Магистр Братства Скорпиона проводил его неприязненным взглядом.
Глава 8
— Он готов? — Диспетчер смотрел со своей инвалидной коляски на Кристину. Дмитрия, стоявшего рядом, для него будто не существовало. — Так быстро?
Кристина утвердительно кивнула:
— Дмитрий оказался еще более способным учеником, чем я предполагала. Все, чему я могла его научить, я научила. Парня пора выводить «в поле».
— Ну что ж… если так… — Только теперь Диспетчер перевел взгляд на Дмитрия. — Тогда поздравляю тебя, Охотник.
И снова повернулся к Кристине:
— Группа Стэпа выезжает на патрулирование через час. Присоединитесь к ней. Только это… Присматривай за напарником, Кристя. Все-таки у него первый выход.
— Разумеется, — улыбнулась Кристина.
— Сегодня знак — черная барсетка, — сказал Диспетчер на прощание странные слова.
Девушка понимающе кивнула. Дмитрий ничего не понял.
Они вышли из ай-ти центра.
— Что значит «знак — черная барсетка»? — поинтересовался Дмитрий.
— Не бери в голову, — отмахнулась Кристина. — Тебя это пока не касается.
Облом-с! Дмитрий обиженно надулся и замолчал. Ему-то казалось, что, став полноправным Охотником, он автоматически получал доступ ко всем секретам Организации. Ан нет, неправильно казалось. Или, может быть, он еще не полноправный Охотник?
От Диспетчера они направились в оружейку.
— Вооружаемся по своему усмотрению, — сказала Кристина. — Бери что-нибудь тихое, компактное и не очень приметное. Для скрытого ношения и использования.
Сама она взяла «Каштан» с глушителем и запасные обоймы с пулями-капсулами и патронами повышенной пробиваемости. Видимо, этот пистолет-пулемет был любимой игрушкой Кристины. «Игрушка» и спецбоеприпасы к ней поместились в небольшой рюкзачок со змейкой на боку.
В рюкзачке имелось специальное отделение с жестким пластиковым креплением для оружия. Очень удобно, кстати: при необходимости можно, не снимая рюкзака, расстегнуть молнию и выхватить ствол из-за спины. Грамотно продуманный рюкзак выполнял функцию кобуры.
Дмитрий подобной спецсбруей обзавестись еще не успел, а поэтому, не мудрствуя лукаво, нацепил наплечную кобуру под ПМ. Вложил туда пистолет с глушаком. «Макаров» был снаряжен смешанной обоймой, в которой пластиковые капсулы чередовались с противомертвяцкими патронами повышенной пробиваемости. В карманы Дмитрий сунул еще пару обойм. Одну — с капсулами, вторую — с обычными патронами, пулевые головки которых были покрыты «тленом».
Помимо оружия Кристина взяла себе мобильник со скрытой тепловизорной мини-камерой, а на шею Дмитрия повесила фотоаппарат с огромным объективом.
— Ты у нас пока человек неопытный, — пояснила Охотница. — Тебе нужен тепловизор помощнее.
Охотница также прихватила с собой пластиковую упаковку с пустыми шприцами и знакомый уже Дмитрию фонарик-излучатель, способный высвечивать Знаки Мертвых Братств.
— Может пригодиться, — коротко бросила она и мотнула головой: — Идем, а то опоздаем.
Они быстро добрались до центрального зала базы. Оттуда Кристина повела Дмитрия по незнакомым коридорам. Коридоры оказались широкими, с высоким потолком. По таким, наверное, запросто могла бы проехать машина.
Дмитрий ожидал, что Охотница выведет его в подвал жилого дома, откуда можно будет выйти на улицу через квартирку вроде Васиной. Ну или в какой-нибудь склад. Или в магазин, принадлежащий подпольной Охотничьей Организации. Он ошибся.
Через большие, тщательно охраняемые бронированные двери, больше похожие на крепостные ворота, они перешли в еще один широкий прямой коридор, заканчивающийся тупиком.
Судя по следам протекторов на голом бетонном полу, машины здесь в самом деле ездили. Это несколько озадачило Дмитрия. Но когда Кристина пробормотала заклинание и легким движением руки сдвинула массивную плиту, преграждавшую путь, все сразу прояснилось.
Они оказались в просторном блоке подземного гаража.
Тяжелые гаражные ворота были заперты. Какие-то люди, не обращая внимания на вошедших, возились возле грузового микроавтобуса «фольксваген», причем работали они с таким серьезным и сосредоточенным видом, будто готовили к вылету самолет.
Двое подкачивали колеса. Еще двое что-то загружали в открытую заднюю дверь. Пулемет, что ли? Точно — ПК…
Дмитрий подошел ближе и заглянул внутрь.
В грузовом отсеке микроавтобуса были установлены сиденья, превращавшие его в закрытый от чужих глаз пассажирский салон. Так что на самом деле «фольксваген» являлся этакой секретной маршруткой.
Над одним из сидений кто-то крепил в специальных пазах небольшую трубу. Елки-палки, да это же одноразовый огнемет! «Шмель»!
В крыше микроавтобуса имелся люк, а в задних дверях — пара маленьких тонированных окошек, через которые нельзя было разглядеть, что творится в машине, но из самого «фольксвагена» можно было вести скрытое наблюдение за тылами.
И не только наблюдение.
Окошки открывались изнутри и при необходимости могли превращаться в бойницы. Еще две замаскированные бойницы были оборудованы в бортах. Закрытые подвижными панелями, снаружи они совершенно не бросались в глаза и казались частью кузова.
Грузовой (вернее, как выяснилось, пассажирско-грузовой) отсек от кабины отделяла перегородка, которая также была снабжена открывающимся окошком, позволявшим переговариваться с водителем.
Разглядывая машину, Дмитрий не заметил, как за его спиной закрылся выход с базы. Обернувшись, он увидел позади себя лишь шершавый бетон.
— Ты вроде бы говорила, что ваша база — это недействующий подземный паркинг, — шепнул Дмитрий Кристине.
— Говорила, — кивнула она. — Но кто мешает соединить ее с действующим гаражом?
Наверное, действительно никто…
— Здесь у нас сосредоточен основной автопарк базы, — добавила Кристина.
Дмитрий удивленно уставился на нее. Основной? Здесь? А не маловато ли будет одного микроавтобуса на всю базу?
В боковой стене бесшумно сдвинулась еще одна бетонная плита. Открылся проход в соседний гаражный блок.
Ах да, Конечно… Дмитрий мысленно усмехнулся. Не следует забывать о неординарных способностях Охотников на мертвяков. Они ведь, между прочим, могут беспрепятственно проходить сквозь стены. Что ж, теперь все понятно. Несколько соседних гаражей здесь соединены друг с другом так же, как квартиры Охотников в подъезде, где проживает Вася.
Из прохода вышел лысый толстячок с массивной коробкой в руках.
За его спиной в темноте смутно угадывался силуэт большого автомобиля. Похожа на «майбах» машинка-то…
— Привет, Кристя, — улыбнулся незнакомый Охотник. — С нами сегодня?
— С вами.
— Новичок тоже? — Толстяк кивнул на Дмитрия.
— Да, я тоже, — буркнул Дмитрий. Достало уже, что о нем говорят в третьем лице! И «новичок» этот… Салагой, блин, еще бы обозвали!
— Ну-ну… — Охотник многозначительно хмыкнул.
— Чего тащишь? — поинтересовалась Кристина.
— Автомобильный тепловизор поменять надо, — ответил толстяк. — Наш что-то барахлит в последнее время. В починку сдать пришлось. А этот пока с «майбаха» сняли.
«Значит, все-таки „майбах“», — машинально отметил про себя Дмитрий. И в очередной раз поразился крутизне подпольщиков-Охотников.
— С мощной бортовой аппаратурой-то по-любому лучше, чем без нее, — продолжал толстячок. — Может, еще на маршруте кого-нибудь засечем.
— Мы будем охотиться вместе? — спросил Дмитрий у Кристины. — Всей толпой?
— Во-первых, не охотиться, а патрулировать, — поправила она. — Еще неизвестно, дойдет ли сегодня дело до охоты. А во-вторых, в патрулях мы работаем только парами.
— Все верно Кристя говорит, — поддержал девушку разговорчивый толстячок. — Каждая пара пашет отдельно. Только выезжаем и приезжаем вместе. Такие вот дела, Димон.
Димон? Дмитрий вопросительно покосился на Кристину.
— Ну да, — пожала она плечами, — тебя уже вся база знает.
— А я — никого, кроме тебя и Диспетчера. Познакомила бы.
— Легко. Это, — она указала на толстяка, — Ромка.
Ромка широко улыбнулся.
— Вон те двое, — Кристина посмотрела на двух мрачных плечистых субъектов, подкачивавших заднее колесо «фольксвагена», — Игорек и Колян.
Охотники, не отрываясь от работы, ответили едва заметными кивками.
— Те, что с пулеметом возятся… — Кристина обернулась к паре Охотников, укладывавших под сиденья длинноствольную дуру и коробки с патронами, — Дрон и Миха.
Дрон и Миха вообще никак не отреагировали. То ли не расслышали слов девушки, то ли были слишком заняты.
— А зачем пулемет-то?
— Странные ты вопросы задаешь, Дима! — фыркнула Охотница. — Мало ли зачем. Вдруг придется отстреливаться от погони. Пулемет — вещь в нашей работе нужная. Лишней не будет.
Вообще-то, да, Дмитрий и сам уже успел в этом убедиться. На шоссе Энтузиастов.
— Ну, а в салоне — Глеб, — Кристина кивнула на парня, закрепившего огнемет. — Напарник Ромки.
Насчет огнемета Дмитрий спрашивать не стал. «Шмель», как и пулемет, тоже, наверное, «вещь в нашей работе нужная». Хотя, сказать по правде, Дмитрий с трудом представлял, для чего он может понадобиться во время охоты. Чтобы выкуривать мертвяков из помещений, что ли?
— Всего вместе с нами четыре патрульные пары получается, — подытожила Кристина.
— Так а этот… как его… Стэп-то ваш где? — спохватился Дмитрий.
Он ведь вроде должен быть старшим в группе? По крайней мере так понял Дмитрий из слов Диспетчера.
— Придет в назначенное время, — ответила Кристина. — Когда соберемся и загрузимся. Его дело развезти нас по маршруту и забрать после патрулирования.
— А машина, — Дмитрий похлопал по борту микроавтобуса, — на него зарегистрирована?
Догадка оказалась верной.
— Ну да, — подтвердила Кристина. — Официально, по бумагам, Стэп является хозяином «фольксвагена» и этого гаража.
Ну что ж, неплохо придумано. Хозяин в любое время спокойно приходит в свой законный гараж, берет машину, уезжает по делам, возвращается, снова ставит микроавтобус и уходит. И кто заподозрит, что к гаражу ведет тайный ход из секретной базы Охотников на зомби? Кто догадается, кого, куда и зачем развозит Стэп в закрытом мини-фургончике?