Внезапно заинтересовавшись, Занна вернулась в караульную комнату. Трупы здесь были изуродованы до неузнаваемости: конечности вывернуты под неестественным углом, кости сломаны и раздроблены.
В целом ничего нового: девушка не раз видела, как Бейн использовал подобную тактику боя. И все же одной детали недоставало. Ни единой раны, нанесенной световым мечом.
Бейн не был вооружен, когда сражался с тюремщиками. Вполне возможно, с тех пор он уже обзавелся мечом. Но если нет, если Бейн по-прежнему безоружен, значит он уязвим. И какой силой ни обладал бы темный владыка ситхов, Занна считала себя ровней ему. А без светового меча у него не было ни шанса одолеть ее в поединке.
Прикрыв глаза и постаравшись отрешиться от воя сирен, она вновь потянулась к Силе. Ее больше не интересовал отпечаток темного могущества, оставленный Бейном в караульной комнате. Понадобилось всего несколько секунд, чтобы вновь напасть на след. Как она и предполагала, Бейн по-прежнему находился на территории тюрьмы.
«Я иду, учитель. И лишь один из нас выйдет отсюда живым».
Сет знал, что цель близко. Влекомый голокроном Дарта Андедду, он оставил мрак неосвещенных туннелей позади, продвигаясь вглубь Каменной тюрьмы.
Та часть тюремного комплекса, куда он попал, освещалась лампами, но, как и все прочие, была необитаема. Он ожидал в любой момент наткнуться на патруль или одинокого охранника, блуждающего по туннелям. Учителя Занны нельзя было захватить в одиночку, поэтому следовало ожидать не меньше двадцати противников, если не тридцать.
Несмотря на все это, он был готов к любой неожиданной встрече. Сет добрался до длинного зала с закрытой деревянной дверью на дальнем конце; он полагал, что голокрон внутри, и ожидал, что его охраняют по меньшей мере полдесятка вооруженных солдат.
Внутренне собравшись и сняв с пояса меч, Сет помчался по коридору, одним прыжком очутился у двери и, врезавшись в нее обеими ногами, распахнул ее настежь и со всего размаху влетел в комнату.
Когда Сет стремительно влетел в помещение, он с удивлением обнаружил, что никакой охраны внутри нет. Единственными свидетелями его грандиозного появления оказались старый деревянный письменный стол и стул. На мгновение темный джедай запаниковал, не найдя в комнате желанного голокрона, но затем заметил встроенный в стену сейф. Рядом имелся кодовый замок, но Сет оставил его без внимания. При помощи светового меча он сделал на двери сейфа несколько быстрых надрезов. Сияющий клинок с легкостью прошел сквозь толстый слой металла, превратив переднюю часть сейфа в груду массивных обломков, полетевших на пол.
Голокрон был единственным содержимым сейфа. Сет медленно просунул ладонь внутрь и вздрогнул, когда пальцы коснулись обсидиановой пирамиды. С благоговейным трепетом он извлек голокрон из сейфа и стал бережно баюкать его в ладонях.
Он едва не выронил драгоценную добычу, когда оглушительный трезвон сирены разорвал тишину.
Сет бросился к двери, выставив меч перед собой и по-прежнему стискивая голокрон в левой руке. Он принял оборонительную стойку, готовый достойно встретить охранников, которые с минуты на минуту должны были ворваться в комнату.
Несколько секунд он стоял без движения, пытаясь различить в реве сирены топот бегущих ног или крики. Не услышав ни того ни другого, он осторожно потянулся Силой вперед. Но и это не дало результата: он по-прежнему был один.
Сирены продолжали реветь, и у Сета ушло не меньше минуты, чтобы осознать: конкретно к нему они не имеют ровным счетом никакого отношения.
Тюремщики обнаружили Занну. Или ее учитель бежал.
Сет деактивировал меч и повесил его на пояс.
«Никому нет до тебя дела, покуда в противоположном крыле тюрьмы безумствует парочка ситхов-убийц».
Он получил то, за чем пришел. Настало время покинуть Доан. И если повезет, ему больше не придется сюда возвращаться.
Сет все еще намеревался придерживаться изначального плана: украсть один из кораблей, а не возвращаться к челноку, рискуя нарваться на Занну. Оставалось лишь разыскать тюремный ангар.
«Вроде бы не слишком сложно. Просто держись освещенных коридоров и постарайся ни на кого не наткнуться. Пусть себе сражаются, а ты ускользнешь с главным сокровищем, и поминай как звали».
К счастью, в таких делах Сету не было равных.
Эхо сирен преследовало Серру, бежавшую по длинному коридору к залу резервного управления. То и дело оглядываясь через плечо — в ужасе от мысли, что враг вот-вот выскочит из-за поворота, — она отстучала код на панели доступа; ее пальцы неистово впивались в кнопки.
Панель пискнула, и на дисплее высветилось: «В ДОСТУПЕ ОТКАЗАНО».
— Нет, — прошептала принцесса. — Нет.
Когда она только вышла замуж за Геррана, тот поделился с ней всеми личными кодами. Пароль кронпринца позволял обойти любую электронную систему безопасности в королевских чертогах.
«Возможно, король тебе не доверяет. Возможно, он заблокировал эти коды, когда умер Герран».
Нет, это исключено. На всех прочих замках Каменной тюрьмы коды срабатывали. Без них она ни за что не запустила бы генераторы, которые обеспечивали энергией эту часть комплекса.
Она вновь попыталась набрать код дрожащими от спешки пальцами. Рев сирен неустанно напоминал, что каждая потерянная секунда неотвратимо приближает тот момент, когда узник вырвется на волю, избежав гибели под обломками.
И вновь писк панели доступа возвестил о неудаче.
«Быть может, код Геррана не работает на этой двери. Быть может, только король имеет полномочия запустить процесс самоуничтожения».
В порыве отчаяния Серра хлопнула ладонью по двери, не в силах больше сдерживать слезы. Принцесса обессилено опустилась на колени, прижавшись лицом к холодному металлу.
Несколько мгновений ее тело содрогалось от судорожных всхлипов. Все пошло не так. Лючия предала ее; темный человек из ее снов вот-вот сбежит. Все, чего она достигла, пошло прахом.
«Я не узнаю тебя».
Больше десятка лет она не слышала этого голоса, но все равно мгновенно узнала его.
— Отец? — произнесла она вслух, хотя сам Калеб был сейчас лишь в ее голове, и нигде больше.
«Ты гораздо сильнее. Не сдавайся».
Серра кивнула, ничуть не заботясь о том, что голос, который она слышала, был только игрой воображения. Вмиг позабыв о сиренах, она сделала долгий, глубокий вдох и тщательно проанализировала ситуацию.
Какой смысл королю иметь коды доступа к этому помещению, ни с кем не делясь ими? Он же не бросится сюда сам, если вдруг вспыхнет бунт или узники совершат побег. Значит, доступ есть и у начальника тюрьмы. У капитана дворцовой стражи, вероятно, тоже. А если король доверил эти коды своим слугам, он с тем же успехом мог довериться и сыну.
«Ты торопишься. Допускаешь ошибки. Попробуй снова. Медленно».
Принцесса поднялась на ноги и стала в третий раз набирать код на панели. Едва ощутив новый прилив паники, она тут же вызвала перед мысленным взором лицо отца, спокойное и сосредоточенное. Медленно и глубоко дыша, она с предельной внимательностью ввела нужную последовательность цифр. Мгновение ничего не происходило; затем раздался мелодичный перезвон — и дверь медленно распахнулась.
Облегчение волной нахлынуло на Серру. Она едва не расхохоталась над собственной глупостью: надо ж дойти до такого — дважды подряд ввести неверный код! Однако вместо смеха из горла вырвалось сдавленное карканье пополам с истеричным всхлипом, и Серра испуганно замолкла.
Комната была крошечной: внутри находилась единственная панель управления да еще дверь в противоположной стене. За дверью скрывался короткий туннель, который вел к спасательной капсуле: тот, кто решит активировать систему самоуничтожения, сможет спокойно улететь с планеты, прежде чем крыша обрушится ему на голову.
Серра подошла к панели и изучила приборы. Все было относительно просто: кнопка запуска процесса самоуничтожения, цифровая панель для ввода кодов активации и еще одна кнопка — подтвердить запуск. На цифровой панели имелась клавиша сброса, чего не скажешь о кнопке отмены запуска: стоит лишь подтвердить запуск системы — и остановить процесс будет уже невозможно. На то, чтобы покинуть тюрьму, у нее останется ровно пять минут, после чего заряды, вмонтированные в пол, потолок и стены, начнут рваться один за другим, обрушивая весь комплекс.
Вот он, последний шанс остановить человека, бывшего олицетворением ее детских кошмаров. Последний шанс избавить Галактику от темного владыки ситхов. Она вдавила кнопку активации, и панель мгновенно осветилась. Серра отстучала код доступа — медленно, чтобы не допустить ошибок. Но когда код был принят и на экране зажглись слова «ПОДТВЕРДИТЬ АКТИВАЦИЮ», Серра заколебалась.
Если она нажмет эту кнопку, жизни на Доане придет конец. Король понятия не имел о том, что она использует Каменную тюрьму ради личной мести; если она даст команду «на старт», секрет мгновенно раскроется. Взрыв, который обрушит темницу, всколыхнет и королевские чертоги в километре над ней; все поймут, что именно произошло.
Она поставила свои личные желания выше нужд королевской семьи, и в случае разрушения тюрьмы король очень скоро узнает об этом. Ее поступок будет расценен как государственная измена; ссылка за пределы планеты — лучшее, на что она может рассчитывать.
И что будет с Лючией? Скорее всего, взрыв погубит ее. И пусть верная наперсница помогла узнику сбежать и тем самым предала принцессу, готова ли Серра обречь ее на смерть, не дав даже малейшего шанса объясниться?
Серра застыла, не в силах принять решение. Ее палец завис над кнопкой, помеченной словами «ПОДТВЕРДИТЬ АКТИВАЦИЮ». Сирены продолжали истошно реветь.
21
Сет всегда гордился своим умением выбираться практически из любых передряг. Он легко выпутывался из сетей и веревок, обладал природным талантом находить выход из самых безнадежных ситуаций. Так что он не сильно удивился, когда по прошествии всего десяти минут скитаний наткнулся на главный тюремный ангар.