Согласие поговорить с хайри Тори леди Алексия дала и Тори отправился на переговоры. Переговоры длились не долго — леди со своей дуэньей, баронессой Хэкслей, с удовольствием воспользуются любезном предложением доставить их к графине Рэмс. Если это не затруднит принцессу Кэрриган. Уже готовы? Ну пойдемте, карета уже подана, еще буквально две минуты, сейчас сама Кэрри освободится — а пока — Позвольте Вам, графиня Алексия, представить Ваших спутниц!
Герцогиня Силецкая, она же герцогиня Триниссии леди Элис. Супруга герцога Силецкого, лорда Мэтью. Прошу любить и жаловать. Кстати, теперь уже Ваша соседка. Дом номер одиннадцать, да, именно где сейчас на границе башенку строят. Чисто декоративную. С бойницами для арбалетчиков. Очень приятно познакомиться!
Графиня Мариэль. Ну, графиня — это перевод титула на рошалийский. Дочь Хана Пустынь, Мариэль. Невеста лорда Дэниса. Хозяйка дома номер пять. Тоже Ваша, графиня, соседка. И у нее на участке строят декоративную башенку, такую же как и у Элис. Это у них на четверых один архитектор, времена тяжелые, приходится экономить. Господин Дион, может слышали? Главный военный инженер Рошалии? Так это он так подрабатывает во дворце, вообще то он их архитектор. Хотя теперь понятны пристрастия к разного рода башенкам. Хорошо, еще ров копать хозяйки не согласились.
Леди Сэль Аль из клана Рысей, посланница Леса в Рошали. И его, хайри Тори, супруга. Мы как раз напротив живем, дом номер семь. Так что заходите в гости через пару недель, дом еще пока ремонтируется. Кстати, через недельки две как раз новоселье будет, приглашения Вам пришлют.
Ну а хозяйка девятого дома — невеста Кристофера Первого, сейчас подойдет и познакомитесь. Она с братом беседуют. А вот и она. Принцесса Кэрриган — это графиня Роштадская. Познакомились все? Трогаем. И Тори вежливо закрыл дверь кареты и вскочил в седло.
Смутные обмолвки о вреде общения девушек друг с другом и всеми другими окружающими девицами, недооцененные принцем Харрисом, он понял в момент прибытия в имение графини Рэмс. Когда его сестричка ехидно, при всех, включая саму графиню Рэмс, попросила исправить их, владельцев домов оплошность, перед очаровательной леди Алексией. И сопроводить ее на званый ужин к графине Рэмс. А после ужина проводить домой, поскольку карета леди Алексии по их вине выехать не может. Карету Кэрриган им пришлет, а вот конвой — с Харриса!
Насколько его сестричка под влиянием подлых рошалийцев превратилась в монстра, Харрис понял, увидев алчущие взгляды девиц рошалийского бомонда, предвкушающий сплетен взгляд хозяйки дома и полные ужаса глаза Алексии. Весьма красивые глаза, надо заметить. Похоже, им с Алексией сегодня отведена роль главного блюда на этом званом ужине!
Ну, сестра, раньше ты такой жестокой не была. Ладно, пожертвовать незнакомой юной графиней, но отдать на растерзание этим светским акулам родного брата?
Часть семнадцатая
Мэйс проводили в келью. Симпатичная такая келья. Даже кровать есть. А ей больше ничего и не надо. Её тельце уместилось — и хорошо. Ух, даже что то вроде одеяла есть. И оружие не отобрали. Надо пользоваться моментом — и спать. Хотя чувство безопасности не приходило. А еще ей принесли миску с супом. Очень вовремя. Осталось надеяться, что в супе нет снотворных травок. Хотя… Сопротивляться она все равно не в состоянии.
Несколько следующих дней бывшая командир отряда наемников спала, ела, снова спала. Потом снова ела. Невкусно? Но еда. В походах и такое было за благо. Но что то ей подсказывало, что это только отсрочка. И что с нее за этот покой что-нибудь попросят. И эта просьба ей, скорее всего, не понравится. Ну не бывает бесплатного сыра.
Мать-настоятельница её не тревожила. Но разговор будет. Не делают такие люди ничего просто так. И зачем то она нужна. Еще бы понять, кому именно и зачем. А вот это напрягало. Не любила Мэйс играть по чужим правилам. Но вот на сегодняшний момент другого выхода не было. Или она играет, или её… отыграют и спишут.
Что она не сможет сбежать из монастыря — было понятно. И что охранялась эта обитель невест какого там Бога лучше, чем приграничная крепость, она уяснила еще в первый день. Интересно, а чего монашки боятся? Отморозков, готовых напасть на монастырь, в Рошалии не водилось. Но чего то они боялись.
И это тревожило. Как и все непонятное. Несколько раз, выходя из кельи во двор, видела жеребца. Сорга. Украденного ею при попытке сбежать от погони из города. Где погиб Брукс. Значит, хозяину его еще не вернули. Герцог Штейнский не спешит за своим любимцем? А вот это странно, обычно за лошадью, тем более такой, спешат. Или герцогу забыли сообщить, что его пропажа найдена?
Монастырь играет в свои игры? Да и Боги бы с ним, но что то подсказывало Мэйс, что она уже тоже в игре. Независимо от ее желания. И на ее долю уже сдали карты. Осталось только объявить козырную масть. А вот это делать никто не спешил. Как и объявлять правила игры. И не меняются ли они в процессе игры.
Хозяин Сорга появился на шестой день. В сопровождении охраны из десятка воинов в сюрко незнакомых цветов. Наверное — цвета герцога. Желтое с синим. Но Мэйс они были незнакомы. Ясно было только одно — они рошалийцы. Это уже радовало. Встречаться с шоломийцами не хотелось совершенно.
Как и с «тенями» или гвардейцами короля. Эти охоту не отменят, можно даже не сомневаться. И как бы выяснить что граф Керзи сделал с этой девчонкой, которая вроде как была невестой короля? И была или есть? Хотя для самой Мэйс это особого значения не имело — при захвате шоломийской принцессы ее отряд убил как минимум три «тени» и шесть гвардейцев.
И если даже Кэрриган осталась жива, то за ней не будут охотиться спецслужбы королевств. Уже плюс. А вот соратники погибших от рук ее отряда очень даже будут. И это минус. Очень даже большой минус. Который перекрывает все плюсы. И объяснять им что то бесполезно. Кодекс чести. Который не позволит прекратить попытки добраться до ее шеи. Пока голова не отделиться от туловища.
И что хотят от нее монахини? В благотворительность она не верила, поэтому спать ложилась с кинжалом под подушкой.
Господину Потону было грустно. Очень и очень. Поэтому с утра он пил. Мало того, что так нравившийся ему дом на улице Цветов ушел к представительнице Лесного народа Сэль, и даже с продажи дома он не мог поиметь даже медяка. Шутить с лордом Дэнисом — упаси его Все Боги. Себе дороже может обойтись.
А еще сегодня он был вынужден продать дом по улице Фиалок. Даже ниже себестоимости. И опять украсть было ничего нельзя. Сделку оформлял доверенный порученец того же лорда Дэниса. И дом ушел за смешную сумму в триста тысяч золотых. А сам Потон намеривался положить себе в карман минимум пятьдесят тысяч. Дом был хорош. Но спорить с лордом Дэнисом? Лучше быть нищим, но живым, чем богатым… Где-нибудь в саду у лорда Дэниса. Под вишенкой.
А еще ему принесли документы на переоформление еще трех земельных участков по той же улице Цветов. Все три — на женщин. И все рядом с домом номер семь. И… одна из новых владелиц — принцесса Шоломии Кардиган! А это нарушение законов Рошалии! Канцелярия короля не давала разрешения на приобретение иностранцами недвижимости в Рошалии! Король что думает, ему можно нарушать все законы?
А вот и нет! И сейчас он поедет разбираться! Сделка недействительна! И может он сам этот дом купит! И вообще, ему еще настойки на корнях марханы! Стакан! И карету! Он разберется! Он — МЭР! Законно избранный! И, это, утвержденный в королевской канцелярии. Он на страже правопорядка!
До участка добрались быстро. Хотя быстрее было бы дойти. А на участке… на участках… На всех четырех. Шли строительные работы. Внешняя ограда была аккуратно снята. По углам быстро возводились башни. Уже достигшие трех человеческих ростов. И к вечеру грозившие быть законченными. В пять человеческих ростов.
Ранее спокойная улица превратилась в муравейник. Телеги следовали одна за другой. Привозили строительные материалы, увозили лишнюю землю из-под фундаментов. Заложены были еще и будки для охранников ворот. Тоже каменные. С бойницами для стрелков. Около всех четырех ворот. И это все без согласования с мэрией города! Дайте еще пару глотков из заветной фляжки, и он пойдет разбираться!
А это еще кто? Как он смеет стоять прямо перед мэром города? Где подобострастный поклон? Обнаглели? Еще пару глотков… Где король? Закон надо соблюдать! Это земли города! Его мэра, земли!
— Мужчина, а Вы вообще кто? — Тори хотелось смеяться — И что Вы забыли на честно купленных землях?
— Я? Я? Я? Я — МЭР этого города! — Потон принял наиболее с его точки зрения величественную позу — и я требую, что бы все покинули территорию, подвластную городу!
— Мэр? Это ты мэ́ряешь? — хайри уже улыбался, с трудом сдерживаясь, что бы не засмеяться — Ну и мэ́ряй. Шагами отсюда и до забора. И, желательно, как можно быстрее. Мы тебя не задерживаем. Мэ́ряй, мэ́ряй. Пока тебя, шавка безродная, не проводили. Ты вообще как с благородными разговариваешь, смерд?
— Ты благородный? Да по сравнению со мной ты дворняга без роду и племени!.. Освободите участ…
Договорить он не успел. Его взяла под руки охрана. Кого — непонятно. И вынесли на дорогу.
Маргарита сидела на палубе корабля. Да, внука она недооценила. Хотя — внутри возникало чувство гордости. Просчитал. И монастырь будет не в Рошалии. Все таки достойная смена растет! Интересно, где он ей монастырь приглядел. На Диких Островах? Да, оттуда будет выбраться намного сложнее.
Но сложнее — не значит невозможно. Немного дольше. И вообще — внучек что, за эту девку обиделся? Да у него таких могло быть по десятку за неделю. В его постель влезть много кто хотели. Лучшие красавицы Рошалии. А он позарился на эту… А на какую? Хммм… Сама то Маргарита ее не видела. Может и на извращенный вкус Кристофера и пойдет.
Но вот ее доверенных лиц внук явно ликвидировал. Дурак. Семейство Тяноу. Белоглазые, верные, готовые на все ради благодетелей. Ради благодетельницы. Ради неё. Хотя ради своей девчонки… Кристофер был её внуком, и она представляла, на что он мог пойти… Белоглазых можно списывать со счетов. И их смерть вряд была легкой. Внук мстить умел, сама учила.