— А ректор тоже от испуга? — прошептала Жермена, хихикая в кулак.
Ой, да. Мы все дружно уставились на подозрительные пятна на штанах ректора. Штекер мне куда-нибудь, я же его толкнула прямо в засохшую лужу, и штаны у него были теперь соответствующие…
— Не засчитываю вам это задание, — изрек ректор и аж глаза закатил. Нервный какой-то. А потом с хлопком пропал. Раз — и нет его, только воздух колыхнулся.
— Он совсем ушел? — очнулась я. — А что с заданием?
— Будет новое, — пожала плечами Клои. — Да в первый раз, что ли? Скорее бы уже закончить эту чертову академию.
— Так уж и чертову? — не поверила я. Точнее, схохмила, чтобы получить информацию.
— А какую еще? Чертова и есть.
И тут до меня дошло, что это она не выругалась. Так. Получается…
— Я — черт?
— Лидия, тебе явно нехорошо, — очень озабоченно сказала Клои и поволокла меня в дом. Я не сильно сопротивлялась, мне было вполне интересно, что там внутри. Осмотреть локации… Как там говорят? Рай для программиста? Ну это явно не рпг. Не для меня. — Какой черт, ты можешь быть только ведьмой. Ну станешь, если сдашь все экзамены.
— И выйдешь замуж, — добавила Жермена.
— За кого? — ошарашенно спросила я.
— Ну, за кого получится, — хитро прищурилась Жермена. Клои свалила меня на лавку, я хлопала глазами. Ректор, виверн, Чертова академия… Замуж я не хочу, один раз уже попыталась с летальным исходом. — Клои, где у вас тут зелья?
У нас тут? Еще интереснее. А она сама тогда где живет? Но — информация, информация. Любопытство рвало меня на тысячи крохотных сисадминчиков не хуже бухгалтерии, в которой пропадал интернет, а разум инженера подсказывал: ждать.
— Посмотри там, на полке, — куда-то махнула рукой Клои. — Ты не ранена?
— Да вроде бы нет, — с сомнением пожала плечами я. — Может, не надо мне ничего? Оно меня скоро отпустит. Наверное.
Неизвестно, как подействует на меня это все. Может, мне совсем плохо станет, так, что уже и не вылечат. Жермена перестала возиться в полутемном углу, переместилась к чему-то похожему на кухню — ну, миленько так, цветочки всякие, а что, их едят? — взмахом руки запалила костер.
— Ого, — вырвалось у меня.
— Да ерунда, у тебя тоже получится. Зато проклятийнику легче найти хорошее место, — вздохнула Жермена.
— Ты уже почти что пристроена, — возразила Клои. Она уселась рядом со мной и позволила Жермене, которая, как я поняла, в этом доме была не хозяйкой, распоряжаться. Ну, зато не самим.
— У тебя тоже уже есть жених, — фыркнула Жермена. — Это Лидия у нас кочевряжится. То ей не то, это не этак. Какая разница?
Я ловила каждое слово. Итак, я какой-то проклятийник. Хорошо это или плохо? Судя по всему, хорошо, раз мне так легко найти работу и даже Жермена говорит об этом с явной завистью. Сама она зато замужем, у Клои есть жених… а я — ну да, я как всегда. Можно так и оставить, пожалуйста?
Жермена, как я поняла, возилась на импровизированной кухоньке с большим удовольствием. Все-то у нее в прямом смысле летало — тарелочки, чашечки, чайничек. Я так могу? Наверное, да, программа в академии у всех должна быть одинаковая. Или нет?
Ага, так вот почему с виверном сработало. Это надо взять на заметку. А как я здесь оказалась? Что я там сказала? «К чертям такие проклятия! Кто-нибудь, где-нибудь, уроните этот сервер! Пожалуйста!» Ой, зря, зря, ой как зря. Надо было вопить «верните меня в мою серверную». Да, не «Гугл», но хоть что-то.
Жермена тем временем засветила — иначе не скажешь — красивую люстрочку под потолком и стала накрывать на стол, а я осматривалась. Ну, вот это теперь мой дом.
Небольшой. Хаточка. Метров семь на семь, прихожей нет, печки нет, наверное, здесь холодов не бывает. Я как-то вспомнила книгу, которую по случаю прочитала в сети — там героине не повезло, попала в Бабу Ягу, и в печи у нее лежал мужик в яблоках… Я хотя бы молодая-красивая. Наверное. Себя я еще не успела увидеть, но предполагала, что где-то так. Молодость — уже хорошо. Замуж — плохо.
Три кровати вдоль стен. Узкие, но на вид уютные. Две выглядят обитаемыми, третья нет, наверное, это кровать Жермены. Интересно, за кем она замужем? Но спрашивать не стала пока, все равно муж не мой, даже если вполне и хороший. А у Клои жених есть.
Тьфу. Не об этом мне надо думать!
— Ну, все готово? — как-то неуверенно объявила Жермена. — Идите к столу? Ой, девочки, я так скучаю по нашим посиделкам… Четыре года в академии, а до этого в школе… Как мне этого всего не хватает!
Она так погрустнела, что я обеспокоилась. Может, муж ее бьет? Всяко бывает. И сделать, может быть, уже ничего нельзя?
— Он тебя обижает? — осторожно спросила я, переместившись к столу. Ой, чай, ароматный такой, печеньки, шоколад, здорово! — Ну, муж?
Следующие пару минут я искренне недоумевала раздавшемуся смеху. Что я такого спросила? Тут, может, матриархат? Поосторожнее надо быть с высказываниями…
— Жози нормальный, хотя и надоедливый, — отмахнулась Клои. — Вот правда, я бы не сдержалась и его прибила давно. Вот у меня…
— Ну что у тебя? — возмутилась Жермена. — Отличный же вариант! И даже не думай! Бери и все. Выбор тут… сама знаешь, не особо богатый.
Дефицит мужиков, решила я, но благоразумно промолчала. Сейчас сами все скажут. Главное ждать.
— Он скучный. Все время спит, — пожаловалась Клои. — Поговорить не с кем будет.
— Зато не мешает, — заступилась я за неведомого жениха. — Это же просто здорово.
— Забирай, — разрешила Клои. — Мне он все равно не особо нравится.
— А он против не будет? — почему-то обрадовалась я.
— А кто его спрашивает? Ведьма согласна с ним вступить в брак! Это почти как на королеве жениться.
Да? Это типа так круто? Ну спасибо, кто бы ты там ни был, неведомый мне разработчик этой странной игры. Мне бы еще посмотреть, что тут делать-то надо, а то я так долго не протяну. Есть мануал хоть какой, коды, что там, дай хоть одним глазком глянуть?
Еда была вкусной. Ну, все такое удивительно легкое и вместе с тем сытное. А еще, что немаловажно, выращено прямо тут… огород, так его, вот это вот скверно, но ничего, как-нибудь разберемся. Но что продукты хорошие — замечательно, вон девчонки какие стройные, да и я ничего так. Шоколад и печеньки исчезали со страшной силой, я протянула руку — ага, это что-то вроде сливочного крема, вкуснотища! Еще и с ягодами!
— Что у нас завтра? Мanifesto mаgico, — не слишком довольно спросила Жермена и махнула рукой. Перед ней тотчас появился свиток, и я насторожилась. Мне надо так же попробовать?
— Сейчас посмотрим, — с замирающим сердцем ответила я, тоже махнула рукой и прошептала с псевдоуверенностью: — Мanifesto mаgico...
На мгновение у меня даже сердце стало, а вдруг не выйдет! Но потом перед лицом мигнуло и появился такой же свиток, как у девчонок. Значит, все верно. Я — ведьма. Офигеть. Ладно, пляшем дальше.
Ну, что там в свитке? Что-то хорошее или опять «срочно замуж»?
Глава четвертая
Как бы не так. Разобраться мне вообще не позволили. Жермена вдруг громко и с досадой мяукнула, на мгновение закрыла лицо руками, а потом с такой силой хлопнула по столу обеими ладонями, что свитки вспыхнули и пропали, а посуда подпрыгнула.
Эй, что за дела?
— Опять!.. — простонала Жермена. — Опять я чуть не забыла! Девчонки, как так-то?!
— Что там? — насторожилась Клои. — Мы что-то пропустили?
— Чуть не пропустили, молнию виверну под хвост! Убей-трава. Сегодня же последний день!
И почему-то они обе обернулись ко мне. Эм-м, и что вы мне этим хотите сказать? Мне вот прямо все стало ясно. Из травы я только кошачью мяту знаю, ну и коноплю.
— Ты с нами?
Я пожала плечами, так, неопределенно, чтобы время потянуть. Потом сделала вид, что подумала. Все-таки говорить, что я не я, не стоило. Мало ли что… А вот уточнить — это же будет смотреться подозрительно?
— Вы о чем?
— Лидия, дырявая твоя голова! Послезавтра надо сдать сонное зелье! Вчера мы никуда не пошли, потому что голову от подушки оторвать было невозможно, а похмельное зелье закончилось, позавчера мы до утра гадали…
— И пили...
— А, все ясно: дедлайн все ближе, — кивнула я. — На завтра это отложить не получится?
— Оно настаивается сутки! Зато проверить готовность быстро можно. Муж-то для чего ведьме нужен! — подмигнула Жермена.
И они весело засмеялись, а я призадумалась. Зачем, действительно, муж? Зелья проверять, чары отрабатывать? Вот уж и правда — использование по назначению... То есть в вечных жалобах «моя жена — ведьма» есть смысл? Елки-палки, но убей-трава нам зачем?
— А убей-трава нам зачем? — Нет, мне нужно было это узнать. У меня мужа нет, проверять не на ком. И название как бы намекает, что можно и овдоветь, если что-то сварить неправильно. — И на ком я буду испытывать, если у меня мужа нет?
— Да одолжу своего, — фыркнула Жермена, — когда от моего зелья очухается. А насчет убей-травы — ты серьезно? Ты же высшие баллы по зельям имела!
Я старательно скорчила наивное личико, мол, да что с меня взять.
И ведь да, может, когда-то эти баллы и были! Вот только не со мной, так же как и магия-шмагия. Я кое-как поворочала мозгами, вдруг знания придут, — аж со скрипом, только толку было с гулькин нос. Вместе с персонажем почему-то памяти мне не досталось, и куда жать, чтобы все это увидеть, непонятно. Может, и никуда, и все это как-то не так как надо работает.
Грустно. И немного беспокойно. Уж что, а жить мне хотелось.
— Так идем или как? — предложила Клои. — Пока соберемся, пока место выберем, как раз луна выйдет, самое время будет убей-траву собирать!
До луны, как мне показалось, было еще достаточно долго. Но я забыла, что, несмотря на разные миры, собираться некоторые люди или ведьмы быстро не умеют одинаково. Девчонки зачем-то переодеваться побежали. А я спорить с ними не стала, к тому же получилось распознать, какая из кроватей моя, и найти, где вещи ведьмы размещали. Я же свою одежду отряхнула, никаких прорех или грязи особо не увидела, кроме как на штанинах. И решила, что и так пойдет.