— Это наш дрон? — спрашиваю я, когда при выезде из владений рода замечаю в небе квадрокоптер.
— Наш, господин. В прямом смысле. Парни сзади управляют, — Матвей указывает большим пальцем на машину сопровождения.
— Да? Когда это мы успели закупить дроны?
— Виктор обеспечением занимается. К нам перед Новым годом и автоматы новые пришли, укороченные. Парни в Серебряной башне как раз их в деле опробовали.
— И как отзывы?
— В помещении очень удобно и эффективно. Но на открытом пространстве точность не радует, — говорит Матвей.
Я дал Виктору свободу действий и, как вижу, не напрасно. Он ответственно подходит к обеспечению и готовности гвардии. Бойцы не только получают новое вооружение, но и учатся как следует им пользоваться.
Когда оказываемся в городе и проезжаем через несколько улиц, в рации Матвея раздаётся голос:
— Первый, я второй. За нами хвост.
— Кажется, не зря мы дрон подняли, — усмехаюсь я. — Дай-ка я сам пообщаюсь.
Водитель протягивает мне рацию, и я говорю в неё:
— Говорит наследник. Что за хвост?
— Здрасьте, ваше сиятельство. Как въехали в город, за нами следует какой-то универсал. Родовых гербов нет, гражданская машина.
— Притормозите и сделайте внушение. Не стоит следить за Грозиными.
— Так точно. Силу применять?
— Если не поймут, можете популярно им всё объяснить. Отбой, — приказываю я и возвращаю рацию Матвею.
Машина сопровождения отстаёт. В зеркало заднего вида замечаю, как они подрезают серый универсал и вчетвером выходят из машины.
Интересно, кто это решил следить за мной?
Когда добираемся до ресторана, сопровождение нас догоняет. Я подзываю одного из группы и спрашиваю:
— Что там?
— Наёмники, ваше сиятельство. Из отряда Чёрная берёза. Мы их помяли немножко, они решили, что лучше за вами не следить.
— А кто их нанял?
— Не знают. Приказ от начальства отряда поступил.
— Ладно. Если снова появятся — не жалейте, — говорю я, уже набирая номер своего хакера. — Алло, Егор? Привет. Найди мне номер командования отряда наёмников Чёрная берёза.
— Доброе утро, — сонным голосом отвечает Егор. — Срочно?
— Да.
— Простите, я только проснулся… Через пять минут скину.
— Жду, — говорю я и сбрасываю звонок.
Захожу в ресторан, и официант проводит меня в отдельную кабинку. Белозерской ещё нет, поэтому заказываю себе только кофе и пару тарталеток с икрой. А то аппетит уже разыгрался.
Егор скидывает мне несколько номеров: официальный номер базы наёмников, личные номера офицеров и основателя отряда. Решаю позвонить основателю.
— Да, — раздаётся в трубке агрессивный бас.
— Доброе утро, уважаемый. Александр Грозин беспокоит.
Чуть помолчав, собеседник отвечает:
— Доброе утро.
— Тебя же Тамерлан зовут?
— Да, я…
— Слушай внимательно, Тамерлан. Если я ещё раз увижу, что твои люди за мной следят, сначала я разберусь с ними, а потом приеду и разберусь с тобой и всем твоим отрядом. Понимаешь? Наступило такое время, что не до шуток.
— Конечно, ваше сиятельство, — бурчит наёмник. — Я всё понимаю.
— Если понимаешь, зачем тогда хвост ко мне приставил? Вопрос риторический, можешь не отвечать, — я киваю официанту, который приносит мне заказ, и делаю глоток кофе. М-м, изумительный.
— Ошибку допустили, господин. Это не повторится.
— В твоих же интересах, чтобы так и было. Но ты подожди, мы ещё не закончили. Кто вас нанял? — спрашиваю я.
— Так ведь Династия, ваше сиятельство. У нас официальный контракт.
Я снова делаю глоток кофе, но теперь его вкус оказывается испорчен этой новостью. Династия… Почему каждый раз, когда я сталкиваюсь с семейной корпорацией, это сулит проблемы? Разве вся Династия не должна быть на моей стороне?
Похоже, князь и остальные создали настолько сложную структуру, что сами в ней запутались. По крайней мере, они точно обросли огромным количеством предателей и двойных агентов.
— Кто конкретно дал тебе заказ? — спрашиваю я.
— Не помню. У меня есть имя на договоре, только это… Ваше сиятельство, вы можете пообещать, что это никуда не уйдёт? Я не хочу, чтобы мой отряд потерял репутацию.
— Я ничего не буду тебе обещать, наёмник. Скинь фото договора, а потом сотри мой номер. Больше я не хочу слышать ни про тебя, ни про твой отряд, — твёрдо говорю я.
— Хорошо, — бурчит Тамерлан.
Как только вешаю трубку, дверь кабинки приоткрывается, и внутрь заходит графиня Белозерская. Я встаю, приветствуя её вежливым кивком.
— Здравствуйте, ваше сиятельство.
— Здравствуй, Александр. Ты как-то возмужал за последнее время, — улыбается Зинаида Валерьевна.
— Мы с вами виделись перед самым Новым годом.
— Вот поэтому я и удивляюсь. У тебя взгляд изменился, строже стал. Всё в порядке? — усаживаясь напротив, спрашивает графиня.
— Могло быть и хуже, — уклончиво отвечаю я и жму на кнопку вызова официанта. — Давайте сначала поедим, а потом уже обсудим дела.
— Хорошо. Слышала, здесь превосходно готовят яйца бенедикт!
— Правда? Тогда я тоже попробую. Я здесь ещё ни разу не завтракал, только ужинал, — говорю я.
Я беру два варианта яйца — одно с копчёным лососем, другое с беконом. Оба подаются на хрустящем поджаренном хлебе и с особым голландским соусом. Оказывается, и правда очень вкусно.
Поев, мы с Белозерской обсуждаем дела Цитаты. Собственно, ей остаётся только следовать намеченному плану и продолжать заниматься реорганизацией производства. Пока что это первостепенная задача. Запуск интернет-магазина, начало поставок под новым брендом и так далее — всё это будет немного позже.
— В любом случае я на связи. Не уверен, что смогу посещать собрания совета акционеров, но проголосовать могу и по телефону, — заканчиваю я.
— Устав требует личного присутствия, — напоминает Зинаида.
— Бросьте, ваше сиятельство. Вы же понимаете, у меня в роду чрезвычайная ситуация. Угроза войны всё ещё реальна.
— Знаю, Александр. Как там твой дедушка? Держится? — переводит тему графиня.
— Я бы не сказал «держится». Он в полном порядке и активно действует.
— Приятно слышать. В его возрасте, да ещё и после инфаркта…
— На самом деле, я хотел спросить у вас ещё кое-что важное, — перебиваю я.
Белозерская, сделав глоток кофе, осторожно спрашивает:
— Что же?
— Расскажите мне о покушении, в котором погибла ваша сестра. То, из-за которого князь Грозин объявил войну Череповым.
Графиня отмахивается:
— Нашёл что вспомнить. Это уже давно дело прошлое. Насколько я понимаю, сейчас вы с Череповыми чуть ли не союзники.
— Уже и такие слухи ходят? Нет, просто оба наших рода не хотят войны, в отличие от некоторых вассалов, — говорю я. — Послушайте, Зинаида Валерьевна. Это важно. Вы помните что-нибудь о том дне? Может, что-то необычное?
Белозерская качает головой и не сразу отвечает:
— Что тут скажешь. Это стало неожиданностью для всех нас. Это могла быть месть, но… Видишь ли, все думали, что убить хотели князя. Света просто оказалась не в том месте не в то время. Вот и всё. Никаких подробностей я не знаю, — поспешно заканчивает она.
— Месть за что и от кого? — уточняю я.
— Какая месть? Ты не так меня расслышал.
— Ваше сиятельство, я не глухой. Кто мог мстить князю?
— Я ничего не говорила про месть, — настаивает Белозерская, глядя на меня большими глазами. — Я не могу ничего такого сказать, понимаешь?
Помедлив, я киваю. Да. Прекрасно помню обязательство о неразглашении, которое дедушка заставил подписать графиню. Возможно, и здесь была такая же история.
— Вы поссорились именно из-за того, что об этом нельзя говорить? — спрашиваю я.
— Отчасти, — кривясь, отвечает Зинаида.
— Понятно. Тогда скажите: как вы думаете, кому это могло быть выгодно? Кроме Череповых? Кто мог бы хотеть, чтобы два клана начали войну?
Белозерская, вздохнув, залпом допивает кофе и наклоняется ко мне.
— Да, есть один человек, который мог быть в этом заинтересован, — тихо говорит она.
Тоже наклоняюсь вперёд и, глядя графине в глаза, спрашиваю:
— Кто?
Глава 9
Зинаида Валерьевна отвечает не сразу. Потеребив пуговицу на рукаве блейзера, она говорит:
— Послушай, я никого ни в чём не обвиняю. Но я не дура и вижу, что происходит. Ты должен знать.
— Продолжайте, — киваю я.
— Это могло быть выгодно Илье Жарову. Он тогда ещё не был князем, но незадолго до покушения и войны он как раз открыл военное производство. Точно не знаю, что он производил, но уверена — он поставлял свои товары обеим сторонам.
— Что ещё?
— Когда война закончилась, твой дед искал инвестиции. Илья первый захотел вложиться в Династию. Так что он получил отличную выгоду от войны.
«Цинично, — думаю я. — Сначала он продал князю оружие, а потом приобрёл долю в Династии на те же деньги. Григорий Михайлович сам заплатил, чтобы Жаров вошёл в правление компании. Если даже это не он устроил покушение, всё равно подлый ход».
— Но с тех пор я не слышала, чтобы они когда-нибудь ссорились. Только вчера, если верить слухам, они немного повздорили, — продолжает графиня.
— Нет, что вы. Просто дед обратился к Илье Романовичу с советом, а тот не сразу захотел его принять, — невозмутимо говорю я.
Белозерская коротко смеётся и делает глоток кофе.
— Хорошо сказано, Александр.
— Спасибо. Я хотел спросить ещё кое-что, бабушка.
— Думаешь, если будешь называть меня так, то быстрее выведаешь информацию? Ну, спрашивай, внучок, — Зинаида откидывается на диванчике, достаёт из сумочки электронную сигарету и затягивается.
— Не знал, что вы курите, — говорю я.
— Ты многого обо мне не знаешь. Спрашивай что хотел, но учти — я тоже задам тебе один вопрос.
— Постараюсь на него ответить. Но сначала спрошу я: вы хорошо знаете Ярослава Грозина?
Белозерская бледнеет и приоткрывает рот.