– Вот именно эту девушку я избираю своей супругой – сие послание выказывает ту ее красоту, каковая никогда не увянет.
Для заштатного полунищего немецкого двора Шарлотта получила неплохое образование. С семилетнего возраста ее обучением занималась поэтесса фрау фон Грабов, которую называли не иначе как «немецкой Сафо». Принцесса бегло говорила по-французски и по-итальянски, впоследствии быстро выучила английский и прекрасно владела пером по части эпистолярного жанра. В частности, не будучи знакомой лично с французской королевой Марией-Антуанеттой, она вела с ней весьма оживленную переписку. Помимо штудирования языков, к ее образованию также было приложено обучение истории, ботанике и естественным наукам. Несмотря на все эти незаурядные познания, Шарлотта сильно разочаровала жениха: она была не то что не совсем пригожа лицом, но, чего уж там скрывать, откровенно безобразна. Похоже, Георг мудро исповедовал нехитрую житейскую истину «стерпится – слюбится» и мирно прожил с ней всю жизнь, став отцом 15 отпрысков. Похоже, он все-таки так и не привык к неказистому облику супруги, о чем говорит следующий факт. Георг заказал придворному художнику портрет Шарлотты, который тот добросовестно написал, как говорили современники, с большим сходством с оригиналом. Король же остался недоволен и отказался оплачивать живописцу его труды.
Королева была исключительно набожна и добродетельна, в частности, она упорно отказывалась принимать во дворце небезызвестную леди Эмму Гамильтон21 как в качестве жены посла Великобритании сэра Уильяма Гамильтона, так и спутницы жизни национального героя, адмирала Горацио Нельсона. Шарлотта считала себя идеальной супругой монарха и образцом для подражания подданных, чего нельзя было сказать о родственниках мужа.
БЕСПОКОЙНАЯ РОДНЯ
История сестры Георга, принцессы Каролины-Матильды, выданной замуж за безумного датского короля Кристиана VII и вступившей в скандальную связь с всесильным лейб-медиком супруга Йоганном-Фридрихом Штруэнзее, прогремела на всю Европу22. Но добродетель датского двора в конце концов восторжествовала, Штруэнзее был предан жестокой казни, а королева лишена всех прав, включая родительские, и закончила жизнь в ссылке. Умерла она совсем молодой, причем, как подозревают медики, не последнюю роль в ее безвременной смерти сыграло редкое наследственное заболевание порфирия.
Еще больше подпортил облик королевской семьи младший брат короля Генри, принц Камберлендский (1745-1790). Он избрал карьеру моряка, у которого, как известно, жена имеется в каждом порту. Его связи с актрисами и даже наличие внебрачной дочери еще можно было бы стерпеть, но вот первое в истории Великобритании привлечение члена королевского дома как соответчика по делу о супружеской измене с требованием возместить убытки обошлось короне недешево. В 1769 году лорд Гросвенор застал свою жену и герцога на месте преступления и вчинил принцу иск о возмещении морального ущерба, оцененного им в 10 тысяч фунтов. Вместе с судебными издержками это вылилось в 13 тысяч фунтов, по нынешним деньгам 1820 тысяч фунтов – как вы понимаете, сумму весьма чувствительную для ганноверского семейства.
Пойти против закона монарх не мог, пришлось, стиснув зубы, заплатить. По-видимому, король задал брату хорошую взбучку, ибо принц Генри решил, что с такими дорогостоящими похождениями необходимо покончить. В 1771 году он женился на красавице-вдове Анне Хортон (1743-1808). По мнению короля, хоть дама и была дочерью ирландского пэра и члена палаты общин, а также вдовой дворянина, но по статусу считалась настолько ниже принца, что подобным позорным выходкам членов правящей династии раз и навсегда должен был быть положен конец. Георг III не стал откладывать дело в долгий ящик, и уже в 1772 году сторонники короля провели через парламент «Закон о королевских браках», который запрещал любому потомку короля Георга II вступать в брак без дозволения монарха. Прошу читателя с вниманием отнестись к этому событию, ибо, как ему станет ясно позднее, это положение оказало весьма существенное влияние на судьбы многих членов династии вплоть до конца ХХ века. Закон был значительно смягчен лишь в 2013 году, когда круг лиц, подпадавших под него, был ограничен 6 особами, занимающими ближайшее к трону положение в линии престолонаследия.
Нельзя сказать, чтобы сам Георг совершенно не обращал внимания на женщин – широко известна та симпатия, которую он всю жизнь испытывал к камер-фрау Шарлотты, графине Элизабет Пемброук, правнучке герцога Мальборо. Элизабет была чрезвычайно несчастлива в браке с мужем, который, в конце концов, бросил ее, чтобы сбежать с другой женщиной. Неизвестно, насколько далеко зашли интимные отношения между нею и королем, но и ей пришлось натерпеться от него, когда монарх помутился разумом.
КОРОЛЕВСКИЙ НЕДУГ
Георг III оказался подвержен психическому заболеванию, которое то совершенно лишало его разума, то будто бы отступало, позволяя беспрепятственно выполнять свои функции правителя. Периоды заболевания случались у него четыре раза: в 1788-1789, 1801, 1804 и в 1810-1820 годах. Справедливости ради стоит сказать, что последний этап уже явно был глубоким старческим слабоумием, сопровождаемым полными глухотой и слепотой. Одно время считалось, что король страдал тяжелым наследственным заболеванием порфирия23, воздействующим на центральную нервную систему, которое ученые проследили вплоть до Марии Стюарт. Теперь историки медицины Ричард Хантер и Ида Мекэлпайн высказываются скорее в пользу шизофрении или маниакальной депрессии. Они полагают, что толчок к заболеванию был дан потерей американских колоний, причем этот недуг они также относят к числу наследственных.
Специалисты видят сходные признаки также у четырех сыновей короля, наследного принца Уэльского, принцев Сассекского, Йоркского и Кентского, отца королевы Виктории. Эта болезнь стала следствием браков между близкими родственниками, ведь практически все многочисленные владетельные немецкие князья были таковыми, а королева Шарлотта вышла именно из их среды. Она много занималась благотворительностью, вошла в историю как творец пирога «шарлотка» на основе яблок, но в народе ее не любили, поскольку рожденное ею потомство оказалось никуда не годным. Знаменитый полководец, герцог Веллингтон, высказался о сыновьях королевской четы следующим образом: «сие суть самые проклятые жернова, которые когда-либо оттягивали шею правительства». Выдающийся поэт П.Б. Шелли со свойственной виртуозу пера образностью пошел еще дальше и назвал их «отбросами этого тупоумного рода».
ДЖОРДЖ, ПРИНЦ УЭЛЬСКИЙ
Король лично давал направления воспитанию своих сыновей (всего их родилось девять, но выжило семеро), причем по большей части они обучались не в Оксфорде или Кембридже, но в немецком Гёттингенском университете. Все они стали огромным разочарованием для родителей и отечества. Самым ярким примером является наследник престола Джордж, принц Уэльский (1762-1830), хотя он был первым монархом из Ганноверской династии, которого считали настоящим англичанином. Он был способным подростком, быстро выучился бегло говорить на трех языках помимо родного английского, приобрел обширные познания в искусствах, но все это употребил не в пользу, а во вред себе. Внешне он был весьма привлекателен и обладал неоспоримым обаянием. Кто-то из современников назвал его «самым необычным сочетанием талантов, остроумия, фиглярства, упрямства и добрых чувств, с сильным преобладанием хорошего». Любопытно описание его характера, приведенное им в письме к Мэри Гамильтон, в которую Джордж влюбился в возрасте 16 лет.
«Черты его лица выразительны и мужественны, хотя несут на себе слишком выраженный оттенок высокомерия… Его чувства и мысли открыты и великодушны. Он выше свершения низких поступков (слишком восприимчив, вплоть до того, что считает людей своими друзьями и слишком доверяет им, поскольку еще не обрел достаточных познаний по части света и его обычаев), благодарен и дружелюбен до чрезмерности, когда находит истинного друга. Его сердце выказывает себя добрым и нежным, если ему дозволяют проявить свои чувства. Что же касается его пороков, давайте назовем их слабостями. Он слишком привержен страсти, но никогда не несет в себе злобы или мстительности. …Он также слишком любит вино и женщин, чему молодые люди бывают слишком склонны предаваться, но каковое пристрастие стремится подавить в себе со всей возможной силой. Но в целом его характер открыт, свободен и великодушен!»
В 18 лет для него был создан личный придворный штат, которому принц придал масштаб, далеко превосходящий безликое и скромное хозяйство бережливых родителей. Обретя самостоятельность, он начал вести, как принято было тогда выражаться, рассеянный образ жизни, состоявший из беспробудного пьянства и безудержного блуда. При всем том Джордж пытался придать этому какой-то изысканный стиль, эстетический окрас, что, как это ни странно, принесло ему репутацию «первого джентльмена Европы». В союзе с признанным лондонским денди Браммелем он задавал тон образа жизни истинного аристократа и, хотя обожал роскошь, придавал большое значение совершенству покроя одежды и безупречности стиля всего, окружавшего жизнь истинного щеголя. Это нашло отражение в так называемом «стиле Регентства» в английской мужской одежде ХIХ века, архитектуре и убранстве интерьера. Главным замыслом принца было поднять Лондон на один уровень с самыми великолепными столицами Европы, а еще лучше – превзойти их. В этом отношении ему повезло в том смысле, что разгром Наполеона пришелся на время его регентства, когда престиж Великобритании находился в апогее. Несмотря на недосягаемо высокое положение Джорджа, все-таки центральной фигурой золотой английской молодежи, ее идолом, человеком, чьи воззрения служили законом и чье мнение уважал сам принц Уэльский, стал Джордж-Брайан Браммель (1778-1840), или Красавчик Браммель, хотя, по воспоминан