— С последним могут возникнуть проблемы. Если в мастерской зелий будет слишком шумно, можешь воспользоваться либо этим кабинетом, либо заклинательным покоем. Выбирай сам.
— Заклинательный покой выглядит предпочтительнее. Там я с-смогу воспользоваться большим количеством маны...
— Тогда возьми всё необходимое со склада.
Салим кивнул и пополз исполнять мою просьбу. И поскольку следующие шесть часов заклинательный покой для меня будет закрыт я, пожалуй, немного отдохну. Как я уже успел усвоить, сон человеку жизненно необходим, даже внутри компьютерной игры. Повторения истории с Чёрной Башней совсем не хотелось. Скинув плащ и сапоги на кровать я устроился поудобнее на холодном каменном полу и закрыл глаза, чуть ли не мгновенно провалившись в царство сна.
Снилась какая-то ересь. Какой-то рыцарь в доспехах с сияющим белым клинком, что бок о бок с отрядом каких-то оборванцев сражался против полчищ нежити. И во время всей этой потасовки главный некромант всё время кричал, чтобы ему вернули украденную карту. Чем закончилась эта потасовка я так и не досмотрел. Проснулся.
Солнце за окном уже ползло на запад, игровой таймер показывал половину четвёртого дня. По идее, змей уже должен был закончить приготовление своего чудесного снадобья. Интересно, почему он всё ещё находился в заклинательном покое?
Когда я вошёл туда, наг что-то сосредоточенно записывал в пухлый блокнот. Все его алхимические принадлежности и инструменты уже были собраны в специальную сумку, а на холодном полу, в прочной хрустальной колбе стояло переливающиеся всеми оттенками красного зелье. Оно источало слабый свет, будто бы внутрь засунули свечку. Змей не глядя поприветствовал меня и, закончив предложение, захлопнул блокнот.
— Зелье огненной душ-ши готово, господин. Советую использовать сегодня, иначе может выветриться.
— Спасибо, Салим.
Алхимик кивнул и, попрощавшись, покинул заклинательный покой. Я же, повертев в руке хрустальную колбу, залез на форум в поисках дополнительной информации о данном препарате. К моему удивлению, сведений о зелье было удручающе мало. Единственное упоминание, которое я сумел отыскать, находилось в разделе с общей информации об использовании усилителей магии. Помимо моего, в нём упоминались и другие похожие препараты, например зелье волшебной души, приготовленное из сердца джинна. В статье писали, что для лучшего эффекта рекомендуется принимать во время медитации в магическом круге. Лучше всего в заклинательном покое, из-за высокой концентрации маны. Честно, я не совсем понимал, за счёт чего усиливался эффект, но чем чёрт не шутит? Вдруг, это правда?
Поскольку зелье у меня огненное, я решил поставить в углах круга концентрации свечки. Чтоб были. Обновил точку возрождения, поставив её здесь, в заклинательном покое и отключил системные сообщения. На всякий пожарный. После начертил в круге пресловутый знак «крияз», который служил для призыва огненных элементалей, уселся прямо на него и, успокоив дыхание, начал медитировать. Вдох-выдох. Когда мысли все улетучились из головы и заветное состояние покоя было достигнуто, я начал замечать первые странности. Тело стало наполняться теплом. Приятным жаром, как в сауне, вот только жар этот исходил откуда-то изнутри, словно там, в глубине моей души находился какой-то огонёк, который и грел всё вокруг. Минуту спустя я сумел чётко его рассмотреть. Пламя, что висело в бесконечной черноте горело ярко и свет его заполнял фигуру человека. По-видимому, мою.
Огонёк был довольно маленьким. Пламя начало постепенно слабеть, а жар спадать. Я попытался подпитать его маной, но это лишь продлило агонию и я никак не мог понять почему. Какого топлива ему не хватает, чтобы гореть сильнее? Догадка пронзила разум. Зелье. Пришёл час для его приёма.
Открыв глаза, я нашарил банку взглядом и, использовав заклинание телекинеза, поднёс её к голове. Вязкая, тягучая жидкость похожая на очень густое масло влилась в мою глотку и жар прокатился по телу, словно я опрокинул в себя стопку крепкого алкоголя с перцем. Он прошёл по пищеводу в желудок. Хрустальная колба со стуком опустилась на пол, а я вернулся к медитации.
Пламя внутри медленно, но уверенно начало расти. Жар вернулся, он постепенно нарастал, переходя от приятного тепла к настоящему обжигающему изнутри жару, как в хорошо натопленной сауне. Однако, на этом дело не остановилось. Грело всё сильнее и сильнее, постепенно ко мне начало приходить понимание, что что-то здесь не так. Пламя внутри заполнило всё, оно превратилось в гигантский костёр, и дровами в нём были мои внутренности. В голове живо возникли воспоминания превращения, после заклинания Формы силы. Сейчас ощущения были очень похожими. Дикий жар и боль.
Однако, по какой-то причине, я не мог сдвинуться с места, не мог прервать эту проклятую медитацию и сидел, рыча сквозь зубы от боли. Огонь пожирал всё. Он пожирал ману, которой я питал его, пожирал зелье, моё тело и я ничего не мог с этим поделать. Тело не желало шевелиться, оно словно окаменело. Жар и боль стали попросту невыносимыми и тогда в голове родилась идея. Если огонь жрёт меня, почему я не могу питаться силой этого пламени? Почему я не могу пожрать его в ответ? И я попытался впитать в себя этот жар так же, как впитывал ману из окружающего мира. Вначале у меня даже получалось, мучения на какую-то секунду прервались, но после ударили с новой, страшной силой. Я как будто бы упал в жерло вулкана, заорал от нестерпимой боли и мир вокруг погас. Исчезло пламя, осталась лишь тьма.
Похоже, зелье всё-таки оказалось бракованным. Странно. И почему возрождение происходит как-то дольше обычного? Разве я не должен был уже появиться? Чёрт...
Воздух с хрипом вырвался из лёгких, я открыл глаза. Заклинательный покой встретил меня запахом горелой плоти и дымом. Сев, я обнаружил в круге концентрации горстку раскалённого докрасна угля и пепла, которые всё ещё горели. Свечи уже потухли, от них остались только слабые восковые пятна. Вот так я и потратил впустую ценный артефакт. Хм...
Прислушавшись к своим ощущениям, я заметил нечто странное. У меня как будто бы была повышена температура. Или это мне кажется после недавнего самосожжения? Не знаю... надо глянуть логи.
Скрытый квест «Элементалист: огненное начало!» активирован!
Испытание огнём!
Внимание! Болевой порог отключен! (возможны побочные эффекты)
Использовано: «Зелье огненной души»
Урон от магии огня + 40%
Защита от огня +40%
Чувствительность к урону водой +40%
Получен отрицательный эффект: Внутренний огонь — урон огнём 30 в секунду.
Внимание! Здоровье ниже 30%
Вы погибли!
Перерождение через: 5, 4, 3, 2, 1...
Испытание огнём завершено!
Элементалист: огненное начало — выполнено!
Скрытое умение класса «Элементалист» разблокировано!
Получено умение:
Сродство со стихией: Огонь (1/10):
Эффективность огненных заклинаний увеличена на 10%
Стоимость и откат огненных заклинаний снижена на 10%
Защита от огня увеличена на 10%
Заклинания воды и хаоса наносят вам на 10% больше урона.
Вот тебе на. Принял, называется, зелье. Да чёрт бы с ним зельем, кто ж знал, что игра сама начнёт интерпретировать мои действия так, как ей захочется? Я ведь даже не планировал проводить этот проклятый ритуал самосожжения. Вернее, ритуал огненного начала. И почему вдруг после него разблокировалось это умение? В этом срочно надо разобраться...
Глава 15. Элементалист.
Вылетев из донжона я быстро пробежал сквозь двор и буквально через минуту стоял у дверей Гильдии Магов. Стучать даже не пришлось: было открыто. В коридоре у входа меня встретил ассистент смотрителя гильдии и, не спрашивая ни о чём, сразу направил к Дарию. И как только догадался?
Старика я застал за чтением одной из книжек Мстислава Чёрного. Дарий делал пометки в толстой тетради. Похоже, методы наложения проклятий там действительно занимательные, ничего не скажешь.
— Приветствую, коллега. Срочно нужна ваша помощь! — с порога заявил ему я, бесцеремонно вторгаясь на территорию дедули. Тот с сожалением отложил книгу, снял очки и взглянул на меня. Лицо мага удивлённо вытянулось.
— Добрый день, коллега. Чем могу быть полезен? От проклятия вы, как я погляжу, уже избавились...
— Какого? — не понял я.
Немного обдумав слова мага, я взглянул на свои руки и обомлел. Морщины исчезли, словно их никогда и не было. Дарий молча вытащил из ящика стола маленькое зеркальце и протянул мне. Дрожащей рукой я взял его и всмотрелся в своё отражение. Оттуда на меня глядел молодой брюнет с густой бородой. Седина, наконец-то, исчезла. Я открыл профиль. Действительно, эффект «старость» пропал безвозвратно. Чудеса, да и только. Слегка выбитый из колеи случившимися изменениями, я присел на стул напротив смотрителя гильдии и, вернув ему зеркальце, в подробностях рассказал о том, что со мной произошло. Умалчивая о сообщениях интерфейса, разумеется.
— В таком случае, могу вас поздравить, коллега. Вы открыли одно из умений, доступное только элементалистам. Немного нетрадиционным способом, тут не поспоришь, но открыли, — Дарий улыбнулся. И улыбка эта была ни саркастичной и даже ни вежливой, а тёплой. Впервые за всё время нашего знакомства этот старый маг улыбнулся мне тепло. Вот теперь в этом его «коллега» звучало искреннее уважение. Не показное. Забавно, понял я это лишь сейчас, впервые услышав от него такое обращение.
— Спасибо, — улыбнулся я в ответ, — но увы, я всё ещё не совсем понимаю, что конкретно со мной случилось и какие передо мной открываются возможности. Не могли бы вы пролить свет на эти вопросы.
— Как вы думаете, почему ваша новообретённая специальность носит именно такое название?
Новообретённая? Да я с ней, как бы, с первого дня игры хожу! И что это должно значить? И если вопрос поставлен именно таким образом, то...