Утес был гранитный, отвесный, испещренный трещинами и всевозможными неровностями. Боевые очки обрисовали его контуры зелеными линиями, показав мельчайшие выступы и впадины, а затем проложили оптимальный (то есть незаметный для охраны и камер) путь наверх, подсвечивая расположение точек опоры.
Сэм схватилась за утес рукой в перчатке, и специальный слой гекко-ленты на ладонях надежно прилепил ее руку к поверхности. Затем она начала подъем: физическая сила, ловкость и технологии позволяли ей без труда одолеть трехсотфутовый склон, а костюм-хамелеон делал ее совершенно незаметной на фоне скал.
Наверху ее ждали дети.
Фенг карабкался вверх, не сводя глаз с отвесного склона. Тело ныло от полученных травм, и все-таки ему было гораздо лучше, чем несколько дней назад. Благодаря генам, обильной калорийной пище и медикаментам Накамуры он быстро пошел на поправку.
Глаза и тело Фенга были заняты подъемом, но в голове по-прежнему царил хаос. Накамура… Можно ли ему доверять? Действительно ли он отпустит их с Кейдом на свободу и предаст начальство?
Не-ет… Японец просто заговаривает Сэм зубы. В конечном итоге он попытается им помешать и сделает все, чтобы отдать Кейда – и, вероятно, Фенга – в лапы американцев.
Ага, держи карман шире.
Он стал карабкаться дальше, настроив все свои пять чувств на слежку за Накамурой и прокручивая в голове возможные варианты развития событий.
В самом конце подъема Накамура замер, не забираясь на вершину: вдоль обрыва пролегала тропинка. Слева на склоне маячили зеленоватые силуэты Фенга и Сэм.
Информация с летающих над островом дронов посредством лазера передавалась на встроенный в сетчатку глаза дисплей Накамуры. БПЛА парили, подобно птицам, в сотнях ярдов отсюда, давая детализированное изображение нужных объектов с помощью встроенных высокоточных камер. В сторожке у ворот сидели два охранника. Еще один в данный момент патрулировал периметр острова.
Накамура отправил сигнал надводной антенне своей лодки. По экрану побежали сообщения о состоянии процессов. Появилась трехмерная карта местности, и на ней, далеко в море, замигало полдюжины зеленых точек. Они находились примерно в тысяче ярдах от берега и образовывали вокруг острова неплотное кольцо.
Боевые позиции заняты.
Орудия готовы.
Координаты мишеней определены.
Накамура медленно повернул голову, взглянул на Фенга и Сэм. Оба кивнули.
Пора.
Кевин Накамура вызвал нужное меню, кликнул по одному из пунктов, подтвердил – и началась первая фаза штурма.
80Храбрая девочка3 ноября, суббота
Лин рыдала несколько часов подряд. Ни разу в жизни ей не было так страшно – даже когда умерло тело ее мамочки. Даже когда маму заперли и Лин впервые осталась совсем одна. Тогда она хотя бы понимала, что скоро это закончится, мама вернется и все будет хорошо…
А теперь эти мерзавцы задумали убить мамочку. Убить совсем, окончательно и бесповоротно, как убивают людей. Лин вновь попыталась выйти на связь с Фенгом или Кейдом.
ФЕНГ! ФЕНГ, ОТКЛИКНИСЬ! ГДЕ ТЫ? ФЕНГ, ПОМОГИ!
Нет ответа.
КЕЙД! КЕЙД, ТЫ МНЕ ОЧЕНЬ НУЖЕН! ПОЖАЛУЙСТА, ОТВЕТЬ!
Нет ответа. Нет ответа, нет ответа!
Лин осталась одна. Помочь ей было некому. Надо самостоятельно помешать мерзким людишкам погубить маму.
Она плакала, свернувшись в клубок и сжимая в руке шприц из морозилки. Причем старалась плакать как можно тише, чтобы отец не услышал и ни о чем не догадался.
Она наблюдала за ним с помощью домашних камер. Отец спал; его грудь медленно вздымалась. Через несколько часов он встанет и отправится убивать жену – если ему не помешать. Действовать надо сейчас.
Лин Шу встала, вытерла лицо подолом платья и заставила себя успокоиться. Она же постчеловек. Быть может, единственный постчеловек на свете – если ее маму все-таки убьют. Она должна быть храброй и все сделать правильно.
Лин отдала приказ квартире, и дверь в спальню ее матери отворилась. Лин тихо прокралась в коридор. За панорамными окнами квартиры сверкал Шанхай – город-притворщик, делающий вид, что с ним ничего не случилось. Электронное лицо Жи Ли – в тысячу раз больше настоящего – улыбалось алым ртом и подмигивало зелеными глазами. Лин ненавидела ее. Ненавидела так яростно, что едва держала себя в руках.
Она перевела дух, сделала один шажок, потом еще один и еще. В коридоре было темно, только огни города и сияние фарфорового личика Жи Ли нарушали кромешную тьму. Наконец Лин замерла перед дверью в спальню отца. У нее в руке был шприц.
Дверь заперта, сообщила квартира. Он всегда запирался перед сном. Но электронные системы квартиры безраздельно принадлежали ей, Лин. Девочка отдала мысленный приказ, и замок тихо щелкнул.
Она затаила дыхание и стала ждать, наблюдая за отцом глазами камер. Он не шевелился. Дышал ровно и тихо.
Лин отдала еще один приказ. Дверь медленно поехала в сторону, и Лин вошла в комнату отца.
81Штурм Голубого острова3 ноября, суббота
Шесть беспилотных летательных аппаратов-амфибий класса «мурена», замершие наготове в воздухе вокруг Голубого острова, ждали команды со своей подводной базы класса «манта».
Независимо друг от друга их бортовые компьютеры проанализировали поступивший приказ. Они отправили запросы на аутентификацию и подтверждение приказа, проверили полученный шифровальный ключ, подтвердили легитимность команды. Открытие огня на поражение – разрешено. Все проверки пройдены. Дроны независимо друг от друга загрузили план штурма, а также дополнительные планы «А», «B» и «С». Подтверждено. Выполнить. Выполнить. Выполнить.
Секунду или две ничего не происходило. Темные волны тихо перекатывались под черным безлунным небом. С берега донесся одинокий крик попугая. Квакали лягушки, стрекотали насекомые.
А потом в мире воцарился хаос.
Два дрона со стороны юго-восточной оконечности острова сели на воду, отключили функцию поглощения радиоволн, чтобы одновременно появиться на экранах всех радаров, активировали маскировочные системы, позволяющие им казаться намного больше и массивней, чем в реальности, открыли огонь из всех орудий и помчались к острову. Боевое ПО создавало у противника обманчивое впечатление массированной атаки.
Остальные «мурены» на юге, севере и востоке тоже выпустили микроснаряды с жидкостными ракетными двигателями на гидразине. Извергая из сопел потоки высокотемпературной плазмы, они с ускорением 8 g понеслись к островным мишеням. Дроны активировали радарные и сонарные системы, громко транслируя сигналы и преувеличивая собственные размеры, и тут же инициировали перезарядку пусковых установок.
На западе одиноко и безмолвно болтался на волнах последний дрон – замаскированный и невидимый для радаров. Он оценивал ситуацию, тщательно прицеливался и ждал подходящего момента.
Заработали автоматизированные защитные системы острова. Оглушительно взвыли сирены, заставив операторов подскочить от неожиданности. На экранах компьютерных мониторов замелькали уведомления и предупреждения. Люди еще не успели отреагировать на атаку, а машины уже взялись за дело: ожили системы ПРО, запуская в воздух тучи противоракетных снарядов. Островные ракетные установки пришли в движение, целясь во вражеские корабли.
Микроснаряды с дронов-амфибий начали шнырять в воздухе туда-сюда, адаптируясь к контрмерам противника. Одних это спасло, других – нет. Они падали с небес, подсеченные лазерными лучами, врезались в противоракетные снаряды (со скоростью вдвое выше скорости звука), гибли от ударных волн разорвавшихся неподалеку ракет.
Островной системе ПРО удалось сбить восемь снарядов.
Шестнадцать прорвались к цели.
Первый спустя четыре секунды после запуска достиг радарной установки: в последний миг боеголовка вспыхнула, окатив самоубийственной радостью ее примитивный искусственный интеллект, – цель поражена! Через долю секунды в цель угодил следующий микроснаряд: боеголовка разорвалась за миг до столкновения с одним из островных ракетных комплексов. В результате взрыва по цепочке сдетонировали все снаряды комплекса: оглушительное стаккато прогремело над островом, взметнув в черное небо ярко-красное грибовидное облако. Если бы микроснаряд уцелел, его искусственный интеллект был бы крайне доволен.
Буквально в считаные секунды все островные радары, боеголовки и каналы связи были уничтожены. В выгоревшем дотла командном центре продолжали реветь сирены. Несколько сотрудников безопасности успели (пока радары не уничтожило взрывами) увидеть на мониторах, как к ним движется внушительный вражеский флот. Причем два судна стремительно приближались к пристани.
Кто-то штурмовал остров.
На западе единственная ничем не выдавшая себя «мурена» дожидалась подходящего момента – с терпением, на которое способны только машины. Отгремели взрывы, затем ответные взрывы. Вот теперь пора, решил искусственный интеллект дрона. «Мурена» выпустила залп из мелкой «умной» гальки. Гладкие камешки устремились к особняку на утесе, на ходу оценивая свое местонахождение, меняя форму и траекторию движения относительно мишеней – камер и аудиодатчиков на западной стене особняка.
Искусственный интеллект «мурены» убедился, что цели поражены, и она ушла под воду.
В воцарившемся хаосе никто не обратил внимания, что все западная сторона дома полностью «ослепла» – это было лишь одно крохотное событие в океане куда более значимых и заметных.
Кейд сидел на кровати в позе лотоса и практиковал анапану. Внешний мир ему неподвластен, зато он может контролировать собственный разум, собственные мысли. Нельзя сдаваться. Нельзя терять власть над собой. Нужно сохранять самообладание и трезвость ума. Так и только так он выдержит любые испытания, какие выпадут на его долю.
Кейд дышал. Вдох, выдох. Наблюдай за своим дыханием. Полностью посвяти себя наблюдению. Пусть мерный ритм дыхания заполнит твое существо. Если будут возникать посторонние мысли, ничего страшного – просто снова и снова возвращайся к своему дыханию. Отпусти все, что тебя связывает. Обрети утешение в отсутствии мыслей, сосредоточься на вдохе и выдохе, пусть они безраздельно заполнят сознание. Тогда страху, тревогам и угрызениям просто не останется места.