Ему тогда никто не верил, что сделал он это просто по наитию. Все знакомые, и Генка первый, были уверены, что шепнул Артему кто-то вовремя, есть свой человечек в банке. Ведь банковские-то должны были знать, не может такого быть, чтобы не знали. Случись такое с кем другим, он и сам бы не поверил, что случайно. Не бывает в жизни таких случайностей. Но про себя-то он знал, что нет никакого знакомца в банке, не обзавелся он в то время еще такими связями. Зеленый был совсем.
Генку он тогда додавил, деньги свои обратно получил, в долларах, как в расписке было. Не сразу, конечно, через полтора месяца. Пришлось подождать, пока Геныч квартиру, от бабки доставшуюся, продаст ниже рыночной стоимости да деньги в баксы переведет.
Вот так и вышло, что продал Артем «девятку» подержанную, а получил стоимость двушки-хрущевки, хоть и через полтора месяца. Машину он тогда покупать не стал, раздумал, пока по сторонам смотрел и офигевал, как у людей на глазах бизнес рушился. Те, кто подобно Генке, взаймы брал в валюте, прогорали на глазах. Хорошо, если получалось продать дело, а то ведь и за долги приходилось отдавать.
Вместо машины купил тогда Артем маленький автосервис недалеко от дома. Прежний хозяин не стал ждать, пока кредиторы за него возьмутся, рассчитался сам и уехал из города. И опять все у него получилось даже лучше, чем задумывалось. К весне прикупил еще один автосервис, по дешевке, если разобраться. Потом еще один. Там уже прежний владелец не только тачки ремонтировал, но и подержанные иномарки привозил желающим под заказ. То ли по доброте душевной, то ли по глупости, только рассказал он Артему обо всех своих иностранных поставщиках, все контакты сдал, все схемы. Может, надеялся, что Артем его при себе оставит как ценного работника. Так, конечно, проще было бы новое для себя дело начинать, но Артем решил, что и сам справится как-нибудь. А неудачника, не сумевшего на такой золотой жиле нажиться, чтобы в дефолт устоять, ему под боком не надо. Да и опасно оставлять рядом с собой бывшего владельца. Это сегодня он тебя благодетелем считает, когда ты его кредит погасил. А завтра поуспокоится, в себя придет и решит, что никакой Артем не благодетель, а захватчик. Нет, ни к чему такие люди рядом, особенно когда сам чувствуешь себя зыбко, как на болоте.
В течение следующих десяти с небольшим лет Артем сумел не только не пропасть в пыльном вихре отечественного бизнеса, но и подняться так высоко, как даже мечтать раньше не смел. Никому не веря на слово, не подпуская к себе никого ближе просто приятельских отношений, он сумел превратить свой крохотный автосервис в сеть фирменных автосалонов и сервисных центров. Проходя по торговому залу, вдоль сверкающих полированными боками автомобилей премиум-класса, вспоминал иногда бизнесмен Рудинский ту свою, самую первую, «девятку», с продажи которой все и началось. А ведь сомневался тогда. Недолго, правда, но сомневался. Жалко было продавать и страшно, что деньги, лишенные на время овеществленности, обесценятся вмиг. В такие моменты улыбался Артем Рудинский удовлетворенно и радовался, что решился тогда на самый главный, наверно, шаг в жизни. И про бывшего друга Геныча никогда не вспоминал.
Генка тоже никак себя не проявлял. Пропал из виду накрепко на все эти почти полтора десятка лет. Ни у общих знакомых они не пересекались, ни на улице не встречались случайно. В миллионном городе потерять друг друга просто. Особенно если оба этого хотят.
Возник Геныч неожиданно, как черт из табакерки. Артем сначала и значения не придал знакомой фамилии на официальном бланке. Мало ли людей с одинаковыми фамилиями? Он тогда больше самим бланком озадачился, чем фамилией на нем. И только потом, отойдя от первоначального шока, заметил, что фамилия у начальника отдела по борьбе с экономическими преступлениями точь-в-точь, как у его бывшего друга. И инициалы тоже подходят: «Г.А.». А какое отчество у Геныча было? Андреевич, Александрович? Не интересовался он никогда отчеством, а теперь выходит, что зря не интересовался. Потому что, если это на самом деле обиженный когда-то друг, то все эти неожиданные проверки, посыпавшиеся одна за другой, могут означать не просто чье-то желание выхватить лакомый кусок, а и месть. И вот это уже гораздо хуже. Потому что с теми, кто просто позарился на прибыльную фирму, можно было договориться. Можно было отдать часть, оставив себе хоть что-то, «для поддержания штанов», можно было выторговать хоть какую-то компенсацию за десять лет каторжного труда. С Генкой, столько лет мечтавшим отомстить, договориться было нельзя. Артем понимал это очень хорошо. Он и сам, если бы решил поквитаться с кем-то через столько лет, камня на камне не оставил бы от былого благополучия.
Сейчас он не понимал, с чем пытается бороться: чьей-то неуемной жадностью или годами вынашиваемой местью? Драться, не видя противника, не имея возможности оценить его реальную силу, очень трудно. Победить в такой ситуации маловероятно, можно только надеяться проиграть не совсем уж позорно. Продержаться как можно дольше, попутно пытаясь выяснить, кто все же стоит за всеми этими бесконечными проверками.
Проверки закончились внезапно, как тропический дождь. Изъятые документы ему вернули. Не все, правда, но он по глупости обрадовался и этому.
Радость прошла, как только главбух положила перед ним трясущимися руками стопку договоров. Оформлены они были правильно, не подкопаться. Все честь по чести: реквизиты сторон, число, подпись. Его, Артема Рудинского, подпись под каждым из двух десятков кредитных договоров. Справедливости ради надо сказать, что не все договора были о займах. Имелась еще парочка договоров поставки, к которым прилагались документы о получении фирмой-поставщиком, тоже принадлежавшей Артему, стопроцентной предоплаты за партию автомобилей. Надо ли говорить, что о якобы полученной предоплате он слышал в первый раз, а сроки поставки прошли уже недели две как. Самое время подавать иск за невыполнение обязательств.
Копию иска принесли утром следующего дня.
– Я от них уже шестой месяц отбиваюсь. Суд мы проиграли, конечно. Апелляцию подали пока, тянем время, как можем. Но ты же понимаешь, против целой системы я не выстою. Но и просто так все отдавать не собираюсь. Пока времени немного есть, мне нужно активы вывести по максимуму. Хотя бы из мелких фирмочек, до которых они пока не добрались. Сами-то ведь ничего не оставят. Дружок бывший решил меня до трусов раздеть, как видно. А может, и посадить мечтает. На меня уже два раза уголовное дело завести пытались, но пока не вышло. В третий раз учтут опыт, не оплошают. А тут уже и лето кончается, и сил нет никаких. Выдохся я совсем. Вот и решил рвануть в горы, побродить, мысли привести в порядок. А тут ментяра этот. Специально на глаза лезет, чтобы не расслаблялся.
– Так что ему нужно-то от тебя, не пойму? – Денис поймал себя на мысли, что уже один раз слушал эту историю. Еще вчера Глушенков рассказывал почти то же самое, про бесполезную борьбу с вездесущими «компетентными органами». И где сейчас Глушенков? Даже тела у них нет, нечего будет предъявить тем самым «органам». – Зачем ему за тобой следить?
– Да не следит он! – Артем стукнул себя кулаком по колену, сердясь на бестолковость собеседника. – Не следит, а на нервы действует. Не думают же они, что я тут миллионную сделку буду заключать. Ну может, присматривает, чтобы я в бега не подался. Хотя такой вариант им был бы очень на руку, по-моему. Серега этот здесь для того, чтобы я не расслаблялся. Чтобы помнил постоянно, что в покое они меня не оставят. Вот он и лезет все время на глаза. Заодно и бабу чужую охмуряет – надо же и ему как-то развлекаться.
– Глушенков думал, что бабу он охмуряет, чтобы его потом шантажировать, – упрямо напомнил Денис.
– Ошибся твой Глушенков. Сам перепугался на ровном месте и тебе голову вон как задурил. Не Серегу нам опасаться надо, к убийствам он отношения не имеет. Его самого за это по головке не погладят. Прикинь, как он встрял! На его глазах практически двух человек замочили, а он не предотвратил.
– А кого, по-твоему, нам надо опасаться?
– Я бы к братцу его присмотрелся.
– К Коляну? Да ты что, какой из него убийца?!
– А чем он тебе в этом качестве не нравится? Сам посуди, мужик он крепкий, по возрасту вполне может из братков быть. Тех, что в девяностые было как грязи. Не посадили тогда, повезло. А может, вовремя свалил в деревню свою, вот и не попал под раздачу. Трупы его, если заметил, совсем не удивляют. Он единственный из всех нас ворочал покойничков совершенно без эмоций. Привык, видно. И новость о том, что братец его – мент, парня сильно взволновала. Ты посмотри, он сам не свой стал. С чего бы у простого человека такая реакция, а?
– Да мало ли! Не любит человек ментов, что в этом такого?
– Конечно, что в этом такого? Мужик здоровый, не в обиду будет сказано, а тебя сильнее раза в два. К трупам привычный. Тогда в домике, если помнишь, он ночью выходил чуть ли не чаще всех остальных, так что вполне мог порешить и приятеля твоего, и тетку эту, Ольгу Павловну. И вообще, какого черта ему на экскурсии этой понадобилось? Многих ты из поселка раньше водил? Вот то-то и оно! Местным этот водопад без надобности, сюда только туристы ездят. И вдруг Коляна понесло. Странным не кажется такой интерес к родному краю?
– Он из-за брата поехал. Чтобы Сереге водопад показать.
– Я тебя умоляю! Нужен Сереге этот водопад, как же! Пиво они могли и в деревне своей пить, на травке.
– Да зачем ему Лешку было убивать? И Ольгу Павловну тоже?
– Да хрен его знает! Может, маньяк. В деревне опасается, там же все на виду. А туристов пока хватятся, да и не знает их тут никто. Мало ли по лесу неопознанных трупов.
– Ну ты вообще! – Денис выразительно покрутил пальцем у виска. – Так любого можно в маньяки записать.
– А у нас выбора-то особого нет. Кто-то из нас уже двоих замочил. И подозревать можно любого, тут ты прав. Но против Коляна еще один факт, – Артем сделал эффектную паузу и сказал, понизив голос: – Два месяца назад здесь уже находили двоих убитых. Помнишь, сам же Колян и рассказывал про двух приезжих мужиков? Тогда никого из нас здесь не было. А он был. Не исключено, что именно тогда он и понял, что убивать туристов безопаснее. Их никто не знает, никто не хватится. Да и поживиться у них наверняка есть чем. Кстати, может, он их просто грабит?