Мои родичи мгновенно переключились в боевой режим. И пребывали в готовности атаковать до тех пор, пока Дмитрий Львович не дал слово, что никаких претензий к нам, Беркутовым-Туманным, нет ни у Воронецких, ни у спецотдела, а его просьба — лишь способ сделать приятный сюрприз. Тем не менее, уводя новоявленную родственницу следом за генералом, я «видел» мерцание активных энергетических узлов и краешком сознания радовался такой реакции на нестандартную вводную. А через несколько секунд еще раз убедился в том, что Император, его супруга и их наследник продолжают играть в открытую: не успел защелкнуться дверной замок, как Ляпишев сообщил, что Владимир Александрович подписал указ о пожаловании Насте личного дворянства и попросил Дмитрия Львовича вручить ей патент перед приемом. Дабы очередная «двоечка» из моего рода не почувствовала себя ущербной в обществе аристократов!
Девчонка порадовала и в этот раз — выслушав поздравительную речь генерала, с достоинством приняла патент, очень красиво поблагодарила за теплые слова… в адрес нашего рода, заявила, что приложит все силы, чтобы не разочаровать… меня, и шокировала Ляпишева самой последней фразой:
— … а Владимира Александровича я поблагодарю сама…
Впрочем, делать выводы и держать удар он умел, как никто другой, так что отложил на отдельную полочку памяти напрашивавшийся вывод, мягко улыбнулся, пожелал нам приятно провести время, открыл дверь, ведущую в «стакан», и со вздохом признался, что у него еще немерено дел.
Мы поняли намек, вышли из комнаты для досмотра, подхватили родичей и ломанулись в сторону большого зала для приемов. Благо, шли по этой трассе не первый раз и были уверены, что не заблудимся. Пока спускались в лифте, Дайна уронила в «Паутинки» циркуляр с уточнением статуса Настены и… «по секрету» сообщила мне, что последняя фраза новоявленной дворянки — ни разу не экспромт. После чего легонечко загрузила:
— Владимир Александрович включил тебе и твоему роду зеленый свет даже в мелочах. Поэтому, оценив динамику развития Насти, пришел к выводу, что она возьмет второй ранг в этом рейде, решил порадовать тебя вниманием и подписал указ о пожаловании ей личного дворянства еще в субботу днем. Подписывал в присутствии жены. И, объясняя мотивы этого поступка, выдал занимательный монолог: «Эта девочка — такая же цельная личность, как жены Игната Даниловича, его названная сестра и Лиза Максакова. Скажу больше: последние два дня пребывания на тренировочной заимке я сравнивал Настю с нашими внучками и правнучками, злился на себя за то, что не смог воспитать их достойными людьми, и по-доброму завидовал Беркуту. Поэтому уговорил эту девочку обращаться ко мне по имени-отчеству и — как ни смешно в этом признаваться — чувствовал, что она видит во мне не Императора, а доброго друга центра ее личной Вселенной…» В общем, я сочла, что ему будет приятно узнать, что Настена о нем не забыла. Вот и дала соответствующий совет через гарнитуру голосом Иришки.
Не знаю, почему, но ее монолог переключил меня в режим «Носорога», поэтому фраза «центра ее личной Вселенной» нисколько не напрягла. Более того, я отрешенно отметил, что менее слабая связь с сильным эмпатом может не выдержать огня, воды или медных труб, нашел возможность ободряюще подмигнуть новоявленной родственнице и повел «отряд» дальше. А через пару минут, первым перешагнув через порог знакомого зала под многократное повторение моей фамилии, скорректировал курс согласно «целеуказанию» БИУС-а и… ударил. Ледяной иглой. В проекцию ядра Валентины Семеновны Искрицкой…
Глава 30
4 февраля 2515 по ЕГК
… Ледяная игла, напитанная Силой до упора, не сняла с защиты вроде как Боярыни и пяти процентов объема. Оглушение, ступор, облегчение и сфера умиротворения, вбитые вдогонку, тоже не прошли. А еще через долю секунды начали наливаться грозным «светом» сразу одиннадцать энергетических узлов из сотни с лишним! Я к этому времени успел переключиться в боевой режим и до предела разогнал восприятие, поэтому мгновенно проанализировал тип используемых узлов и озверел: тварь, рядившаяся под Искрицкую, собиралась ударить Ядом и разнести его по Алмазному залу каким-то умением Воздуха! Сознание, заработавшее как бы не быстрее расчетно-аналитического блока тактического комплекса, «предложило» готовое решение в мгновение ока. Вот я и атаковал навыками, сопротивлений к которым у этой суки быть не могло. И охренел: иссушение, поднятое до десятого Кошмарного ранга, да еще и под моим уровнем магической мощи, еле-еле продавило аналог кольчуги лже-Валентины Семеновны и сдохло на первом слое ткани роскошного платья! Но я бил серией. Поэтому испепеление прошло. Тем не менее, с трудом пробило кожу с мягкими тканями и зацепило лишь самый край ядра. Впрочем, этого мне хватило за глаза — я всадил в рану скальпель, добросовестно провернул и вбил правый локоть в голову твари, только-только начавшей таращить глаза.
Потом врубился, что наносить этот удар пришлось, приседая, да еще и по неправильной траектории, отключившееся тоннельное зрение сбило полное сосредоточение на этой цели, и сознание смогло даже не увидеть, а ощутить все происходящее.
Находись я не в боевом режиме, гарантированно выпал бы в осадок. А так отрешенно отметил, что моя цель уже провалена в каменный пол трясиной и зафиксирована захватом по верхнюю треть бедра, что в ее плечевые суставы вбиты окостенения, а на голове заканчивает формироваться колокол Птички под ее же акустический удар. А еще через долю секунды заметил безголовое тело вроде как Виталия Петровича, начинавшее заваливаться навзничь, однорукую мумию «Петра Алексеевича» с несколькими десятками пулевых ранений, осыпающуюся пеплом, и… три мощнейшие воздушные стены, отодвинувшие гостей приема метров на семь-восемь и отгородившие нашу часть зала!
Слух вернулся чуть позже. Сразу после того, как рядом со мной возникла Ксения Станиславовна и отправила «Искрицкую» в целительский сон. Так что я успел вдуматься во вторую часть очередной команды «Иры», развернулся на месте, проанализировал положение родичей и мысленно хмыкнул: пока я, Оля и Света кошмарили лже-Искрицких, Поля ассистировала мне, а Кукла — моим благоверным, Надя, Валерий Константинович и Наталья Родионовна держали стены, а Настя… контролировала вырубленных ею же Конвойных!
«Красотка…» — мысленно буркнул я, вник в очередную команду «Иры» и погордился остальными родичами: пока мы воевали, Ульяна, ее ветераны, Нина, Софа и Таня, подходившие к Алмазному залу по другому коридору, врубили турборежим и, сметая со своего пути все, что путалось под ногами, пробились к нам!
Кстати, Дворцовые тоже не тормозили: по словам БИУС-а, державшего руку на пульсе всего и вся, дежурные операторы системы мониторинга почти мгновенно заглушили связь, заблокировали все гермозатворы, двери и лифты, перевели систему безопасности дворца в осадный режим, выдвинули артефактные автоматические огневые точки, повели Императора и членов его семьи в секретный бункер глубокого залегания и не открыли огонь по второму отделению, пробившемуся сквозь захлопывавшиеся створки, лишь благодаря своевременному вмешательству Анонима. Ненамного медленнее шевелились Виктор, Татьяна, Вика, Лиза и генерал Ляпишев: команда Воронецкого, в момент начала боестолкновения заканчивавшая наводить красоту, рванула в сторону Алмазного зала сразу после первого включения сирены системы оповещения о чрезвычайных ситуациях, а Дмитрий Львович, находившийся в помещении, смежном с возвышением для хозяев приема, в темпе подключился к камерам СКН, увидел, что «воюем» мы, и рванул на помощь. Благодаря чему подошел к воздушной стене Валерия Константиновича через считанные секунды после того, как мы обзавелись вторым кольцом защиты, был узнан, с моего позволения запущен внутрь «формации» и задал напрашивавшийся вопрос:
— Игнат Данилович, вы не объясните, что тут произошло?
— Объясню. Через полминуты… — хмуро пообещал я, приказал Питону подменить Валерия Константиновича, подозвал освободившегося мужчину к себе и взглядом показал на бессознательное тело: — Осмотрите, пожалуйста, эту особу: я уверен, что на ней имеется артефакт сокрытия неизвестного мне типа.
Следующие предложения озвучил персонально для куратора:
— Я водил настоящую Валентину Семеновну в рейд, лично тренировал не один и не два дня, соответственно, прекрасно помню, как ощущается ее энергетика под чуйкой. Поэтому, почувствовав на порядок более плотную ауру, пришел к выводу, что это — враг. Под высокоранговой личиной и артефактом сокрытия. А с врагами, да еще и скрытно пробравшимися в Императорский дворец, я не церемонюсь.
— Игнат Данилович, артефакт имеется… — дождавшись, пока я замолчу, доложил Валерий Константинович. — Он действительно нестандартный. И, по моим ощущениям, прятал энергетику Кошмара либо седьмого, либо восьмого ранга!
— Восьмого… — уверенно уточнила целительница и шокировала генерала еще сильнее: — Но самое неприятное не это: судя по отклику тестовых умений, женщине под личиной не менее ста восьмидесяти лет, она метаморфировала и омолодила организм еще в начале прошлого века и прокачала сопротивления ко всем известным школам магии, включая Разум!
Ляпишев ей поверил. С полпинка. Поэтому поиграл желваками, кинул взгляд на трупы и повернулся ко мне:
— Как я понимаю, эти двое тоже были под личинами?
— Да… — кивнул я. — Но ощущались заметно менее сильными. Поэтому-то я и атаковал «Валентину Семеновну». Но это — дело прошлого. А в данный момент я считаю должным выяснить, что стало с настоящими Искрицкими и что эта троица собиралась сотворить на приеме…
…С подбором нужной дозы «химии» для медикаментозного допроса возникли серьезнейшие проблемы — организм новоявленной простушки как-то уж очень легко и быстро нейтрализовывал все то, что вводил единственный дознаватель, допущенный в помещение. В том же стиле «сбрасывались» как целительские, так и медикаментозные