Здесь же была достигнута предварительная договоренность о продолжении мирных переговоров и их характере. То, о чем говорилось на Дунае относительно порядка проведения переговоров, резко отличалось от предшествовавшей практики. Судя по состоявшейся позднее процедуре, Русь потребовала большего равноправия в их проведении, и вскоре византийские послы впервые в истории взаимоотношений двух государств явились в Киев на посольскую конференцию для выработки проекта нового мирного соглашения. Затем русское посольство двинулось в Константинополь, а греки позднее вновь появились в Киеве, чтобы присутствовать на церемонии утверждения русским великим князем заключенного договора.
Характерно, что во время этих посольских путешествий Русь осваивала практику так называемых ответных посольских миссий, когда два посольства — русское и византийское — совместно совершали путешествие из Киева в Константинополь и наоборот.
Участие русских дипломатов в посольских конференциях по выработке как проектов мирных договоров, так и самих межгосударственных соглашений становится к середине X в. прочной традицией. Руссы дважды участвовали в таких конференциях в 907 г., дважды встречались с греческими представителями по поводу договора 911 г. Соглашению 944 г. предшествовали переговоры на Дунае, посольские встречи в Киеве и Константинополе.
С каждым десятилетием развивается и совершенствуется состав самих посольств. Увеличивается количество послов, растет престиж русских представительств. Для придания русским посольствам особого значения и блеска каждый из послов в соответствии со служебной иерархией имел определенный титул, связанный с именем того или иного видного представителя княжеского дома или другой княжеской или боярской фамилии. Впервые в состав посольства включается купечество. Состав русского посольства 944 г. отразил дальнейшее развитие древнерусской государственности, усиление централизации и возрастание роли купечества в рамках дипломатической системы.
Документально получает дальнейшее развитие идея общерусского представительства посольства за рубежом. Впервые в русской дипломатической документации вводится понятие "Русская земля", которую представляют послы и под которой понимается великий князь, его князья и бояре, а также все русские люди. Древнерусское государство с удивительной последовательностью проводило эту тривиальную для эксплуататорской верхушки складывающегося господствующего класса феодалов идею единства власти и народа. Договоры 941 и 944 гг. дают тому наглядное и динамичное подтверждение. Из соглашения 944 г. исчезает титул "светлость", которым величал себя Олег в 911 г. и который ставил киевского князя в ряд с другими малозначительными владетелями. Но и нового титула русский князь не получил. В договоре Игорь титулован так, как он сам величал себя на Руси, — "великий князь русский". Исчезновение одного титула и появление другого не случайная описка, а дипломатическое отражение стремления Руси возвысить свой политический престиж как перед лицом империи, так и среди восточноевропейских государств, завоевать достойное место в кругу иных сопредельных стран.
Договор 944 г. не только включает статьи "мира и любви" 907 г., формулирующие принципиальные положения, регулирующие политические и экономические отношения двух государств, но и вбирает в себя "ряд" 911 г. Но и "мир" и "ряд" здесь более высокого свойства: их детальная разработка глубже отражает характер отношений Руси и Византии и полнее соответствует данному уровню развития древнерусской государственности. По существу это соглашение стало вершиной древнерусской дипломатической практики и документалистики. Русь демонстрирует в нем усиление централизации власти в ряде статей, посвященных более строгому контролю за порядком направления в Византию дипломатических и торговых караванов. Русь договаривается с империей по одному из важнейших вопросов существования раннефеодального общества — о выдаче из Византии бежавшей туда русской челяди и в ответ обязуется обеспечить выдачу бежавших на Русь греческих рабов. Два государства таким образом взаимно обеспечивают в сфере международного права свои классовые, феодальные интересы относительно права на личность и имущество зависимых людей.
Новый уровень развития государственности на Руси, отраженный в дипломатической деятельности ее представителей, виден в том, что данное соглашение с Византией является первым развернутым договором о военном союзе двух государств. Если в 911 г. стороны договаривались по поводу союзной помощи Руси и о разрешении руссам оставаться в качестве наемников в рядах византийской армии после выполнения ими союзных обязательств, то в договоре 944 г. по существу представлена целая программа военного равноправного союза двух государств, что явилось большим успехом древнерусских дипломатов. Стороны, во-первых, договорились о взаимной военной помощи против общих врагов; во-вторых, обозначили регион, где их интересы должны были охраняться в первую очередь, — это "Корсунская страна" — Крым и Северное Причерноморье; здесь Русь обязывалась не нападать на византийские владения, другие же ее военные действия по охране региона, особенно против тех, кто "противился" ей, объявлялись правомерными. Русско-византийский военный союз 944 г. имел четко выраженный антихазарский характер.
Новое дипломатическое соглашение подтвердило преобладание Руси в таком важном стратегическом районе, как устье Днепра, но наложило на руссов некоторые ограничения в освоении края. Договор в этой части носил компромиссный характер, так как закреплял положение, сложившееся к 944 г. В то же время в данном компромиссе уже просматривался источник дальнейшего обострения противоречий между Русью и империей в борьбе за Северное Причерноморье, Крым, Подунавье, куда все ближе продвигали руссы свои владения.
Союзная договоренность сторон имела в виду и еще один аспект, который был немедленно реализован после заключения соглашения, — совместную борьбу против арабов как на Западе, так и на Востоке. В 945 г. русское войско двинулось в Закавказье и захватило один из ключевых городов края — Бердаа. Уже в который раз договор с Византией приводил к активизации русской политики на Востоке. И с каждым разом в этом районе все более очевидно прослеживаются не столько союзные обязательства Руси, сколько ее собственные государственные интересы. 945 год дал яркое тому подтверждение: руссы не только захватили Бердаа, но и попытались там укрепиться, овладеть краем и с этой целью предприняли меры по заключению договора с местным населением.
В плане оформления дипломатических соглашений Руси с Византией договор 944 г. отличался большей цельностью. Хотя, как и в 911 г., обе стороны были представлены в нем в качестве равноправных партнеров и сохранялся тот же порядок составления документа, его перевода, обмена грамотами, однако процедура его утверждения носила более равноправный характер, чем прежде. Императорские послы в Киеве прошли ту же официальную процедуру прощального приема с вручением подарков, которую практиковали греки в византийской столице в отношении иностранных посольств. И здесь Русь восприняла дипломатический опыт не только греков, но и других народов, потому что эта практика была международной.
Таким образом, договор 944 г. стал в истории древней Руси первым комплексным международным мирным соглашением, включающим как общеполитические, так и конкретные статьи, регулирующие отношения между странами в различных общественных сферах. Это было взаимовыгодное, равноправное военно-союзное соглашение, действие которого простиралось на огромные территории — от Северного Причерноморья и Поволжья до сирийской границы, от Каспия до Сицилии — и сохраняло силу по меньшей мере в течение последующих 20 лет. Уплата Византией ежегодной дани Руси по- прежнему являлась основой дипломатического соглашения. Договоренность на этот счет была достигнута в 907 г. и подтверждена в 944 г., во время переговоров византийского посольства с Игорем на Дунае.
Дипломатия княгини Ольги протекала в мирных условиях. Подавив восстание древлян и проведя ряд преобразований внутри страны, правительство Ольги стремилось закрепить достигнутое в международных отношениях и преумножить политический престиж Руси. С этой целью Ольга предприняла поездку в Константинополь, а позднее направила посольство к германскому королю Оттону I.
Византия середины 50-х годов X в. продолжала настойчиво искать новых союзников в борьбе с арабами и пыталась втянуть в антиарабскую коалицию Германское королевство. Отношения Византии и Хазарии продолжали оставаться враждебными. Опасалась империя и новых нападений со стороны Руси, поскольку с ней не были разрешены взаимные противоречия в районе Северного Причерноморья и Крыма. Против Руси Византия старалась держать наготове печенегов. В то же время Русь была необходима империи как противовес против Хазарского каганата, как традиционный союзник в борьбе с арабами в Закавказье, на сирийской границе и в районе Средиземного моря. Поэтому приглашение Ольги в византийскую столицу константинопольским двором в середине 50-х годов X в. преследовало цель закрепить и конкретизировать союзные условия договора 944 г., использовать начавшуюся христианизацию Руси в своих политических целях. Как показала миссия Ольги в Константинополь, руссы в свою очередь старались использовать заботы греков в интересах дальнейшего возвышения собственного политического престижа, добиться от империи признания за Русью новой политической титулатуры, заключить династический брак между правящими домами. Принятием христианства в Византии Ольга добилась определенных результатов в решении первой задачи: за ней был закреплен титул "дочери" императора, русская княгиня поднялась в византийской дипломатической иерархии выше тех владетелей, которым был пожалован титул "светлость", как когда-то Олегу. Крещение Ольги явилось индивидуальным политическим актом, связанным с престижными вопросами великокняжеской власти, и не предусматривало учреждения автокефальной церковной организации на Руси. Русь того времени еще не была готова к принятию христианства: языческая партия в Киеве была достаточно сильна.