Это DoubleTap производства Heizer Defense. Оба сделаны из титана, хотя бывают из алюминиевого сплава, они полегче, — с воодушевлением рассказывал продавец. — Снизу в рукояти два запасных патрона с полимерной обоймой, за счёт чего перезарядка происходит быстро. Есть автоматическое переключение стволов. Как видите, он идеально подходит для скрытого ношения! Плоский, как записная книжка, на корпусе нет выступающих частей, при извлечении за детали одежды пистолет не цепляется. Мой брат носит его в специальном кармане на правой штанине и практически не достаёт. Положил и забыл!
— Симпатичный, — при словах о карманах на штанах Дино оживился. — Калибр?
— В том-то всё и дело… — значительно молвил продавец. — Обычно они идут в калибре.45 ACP, наши мужчины их неплохо разбирают.
— Я уже это понял.
Дино опять поежился под моим взглядом.
— Но именно эти дерринджеры опционально сделаны под менее мощный «люгеровский» патрон… И что же вы думаете? Мужчины Базеля не захотели их покупать! Им непременно нужен маскулинный.45 ACP! А городские дамы, к большому сожалению, оружием не интересуются, дальше города они нигде не бывают.
— Отдача? — со знанием дела спросил Дино.
Продавец помялся, кашлянул в кулак.
— Скажу, не таясь: даже 9 мм в кисть толкает ощутимо. Но терпимо, уж точно не сравнить с дикой отдачей моделей с.45 ACP! Да и выстрелит ваша женщина из дерринджера всего пару раз в жизни, хотя лучше бы и без этого…
Повертев пистолетик в руках минуту, Дино уже ловко извлекал его из кармана, вскидывал и быстро перезаряжал.
— Решено, они нам подходят, я забираю оба. Оба, слышишь, сынок?
Интересно, за сколько минут он обернётся?
Хлопнула входная дверь, и в сумрак и прохладу старинных каменных стен таверны «Балтазар» вместе с волной горячего воздуха ворвался немного запыхавшийся Дино. В руке — несколько пафосный камуфляжный жесткий кейс с ружьём, за спиной — уже освоенный им штурмовой рюкзак, где от посторонних глаз спрятан «судаев».
— Всё сделал! — доложил он, плюхаясь за столик рядом с нами. — Толстый примерил, разметил крепления. По-моему, получится круто!
— Кофе заказать? — предложил я.
— Время дорого, — важно произнес гонец. — В кофейнике есть? Глотну холодного.
— Не остыл ли кофе, мадам Катрин? — рядом тут же появилась тихая Мадлен, совсем молоденькая служанка, начавшая работать в таверне совсем недавно. Мужчин, включая подрастающих итальянских сорванцов, она ещё стесняется.
— Не надо, Мадлен, всё замечательно, — ответила Селезнёва, с улыбкой глядя, как Дино старается налить напиток под мениск.
Прольёт? Пролил. Применив салфетку и отпив пару больших глотков, Дино почесал шею под хвостом и неожиданно спросил:
— Макс, ты ведь сказал, что я тебе как приемный сын, да? А у оружейника вообще назвал меня сынком…
— И не откажусь.
Он быстро допил кофе и объявил:
— Раз так, то я не могу называть тебя просто Максом!
О-па!
— Хм-м… Как-то по-особенному?
— Хо! В итальянской familia придуманы названия для всех возможных родственников до сотого колена! Теперь ты padre adattivo, мой приёмный отец! А я для тебя adottato, приёмный сын, — и он внимательно посмотрел на меня, ожидая реакции.
Пока я на пробу катал новое слово во рту, первой отреагировала Катрин.
— Падре? Мне нравится!
— Ну, а уж мне тем более, adottato! — я чмокнул его в темя. — Похоже, у нас в familia сегодня Событие! Осталось только решить, отпразднуем мы его здесь или уже на «Савойие»… надо подумать.
Я постучал пальцами по столу.
— А сейчас забрось оружие в номер, хорошенько закрой дверь и поймай такси, а я пока, пожалуй, подымлю сигарой. Мы едем в загадочный торговый центр на шопинг.
— Шопинг? Подождите! Мне нужно кое-что взять для примерки. Пошли наверх, Дино!
Меня уже предупредили, что утром высоко над чёрными скалами ближнего хребта летал огромный орёл, не исключено, что это была гаруда, крайне опасное создание Смотрящих. И это не фигура речи. Гаруда — летающая машина для убийства, выбрав цель и приняв решение атаковать, она уже не отвлекается, редко отступает при отпоре и всегда старается достать жертву. В металл будет долбиться.
Наблюдатели гвардии и патрули наверняка уже заметили и идентифицировали зловещую птицу. Если это действительно гаруда, то после распространения и приукрашивания слухов в городе начнётся лёгкая и не очень паника, окна закроют деревянные ставни-решётки, детей загонят по домам. Вот здесь бы и пригодились нарезные охотничьи ружья, ан нет, базельцы к ним не приучены. То ли дело дерринджер в казино.
Базельцы не хотят тратить дорогие и редкие квоты на презренное оружие, они скорее наберут себе деликатесов и хорошего вина. Всё у них вразнобой, каждый сам по себе куёт своё счастье. Стратегии нет.
После того, как все попрячутся, начнется прочёсывание ущелий и распадков парными группами на багги с пулемётами и автоматчиками, закрутятся в поисках «солотурны» на КПП и скорострельный «Эрликон» на донжоне Замке Бёрн.
Хотя в Альпах и обычные горные орлы бывают просто фантастических размеров, вот их я видел немало. Обычные, ага…
— В небеса смотрите, во все стороны, — напомнил я.
Жарко, что же будет после полудня? Надо валить на реку.
Небо даже не голубое, белое. И солнце белое. Воздух у дороги красно-желтый, как придорожная пыль. А так-то пастораль. В этом месте к трассе примыкают фруктовые сады. Стоящие вдоль обочин абрикосы с одной стороны и инжир с другой отбрасывают на траву жидкие серые тени.
Сидящий впереди Дино действительно поглядывает, наклоняется к лобовому, высовывается в открытое окно. На ружьё тоже посматривает, но в руки не берёт. Конкретно сейчас стрелять ему точно не хочется. Никому не хочется. Вряд ли на Платформе найдется человек, по своей воле решивший связаться с этой тварью.
За всё рейсы между разными городами мне всего один раз встретилась залётная гаруда. Чудовище даже пролетело над автобусом на высоте пары сотен метров. Тогда пришлось загнать пассажиров в проход и усадить на пол, кроме трех мужиков с ружьями.
Воздушная опасность не наблюдалась.
Дино Риччи только что в очередной раз чуть не потерял свою кепку. Когда он сказал о ней в лавке, то я подумал, что речь идёт об обычной бейсболке с прямым или кривым козырьком, со спортивной или рокерской символикой, камуфляжной, охотничьей, 5.11, какой угодно! Но он вышел из здания не открывшегося театра аутентичным ирландским хулиганом в серой кепке-восьмиклинке из сериала «Острые козырьки».
После посещения торгового центра образ обогатился деталями. Теперь в правом набедренном кармане, застегнутом на пуговицу, лежит тот самый дерринджер, а в брючном новенькая «бабочка». Повесить на пояс охотничий нож я ему пока не разрешил:
— Народу вокруг много, не нужно никого напрягать, ты и так тревожный на загляденье. Сынуля.
Сейчас Дино высунул руку в окно и начал сжимать-разжимать пальцы — ловит ветер. В ладонь ударилось какое-то крупное насекомое, вроде огромного шмеля — больно! — adottato резко отдернул руку, зашипел. О, господи, какой же он ещё ребёнок…
Екатерина молча сидела на заднем диване, прижав голову к стеклу и, как истинный художник, любуясь зелёным привольем.
В принципе, боевая белая «Нива» укомплектована. Запаска, контейнер с запчастями, лопата с контрастной, немного игривой синей ручкой, канистры, хайджек и два лёгких сенд-трака закреплены в экспедиционном багажнике на крыше. Установлена внешняя антенна, к которой я могу подключить пока что только маломощную носимую рацию. Зато магнитола может воспроизводить не только кассеты, но и компакт-диски. Их у нас четыре, Дино куда-то сбегал со словами «Они мне должны» и притащил, музыку, я ещё не смотрел, какую.
До сих пор всё шло гладко, в соответствии с намеченными планами. Шероховатости вылезали, но их удавалось купировать. Мы уже выдвинулись, когда в последний момент Екатерина Матвеевна огорошила меня убийственным вопросом: «А где аптечка?». Пока я хлопал ушами и шевелил губами, как рыба, она вынесла к машине сумку с красным крестом, и вопрос медицины был закрыт.
Личных вещей совсем мало. Скорее всего, это плохо, хотя свободное место в багажнике говорит об обратном. Средних размеров сумка начальницы, почти пустой натовский баул «пусть будет», мой штурмовой рюкзак, имущество adottato легко уместилось в аналогичном. Сильно я не переживал, потому что разнообразных дел оказалось настолько много, что мы еле успели завершить определяющие. В конце концов, недостающее можно будет докупить в Шанхае, «Савойя» стоит в этом речном муравейнике целые сутки.
Мягко прошелестев шинами по бетону причала, «Нива» остановилась у борта самоходки. Пассажиров на посадке оставалось совсем немного, остальные уже на борту. Увидев подъезжающий белый внедорожник, два матроса с «Савойи» и рабочий причала начали быстро устанавливать сколоченные доски грузового трапа.
— Идите с пассажирами к помощнику капитана, а я загоню машину, — предложил я.
Катерина с сомнением посмотрела на дощатые трапы.
— А это не опасно? Досочки совсем узкие.
— Я же профи. Да и не такие уж они и узкие.
Они кивнула и пошла вдоль причала, махнув рукой Дино. Но тот задержался, горячо выдохнув:
— С тобой останусь!
— Дино, у нас началась работа. Транспортный департамент отдыхает, на первое место выходит служба безопасности. Отныне Екатерина Матвеевна в публичном месте не должна оставаться одна. Рядом с ней или ты, или я, работаем телохранителями. Видел в кино, как это делается?
Он кивнул, оглянулся на ещё раз позвавшую его начальницу с билетами в руках, и рванул следом.
Я с первого раза вкатил «Ниву» на палубу баржи, а затем, словно пилот огромного авиалайнера, медленно покатил машину к красной «японке» по командам медленно отступающего палубного матроса, размахивающего руками, как ветряк. Им надо флажки завести.
Отправка задерживалась.