Подошел официант с вином и первым блюдом, и Аманда получила возможность успокоиться. Она молча ела свой салат и думала, правильно ли она поступила, втянув Тони в дело Джастин.
– Наверное, будет лучше, если я поручу нашему следователю достать списки персонала.
– Почему?
– Если Кардони убийца, ты можешь оказаться в опасности, когда будешь следить за ним.
– Твой следователь не сможет распознать действительно хорошую лицевую пластику. А я распознаю ее в одну секунду. И поверь мне, рисковать я не собираюсь. Если я обнаружу Кардони, я направлюсь прямиком в полицию.
Аманда колебалась.
– Аманда, я хорошо отношусь к Джастин. Я не хочу, чтобы страдал невинный человек. И к себе хорошо отношусь, я еще слишком молод, чтобы умирать. Я осознаю степень опасности. И рисковать не собираюсь.
– Обещаешь?
– Обещаю.
– Знаешь что? – спросил Тони. – Мне кажется, нам надо прекратить говорить о делах до конца ужина.
Аманда улыбнулась:
– Согласна. О чем тогда будем говорить?
– У меня только что появилась хорошая идея. Ты видела последний фильм с Джеки Чаном?
– Я уже сто лет в кино не была.
– Его показывают в «Бродвей-Метроплекс» в половине одиннадцатого. Что ты думаешь о порции бессмысленного насилия?
– Годится.
Тони улыбнулся:
– Тогда ты самая подходящая для меня девушка.
45
Когда Бобби Васкес позвонил, чтобы договориться о встрече, Мэри Энн Джагер сама сняла трубку. Теперь он понял, в чем дело. Крошечная неухоженная приемная юриста указывала на то, что дела здесь идут из рук вон плохо. Секретарши не было, ее пустой стол был покрыт толстым слоем пыли. Васкес постучал в открытую дверь. Худенькая женщина с короткими темными волосами удивленно подняла голову от журнала мод, который она рассматривала.
Васкес много узнал о Мэри Энн из юридического справочника «Мартиндейл-Хаббел», в котором были резюме адвокатов. Он также ознакомился в адвокатуре с жалобами в адрес Джагер. После окончания юридической школы, где была одной из лучших, она устроилась на работу в небольшую фирму за приличное жалованье. Никаких проблем не было до того момента, когда она развелась с мужем. Одна клиентка стала жаловаться на неточность в ее доверительном счете, и распространились слухи о злоупотреблении Джагер алкоголем или наркотиками. Ей запретили заниматься юридической практикой в течение года и уволили из фирмы. По истечении срока Мэри Энн открыла свой собственный бизнес. История Джагер очень смахивала на историю Уолтера Ступса, и Васкес подумал, что Кардони может подбирать себе юристов, изучая жалобы в адвокатуру.
– Миссис Джагер? Я Бобби Васкес. Я звонил раньше.
Адвокат быстро поднялась, обошла стол и протянула влажную руку. Васкес заметил слабую дрожь.
– Надеюсь, вы не слишком долго ждали в приемной, – нервно сказала Мэри Энн. – Моя секретарша заболела, сами знаете, сейчас эпидемия.
Бобби сочувственно улыбнулся, хотя был убежден, что никакой секретарши не существует, равно как и какого-либо бизнеса, если судить по тому, что документов на столе нет.
– Мне хотелось бы связаться с владельцем земли, которую вы купили примерно два года назад для корпорации «Интерконтинентал пропертиз», которую вы сами и создали, – сказал Васкес.
Джагер нахмурилась:
– Это была ферма, верно?
Васкес кивнул, мысленно воздав благодарность Господу за то, что помог ему опередить копов, и еще за то, что Джагер не знает, что ферма, которую она купила, была превращена в бойню.
– Я бы хотела вам помочь, но я понятия не имею, кто владеет этой собственностью. Покупатель связывался со мной по почте. Мне заплатили, чтобы создать корпорацию с единственной целью – приобрести эту землю. Мой аванс и окончательный расчет производился чеками. Документы я переслала на почтовый ящик в Калифорнии.
– Если вы назовете мне имя владельца, я постараюсь его найти.
– Я не знаю имени. На моих инструкциях не было подписи.
– Все звучит весьма таинственно.
– Верно, но все совершенно легально.
– Разумеется.
Васкес помолчал, затем сделал вид, будто ему только что пришла в голову светлая мысль.
– А можно мне посмотреть досье? Может быть, там есть ключ к личности владельца?
– Не уверена, что я могу так поступить. Информация в досье конфиденциальна.
Васкес наклонился вперед и понизил голос, несмотря на то что, кроме них, в помещении никого не было.
– Миссис Джагер, мой клиент очень интересуется этой собственностью. Он разрешил мне компенсировать ваше время и разумную стоимость копирования. Я уверен, что не возникнет никаких проблем. Большая часть информации так или иначе уже является достоянием общественности.
Упоминание о деньгах заинтересовало Мэри Энн.
– Я беру полтораста долларов за час, – заявила она.
– Звучит вполне разумно.
Джагер поколебалась, и Васкес понял, что она отчаянно ищет способ вытащить из него побольше денег. Он очень надеялся, что ее не слишком занесет, ведь пока Джаффе его не нанял и он за все будет расплачиваться из собственного кармана.
– У меня высокие цены на копирование. Мне понадобится еще пятьдесят долларов для этой цели.
– Годится.
Васкес вынул двести долларов и подвинул по столу к ней.
– Так могу я взглянуть на досье?
Джагер крутанулась в кресле и достала папку из шкафа за своей спиной. Внутри Васкес обнаружил копии тех документов, которые он видел в округе Малтнома. Он попросил сделать копии только чеков. Джагер на несколько минут вышла. Вернувшись, она протянула Васкесу пачку фотокопий.
– Что такого интересного в этой ферме? – спросила Джагер. – Вы уже второй человек, который меня о ней расспрашивает.
– Кто-то уже спрашивал у вас про нее?
– Да, примерно неделю назад.
Васкес убрал фотокопии и вытащил из кейса фотографию Кардони.
– Вот этот человек?
Джагер несколько секунд разглядывала фотографию. Затем покачала головой:
– Человек, который сюда приходил, был блондином и выглядел иначе. Больше похож на русского.
– Высокий?
– Да, выше шести футов.
– Он не сказал, почему он хочет купить эту недвижимость?
– Нет. Его больше интересовало, как она была куплена.
– Вы еще можете мне что-нибудь о нем рассказать?
– Нет. Он просто пришел и спросил про ферму.
– Вы показывали ему досье?
– Да.
Васкес ничего не понимал. Кого еще может интересовать эта ферма?
– Если этот парень появится снова, постарайтесь узнать о нем побольше.
– А как мне с вами связаться?
Бобби дал ей свою визитку и еще пятьдесят долларов.
Через десять минут Васкес уже разговаривал по телефону с Амандой Джаффе.
– У вас была возможность поговорить обо мне с вашим отцом? – с тревогой спросил он.
– Я ведущий защитник в деле доктора Касл, так что решение принимать мне.
– Послушайте, я знаю, что вы беспокоитесь, но я опытный работник и я уже на шаг опережаю копов.
Васкес с энтузиазмом рассказал все, что он узнал от Мэри Энн Джагер. Аманда слушала вполуха, пока он не упомянул, что кто-то уже интересовался этой недвижимостью.
– Как вы думаете, он просто хотел купить ферму? – спросила Аманда.
– Я не знаю. Я показал Джагер фотографию Кардони. Человек, который приходил к ней в офис, был его роста, но Джагер сказала, что выглядел он по-другому.
– Если это Кардони, то наверняка он сделал пластическую операцию.
– Если он жив, я его разыщу. Мне наплевать, как он выглядит.
Настойчивость Васкеса подтолкнула Аманду к принятию решения. Возможно, Франк и не верит ему, но она доверяет. Он испытывает горячее желание поймать Винсента Кардони, и от такой напористости глупо отказываться.
– Мистер Васкес, я думаю, вы можете помочь доктору Касл, поэтому я хочу, чтобы вы работали со мной.
– Вы не пожалеете. Что вы хотите, чтобы я сделал?
– Серийные убийцы оттачивают свою технику. Наш убийца использовал уникальный modus operandi[1] дважды. Я хочу, чтобы вы проверили, не пользовался ли он им раньше. Начните поиск нераскрытых убийств, связанных с массовыми захоронениями. Может быть, вы обнаружите еще недвижимость, купленную тем же способом. Может быть, нам повезет, Кардони где-то совершил ошибку, и мы его поймаем.
46
Вскоре после ареста Джастин Касл Майк Грин попросил Фреда Скофилда прислать ему копию досье на Кардони, составленного во время расследования дела в округе Милтон. Копию доставили в понедельник днем. Грин как раз читал документы, когда в начале шестого в его офис вошел Шон Маккарти. Детектив из убойного отдела выглядел подавленным. Он бросил стопку полицейских отчетов на стол Грина и опустился в кресло.
– Господи, как же погано ты выглядишь, – сказал Грин. – Кофе хочешь?
Маккарти отмахнулся.
– У нас большая проблема, Майк. Все, что у нас на этот момент есть, заставляет думать, что человек, который совершил убийства в округе Милтон, также виновен в убийствах на ферме. Обе недвижимости были куплены анонимным покупателем через подставные корпорации, созданные адвокатами, которые сильно провинились перед адвокатурой. Места преступления настолько схожи, что смешно говорить о совпадении.
Грин удивился:
– В чем же проблема?
– Если доктор Касл прикончила всех на ферме, тогда четыре года назад, в округе Милтон, мы абсолютно все запутали.
– Ну так поправим сейчас.
– Все не так просто. Если мы не сможем доказать, что Кардони мертв, Джаффе будет настаивать, что он вернулся, чтобы подставить Касл. Они могут вызвать свидетелями Фреда Скофилда и шерифа Миллса, и они покажут, что были уверены, что Кардони убил всех тех несчастных в округе Милтон. Черт, Майк, они могут вызвать меня, и мне придется поклясться, что я был убежден, что это сделал Кардони.
Грин задумался. Затем показал на разбросанные по столу бумаги:
– Улики против Кардони достаточно убедительные.