бойня. После гибели священных пауков у тёмных эльфов изрядно упала мораль и рабы внезапно обнаружили, что их-то теперь куда больше хозяев. Да и страшных жриц с бестиями уже нет...
Под предводительством последнего оставшегося в живых минотавра они начали крошить всех и вся, особое внимание уделив остаткам тёмных эльфов. Я подозвал к себе единственную способную летать птицу рух, при помощи Аджита кое-как взобрался к ней на шею и, клятвенно пообещав, что мы больше не будем на полной скорости таранить землю, взмыл в небо.
Деревня горела. Я отдал приказ к отступлению. Эвакуировать в срочном порядке было уже некого. Зафира улетела сама, как я ей и приказывал. Магов убили, большинство гремлинов осталось лежать на стене, а остатки армии пытались ещё как-то держать оборону на улицах, забаррикадировав часть проходов. Бывшие рабы бесновались во всю. Они вламывались в здания, крушили дома, ловили всем стадом удирающих тёмных эльфов, которым тоже не повезло оказаться внутри поселения. Кто-то даже вылезал обратно и преследовал ушастых за все обиды. Эта огромная толпа обезумела и жаждала крови, неважно чьей. Нашей, или их бывших хозяев.
Группа гремлинов во главе с Аррчи выбралась из Зелёной и, быстренько миновав минное поле по одной из безопасных тропинок, известных только гремлинам, бросилась прочь. К ним присоединилась изрядно потрёпанная Зафира, тем самым отбивая у рабов всякое желание преследовать отступающих. Четверо выживших ракшасов тоже ретировались на равнину, широким кругом обогнув поселение. Его полностью заняли рабы. Я взглянул на миникарту. Странно, среди моря красных точек, в самом центре, одиноким островком кучковалась группа зелёных. Неужели, их отрезало от отступающих?
— Загур, почему ты остался в деревне? — связался я со старостой.
— Прости Владыка, — голос гремлина был хриплым, очень усталым. На заднем фоне слышались какие-то удары... — я отказываюсь отступать. Это моя мастерская. Я здесь прожил всю жизнь, воспитал много смышлённых парней. Я... нет, мы не позволим нашей Зелёной оказаться в руках этих мародёров.
Раздалось несколько всытрелов, какой-то грохот, словно кто-то куда-то ломился.
— Для меня было честью служить тебе, Владыка. Пусть твоя магия всегда будет сильна. Прощай!
— Прощай, Загур, — пробормотал я. Связь оборвалась.
Небо на востоке уже окрасилось в светлые тона. Светало. Огромное облако дыма зависло над гремлинской деревней, где бесновались бывшие рабы. Зелёные точки на миникарте исчезали одна за другой и совсем скоро всё поселение оказалось во власти врагов. На какую-то долю секунды воцарилась тишина, а сразу после с чудовищным грохотом Мастерская взлетела на воздух. Доски, камни, огонь и чёрный дым — всё фонтаном взметнулось в небо, словно извержение маленького вулкана. Дома, окружавшие её быстро занялись огнём и совсем скоро вся деревня пылала, как один огромный костёр...
Деревня «Зелёная» уничтожена!
Поселение вычеркнуто из состава вашего королевства!
Глава 14. Насколько огонь горяч.
Первый луч солнца показался на востоке, небесное светило наконец-то явило себя этому миру, развеивая предрассветные сумерки. Начинался новый день. Внизу со страшной скоростью мелькали зелёные верхушки деревьев. Последний способный летать рух нёс меня в замок. Первое поражение... неприятно. Ничего не скажешь, я просчитался и поплатился за это. С другой стороны, всё могло закончиться куда хуже.
Конечно, полное уничтожение нападающей армии грело сердце. Я сумел выжать из ситуации максимум при превосходящих силах врага. Спасибо Загуру и его самопожертвованию, после которого мне даже по лесам никого ловить не нужно. Большая часть рабов и так подохла в горящем котле, в который превратилась Зелёная в последние секунды своего существования.
Тёмных мы тоже здорово потрепали. Больше сорока существ — это почти полтора недельных прироста. Без топов, конечно, но всё же. С моей стороны... всех было жалко. Особенно магов и ракшасов, от потерь этих юнитов аж кололо в груди. Сухая статистика в интерфейсе посчитала всё за меня: погибло сто три гремлина, трое клыкастых, четверо колдунов и одна птица рух. Остальные отделались ранениями разной степени тяжести. Аджит получил ранг ветерана и уникальную ветку развития, на которую я, собственно, его и затачивал, обучая магии разума. Теперь осталось построить пятый уровень гильдии, университет и отправить его учиться по полной программе. Кошак-иллюзионист это вам не шутки, а задел на будущего героя. Тварь пострашнее Кшатрии из-за магии и природных особенностей самих ракшасов.