— Меня зовут Михаил. Могу ли я связаться с Диким? И еще — как там дела у Алексея?
— Оставьте свой телефон. С вами свяжутся. Чуть позднее. — Связной не отвечал прямо, и его можно было понять.
Михаилу осталось только продиктовать свой код и номер телефона.
— Я постараюсь передать вашу информацию сразу, — сказал связной на прощанье. — То есть, прямо сейчас. Но когда вам перезвонят — сказать не могу. Если вам этот разговор необходим, то ждите. С вами свяжутся обязательно.
— Хорошо. Спасибо. Я стану ждать столько, сколько понадобится.
— До свиданья.
На том конце повесили трубку.
«Ждать. Теперь остается только ждать. Говорят же — хуже нет, чем ждать и догонять. Тем более, когда время ожидания не определено конкретно».
Михаил прилег на диван и зажег торшер, поднял с полу книгу, прочитал название. «Смерть в До мажоре». Автор — Владимир Рекшан. Что за автор — непонятно. Тут тебе не смерть в мажоре, а настоящая пуля в лоб светит. Хорошо, что тяжелые занавески на окнах! Пульнет снайпер с ближайшей березы… Нет, так мыслить нельзя! Так мыслить — точно покойником окажешься.
Он все-таки выключил торшер и стал думать по-деловому. Что-то следовало предпринять. Сперва добраться до воронежского координатора. Хорошая у человека работенка — киллеров рассылать, как почтальонов! «Кто стучится в дом ко мне с толстой сумкой на ремне?» Кто, кто! Наш российский автоматчик с гранатой явился по чью-то душу…
Пока в Воронеж не поступила информация о том, что группа провалилась, координатор вряд ли сменит адрес, а адрес теперь есть, есть и телефон. Странно, что киллеры знали адрес. Обычно в таких случаях связываются по телефону. Иногда у группировок есть свои штатные киллеры — это если группировка организована по принципу «семьи», в «семье» любой готов взяться за оружие… Но здесь заказ поступил не «семейной» организации…
Зазвонил телефон. Михаил вздрогнул, понимая что заснул, схватился за трубку.
— Михаил? — в трубке раздался густой бас «Горы».
— Да. С кем я говорю?
— Меня зовут Николаем. Замещаю Алексея в данный момент. Что вы, Михаил, хотели?
— У меня нет связи с Диким. Я узнал, что чуть ли не в один день убили двух наших друзей, а один, Алексей, тяжело ранен. И моя служба безопасности взяла пару «гастролеров», приехавших по мою душу. Пока сам заказчик неизвестен, но есть посредник, который, судя по всему, курирует несколько групп исполнителей. Находится в Воронеже. Пока все.
— Ясно. Я теперь понимаю. Это все одна цепь. У нас тут тоже проблемы. Мы тоже взяли парочку исполнителей, просочившихся к Алексею в больницу. Их прислали зачистить концы! Заказчик тоже из Воронежа. Знаем адрес…
— Назовите улицу. «Гора» назвал улицу, а Михаил — номер дома. Да, заказчик, точнее, посредник заказчика оказался один и тот же.
— Михаил, — сказал Коля, — завтра у меня появится ваша фотография. Думаю, что нам необходимо скоординировать наши действия.
— Я согласен.
— От Дикого пока вестей нет. Но я уверен, что он скоро появится. Если б с ним что-то случилось, то мы б знали.
— Согласен с вами. Созвонимся завтра. Назначайте время.
Они договорились о времени разговора и Михаил повесил трубку. На душе стало намного легче.
…Утро еще только занималось, когда на двух тачках прикатил полковник с уцелевшими после ночного сражения людьми. Машины въехали во двор, подальше от любопытных глаз садоводов; Дикий не выдержал и побежал встречать. Первым вышел из машины полковник. Дикий пожал протянутую руку молча. Да и полковник ничего не сказал. Выбрались и четверо уцелевших. За ними появились три человека из команды полковника. Жизнь отучила Дикого плакать, и он не плакал, просто обнял своих парней, сказал какие-то слова. Подошел Сергей.
— Сейчас перекусите и — спать, — сказал мрачно. — Надо хорошенько отдохнуть. Пойдемте в дом.
Солнце уже показалось над кромкой деревьев, и веселые лучи запрыгали на стеклах коттеджа, на стеклах машин. Сергей отвел парней в дом, а полковник, по просьбе Дикого, приказал своим людям сменить охрану пленников на втором этаже. После полковник и Дикий уединились в гостиной на первом этаже захваченного дома.
— Нас тут не того? — устало спросил полковник, а Дикий быстро ответил:
— Нет. Не должны.
— …Такие пироги.
— Что там у вас произошло?
— Произошло… — Полковник сидел в кресле с полузакрытыми глазами, теребя пустую сигаретную пачку. — Я этого, в каком-то смысле, и ожидал. — Полковник достал из заднего кармана брюк коробочку, вынул из нее таблетку и проглотил.
— Зря ты таблетки ешь. Лучше выспаться.
— Отдыхать будем в ином, лучшем из миров… У меня впереди разговор с начальством. Хорошо что еще начальство — старый друг. Хоть и генерал…
— Бог с ним, с генералом! Рассказывай.
— Ладно… У них оказались эрпэгэшки. Ударили они из гранатометов хорошо… Наших сразу где-то половину побило… Потом атака и схватка по всем правилам штурмового боя… Короче, из них осталось только двое. Осталось твоих несколько и — я.
— А твои люди?
— Всех уложили. У меня в группе Володя такой был. Замечательный парень. Так он грудью на гранату. Меня прикрывал, спас, получается… Из тех двоих, что мы взяли, одного, Дикий, просто на части разорвали. Даже мне страшно было смотреть! Но вмешаться совести не хватило…
— А те трое, что с тобой…
— Это я уже после вызвал. Замечательные и надежные мужики.
— Горько удивляюсь я! Битва за Берлин какая-та, а не Подмосковье. Была такая песня — «Подмосковные вечера». Это не про нас.
— Не про нас.
Хотя полковник и проглотил таблетку стимулятора, лицо его оставалось осунувшимся, каким-то серым.
— Поспишь, может?
— Ничего. Это еще ничего. Возраст немного дает о себе знать. Но я свои ресурсы знаю… А у тебя что?
— На удивление гладко захват прошел. Взяли троих орлов. Профи! Лучше послушай. — Дикий достал из внутреннего кармана летней куртки диктофон с микрокассетой и нажал на клавишу.
Полковник прослушал разговоры молча, никак не реагируя. На одну кассету уместились допросы и тех, кому делали уколы, и разговор с майором.
Пленка кончилась, и полковник, помолчав с минуту, проговорил чуть слышно:
— Зверь.
— Кто? Что? — не понял Дикий.
— Ты, Дикий, взял Зверя, — повторил полковник и посмотрел на собеседника с уважением. — Или ты счастливчик, или вы друг друга стоите, или… Или Зверь постарел. Этот майор — Зверь. Это его позывной. Я его знаю, как себя.
— Ну вы даете! — Дикому оставалось только усмехнуться. — У нас — кликухи-погонялова, а у вас — позывной!
— Не смешно. — Полковник скупо улыбнулся. Лицо его несколько порозовело, стимулятор начал действовать.
— Хорошо. Согласен — не смешно. — Дикий вспомнил о погибших друзьях и стал серьезным. — И что этот Зверь?
— Долго объяснять. Одно скажу — это ас! Ас террора! Понимаешь? Есть у нас группы, которые работают по ту сторону границы. Теперь, правда, все границы перепутались. «Красные бригады», «тигры» разные, ирландские придурки — сопляки по сравнению с людьми Зверя… Теперь понятно, понятно откуда такая ловкость. — Стимулятор уже действовал вовсю, полковник выглядел бодрым и деятельным, а речь его стала быстрой и какой-то упругой. — Но несколько лет назад у Зверя прокол получился. Прикатил Зверя с группой отзывать человек из Центра. Чей-то племянник. Какой-то правительственной шишки. А у Зверя в группе потери — двое ребят погибли. Зверь требует разрешения завершить задание, шишка начинает угрожать, требовать. Короче, сцепились они, и Зверь… Не рассчитал. Случайно получилось. Шею свернул шишке. Такие события — нонсенс! Шишка-то правил не знал. Сам виноват. А что со Зверем делать? Его приговорили заочно. Ну, он задание выполнил и исчез. И теперь вот выплыл… Такие пироги…
— Зачем он ввязался? Из-за денег?
— Зверь из-за денег против России?! Никогда. Держат его на чем-то.
— Откуда ты знаешь? Такая уверенность в наше время!
— Я его знаю.
— У него семьи нет? Он утверждает — нет.
— Насколько я знаю… Не было. Не думаю, что успел завести. Не такой характер. Специфика работы, возраст… Даже не представляю, на чем его могут держать.
— Он сказал, что Украине не присягал.
— Никогда бы не стал Зверь присягать какому-либо другому государству, кроме России. Скорее бы умер! Поэтому я и считаю — его на чем-то держат… Где он? Давай я с ним поговорю.
— Нет проблем!
— Сперва только чего-нибудь горяченького. Чайку бы. Пару бутербродов. И я готов еще сутки работать!
— Ты, полковник, железный какой-то.
— Не железный я. Работать, понимаешь ли, люблю. — Полковник попытался пошутить, но шутка не удалась.
Дикий позвал Сергея и попросил приготовить поесть, поискать чего-нибудь в доме, тот ответил, мол — нет проблем, в доме всякой жрачки хватает, и он приготовит все быстро. Сергей не обманул — в гостиной появился электрический самовар и гора бутербродов. Дикий поднял бутерброд почти с отвращением, но сделав первый глоток, вдруг почувствовал как проголодался, умял в итоге с десяток бутербродов с сыром и колбасой, а выпив крепкого чаю, почувствовал бодрость, словно от стимулятора.
— Я готов, — сказал полковник.
— Ну пойдем, поглядим на этого Зверя, — согласился Дикий.
В одной из комнат второго этажа на разобранном диване спали после допроса с «лекарством» двое пленных, а двое мужчин, приехавших с полковником, сидели в креслах напротив и смотрели телевизор. Майор же находился в той комнате, где его и брали — безмятежно спал на диванчике. Напротив него с журналом в руках сидел третий человек полковника. Зверь спал по собственной воле — никаких лекарств ему не вводили. «Ну и выдержка!» — с уважением подумал Дикий, сел на краешек дивана и стал толкать Зверя в плечо, будить.
Тот проснулся не сразу — только на пятый толчок. Открыл глаза и поднял голову, спросил:
— Что случилось?