Самнер выступил с яркой речью против аннексии, которую он назвал «Виноградник Навуфея»[863]. В ней он охарактеризовал Баеза, Казно и Фабенса как «политических жокеев», которые соблазнили Бэбкока поддержать их план аннексии. Опираясь на документы он доказал, что Баез пытается сохранить власть с помощью поддержки американского военного флота. Выступая в защиту независимости острова, он подчеркнул: «Их независимость также священна для них, как и наша для нас, она находится под защитой естественных законов, которые мы не можем нарушать безнаказанно»[864]. Эта речь встретила горячее одобрение защитника прав чернокожих У.Л. Гаррисона. В письме Самнеру он подчеркнул: «Я хочу поблагодарить вас за вашу недавнюю речь в Сенате против нежелательного президентского проекта аннексии Сан-Доминго. Мыслями, сердцем и душой я с вами… я рассматриваю его [проект] как корыстную, земельную спекуляцию и грабеж худшего типа»[865].
Сенат после долгого обсуждения, отклонил договор 30 июня 1870 г. Восемнадцать сенаторов голосовали против. Грант, разгневанный отказом Самнера поддержать договор, добился с помощью своих сторонников в Конгрессе лишения его места председателя сенатского комитета по международным делам[866]. Насколько Грант был раздосадован провалом своей инициативы, свидетельствует его вторая инаугурационная речь. В ней он заявил: «В первый год деятельности прошлой администрации было выдвинуто предложение принять Сан-Доминго в качестве территории Союза. Этот вопрос возник не по моей инициативе, предложение поступило от народа Сан-Доминго, и было мной поддержано. Я думаю сейчас, как и тогда. Я считаю, что это предложение, наилучшим образом отвечавшее интересам нашей страны, народа Сан-Доминго и всех заинтересованных сторон, должно было бы быть благожелательно встречено. Однако оно было конституционным путем отвергнуто, и поэтому этот вопрос ни разу мной не поднимался»[867].
Другой проблемой, важной для США, было создание межокеанского канала через Панаму. Заинтересованность в этом проекте постоянно проявлял У.С. Грант[868]. Госсекретарь Фиш организовал подписание 26 января 1870 г. в Боготе договора между США и Колумбией, который установил панамский маршрут для межокеанского канала. Однако сенат Колумбии внес в договор такие поправки, что стратегическое значение строительства межокеанского канала стало неэффективным. В результате сенат Соединенных Штатов отказался его ратифицировать[869].
Г. Фиш стремился придерживаться миротворческой линии в отношении стран Латинской Америки. По его инициативе США выступили посредником в испано-южноамериканской войне, начавшейся в 1865 г. Конфликт начался с захвата Испанией богатых гуано островов Чинча в ходе одной из серии попыток Испании при Изабелле II восстановить свое влияние на свои бывшие южноамериканские колонии.
11 апреля 1871 г. в Вашингтоне состоялась конференция по мирной торговле под председательством Фиша между Испанией и южноамериканскими республиками Перу, Чили, Эквадором и Боливией, в результате которой между странами было заключено перемирие[870]. Президент Грант дал Фишу все полномочия на переговорах по разрядке между пятью странами. Подписанный договор о перемирии состоял из семи статей; военные действия должны были прекратиться как минимум на три года, и страны должны были разрешить коммерческую торговлю с нейтральными странами[871].
Особую остроту для США в период президентства У.С. Гранта приобрели кубинские дела. В 1868 г. кубинцы восстали против испанского правления. Настроения американской общественности благоприятствовали кубинским повстанцам. За помощь кубинцам выступали конгрессмены, пресса, представители общественности, участники массовых митингов в поддержку Кубы[872].
Президент Грант готов был признать кубинцев воюющей стороной. Однако, Фиш, желавший в то время урегулировать «претензии “Алабамы”», не одобрял намерения президента, поскольку это подтвердило бы правомерность подобного признания южной Конфедерации в 1861 г. правительством королевы Виктории[873]. Признание кубинских повстанцев, по мнению госсекретаря, поставило бы под угрозу арбитраж с Великобританией. Кроме того, Фиш считал, что война с Испанией нанесет удар по американо-кубинской торговле. В ее результате могут пострадать американские граждане, проживающие на острове.
Руководитель восстания Карлос де Сеспедес обратился к президенту Гранту, чтобы США поддержали повстанцев[874]. 24 марта 1869 г. X. Лемус, представитель революционного кубинского правительства, прибывший в Вашингтон, обратился с просьбой принять его в качестве такового. Ему было отказано. В неофициальной беседе Фиш заявил ему: «Мы намерены соблюдать полную лояльность по отношению к Испании, и как бы мы не сочувствовали народу, борющемуся за более либеральный образ правления, в какой бы части мира это не происходило, мы не откажемся от своего долга по отношению к другому дружественному правительству и не будем торопиться преждевременно признавать революционное движение, пока оно не обнаружит способности к самостоятельному существованию и какой-то степени прочности»[875].
10 апреля 1869 г. палата представителей Конгресса приняла резолюцию, в которой говорилось о поддержке кубинского народа в его борьбе за независимость, а также об одобрении действий президента, если он сочтет целесообразным признать революционное правительство. Это воодушевило американскую общественность, готовую поддержать кубинских повстанцев. На территории США активизировалась деятельность по доставке оружия и снаряжения повстанцам, набору волонтеров. Этим занимались нью-йоркское общество помощи сражавшейся Кубе[876].
Учитывая эти настроения, Белый дом решил воспользоваться ситуацией, чтобы надавить на Испанию и заставить ее продать остров США. Соответствующие инструкции получил Дэниэль Сайклс, который в июле 1869 г., должен был прибыть в Мадрид в качестве посла. В инструкциях говорилось о необходимости Испании признать независимость Кубы при обязательстве последней предоставить Мадриду компенсацию (до 100 млн долл.), выплату которой гарантируют США. В случае отказа Испании США сочтут необходимым признать кубинцев воюющей стороной[877].
На самом деле это было лишь проверкой позиции Испании в данном вопросе, сами испанские власти были уверены в успешном подавлении восстания. Среди правящих кругов США по-прежнему не было единства. Военный министр Роулинс, умиравший от туберкулеза, сделал последнюю попытку убедить остальных членов кабинета признать независимость Кубы. Роулинс обратился к прессе и изложил причины, по которым Соединенным Штатам необходимо было оказать помощь кубинским повстанцам. Возможно, что им двигала и финансовая заинтересованность. Роулинс принял 28 тыс. долл, в виде кубинских военных облигаций[878]. Американская общественность требовала признания кубинских повстанцев. Грант, учитывая обстоятельства, отдал распоряжение подготовить соответствующую правительственную декларацию. Она не увидела света. Роулинс вскоре умер. Фиш убедил президента в том, что несвоевременное признание кубинской независимости означает войну с Испанией при неблагоприятной международной обстановке[879].
В 1873 г. возник серьезный конфликт между США и Испанией. Испанский морской патруль, охранявший побережье Кубы, захватил частное судно «Вирджиния», шедшее под американским флагом. Судно использовалось для доставки оружия и боеприпасов кубинским повстанцам. Капитаном «Вирджинии» был Джозеф Фрай, бывший офицер ВМФ южной Конфедерации. После обстрела «Вирджиния» была вынуждена сдаться испанским властям. 103 члена экипажа состояли из кубинских новобранцев-повстанцев и 52 были американскими и британскими гражданами[880]. Испанцы сорвали и растоптали американский флаг и доставили заключенных в Сантьяго. 53 члена экипажа были казнены испанскими властями. Испанцы прекратили расправу только тогда, когда у берегов Кубы появился британский военный корабль[881].
Когда новости о казнях достигли Соединенных Штатов, президент Грант и госсекретарь Фиш были вынуждены немедленно отреагировать. Многие американцы требовали полномасштабной войны с Испанией. В Конгрессе, на массовых митингах звучали требования принять самые решительные меры по отношению к Испании, чтобы «смыть оскорбление американского флага»[882]. Президент Грант дал указание военно-морскому министру перевести флот на военное положение. Возникла реальная угроза войны с Испанией[883]. Фиш хорошо понимал, что перспектива войны не отвечает интересам США, недавно пережившим кровопролитную гражданскую войну. Кроме того, он учитывал враждебную позицию Англии и Франции, поддерживавших во время войны Конфедерацию, вместе осуществлявших провалившуюся интервенцию в Мексику. Под их контролем находились основные морские пути. Фиш приложил максимум усилий, чтобы разрядить напряжение, возникшее в американо-испанских отношениях.