Зато вот её брат, князь Жаров… Вероятный кандидат. Всех его мотивов я не могу знать, но он вполне может быть заинтересован в том, чтобы Грозины и Череповы поубивали друг друга.
Я должен разобраться с этим, но не должен делать это один. Похоже, настало время взяться за то, о чём я мечтал — объединить род Грозиных.
Что может стать лучшим поводом сплотиться, чем общий враг?
Возможно, что кукловод, будь он Жаров или нет, оказал нам услугу…
Звонок телефона вырывает меня из размышлений. Только это не мой телефон, звонят Виктору. Он берёт трубку:
— Да? Здравствуйте. Да, со мной. Всё в порядке. Сейчас, — он протягивает телефон мне и говорит: — Это господин Ораж из Династии.
— Слушаю, — говорю, приложив телефон к уху.
— Рад слышать, что с вами всё хорошо, господин наследник, — не слишком-то радостным тоном произносит Ромэн. Впрочем, он всегда звучит как-то грубовато. — Ваш телефон вне зоны доступа, мы думали, что-то случилось. Где вы находитесь?
— А зачем вам это знать?
Похоже, мой вопрос ставит его в тупик, хоть и всего на пару мгновений. За это время успеваю убедиться, что мой смартфон разряжен.
— Я должен обеспечить вашу безопасность.
— Я в безопасности. Со мной мои люди. Да и при чём здесь вы, Ромэн? Вы работаете в Династии, а я пока что не имею никакого отношения к компании.
— В первую очередь я служу князю Грозину. Он был очень обеспокоен, когда узнал, что вы отправились в поместье Череповых, — говорит Ораж.
Решаю не уточнять, как именно князь и Ромэн узнали, что я вообще там был. Ничего удивительного. У рода и тем более у Династии везде есть глаза и уши. В том числе в доме Череповых, никаких сомнений.
— Я позвоню Григорию Михайловичу, — говорю я.
— Что случилось у Череповых? Князь действительно мёртв?
— Да. Похоже, что его убили, — помедлив, я решаю выложить, как всё было на самом деле: — Виктория пыталась обвинить меня в смерти князя, но у неё не получилось.
— Ваша удача поражает меня, господин наследник. Вы понимаете, что сунули голову в пасть тигра и только в последний момент успели её вытащить?
— Какая красочная аналогия. Только с чего вы взяли, будто можете читать мне нотации, Ромэн? Я знал, на что иду. И кстати, это внутреннее дело рода. Не Династии, — почти прямо говорю, что он суёт нос куда не следует.
Немного помолчав, Ораж говорит:
— Хорошо. Обязательно позвоните князю, он беспокоится. Вы уверены, что не нужна дополнительная охрана?
«Не из людей Династии, это точно», — думаю про себя, а вслух говорю:
— Уверен. До свидания.
— До свидания, — холодным эхом отвечает Ромэн.
— У кого-нибудь есть зарядка? — спрашиваю я, сбросив звонок.
Матвей отрицательно мотает головой. Виктор, покопавшись в бардачке и подлокотнике, отвечает:
— Нет.
— Плохо. Вик, тогда я воспользуюсь твоим телефоном.
— Конечно, какие проблемы, — пожимает плечами тот.
Дедушке я решаю не звонить. Думаю, Ромэн и так передаст ему, что я в порядке. Григорий Михайлович начнёт расспрашивать, что я делал в поместье врага, не хочу сейчас придумывать отговорки, а выкладывать правду тем более. Есть гораздо более важные задачи.
Угроза войны между кланами всё ещё остаётся реальной. Если во главе рода Череповых встанет Виктория, тогда войны точно не избежать. Она пойдёт на неё исключительно ради того, чтобы отомстить мне и моей матери. Поэтому нельзя допустить, чтобы Виктория объявила себя княгиней.
Для этого есть два способа. Первый — объявить себя князем. По многим причинам рискованно, да и в целом, я не собираюсь принимать этот титул. Только в самом крайнем случае, если не получится по-другому спасти род Череповых от уничтожения.
Ведь, как бы там ни было, я не хочу, чтобы его уничтожили. Мне плевать на их давнюю вражду с Грозиными, меня она никак не коснулась. Напротив, я видел совершенно другое — любовь между членами родов. Да и отец… Я не успел его узнать, но…
Чувствую, как в горле встаёт противный комок, и заставляю себя прогнать эмоции. Как бы там ни было, после всего случившегося я чувствую связь не только с Грозиными, но и с Череповыми.
Поэтому пока что использую второй способ не дать Виктории захватить власть. Это так или иначе нужно сделать, не ради кого-то — ради блага собственной семьи и блага России. Полномасштабная война кланов недопустима.
Звоню Егору и говорю:
— Найди мне номер телефона и адрес Галины Череповой. Срочно, прямо сейчас.
— Ох, это вы, Александр Сергеич? Я думал, Вик звонит. Хорошо, сейчас. Одну минуту…
Не вешаю трубку и жду. Из динамика доносятся громкие щелчки клавиш механической клавиатуры, и не одной. Работа в моём отделе инфоборьбы идёт полным ходом.
— Нашёл, — говорит Егор. — Скину в Хама. С вами всё в порядке? Тут инфа полезла, вас теперь и в смерти князя Черепова обвиняют…
— Кто бы сомневался, — кривлюсь я. — Ты связался со службой безопасности Династии?
— Конечно. Работаем. Их юридический отдел тоже подключился, и пресс-служба вашего рода. Только у Череповых сил не меньше. Вы не представляете, какая возня идёт в публичном поле… В Цифровое Царство даже не заглядывайте, там захлебнуться можно.
— Представляю. Спасибо, продолжайте работать, — говорю я и вешаю трубку.
Открываю Хамелеон, но приложение оказывается запаролено. Правильно, всё как Егор и говорил. Прошу Виктора ввести пароль, затем копирую номер телефона.
Она, получается, моя родная тётя. Только, само собой, не знает об этом.
Надеюсь, я успею связаться с ней раньше, чем это сделает Виктория или кто-то ещё.
— Да-да, — раздаётся в трубке мелодичный голос.
— Галина Альбертовна? — на всякий случай уточняю я.
— Да, это я, — спокойно отвечает она. На фоне слышатся детские возгласы.
— Здравствуйте, это Александр Грозин. Галина Альбертовна, нам нужно срочно встретиться и обсудить то, что происходит.
— А что происходит? — как ни в чём не бывало спрашивает она.
Твою мать, она что, ещё не в курсе? Не думаю, что я тот, кто должен сообщать ей мрачные новости, но выбора нет. Вздохнув, я говорю:
— Послушайте, вы знаете, что случилось в Рязани?
— Александр, я не понимаю, о чём вы говорите. Это связано с делами рода? Я в них не участвую. Если вы хотите что-то обсудить, это лучше сделать с моим отцом или его представителем.
— Галина Альбертовна, ваш брат Сергей сегодня утром был убит в Рязани. На следующий день после того, как его вернули в род и сделали наследником. Час назад скончался ваш отец. Вероятно, его тоже убили.
Из телефона доносится гробовая тишина. Только где-то в стороне продолжают верещать маленькие дети.
— Что?.. — шёпотом переспрашивает Галина, и её голос уже дрожит от слёз.
— Мы должны встретиться как можно скорее. Ваш род в серьёзной опасности. Если ничего не сделать, будет война между нашими кланами. Либо ваши вассалы поднимут мятеж. В любом случае вы и ваша семья под серьёзной угрозой. Нам надо встретиться, я расскажу, что вы можете сделать.
— Н-но я… я… — начинает запинаться она, — что я могу сделать?
— Расскажу при встрече. Вы в Москве?
— Д-да, я у себя…
«Зачем же ты говоришь, что находишься дома? А если я на самом деле враг? Теперь мне было бы достаточно отдать приказ, и головорезы уже через пять минут ворвались бы к тебе в квартиру», — думаю я, качая головой.
Я совсем не знаком с Галиной и почти ничего про неё не слышал. Насколько мне известно, она действительно не имеет никакого отношения к делам рода. Судя по всему, она — наивная и простодушная девочка, воспитанная в комфорте и всю жизнь ограждённая от любых неприятностей.
В чём-то похожа на мою маму. Только Анне пришлось стать сильнее после того, как она забеременела мной, а вот Галина так и осталась комнатным цветочком.
— Забирайте детей и уезжайте. Не используйте личную машину, возьмите такси. У вас есть охрана?
— Да, мне служат три гвардейца… Александр, что происходит? Мой брат и отец, правда, мертвы?
— Это личная гвардия или солдаты рода? — уточняю я, игнорируя её вопросы.
— Личная…
— Хорошо. Дайте трубку их командиру.
Слышу, как она со слезами просит кого-то поговорить со мной, при этом называя его «милый». Не понял, командир её гвардии и её супруг — одно лицо?
Через секунду в трубке раздаётся мужской голос:
— Алло. Кто это?
— Уважаемый, меня зовут Александр Грозин. Слушайте внимательно. Князь и наследник рода Череповых убиты. Вдова Сергея намерена захватить власть в роду, поэтому Галина Альбертовна под угрозой. Немедленно покиньте квартиру, возьмите оружие и смотрите в оба. Я уже сказал Галине — не используйте её машину. Вызовите такси или используйте другой автомобиль. Привезите её на встречу со мной, нам нужно серьёзно поговорить.
— Почему я должен вам верить? — спрашивает мужчина.
— Вы не должны. Но я говорю правду, потому что я не хочу, чтобы наши кланы начали войну. Виктория, наоборот, хочет. Можем встретиться в людном месте, я приеду один. Если Галина ничего не сделает, то её, вполне возможно, тоже убьют.
— И что вы хотите от неё?
— Расскажу при встрече, — я смотрю на наручные часы. — В парке Липки, через час. Сможете приехать?
Подумав, мужчина отвечает:
— Да, хорошо. Мы будем.
— Отключите этот телефон. Будьте осторожны и не доверяйте никому, в том числе гвардейцам Череповых. До встречи, — говорю я и сбрасываю звонок.
Возвращаю Виктору его телефон и откидываюсь на сидении. Взглянув в окно, вижу, что мы уже подбираемся к городской черте. Снегопад за окном только усиливается.
— Куда едем, ваше сиятельство? — спрашивает Матвей. — Сразу в Липки?
— Нет. Давай заедем ко мне домой, мне нужно принять душ и переодеться.
— Уверен, что это безопасно? — нахмурившись, спрашивает Вик.
— Война пока не началась, поэтому да. Заодно возьму зарядку для телефона и ещё кое-что. Ты привёл нашу гвардию в боевую готовность?