По всей Земле буйствовал информационный шквал. Раньше были высадки на Луну космонавтов и астронавтов – но не более двух человек одновременно находились на поверхности.
А тут сразу два корабля с командой десять человек, причем двое из них – просто корреспонденты, взятые снимать эту поездку. И великолепного качества съемки с Луны, сделанные профессиональными операторами с помощью профессиональных камер. И радостные лица туристов на Луне, делающие фотографии своими смартфонами через плоские стекла скафандров.
Информационная буря бушевала месяц, в это время у Светланы продажи услуг «ванны с концентратом молодильных водорослей» выросли до тридцати в месяц – пришлось задействовать для этого три медицинских капсулы. Она не стали поднимать цену на пике популярности, решив, что в долговременном плане это выгоднее, и так цена была запредельной – миллиард долларов.
Наконец правительство РФ разродилось и сообщило, что экспедиция на Марс будет готова к отправке через два месяца, и заключило контракт, вслед за ними и НАСА прислал аналогичное сообщение и заключило контракт. Заявок на полеты туристов на Луну было достаточно, и корабли стали два раза в неделю возить их туда. Это уже были миллиардеры не только из США, но и из Кореи, а также из Китая и Индии. За два месяца ожидания экспедиции на Марс корабли совершили шестнадцать туристических полетов на Луну, свозив туда сто шестьдесят туристов. И заработав на этом соответственно сто шестьдесят миллиардов долларов, основная часть ушла как арендная плата за корабли к Светлане.
Гигантские суммы налогов от фирмы «Электрон» озолотили бюджет Томска, власти города стали форсированными темпами благоустраивать окружающий пейзаж вокруг фирмы, расширили к ней дороги, делали их с отличным покрытием, сделали скоростную трассу в аэропорт с южной стороны железной дороги, чтобы не переезжать ее, построили шикарные отели неподалеку от фирмы – было ясно, что это только начало туристического бума в космос.
Военные косо смотрели на Владимира, все-таки рядом с его фирмой они разворачивали производство стратегических бомбардировщиков, но в правительстве тоже были очень довольны поступлением огромных налогов от космического туризма и не хотели, чтобы эта река иссякла. Поэтому военным оставалось только что и оставалось косо смотреть на их туристические полеты и прятать все производство бомбардировщиков в закрытые цеха.
- Теперь к нам относятся в правительстве как к курице, несущей золотые яйца! – довольно смеялся Владимир на очередной встрече с друзьями в ресторане.
- Через неделю намечен вылет экспедиции на Марс – как там дела? – спросил Николай.
- Похоже, что еще на месяц задержатся – и американцы тоже. У них же куча научной аппаратуры, которая изготавливается в срочном порядке. Одни буровые установки для вакуума чего стоят! – ответил Владимир.
- Ну тогда еще месяц будем туристов возить! – улыбнулся Николай.
- Ну да, не простаивать же кораблям. Но мне кажется, что скоро поток туристов иссякнет, если мы не снизим цену – предположил Владимир.
- После марсианской экспедиции будем снижать, пока пусть остается такой – решил Николай. – Выскребем всех миллиардеров Земли! Ни одного не оставим в стороне! Видели их фотки, что они выкладывают на свои страницы? И свои комментарии – типа, если ты не побывал на Луне, значит ты не миллиардер. Это подстегивает других лететь на Луну и обогащает нас!
- Да, у нас уже двадцать четыре женщины на Луну слетало – подтвердил Виктор. – Сегодня пришла заявка от чеболей Самсунг, сразу десять человек хотят лететь, и мужчины, и женщины. Так что еще повозим миллиардеров!
- Совсем мало времени осталось до марсианской экспедиции, потом зависнем на два месяца – вздохнул Владимир.
- Как идет производство еще двух кораблей, заказанных Светланой? – спросил Николай.
- Ой, ты вовремя задал вопрос – как раз через месяц планируется их сдача. Повозим на них туристов? – улыбнулся Владимир.
- Повозим, почему бы не повозить – согласился Николай.
- Имена-то придумали уже? – спросил Павел.
- Это прерогатива Светланы, я не вмешиваюсь – ответил Николай.
- Коля, ты может официально войдешь в состав учредителей фирмы? Налоги мы платим исправно, препятствий я не вижу – спросил Владимир.
- Ну а секретность? Зачем мне эта обуза. Вы и так все делаете как полагается, прибыль делим как полагается, в соответствии с договоренностями – отмахнулся Николай. – Не забывай, что я регулярно езжу за границу для участия в научных конференциях, хотя уже год никуда не ездил – дела в Томске не позволяют оторваться.
- Коля, скажи-ка друг, а когда ты займешься теорией суперструн серьезно, чтобы мы полетели к другим звездам? – спросил подвыпивший Павел.
- Вот отправим экспедицию на Марс, тогда и займусь – пообещал Николай.
- Блин, ребята! Да у нас не жизнь, а сплошная лафа! – поднял очередной бокал Павел. – Мы уже долларовые миллиардеры, мать его! И все благодаря нашему другу Коле. За тебя Коля!
- За тебя Николай Алексеевич! Спасибо тебе огромное, что не бросил нас на произвол судьбы! – поднял бокал Владимир.
- За дружбу! – поднял бокал Николай. – Ребята, я вам скинул письмо в правительство с требованием предоставить мне со Светланой, и вашей корпорации лицензию на добычу полезных ископаемых в космосе – на планетах и астероидах. Надо эту лицензию получить до полета на Марс. Поставить жесткие условия – летим только тогда, когда получим лицензии.
- Хорошо Николай, я направлю такое письмо – ответил Владимир.
- Когда кончатся туристы, мы начнем золото добывать на астероидах! – воскликнул Виктор. – Ай да Николай, ай да голова!
Друзья еще раз подняли тост за Николая.
Происки ЦРУ
Совещание в Белом Доме, ведёт президент Кеннеди.
- Майкл, какие у вас успехи в разгадке тайны ВАРП-двигателя? – спросил Президент.
- Господин Президент, у нас в Томск уже сосредоточено сорок три агента, мы планомерно подбираемся к фирме «Электрон», охватываем связи ведущих разработчиков. Но работать очень сложно – ФСБ сразу взяло их под свой колпак, они без охраны даже в туалет не ходят – уныло сообщил директор ЦРУ Майкл Дуглас. – Но есть одна загадочная фигура, это друг наших фигурантов, некто Николай Сизов, они почему-то даже назвали новые корабли его именем и именем его сестры. Попытались выйти с ним на прямой контакт по телефону – он согласился обсуждать только у себя дома, а там у него охрана не хуже ФСБ, пришлось разорвать контакт.
- Майкл, какого черта! Человек согласился встретиться с агентом! Пускай снова выходит на контакт! Мы можем и десять агентов потерять для раскрытия секрета этого чертового двигателя! – бушевал президент Кеннеди.
- Хорошо мистер Президент, мы дадим ему такое задание – согласился Дуглас.
***
Николай сидел за большим монитором и создавал проект ВАРП-двигателя с защитой от копирования, когда раздался звонок с уже знакомого номера, помеченного как «агент».
- Слушаю – ответил он.
- Я в прошлый раз звонил вам насчет встречи, вы предлагали ее провести у себя дома, я подумал и решил согласиться, если вы мне обеспечите безопасный уход от вас – предложил незнакомец.
- С чего я это вам буду что-то обещать? Вы все больше мне не нравитесь, делаете смешные предложения на миллиард долларов, когда мне платят такие деньги за полет одного человека на Луну? Ничего обещать я вам не буду – вполне возможно, что после нашей беседы вы поедите в спецприемник ФСБ – хохотнул Николай.
Вызов резко сбросили, Николай положил телефон улыбаясь.
- Нет у вражин никаких аргументов, чтобы со мной беседовать! – веселился он.
Подошел к бару, налил маленькую рюмочку коньяка, выпил в два приема.
- Надо увеличить охрану – решил он. – И, пожалуй, надо маленьких охранных дронов привезти с Глории.
Эта тема его заинтересовала, он прошел по подземному ходу в гараж, сел на свой корабль-минивэн и отправился на Глорию. Там уселся за главный монитор искина ремонтного модуля и стал смотреть проекты охранных дронов. Один сразу ему понравился – в виде прикроватной тумбочки, вооружен станнерами – парализующих людей своим излучением, пистолетом-пулеметом, и бластером, пробивающим любую стену. Николай запустил в производство сразу десять штук, половину решил передать сестре. Эти дроны контролировали состояние организма хозяина через нейросеть и в случае опасности автоматически открывали огонь, сначала станнерами.
Следующая модель была поменьше – в виде робота-пылесоса, но вооружена тоже очень опасно – станер и пистолет-пулемет. Этих Николай заказал два десятка – можно будет и друзьям подарить.
- Хотя лучше я их поставлю в ресторане – тумбочки, штуки четыре, и пылесосов четыре. А то вдруг туда наезд будет? – Николай тут же скорректировал заказ.
***
- Господин Президент, прошу вашей санкции на силовой захват Сизова – при разговоре он пообещал отправить агента в тюрьму ФСБ, он фанатик! К тому же нам ему и обещать-то нечего, он до пяти миллиардов долларов за месяц зарабатывает за счет полетов туристов на Луну. А нас в подвале он быстро забудет про свои миллиарды и запоет как птичка – предложил директор ЦРУ.
- Ты с ума сошел Майкл! Это же медийная фигура, владелец космического корабля, который нас на Марс повезет! Ищи фигуры помельче, и не тревожь меня по пустякам. Мог сам сообразить – что можно, а что категорически нельзя – отказал ему Кеннеди.
Экспедиция на Марс
Через месяц настал черед отправки экспедиции на Марс, к этому времени были получены три лицензии на добычу полезных ископаемых в космосе. Отдельно на каждого из Сизовых, и на корпорацию «Электрон».
Еще неделю корабли начиняли припасами, научным оборудованием, на кораблях устанавливали антенны дальней космической связи, пришлось сделать несколько вылетов на орбиту для их тестирования.
Наконец все сборы были закончены, тренировки на орбите для полетов в невесомости, настал день старта. Его решили на этот раз провести с военного аэродрома Богашево, построенного недавно для стратегических бомбардировщиков нового типа. Самих самолетов еще не было, так что там прятать от публики было нечего. Зато места для зрителей и прессы было достаточно. В установленное время корабли приземлились на аэродроме, провожать их приехало высокое начальство – премьер-министр России с профильными министрами, из США прилетел директор НАСА и госсекретарь Вэнс. Президенты почему-то побоялись участвовать в этой церемонии, похоже, что оба не верили в ее успех. Начальство произнесло торжественные речи, напутствуя космонавтов и астронавтов, затем под музыку оркестра экспедиции загрузились в корабли, с сияющими на бортах названиями «Светлана Сизова» и «Николай Сизов», корабли медленно начали подниматься над аэродромом. И так же тихо растворились в синеве неба спустя четверть часа.