Еще одна причина не жалеть врагов!
Можно сказать, что он — эколог, чутко заботящийся об окружающей среде. Ответственный гражданин, а не кровавый мясник…
Марь вдруг сообщила, что недалеко появился очередной сильный отряд. Видимо несколько отрядов поменьше, заметив друг друга, слились в один. Вот почему возникло напряжение, по которому Алекс их и вычислил…
«Нельзя дать им прорваться!» — обеспокоенно подумал он — проблема заключалась в том, что отряд образовался недалеко от линии, которая разделяла вторую и третью армии Сувры.
Правда, на этой линии располагались самые сильные и боеспособные силы шедарцев во главе с Рогардом, но отряд был уж очень большим.
Надо вмешаться!
Конечно, те гашварнцы, что еще раньше выскользнули из окружения, запросто могли обойти Марь, добраться до последнего лагеря и предупредить сородичей. Но, как показывала практика, лорды не особо ладили и не горели желанием жертвовать собой ради друг друга. Значит, выбравшись из Мари, они скорее всего сбегут на край гостевой зоны, а не попрутся снова в центр.
Да и не знают они пока, что шедарцы напали лишь на них, а таинственный убийца сейчас зашивается, пытаясь оказаться в дюжине мест разом.
В общем, Алексу достаточно было быстро перемолоть отряд, и проблема решится…
Используя Домен, он в два счета нагнал гашварнцев. К сожалению, те уже вырвались из основного течения, что несло их на шедарцев и если они бесконтрольно продолжат двигаться, то непременно проскользнут мимо войск Рогарда. А те даже не заметят такую крупную добычу из-за плохой видимости.
«Черт! Как же их тут много. И как только они сумели собраться такой большой толпой?» — недоуменно думал Алекс, появившись в конце колонны беглецов.
Отряд действительно внушал уважение — почти четыре тысячи бойцов!
Обычно землянин не допускал образования настолько крупных групп. Но тут, наверное, гашварнцам повезло — в одной точке оказалось слишком много народа одновременно, вот они и слились в подобную толпу.
Ему же, напротив, не повезло. Даже обладая нескончаемыми резервами, Алексу потребовалось бы не меньше десяти минут, чтобы полностью вырезать отряд, причем только в случае, если те будут спокойно стоять на месте.
Но это вряд ли возможно, а о нескончаемых резервах на Земле, вообще, можно было лишь мечтать. Мало того — его совокупный запас давно не поднимался выше пятидесяти процентов, поскольку слишком много навыков работали в режиме нон-стоп, сжирая кучу энергии. Хотя на иное в интенсивном бою надеяться было бы глупо.
Самыми прожорливыми являлись даже не боевые умения, а Домен, Пространство мысли и Восприятие, но без них нельзя было управлять Марью и потоками внутри нее. В каком-то смысле Алекс больше сил отдавал контролю за аномалией, чем непосредственному уничтожению противника и ничего поделать с этим не мог. Стоит сбросить напряжение, как Марь начнет рваться, гашварнцы тут и там станут объединяться в еще большие группировки и довольно скоро ему придется иметь дело не с одним огромным отрядом, а сразу с несколькими.
В этом случае операцию придется свернуть, чтобы не допустить чрезмерных потерь среди союзников…
В общем, энергии было мало, быстро разделаться с врагами он не мог, но и позволить этой толпе вырваться из окружения, тоже не хотел.
«Возможно удастся их разделить на несколько отрядов поменьше, — с надеждой подумал Алекс. — Тогда поток их захватит и вынесет на Рогарда. Но их очень много. С чего же начать?»
Убивать адептов Лезвиями по одному будет долго и не очень эффективно. Однако на свою беду гашварнцы собрались в очень плотную толпу. Видимо, так они чувствовали себя в безопасности или это позволяло чуть легче управлять полем Силы.
Так или иначе перед землянином открылись интересные перспективы…
Для начала он решил воспользоваться Вихрем лезвий, которым давненько не пользовался по причине откровенной слабости — при активации пространство просто наполнялось мелкими, размером с булавку лезвиями, которые могли уничтожить разве что некрупных и мелкоуровневых врагов. А соперники покрупнее получали многочисленные, но легкие ранения. Метод отлично подходил для уничтожения, например, ос. Которые, кстати, когда-то проживали не так далеко отсюда…
Правда сохранялась надежда, что разница в силе окажется настолько значительной, что мелкие лезвия без труда покрошат толпу гашварнцев. Вот почему Алекс все же активировал Вихрь.
Отчаянные вопли были ему ответом.
Тем не менее, результат получился неоднозначный… если облако лезвий занимало небольшой объем, то уничтожало избранных противников, причем выглядели они после этого слегка жутковато, как будто невидимые насекомые накинулись на бедолаг, отрывая куски кожи и плоти, в результате чего адепты падали на землю, и даже высокая регенерация им не помогала.
Однако, небольшой вихрь не давал заметных преимуществ по сравнению с точечными ударами.
«Нужно увеличить площадь», — сообразил Алекс и, продолжая вкладывать энергию в навык, как бы раздвинул его границы.
Но вместе с расширением облака, падала его плотность, из-за этого булавочные лезвия резко теряли в эффективности. В результате гашварнцы хоть и страдали, но это не мешало им двигаться.
В общем, эксперимент показал, что способ не годился для быстрого уничтожения больших отрядов. Скорее заставлял беглецов прибавить ходу… К сожалению, разделиться они также не пожелали, на что отчасти рассчитывал Алекс.
«Умные сволочи!» — мысленно хмыкнул он.
Ситуация потихоньку становилась критической — Марь сигнализировала, что его внимание требуется в других местах. Вот-вот возникнут новые отряды, которые устремятся напролом.
Алекс на секунду задумался — может позволить беглецам уйти? Но тут же откинул мысль. Если позволить им сбежать, они предупредят последний лагерь и ему потом придется еще не раз рисковать и собой, и союзниками в попытках разделаться с серьезной группировкой.
Нет, нужно хотя бы попытаться не допустить прорыва. Тем более в голове возникла новая идея…
На секунду он остановил всякую активность и сосредоточился на толпе. Если Вихрь слишком слаб, а обычные Лезвия при всей их эффективности требует «индивидуального подхода» и кучи времени, значит, нужен иной способ массового воздействия на пространство.
И желательно способ не слишком затратный.
Первым делом Алекс отбросил все методы, связанные с вливанием в пространство избытка энергии. Хотя, наверное, можно было бы попробовать задействовать Пустоту-как-Огонь. Заставить пламя, залить толпу. Огненная энергия — это же яд для других, она будет разъедать защиту гашварнцев не хуже кислоты.
Но Алекс прекрасно помнил, как много ресурсов уходило только на то, чтобы перевести тело в энергетическую форму. Заполнение же огромной территории избытком энергии быстро сожрет его небольшие резервы.
Пепел пространства, казался более перспективным направлением, но этот навык — грозное индивидуальное оружие. Сомнительно, что его можно быстро перепрофилировать в удары по площадям, если вообще возможно.
«Значит, Лезвия!» — определился он.
Вообще, его давно не устраивало то, что способность остановилась в развитии. В памяти возникла строчка из недоступного ныне интерфейса:
[Сигнатуры. Редкие: Лезвия пустоты (макс)]
Конечно, невозможность развития навыка не уменьшала значимости Лезвий, ведь их сила больше определялась не наличием дополнительных режимов, а количеством вложенной в них энергии. Поэтому с ростом уровня росла и мощь навыка.
К тому же по совету Самула Алекс продолжал работать со структурой пространственных клинков, делая их плотнее и крепче, чтобы при столкновении с защитой противника они дольше сохраняли заряд. Фактически, это было нечто вроде закалки и безусловно приносило плоды.
С другой стороны, подобные тренировки не давали заметного прогресса. Да, по меркам мира адептов это — разумное вложение сил и времени, но прямо сейчас ему нужен настоящий прорыв!
Самое обидное, что Алекс отлично чувствовал все нюансы умения. Он мог придавать невидимым клинкам самую экзотическую форму, а также раскалывать пространство в любом направлении. Но заставить эволюционировать — никак не получалось!
Возможно, пришло время попробовать еще раз. Потому как если не удастся, то придется признать поражение и отступить…
«И вылавливать потом гашварнцев по всей гостевой зоне… Ладно. Потрачу пять полных резервов! Не больше. Если ничего не выйдет, то и черт с ним. Значит, разберусь с гашварнцами позже…»
С этой мыслью он обхватил толпe вниманием и представил как огромное, длинной в десятки метров лезвие, пронзает насквозь тела врагов.
Как обычно, сначала ничего не происходило. Но Алекс не останавливался…
Энергия потекла рекой. Резерв, второй, третий, четвертый, пятый… Все! Пора заканчивать.
НО! В нем поднялось знакомое ощущение. Ощущение формирования новой матрицы — такие вещи он хорошо чувствовал.
Неизвестно, что сработало: сильнейшее желание разделаться с врагами, доскональное знание навыка, или ранг Эмиссара. Главное, что что-то сработало!
Правда, это была не эволюция существующей матрицы, а формирование новой! Видимо желание слишком далеко выходило за рамки возможностей Лезвий, вот энергетическая система и отозвалась на запрос хозяина созданием нового навыка…
Переведя внутренний взор наружу, Алекс посмотрел на гашварнцев. Времени прошло мало, и те не успели сбежать…
Выделив в ощущениях новую матрицу, он направил на нее поток энергии, одновременно удерживая толпу вниманием…
Восприятие подсказало, что в воздухе образовалось огромное напряжение. Но в отличие от Домена или других способностей, только что образованный навык не пытался действовать мягко, например, закручивая потоки или меняя ткань пространства. Наоборот, пространство стало жестким, напряжению некуда было деться пока…
Крааа!
Пространство исказилось. Все произошло мгновенно, но под разгоном землянин успел увидеть, как прямо в воздухе возникла длинная ветвящаяся молния с едва заметными синими сполохами. Хотя ничего общего с электричеством она не имела.