Клади увидавшая все тоже, что и я, притихла и с разговорами ко мне лезть не стала. Всегда говорил, что эта клыкастая на диво сообразительное существо... Вот.
Сижу на крыльце постоялого двора, молчу, любуюсь на закат... Думу думаю. Ну, это Клади так считает, а на самом деле, в голове моей ни мыслишки. Да какое там, даже тени идеи нет, а делать что-то надо. Эх, хоть к богам о помощи взывай... Хм. Ну, бог не бог, а один знакомый возвышенный у нас на примете имеется. Вот только, захочет ли он помочь?
- «О, господин посланник, никак уже во что-то вляпался?» - Ехидный тон владыки Шиилы, кажется, скоро начнет вызывать у меня аллергию.
- «Угу. Анафилактический шок и смерть. Ты не умничай, а докладывай давай, что у вас там стряслось. Времени у нас мало, так что поторопись.» - Тут же среагировал демон. М-да. Все-таки, от такого способа ментального общения, толковой защиты я пока не знаю... Ну да ладно, с этим и позже можно разобраться, а пока... Я выложил владыке Шиилы короткую историю нашего путешествия и приготовился внимать...
- «Хм. Ну, чего-то в этом роде следовало ожидать.» - Протянул демон.
- «Вот как? Ожидал, значит... Интере-есно.»
- «Ярослав, давай попозже об этом поговорим, если времени хватит. А сейчас, попробуем заняться решением вашей проблемы. Как я понимаю, оставить все как есть ты не можешь, да?»
- «И не хочу.» - Согласился я. - «Мой учитель за такое по головке не погладит.»
- «Эх... человеки. Ну да ладно. Веди меня к этим сонникам. Посмотрим, что здесь можно сделать.» - Изобразил вздох мой собеседник, и я потопал в зал, где до сих пор пялились в зеркальце чужики, на ходу пояснив Клади, что к чему. Кажется, демон смотрел на мир моими глазами, поскольку, едва я оказался рядом с нежитью, то тут же почувствовал нарастающее любопытство владыки Шиилы в отношении сонников. - «Эка ты их приложил, а! Здорово. И без всякого колдовства... Так-так. А в разум к ним, ты сейчас влезть не можешь, нет? Хм, ну да, не получится, вижу... Ладно. Здесь мне все ясно. А теперь, отведи меня к какой-нибудь кормушке.»
- «Че-чего?» - Не понял я.
- «Ну к жертве. Не придирайся к словам, а? Давай, веди уже, Яр.» - Поторопил меня демон. Ну, я и пошел.
Для осмотра я решил выбрать одного человека из обслуги постоялого двора. Почему? Да потому, что идти ближе.
- «Яр, не теряй времени, лезь в его разум». - Потребовал мой собеседник, едва мы оказались в небольшой комнатке, где тихо посапывал на кровати молодой парень, чем-то похожий на Ермилу.
- «Хм. Не уверен, что у меня получится.» - Заметил я, но демон был непреклонен.
- «Давай-давай. Иначе, как я узнаю, что с ним, и как его разбудить?»
- «А если и я также усну?»
- «Вот кого-кого, а тебя я и с того света вытащу. - Заверил меня мой работодатель и тут же рыкнул. - Лезь в его башку, кому говорю!»
Вот ведь! Мало мне было Дракона Китежского с Акиллой Шестипалым, теперь еще и владыка Шиилы на меня рычит... Эх, нет в жизни счастья.
Пожалев себя, молодого и красивого, я глубоко вздохнул и словно в омут головой, нырнул в разум околдованного парня. Фе-е. Если у Клади «паутина» затянула едва ли десятую часть разума, то у несчастного в чью голову мы с демоном вторглись сейчас, за колышущейся преградой сонников вообще невозможно было обнаружить ни единого проблеска мыслей. Какой-то кокон, честное слово.
- «Не кокон, а куколка. Еще три-четыре дюжины дней и сонников здесь станет куда больше.» - Как-то резко и одновременно глухо поправил меня демон, а по нашей ментальной связи до меня донесся отголосок его эмоций. И скажу честно, не хотел бы я быть тем, кто доведет владыку Шиилы до такого раздражения.
- «Сосредоточься, Ярослав». - Бросил демон и вдруг буквально оглушил меня мощным мыслеобразом. - «Не время отдыхать. Разбирай и начинай действовать.»
Разобраться в присланных владыкой приемах не составило особого труда. Я даже немного удивился. Все-таки мысленный удар был очень силен, так что можно было ожидать чего-то запредельного, а тут... вполне себе обычное воздействие».
- «Потом, все потом, Яр! Действуй.» - Настойчиво потребовал демон. - «Просто подумай, что как раз в этот момент, когда ты ломаешь голову над второстепенными деталями, в одном из домов Береены появляется новый сонник. Надеюсь, ты понимаешь, что носитель его при этом погибнет?»
Слова владыки отрезвили и я, прекратив несвоевременные раздумья, вновь рванул в покореженный разум околдованного.
И все-таки, это странно. Техника, которой научил меня демон, позволила во мгновение ока стереть зародыш сонника из разума моего пациента, одновременно погружая его в обычный, совершенно не волшебный сон. Причем с такой легкостью...
- «Если бы не две метки, ты бы полгода в коме провел, только пытаясь переварить этот прием, Яр. Я уж молчу о его применении.» - Владыка явно усмехался. - «Это, действительно, как ты выразился, запредельный уровень для твоего сознания. Пока.»
- «Какие две метки?» - Удивился я, между делом приводя в порядок очередную жертву, и также погружая ее в сон. - «У меня только одна. Эссатха.»
- «Ну да, конечно. Неужели ты думал, я упущу возможность напомнить о себе небожителям? Дудки. И кстати, мог бы мне спасибо сказать. Теперь они трижды подумают, прежде чем включать тебя в свои игры. Все-таки, мой знак еще что-то да значит... И вообще, ты не отвлекайся, а работай, давай. У тебя еще сто сорок шесть дворов клиентов, если не забыл.»
ГЛАВА 10.
Если Клади поначалу и думала, что селяне обязательно кинутся благодарить путников спасших их от жуткой участи, то Ярослав, как только закончил обращать навеянный на жителей колдовской сон в обычный, позволил себе лишь час отдыха для восстановления сил, по истечении которого, принялся поспешно собираться в путь, мотивируя это нежеланием терять время. Правда, зачем было при этом так торопиться и то и дело сторожко оглядываться по сторонам, Клади не понимала. Впрочем, последующие события убедили ее в правильности действий ее немого спутника.
Не успели они закончить сборы, разорив кухню постоялого двора, на которой затарились свежим хлебом и ароматными колбасками, должными немного разнообразить их походное меню, как в зале послышались первые крики.
Ворвавшись в обеденный зал, демонесса не удержалась от короткого смешка. Ну уж очень потешно выглядели домочадцы хозяина двора, нарезающие круги вокруг ничего не замечающих, захваченных сонниками, Ермилы и Марко, сосредоточенно пялящихся в небольшое серебряное зеркальце. Работники поварешки так увлеклись, что даже не сразу заметили замершую у входной двери наблюдательницу. Зато когда заметили... Сначала они начали требовать от Клади, чтобы та разбудила хозяина постоялого двора и управителя. Когда же демонесса попыталась объяснить, что она ничем не может помочь... такого гвалта и обвинений во всем и вся, Клади не ожидала. Хорошо еще, что Ярослав подоспел вовремя и одним ударом любимого копья об пол, заставил разбушевавшихся работников сбавить тон. Кажется, только узрев вооруженного «охранника», до буянов дошло, что перед ними не просто странная, невесть откуда появившаяся гостья, но и то, что эта гостья выглядит как высокородная особа... В общем, в результате короткого бессловесного выступления Ярослава, работники трактира несколько сконфузились и рассыпались перед нахмурившейся Клади в извинениях, после чего моментально утащили Ермилу и Марко с глаз долой.
- «Яр, что это было?» - Клади недоуменно взглянула вслед исчезнувшим за дверью работникам.
- «То, чего я опасался.» - Вздохнул в ответ парень. - «Теперь от нас ждут, что мы немедленно вылечим и эту парочку.»
- «А что, ты не можешь этого сделать?» - Чуть удивленно поинтересовалась Клади.
- «Мог бы - сделал.» - Яр покачал головой. - «Это пусть и молодые, но уже сформировавшиеся сонники и они слишком сильно срослись с разумами Ермилы и Марко.»
- «То есть, ты хочешь сказать, что эти двое, фактически, уже мертвы?!»
- «Кнопка, вот ты, вроде, такая умная барышня...» - Ярослав ухмыльнулся. - «Если бы это было так, я бы не тратил время в ожидании, пока мои силы восстановятся, и мы бежали бы из Береены еще до того, как проснулся ее первый житель.»
- «Да почему?!» - Клади даже ногой притопнула от накатившего неудовольствия. Ей и в самом деле было совершенно неясно поведение местных жителей.
- «Потому что нет ничего более непостоянного, чем людская благодарность, и ничего более подлого, чем людская же зависть. Иными словами, помри здесь хоть один житель от лап сонника, и виновными в его смерти тут же объявят нас. И плевать местным на то, что именно мы вытащили их этого... ну ты поняла.»
- «Мы-то здесь причем? Что за дикость?!» - Изумлению Клади не было предела. Нет, кажется, она ничего не понимает в людях. С демонами как-то проще, особенно, с разрушителями. Просчитать их полторы извилины, не проблема даже для скользящих, что уж говорить о познающих?
- «Ну откуда я знаю, Кнопка?» - Пожал плечами Ярослав. - «Я же не Дракон Китежский, чтоб человечьи души под мелкоскопом изучать. Но весь мой опыт говорит об одном: некоторым легче убить, чем отблагодарить.»
- «Ладно. Оставим на потом.» - Усевшись за стол, устало махнула рукой Клади и кивнула в сторону двери, за которой скрылась челядь, утащившая с собой пребывающих в отключке сонников. - «Я не понимаю твоей уверенности, но... согласна принять утверждение на веру, по крайней мере, сейчас.»
- «Вот, узнаю лучшую ученицу Академического корпуса Парнума.» - Усмехнулся Яр.
- «Не льсти, я и так себя люблю.» - Отмахнулась демонесса, старательно сдерживая улыбку. - «Лучше скажи, эти двое - Марко с Ермилой, точно не умирают?»
- «Уже нет.» - Покачал головой Яр. - «Сонники сейчас пытаются победить собственное отражение, напрочь забыв о носителях, так что и у хозяина этого дома и у управителя есть все шансы прийти в себя. Другое дело, что это произойдет не раньше, чем чужики погибнут от истощения.»