– Откуда ты знаешь? Ты ведь всего пару недель в академии!
– Боевики с первого курса учатся добывать информацию, – хмыкнул он. – Ну так что, лезешь?
Идея казалась мне сомнительной, но, как и Делиан, ночевать на улице я не хотела. Я всё-таки спросила:
– Зачем кому-то вообще понадобилось делать иллюзорное стекло?
– Для непредвиденного случая, как наш, – ответил боевик и сцепил пальцы в замок. – Давай, я помогу тебе залезть. Если что – не бойся. Поймаю.
– Подержишь, пожалуйста? – Я дала ему подарок Магды. – С коробкой в одной руке я при всём желании не подтянусь.
«Если вообще подтянусь», – мысленно добавила я.
Делиан убрал коробочку куда-то за пояс, а затем снова сцепил ладони. Выдохнув, я наступила на них и ойкнула от неожиданности, так быстро и легко Делиан поднял меня.
– Ну как? – нетерпеливо спросил он.
Я нащупала гладкий отлив – за него не то что подтянуться, ухватиться было проблематично, а вот за деревянную раму – вполне.
– Держусь, – сдавленно произнесла я.
– Отлично, сейчас я тебя подтолкну. Так тебе будет проще. Помогай себе ногами. Отталкивайся от стены.
– Угу…
И Делиан сделал то, что обещал. Я почувствовала, как он сильнее приподнял мои ступни, а затем его ладони исчезли. Я зашаркала ботинками по стене и – о чудо – подтянулась. Не очень грациозно перекинулась через подоконник. Это была кладовка с со старой сломанной мебелью. Ничего необычного, если не считать… Я заметила канат, привязанный к металлической трубе. Не задавая лишних вопросов скинула его через окно. Верёвка прошла прямо через иллюзию стекла. Вскоре в оконном проёме появился Делиан. Он ловко спрыгнул на пол и убрал канат.
– И как давно у вас есть такой лаз? – не удержалась и спросила я.
– С момента заселения, – просто ответил Делиан.
– И ваш комендант до сих пор его не нашёл? – ужаснулась я.
– Нет, нам везло.
– Уму непостижимо…
Я снова посмотрела на окно и коснулась иллюзии. Кончики пальцев уловили едва ощутимое колебание энергии. С таким подходом администрации не удивительно, что их академия взлетела на воздух.
– Мари, для девушки, которая любит нарушать правила, у тебя слишком осуждающий вид, – заметил Делиан.
– И ничего я не люблю… Они сами…
– Да-да, – хмыкнул боевик и осторожно выглянул за дверь. – Никого. Идём, провожу тебя до лестницы.
Тихо, на носочках мы беспрепятственно вышли на лестничный пролёт. Хоть раз, но нам повезло. Опасность миновала. Мы проникли в общежитие, и теперь не придётся оправдываться ни перед госпожой Тельмой, ни перед Магдой.
– Держи, – Делиан протянул футляр с зеркалом.
Я его забрала, но тут же снова схватила боевика за руку и повернула ладонью вверх. Там виднелся порез, из которого выступила кровь.
– Вот ведь, – посетовал Делиан. – Видимо, порезался, когда схватился за оконную раму…
Я ничего не ответила. Только кивнула. А затем достала носовой платок и прижала к ране на его руке. Чехол с зеркалом пришлось зажать под мышкой. Получилось не очень удобно.
– Подожди, сейчас пройдёт… – срывающимся от волнения голосом произнесла я.
Делиан терпеливо ждал. Мы стояли так близко друг к другу, что я чувствовала его запах. Мята и сандал. Сглотнув, я подняла взгляд и заметила на лице Делиана странное выражение. Необычное сочетание мягкости и… решительности.
– Мари… Давай сходим на свидание? Настоящее, – неожиданно предложил он.
– А как же твоя невеста?
Он загадочно улыбнулся.
– Думаю, она не будет против.
– Ах вот как ты считаешь? Нет, Делиан. Я не пойду с тобой на свидание. Меня не интересуют романтические отношения с парнем, который ни во что не ставит помолвочную печать и тем более использует её в своих целях.
На этом я резко развернулась и побежала прочь, на свой этаж.
– Мари, постой! Ты всё не так поняла, – звучал голос Делиана, но мне хотелось поскорее вернуться к себе.
Я чувствовала злость и разочарование. Но больше всего меня раздражало то, что я в принципе испытываю эти чувства так… Так словно влюбилась в Делиана Фэкстона.
– Госпожа Тельма, а вы уже закрыли дверь? – донёсся взволнованный голос Габриэлы.
Я замедлила шаг и замерла.
– Да, а что такое?
– Марианны, моей сестры, нет в комнате, – обличительно заявила она и при этом картинно всплеснула руками. – Вот я и волнуюсь.
Волнуется она, как же! Неужели ложь сестры чувствую только я?
– Должно быть, в уборной или зашла к кому-то в комнату, – отмахнулась комендантша. – Отбоя ещё не было.
– Это вряд ли. Мне кажется, – сестра сделала паузу, будто не могла решиться закончить предложение, – что она осталась в городе.
– Как это осталась? – возмутилась госпожа Тельма.
– Мы думаем, у нее там свидание… с ночёвкой. Понимаете?
Кровь прилила к щекам. Вот… сколопендра! Сама вместе с сестричкой отправила меня в город, а теперь пытается кляузничать комендантше.
Я усмехнулась, но не торопилась выходить. Госпожа Тельма подбросила мне отличную идею – я была в туалете, именно этим алиби и буду аппелировать. Пока же просто послушаю, что ещё придумает моя сестрица.
– Студентка Бейкер! Я не вчера родилась. Марианна Рашфор, конечно, не образец хорошего поведения, но на подобное не способна. Вам же не мешало бы основательно подумать, прежде чем разбрасываться обвинениями. Тем более, в адрес своей сестры.
– Вы, конечно же, правы, – продолжила Габриэла и даже всхлипнула, – но после истории с полигоном мне в голову лезут нехорошие мысли. Просто я переживаю за сестру. Вы ведь сами часто говорите, как для девушки важна репутация. Раз Марианна в общежитии, помогите её найти…
Что ж, мой выход.
– Не надо меня искать, – с этим громогласным заявлением я вышла из-за угла.
Растерянное выражение Габриэлы стало лучшей наградой за пережитое унижение.
– Ну вот и нашлась, – хмыкнула госпожа Тельма. – Не отвлекайте меня по пустякам, девочки, – погрозила она пальцем, – у меня и так дел невпроворот, особенно после объединения. Этот новый коллега… кхм, в общем, не отвлекайте. Хорошего вечера, студентки.
– Спокойной ночи, госпожа Тельма, – пожелала я и вошла в свою комнату, по пути всучив коробочку в руки застывшей Габриэле.
Та наконец очнулась, тоже неразборчиво пожелала комендантше всего хорошего и последовала за мной…
– Да кем ты себя возомнила… – попыталась она возмутиться, кипя от негодования.
От негодования, что её план по моему разоблачению и последующему наказанию с треском провалился. Просто бывают такие люди, которые страсть как хотят сделать гадость, а если эта самая гадость по какой-то причине срывается, они непременно винят во всём того, кому и не получилось устроить подлянку.
Я резко обернулась и посмотрела Габриэле прямо в глаза. Одно слово. Ещё одно слово и тогда…
Раньше я избегала конфликтов. Во-первых, не хотела портить отношения с Магдой. Во-вторых, сёстры настолько непрошибаемы, что говорить им что-то – всё равно что воду в решете носить. Поэтому я отмалчивалась.
Но сегодня… сегодня они перешли черту. Мне страшно подумать, что могло произойти, если бы тот бандит на улице не ограничился кражей зеркала, а наоборот разозлился, что его улов оказался не таким роскошным. Он вполне мог отыграться на мне. И эти две глупые девицы совершенно не понимают, какой опасности меня подвергли! Так нет же, вместо благодарности они попытались меня сдать госпоже Тельме. Это… уму непостижимо!
То ли злости в них было слишком много, то ли мозги напрочь отсутствовали. В любом случае терпеть это я больше не собиралась. Наверное, сестра увидела что-то такое в моих глазах и впервые отступила.
– Не важно, – нервно отмахнулась она и, взяв со стола первую попавшуюся книгу, уселась на свою кровать.
Вот и отлично, вот и молодец. Напоследок смерив её недовольным взглядом, я занялась своими делами. Проверила Пикси и Дикси, погладила Тошку и подошла к окну. В кромешной темноте за стеклом мелькали огни тренировочного поля. Впрочем, мои мысли находились где-то далеко. Да и в окно я уставилась, лишь бы не смотреть на сестёр.
В кармане жакета лежал носовой платок с кровью Делиана. Я забрала его, когда убегала. Теперь у меня имелось всё необходимое, чтобы снять печати. А вместе с ними пройдёт и наваждение. Я забуду Делиана Фэкстона. Всё вернется на круги своя. Эта мысль должна была меня успокоить, обрадовать, но… отчего-то в сердце прокралась тоска, словно часть меня на самом деле разрывать эту связь не хотела.
Я тряхнула головой. Нет. Так будет правильно. Эти печати появились по ошибке и настало время расставить всё по местам.
Глава 12
Ранним субботним утром мы отправились домой в Мэйвиль. Тошка и мыши остались в академии под присмотром одной очень милой целительницы Янты Монро. Она, как оказалось, души не чает в животных и любезно согласилась присмотреть за моими бедовыми питомцами. Дома мне будет не до них. Слишком многое нужно сделать, и меньшее, что я хотела, это носиться по городу в поисках Пикси и Дикси.
«Приятную» во всех отношениях компанию сводных сестёр дополняли тряска и головная боль. Мне предстояло приехать домой, улучить хотя бы два часа, чтобы выбраться в город и встретиться с жрецом. А ещё следовало обновить запирающие заклинания на тайнике отца. С тем свитком, что мне дала Элисон, возможно, договор никогда не всплывёт на белый свет.
Сёстры тем временем перемывали косточки какой-то студентке.
– Виктория ещё опустит эту новенькую выскочку с небес на землю. И пусть в поединке это сделать не удалось, Вики нашла отличный выход.
– Ну не знаю, – с сомнением ответила Габриэла. – Слишком рискованное она условие поставила. Меня бы покоробила одна мысль, что какая-то бытовичка-некромантка будет увиваться вокруг парня, который мне нравится.
– Ну ты что! Где Виктория Рейнхардт, а где… как её… Эбелина?
– Эвелина Ларен, – поправила Габи. – Согласна, ей не под силу тягаться с нашей подругой, но всё же… Мама частенько говорит, что мужчины падки на доступные развлечения.